第379章 ——激烈的選舉（求訂閱、求追訂！）
埃德蒙見奧爾貝樞機主教的臉上，居然浮現出了一絲炫耀的模樣，更加堅定了自己不打算拿出任何一個歐金，花在新教皇票選上面。
畢竟，教廷在法蘭西帝國的高速發展中，也賺到了大量的實惠，連續好幾年的什一稅，都實現了翻番，而埃德蒙則隨著法蘭西大道、勃艮第運河、城鎮公共衛生系統以及教育系統等諸多專案的投資，出現了嚴重的財政赤字。
如果不是現在條件不允許，他早就想把教廷變成一般的宗教性組織，剝奪他們徵收什一稅、加冕國王以及其他過分的權力。
只可惜，除過君主之外，絕大多數的貴族和平民們，依然對教廷的壓迫無動於衷，他們甚至還天真的認為，世間所有的壞人，都會得到上帝公正的審判。
可殊不知，那些自詡為上帝使者的神職人員們，過著無比奢侈的生活，幹著比君主和貴族們更加荒誕的事情，簡直就是阻礙社會發展的毒瘤。
不過，為了當下自己跟教廷共同的利益，避免讓其他國籍的教皇，做出不利於法蘭西帝國的事情，他只好暫時放下了敵視教廷的情緒，一臉自信地安慰道。
“一切都在我的掌握之中，不過請你們務必做好進入第二輪票選的心理準備，來自神聖羅馬帝國和英格蘭王國的神職人員聲望一點也不比你們低。”
奧爾貝樞機主教信誓旦旦地道。
“這我當然知道，事實上，他們兩個國家一點兒也不弱，不過既然您答應了，我就無條件的選擇相信您，因為是您拯救了法蘭西帝國！”
埃德蒙面對奧爾貝突如其來的彩虹屁，多少有些不大適應，但聽在耳朵裡，心裡面還是十分舒服，於是便提醒道。
“請您幫我轉告所有法蘭西的神職人員，最好遠離教堂的窗戶，我有強烈的預感，上帝已經知道了很多人賄選的事實，他很有可能會審判這些骯髒的傢伙！”
轟隆！
埃德蒙話音未落，教堂外就傳來一聲震耳欲聾的驚雷，讓奧貝爾樞機主教和布索萊樞機主教都不由得打了個寒顫，然後憂心忡忡地離開小倉庫，準備接下來的票選事宜。
埃德蒙則趕在諾夫哥羅德公國等國的君主離開前，走出了教堂的大門，徑直來到了外面的小廣場上面。
六月份的阿維尼翁，在地中海氣候的影響下，也像嬰兒的情緒那樣多變。
早晨還萬里無雲的晴朗天空，很快就被南面飄來的厚重陰雲所籠罩，在一道道刺眼的閃電，劃過陰沉的天空之後，將沉悶的雷聲，傳遞到了在廣場上等候的人們耳中。
一場初夏時的雷陣雨，正悄悄地朝著阿維尼翁趕來，給這個炎熱的小城，送來一絲難得的清涼，也試著舒緩一下新任教皇選舉時，緊張到令人窒息的氣氛。
坐在石凳上的查理四世，瞥了眼坐在自己身旁的埃德蒙道。
“說實話，尊敬的陛下，您不覺得阿維尼翁城堡實在太小了嗎，而且阿維尼翁的教堂也又破又舊，我認為布拉格大教堂都遠比它更加宏偉。”
愛德華三世搶過話頭，嗤之以鼻地道。
“得了吧，布拉格大教堂小的可憐，甚至還不如克隆大教堂的規模大，我認為還是威斯敏斯特大教堂更適合作為教皇的生活的地方。”
埃德蒙實在不想理會這兩個以為花了大價錢，就可以讓各自國籍的樞機主教，成為教皇的傢伙。
可面對兩人的挑釁與嘲諷，他也不打算繼續忍耐下去，便反唇相譏道。
“你們說的都對，但我認為教皇應該回到梵蒂岡城去，只有那兒才是教廷的最終歸宿，但我們都清楚，亞平寧半島並不太平，比薩公國、聖馬利諾共和國、烏爾比諾共和國還有那不勒斯王國等世俗君主，為了那點蠅頭小利爭鬥個沒完。
我倒是建議我們組成一支聯軍，剿滅亞平寧半島的所有國家，然後成立一個統一的羅馬王國，由我們三國共同治理，這樣教皇陛下就可以安心地住在梵蒂岡的宏偉城堡裡面，在莊嚴的聖彼得大教堂裡面，祈禱我們可以趕走所有的阿拉伯人。”
查理四世當然知道，亞平寧半島那些國家的君主，戰鬥力十分強悍，再加上天塹一般的阿爾卑斯山阻攔，即使歐洲第一強國的神聖羅馬帝國，也不敢保證可以掃平整個亞平寧半島。
而且，法蘭西帝國緊挨著亞平寧半島，一旦神聖羅馬帝國在征服亞平寧半島的過程中，被對方偷襲的話，很有可能就會亡國。
想到這裡，他也開口反擊道。
“噢……如果您想要對付阿拉伯人的話，不需要找這個毫無意義的藉口，距離巴塞羅那南部一百多公里的地方就是阿拉伯人的格拉納達王國，您只需要向西班牙攝政王波旁下達進攻的命令就可以實現了！”
愛德華三世見埃德蒙終於加入了爭論，也立刻調轉矛頭，朝著他嘲諷道。
“是啊，尊敬的皇帝陛下，把阿拉伯人徹底幹出歐洲大陸，可是歷任教皇陛下最大的心願，你為什麼卻只派出了頭腦簡單的亨利先生，還有懦弱無能的薩拉戈薩公爵對付格拉納達王國，您是不是故意陷害他們？”
咚！咚！咚……
阿維尼翁教堂裡面，傳來了十聲悠揚的鐘聲，根據此前的計劃，這既代表著時間，已經來到了當天上午的10點，也標誌著教皇的選舉正式開始。
埃德蒙面對兩人的嘲諷，只是舒服地靠在椅背上面，望著越積越厚的陰雲，把目光停留在了教堂東側的煙囪裡面。
按照歷任教皇選舉的傳統，如果選舉結束後，冒出來的是白煙，則表示成功選舉出新任教皇，如果冒出來的是黑煙，則表示第一輪或是第二輪的選舉沒有結果，進入到下一輪的票選之中。
查理四世見自己的提問，被埃德蒙忽視之後，繼續挑釁道。
“我猜煙囪裡面，很快就會冒出白煙，亞諾什樞機主教先生，將成為神聖羅馬帝國籍的教皇，接替英諾森六世陛下的重擔。”
這時，幾名手拿木質托盤的主教，正一臉嚴肅地跟在代理教皇阿德里安身後，為一百七十四名來自歐洲數十個國家，符合選舉和被選舉的要求的樞機主教們發放著選票。
有趣的是，這些領導選票的樞機主教，並沒有拿起面前的羽毛筆，開始在上面填寫心儀的人選，而是等待著肯特樞機主教、亞諾什樞機主教，以及數十名來自其他國家的樞機主教們，提著各自的皮口袋，以此展示裡面的財物。
儘管阿德里安看著這些正在賄選的樞機主教時，眼神中的憤怒已經到達了極點，恨不能隨便找個理由，開除他們的教籍。
可早在百餘年前的新任教皇票選時，就已經出現了這樣的情況，教廷給出的解釋，倒也十分直截了當：
各地的準備參選教皇的樞機主教，透過這種方式，向各地的並沒有參選意向的樞機主教，展示當地教會的發展情況、什一稅的徵收情況，以及用實際的資產支援教廷的發展。
畢竟，這些神職人員並不參與世俗社會的生產經營，既不能種植糧食和蔬菜，也無法依靠貿易賺到金幣，完全不會產出任何實質性的價值。
而神職人員可不是神，他們歸根結底還是人，要吃飯、要穿衣、要生存，要發展，就需要用金幣購買他們所需的必需品。
在後世的很多國家競選最高領導人的時候，也同樣允許他們籌集政治獻金，用於到各地演講、造勢以及開展其他宣傳活動的開銷。
只不過，為了降低政治獻金對選舉的影響，各國對政治獻金有著非常嚴格的法律規定，不得接受外國人、和外國政府中有契約關係的人、國家銀行、公司、工會、以第三者名義進行的捐贈。
如果參照後世的標準，那麼這場正在進行的教皇選舉，完全可以定性為賄選，必然會受到法律（世俗）的制裁。
當然，現在可是黑暗的十四世紀中期，大家並不會認為這有什麼不妥，反而是一種宣傳自己很有實力，治教有方的一種方式。
這時，一名來自阿爾巴尼亞親王國的樞機主教阿尼亞，看著站在自己面前的神羅籍樞機主教亞諾什後，便貪婪地將右手伸進皮質口袋裡面拿出一張地契後，臉上隨即湧現出滿意的笑容。
作為巴爾幹半島的一個小國，阿爾巴尼亞親王國的存在感非常低，再加上巴爾幹半島持續不斷的戰亂，導致這兒的國家都非常貧窮，當地的教會也就沒法兒徵收到可觀的什一稅。
而即使到了後世，阿爾巴尼亞也沒有躋身發達國家的行列，在歐洲這個發達國家如林的地區，還是最不發達和低收入的國家之一，被稱之為“最不像歐洲國家的歐洲國家”。
為了保證當地教會的正常運轉，避免神職人員出現食不果腹、衣不蔽體以及其他生活拮据的情況出現，他們非常樂意接受別人的賄賂。
反正自己既不可能當選教皇，也沒有參選的意願，與其白白浪費手裡的寶貴選票，倒不如做一個合理的交易。
於是，樞機主教阿尼亞將地契收起來之後，便拿起一旁的羽毛筆，在墨水瓶裡面蘸了蘸，用蹩腳的神聖羅馬帝國文字，寫下了亞諾什的名字。
亞諾什樞機主教非常有禮貌地點了點頭道。
“感謝您的仁慈，尊敬的阿尼亞樞機主教先生，除過這張地契之外，我還為您準備了幾套全新的主教長袍、主教頭冠還有聖經，等下選舉結束後，會有人送到您的馬車上面！”
樞機主教阿尼亞有些不好意思地掃了眼自己已經洗的有些發白的袖口，連聲道謝道。
“您太客氣了，尊敬的亞諾什樞機主教先生，看在上帝的份兒上，只有您當選教新一任的皇陛下，才能給教廷帶來新的機遇。
而不是像法蘭西籍的教皇那樣吝嗇，只知道從埃德蒙陛下那兒，瘋狂的榨取鉅額的什一稅，卻根本不知道拿出一部分來，分給還處在飢餓中的地區教會。”
與此同時，英格蘭籍的樞機主教肯特，也拿著一個類似的皮口袋，用裡面的羊毛呢絨兌換券，購買投給自己的選票。
或許這傢伙受到了英王愛德華三世的影響，也擁有了一種迷之自信的氣質，完全沒有像神羅主教肯特那樣務實，尋找來自貧窮國家的樞機主教，購買他們手裡的選票。
而是竟然跑到了法蘭西籍樞機主教所在的區域內，洋洋得意地把皮口袋舉過頭頂，用炫耀的語氣道。
“喔……這不是奧爾貝樞機主教嗎，還有布索萊樞機主教，快瞧瞧你們身上的主教袍吧，皺巴的就像老婦人的臉，幾乎沒法兒再穿下去了。
正好我的皮口袋裡面，擁有整整數萬磅的羊毛呢絨的兌換憑證，如果你們願意在選票的上面，寫下我的名字的話，那麼我非常願意將兌換憑證分享給你們！”
顯然，十四世紀的英格蘭，幾乎完全壟斷著歐洲的羊毛，隨著英王簽署禁止羊毛出口的法令，整個歐洲的羊毛製品都出現了嚴重的短缺。
即使是繁榮的法蘭西教區，這些富足的樞機主教們，也買不到足夠的羊毛呢絨，訂製昂貴的主教長袍。
好在他們此前的主教長袍很多，兩三天就可以換一件，不像阿爾巴尼亞親王的樞機主教那樣，僅有為數不多的幾件用來換洗。
因此，儘管他們身上的主教長袍的確有些褶皺，但只要不是仔細觀察，根本就看不出來。
布索萊樞機主教見肯特樞機主教非常囂張，也毫不留情面地嘲諷道。
“看來英格蘭王國窮的只剩下羊毛了，我很想知道，羊毛究竟是可以烘烤成香噴噴的麵包果腹，還是能釀製出醇香的乾紅葡萄酒潤口，又或是能為你們增加聲望，讓你們成為新一任的教皇？
請拿著那點可憐的羊毛呢絨兌換憑證離開吧，偉大的法蘭西帝國不需要這種又髒又臭的東西，我們很快就可以穿上全新的純棉主教長袍，它可比羊毛呢絨的更加貼身吶！”