第210章 寧兄，你銀票怎麼掉了？
話音落下，全場死寂。
所有人的目光，齊刷刷地落在寧默身上。
那些剛才還在嘲諷的聲音，瞬間消失得無影無蹤。
現場鴉雀無聲，落針可聞。
張文遠臉上的笑容，徹底凝固了。
他張著嘴，眼珠子瞪得溜圓，那表情，就跟吃了幾千斤蒼蠅屎似的。
“怎、怎麼可能？！”
他脫口而出，聲音都變了調，“他一個外地來的，憑什麼？！”
旁邊那幾個同門也傻了。
“首席監生？直接進六堂聽課？那不是……那不是比旁聽生還高一個檔次？”
“咱們書院，什麼時候出過這種人物？”
“不可能……絕對不可能……”
竊竊私語聲再次響起，可這一次，那些聲音裡再也沒有了剛才的優越，只剩下震驚和難以置信。
寧默依舊靜靜地站著。
只是嘴角，微微勾起一個弧度，他知道這肯定是秦姑娘是意思。
看來這位秦姑娘是真正得太后的寵。
而自己……也恰好得秦姑娘的青睞。
所以不管如何，一定要好好報答秦姑娘，再苦再累也要堅持，並且還得持久……
陳耘呆呆地看著他，好半天才找回自己的聲音：“寧、寧兄……你……你……”
寧默回過神來，拍了拍他的肩膀，笑道：“陳兄，別激動。”
陳耘哪裡能不激動？
他一把抓住寧默的胳膊，眼睛都紅了：“寧兄！你太厲害了！首席監生啊！咱們書院建院二十年，從來沒有過這種殊榮！你……你……”
他說著說著，竟有些哽咽。
周彪在一旁更是樂得合不攏嘴，雙手叉腰道：“俺就說俺兄弟厲害！你們還不信！這下知道了吧？首席監生！哈哈哈！”
“對了？首席監生是什麼？”
他那嗓門大得能把房頂掀了，幾個剛才還在嘲諷的學子，臉上青一陣白一陣，恨不得找個地縫鑽進去。
張文遠站在那兒，臉色慘白。
他想起剛才自己等人說的那些話……
“一個外地來的，能懂什麼？”
“等過幾年，說不定也能考上呢。”
“在書院裡好好學幾年，說不定下次有機會。”
那些話，此刻像一記記耳光，狠狠地抽在他臉上。
他張了張嘴，想說點什麼，可什麼都說不出來。
旁邊那幾個同門，更是連看都不敢看寧默，一個個低著頭，恨不得把自己縮排洞裡。
然而，就在這一片尷尬的沉默中——
“寧兄！恭喜恭喜！”
一個聲音忽然響起，打破了僵局。
眾人循聲望去，只見一個穿著青衫的年輕學子快步走來，臉上堆滿了笑容，拱手朝寧默行禮：“在下餘謙，寧兄當真是大才啊，方才我就跟身邊人說，這次考核的第一非寧兄莫屬！”
“你們看，我說對了吧？”
他說著還不忘向其他人確認。
旁邊幾個人聽了，心裡暗自腹誹：方才你明明跟著張文遠那夥人一起嘀嘀咕咕，哪來的“早就知道”？
可這話誰也不敢說出口。
餘謙也不管旁人怎麼想，繼續笑容滿面道：“寧兄，日後在國子監讀書，可別忘了咱們這些同窗啊！有什麼需要跑腿的，儘管吩咐！”
寧默微微一笑，點頭道：“餘兄言重了。”
餘謙還想再說幾句套近乎的話，卻被另一個聲音打斷了。
“寧兄！寧兄！小弟錢萬貫，久仰大名！今日一見，果然是人中龍鳳，氣度不凡！”
一個個穿著錦袍的年輕公子擠到寧默面前，很是熱情，同時認真地說道：“寧兄，小弟有個不情之請。您日後在國子監讀書，若是有機會，能不能幫小弟引薦引薦？”
“小弟雖然讀書不行，但家裡有幾個錢，請客吃飯什麼的，包在小弟身上！”
他說著，還從袖子裡掏出一張銀票，悄悄往寧默手裡塞。
寧默低頭一看，好傢伙，一百兩。
這就公然行賄了？
他嘴角抽了抽，把銀票推了回去，道：“錢兄客氣了，寧某初來乍到，哪有什麼門路引薦。再說，國子監的事，也不是寧某能說了算的。”
錢萬貫也不惱，嘿嘿笑道：“寧兄謙虛！以寧兄的本事，日後必然飛黃騰達！到時候小弟跟著沾光就行！咦，寧兄，你怎麼掉了一百兩銀子？”
“我給你撿起來……”
他當即蹲下去，裝模做樣撿了銀票，然後塞進寧默手中。
“你這……”
寧默能有什麼辦法？收不好，不收也不好，最後也只能勉為其難地被對方強迫塞進自己手裡。
而後，又有幾個人湊過來，七嘴八舌地恭喜著，那場面，熱鬧得像是在過年。
張文遠站在原地，看著這一幕，臉上的血色一點一點褪去。
方才還圍在他身邊的那幾個同門，此刻一個都不見了……
人情冷暖，不過如此。
他張了張嘴，突然覺得一個國子監的旁聽生，好像也沒什麼意義了。
他本想說點什麼挽回顏面，可話到嘴邊，又咽了回去……
方守樸捻著鬍鬚，看著這一幕，臉上的笑意更深了。
他輕咳一聲，眾人頓時安靜下來。
方守樸見張文遠情緒有些低落，便開口喊道：“張文遠。”
張文遠渾身一顫，抬起頭。
方守樸看著他，淡淡道：“旁聽生的名額是你的，這是按成績定的，你當之無愧。至於首席監生——”
他頓了頓，目光裡帶著幾分深意：“這是寧默憑真本事掙來的。你若有不服，下次再考便是。咱們萍州書院，憑本事說話，不憑資歷，也不憑出身。”
張文遠臉色漲紅，低下頭，默不作聲。
“行了，都別圍著了。”
方守樸擺擺手，道：“寧默還要準備去國子監的事，你們別耽誤人家時間。”
眾人這才戀戀不捨地散開，臨走前還不忘朝寧默拱手道別，隨後一個個便在議論紛紛中散去……
這時候，院長方守樸走到寧默面前，拍了拍他的肩膀。
“好樣的。”
寧默拱手道：“多謝院長栽培。”
方守樸哈哈一笑：“栽培什麼？老夫可沒教你什麼。這是你自己爭氣！”
他頓了頓，忽然壓低聲音，用只有兩人能聽見的聲音道：“那秦姑娘……你得好好謝謝人家。今天這事，她沒少出力。”
寧默心頭一動，鄭重道：“學生明白。”
方守樸點點頭，又拍了拍他的肩膀，轉身朝茶室走去。
走了幾步，他忽然停下，回頭看了方若蘭一眼。
那目光裡，有幾分意味深長，還有幾分……“丫頭你還不快去”的催促。
方若蘭臉一紅，然後看向寧默。
看到他那張在陽光下顯得格外清俊的臉，心裡忽然湧起一股說不清的情緒——
有驕傲，有歡喜，還有幾分……複雜。
那位秦姑娘，是太后身邊的人，能替寧默在太后面前說話，能讓國子監破例給首席監生……
這樣的人，對寧默有多重要，她比誰都清楚。
她不能那麼自私。
不能因為一己之私，讓寧默失去這座靠山。
方若蘭深吸一口氣，抬起頭，看向寧默。
恰好，寧默正好也看向她。
四目相對。
方若蘭臉上浮起兩朵紅雲，可她沒有躲開，只是輕輕笑了笑。
那笑容裡，有歡喜，有驕傲。
寧默看著她，心頭微微一暖，見四下無人，只有周彪和陳耘後，便直接朝她走過去，在她面前停下。
“若蘭。”
方若蘭似乎想起了兩人的秘密，當下臉刷的更紅了，輕聲道：“恭喜你。”
寧默看著她，一把攔住方若蘭的小蠻腰。
“……”
陳耘直接呆愣在原地，手上的書直接跌落在地，整個人傻了。
周彪則露出一抹笑容，眼中滿是欣慰。
不愧是俺小弟！
方若蘭也很快適應，任憑寧默摟著，但還是抬起頭，看著他，認真道：
“寧默，你記住——”
她的聲音很輕，卻異常清晰：“不管將來如何，我都不會拖累你。你要往上走，要金榜題名，要站到高處……我不會成為你的負擔。”
寧默愣住了。
“若蘭……”
“你聽我說完。”
方若蘭打斷他，眼眶微微泛紅，可嘴角卻帶著笑，“那位秦姑娘，你要好好謝謝她。她對你很重要，比我想象的還重要。所以——”
她深吸一口氣，一字一句道：“你只管往前走，不用管我。我會……我會在書院裡好好等你。”
寧默看著她，看著她那泛紅的眼眶，看著她那強撐的笑容，心裡忽然湧起一股衝動——
想抱起她跟她負距離交流。
可他忍住了。
這裡還是不太方便……
他點點頭，鄭重道：“好。”
方若蘭笑了。
那笑容，比陽光還燦爛。
遠處，林婉兒蹲在牆角，看著這一幕，忍不住捂嘴偷笑，嘀咕道：“這丫頭，嘴上說不拖累，心裡怕是早就想撲上去了……”
她低聲喃喃，又看了看那道青衫身影，眼中閃過一絲羨慕。
“若蘭這丫頭，運氣真好啊……”
……
與此同時。
震驚過後的陳耘，這時候也撿起書籍，忐忐忑忑地湊了過來，先是朝著方若蘭揖禮，然後看向寧默，神色負責，道：“寧兄，你現在可是首席監生了，以後發達了，可別忘了我啊！”
寧默失笑：“陳兄說什麼呢？我這還沒進國子監呢，哪就發達了？”
“遲早的事！”陳耘一臉篤定。
周彪在一旁則是樂得合不攏嘴，彷彿寧默是他的化身，自己爽的不行……