第77章 拙劣的離間計？
這一日，岡崎城外，急促的馬蹄聲打破了清晨的寧靜。一名武士策馬疾馳，高聲喝道：“緊急軍情！速速讓道！“
街道上的行人慌忙避讓，城門口的守軍迅速清出一條通路。待傳令武士飛馳而過，人群中立刻響起陣陣議論：
“這是要打仗了嗎？“
“西三河還有誰敢反抗今川家？“
“說不定是尾張的織田家...“
不遠處的足輕們也在交頭接耳：“聽說織田信長已經統一了尾張。“
“區區尾張而已，真是不知天高地厚！“
“敢招惹駿府大人，簡直是自尋死路！“
不只是這些民眾和將士們對此事這般態度，
當這份緊急軍情送到今川義元手中時，連這位東海道霸主都露出訝異之色。
他盯著軍報，眉頭緊鎖：“織田信長不忙著鞏固城防，反倒先對鳴海城下手？“
他立刻召開緊急評議會，今川家重臣齊聚廣間。
年輕的松平元康雖得以列席，卻只能坐在末位。
今川義元環視眾人，沉聲道：“想必諸位都已聽聞緊急軍情。“
朝比奈泰朝率先開口：“駿府大人，可是尾張織田家有所動作？“
“正是。“今川義元展開軍報，“織田信長在鳴海城、大高城周邊修築七座城砦，形成合圍之勢。山口教繼已遣使求援。“
朝比奈泰朝立即請命：“臣願率軍馳援！“
松井宗信卻謹慎進言：“三河戰事方歇，軍力疲憊。且今年天象不佳，恐有災異。若從遠江、駿河調兵，恐難抽調太多兵力。“
今川義元沉思片刻，決斷道：“三河善後要緊，尾張之事暫且擱置。岡部，你率千餘人護送糧草入城，助山口家堅守。待來年春暖，我必親率大軍討伐信長！“
“臣領命！“岡部元信肅然應諾。
翌日清晨，朝陽初升，善照寺砦的櫓樓上，藤吉郎扶著欄杆遠眺鳴海城。晨霧中，那座堅城的輪廓若隱若現。
服部平左衛門快步登上櫓樓，單膝跪地稟報：“家主大人，三河方向有動靜！一支約千人的運輸隊正沿鎌倉街道行進，預計午後就能抵達城下。“
“領兵的是誰？“藤吉郎頭也不回地問道，目光依舊鎖定在鳴海城上。
“是今川家的岡部元信。“
藤吉郎的手指在欄杆上輕輕敲擊。他太熟悉這個名字了——在原本的歷史中，即便今川義元在桶狹間戰死，這位猛將仍能固守鳴海城，直到信長用義元的首級換得這人退出鳴海城。
若是讓山口父子伏誅，這座堅城極可能落入岡部之手...不過這對戰局沒有太大影響。
想到這裡，藤吉郎突然轉身：“平左衛門，你立刻安排可靠的人手潛入城內。
要讓他們在城內散佈訊息——就說今川義元只派了區區千人，分明是要坐看織田家和山口家兩敗俱傷！“
“屬下明白。“服部平左衛門躬身領命，很快消失在晨霧中。
正午時分，山口教吉帶著親兵巡視城防。路過時，他敏銳地察覺到士兵們交頭接耳，見他經過又立刻噤聲。
細問之下，一個驚人的訊息傳入耳中：今川家根本無心救援，只派了千人做做樣子...
“荒謬！“山口教吉怒喝一聲，立即命人徹查謠言來源。
然而訊息如同野火燎原，早已在城中蔓延。他不敢耽擱，匆匆趕往內曲輪向父親稟報。
“哼，拙劣的離間計。“山口教繼冷笑一聲，將手中的茶碗重重放下，“傳令下去，再有妄議軍情者，軍法處置！“
就在這時，城下突然傳來急促的鐘聲。
父子二人快步來到城樓，只見遠處塵煙滾滾——岡部元信的運輸隊終於到了！而在另一側，藤吉郎正率領一隊人馬從善照寺砦殺出，直撲運輸隊。
“快！開城接應！“山口教繼急令道。
城門大開，山口父子親率精銳殺出。藤吉郎見狀，立即鳴金收兵，佯裝不敵撤回砦內。城門前，山口軍與岡部元信順利會師。
隨著鳴海城的城門在嘎吱聲中緩緩關閉。岡部元信與山口父子並肩走在城內的石板路上，四周的守軍紛紛行禮。
“岡部大人，這裡不是說話的地方。“山口教繼做了個請的手勢，“在下已在城中備下薄酒，為大人接風洗塵。“
岡部元信微微頷首，帶著親兵隨山口父子入城。走在城垣上，他環視四周新修的箭樓和加固的城牆，不禁讚歎：“一年多未見，山口大人將鳴海城經營得固若金湯啊。“
山口教繼捋須笑道：“都是為了替駿府大人守好這處要地，絕不能讓織田信長有機可乘。“
兩人相視一笑，在暮色中步入櫓樓內。
夜深人靜時，山口教吉悄悄來到父親居所。燭光下，他的臉色陰晴不定：“父親，岡部大人只帶了一千兵馬，今川家這是什麼意思？“
山口教繼放下手中的兵書，沉聲道：“岡部大人已經說明，駿府大人要等到來年才會出兵。在此之前，我們必須守住鳴海城。“
“可那些謠言...“山口教吉握緊拳頭，“我看未必全是空穴來風！就這麼點援軍，分明是要我們山口家和織田家互相消耗！“
“住口！“山口教繼猛地拍案，茶碗中的水濺出，“你想害死全族嗎？這種話再讓我聽到，定不輕饒！“
山口教吉慌忙跪伏：“孩兒知錯了。“
父子二人卻不知，這番對話已被潛伏在屋簷下的今川忍眾聽得一清二楚。岡部元信一入城，就暗中佈下了眼線。此刻，這名忍眾正單膝跪在岡部元信面前，將所見所聞一一稟報。
“還有一事，“忍眾壓低聲音，“山口家的親族山口九郎次郎今日秘密會見了一個陌生人，城中無人認得此人。“
岡部元信的手指在刀柄上輕輕摩挲，“鳴海城內無人認識？“
“那就是外來的探子了。連我們的人都認不出來...“他眼中寒光一閃，“給我徹查到底！掘地三尺也要把這人挖出來！“
“遵命！“忍眾應了一聲，隨即如鬼魅般消失在屏風後。
兩日後的深夜，岡部元信正在燭下研讀近日的軍報，忽然燭影一晃，那名忍眾無聲無息地出現在房中。
“岡部大人，查實了。“忍眾單膝跪地，聲音壓得極低，“山口九郎次郎確實在暗中串聯。他們不滿本家只派千人增援，更聽信了織田家散佈的謠言，以為駿府大人有意讓兩家相爭。“
岡部元信手中軍報“啪“地合上：“可有實證？“
“今日山口九郎次郎秘密會見了教吉大人，但...“忍眾遲疑道，“屬下未能探得具體談話內容。“
“繼續盯著。“岡部元信指尖輕叩案几，“我要親眼看到他們勾結織田家的證據。“
翌日，更深時分，急促的叩門聲再度響起。那忍眾渾身溼透，卻小心護著懷中一封密信：“大人，這是從九郎次郎密格取得的，小人放回了一份仿本，不會驚動敵人！“
岡部元信一把扯開火漆，就著搖曳的燭光，幾行字跡赫然入目：
【教吉大人已有所動搖，請木下大人靜候佳音。】
“好個吃裡扒外的狗賊！“岡部元信拍案而起，信紙在掌中攥得簌簌作響，“備馬！我要親自...“
話音未落，他突然收聲。緩緩展開信紙又看了一遍，冷笑道：“不，你即刻啟程，將這封信原封不動呈給駿府大人！“
忍眾星夜疾馳，快馬踏碎夜露。翌日正午，今川義元在看完密信後，卻只是輕輕將它放回案上。
“告訴岡部...“今川義元摩挲著扇子，忽然意味深長地笑了，“就當從未見過這封信。“
當忍眾帶著這道匪夷所思的命令返回時，岡部元信正在校場操練士卒。聽完稟報，他手中長槍猛地刺入木樁三寸，不過他還是遵循今川義元的命令，繼續與山口父子和諧相處，不露一絲異樣。