第134章 迴光返照？
“三位先生所言甚是。”
趙元宸頷首，眼中逐漸鋒芒漸露，道：“耳聽為虛，眼見為實。”
“本世子決定親自去湘南一趟，一為代父王探望恩人，二來……也想親眼看看這位名動湘南的寧解元，究竟有多少斤兩。”
“屆時，少不得要勞煩三位先生，好好請教一番。”
方文鏡三人對視一眼，皆從對方眼中看到了躍躍欲試之色。
在京城，他們雖然頗有名望，但上面總有更具名望的人物壓著。
要是能在那偏遠的湘南，當眾折服一位風頭正盛的地方才子，不僅能為世子長臉，更能大大提升他們自身的聲望。
於是……三人齊聲拱手：
“願為世子效勞！”
趙元宸滿意地點點頭，示意三人退下準備。
他獨自在書房中靜坐片刻，起身前往正院，求見父王榮郡王趙衍。
而榮郡王在聽完趙元宸略顯冠冕堂皇的請示後，放下了手中的書卷，目光深邃地看了世子一眼。
“元宸，你此去，真是為了這些？”
趙衍平靜道：“是不是要去湘南會一會那寒門解元寧默？”
趙元宸心頭一凜，知道父親肯定也聽說了城中的傳聞，於是便坦然道：“兒子確實想見見那寧默，清瀾選他，兒子……心中難平。”
趙衍嘆了口氣：“周家那丫頭，心性眼光皆是上選，她既做了決定，必有其道理。有些事，強求不得，反失了風度。”
他頓了頓，緩緩道：“近日城中關於周家婚期的傳聞，為父也略有耳聞。並且也派人查過了，背後似乎有人在推波助瀾，刻意傳播，其心可疑。”
“你莫要被人當了槍使，平白墜了王府名聲。”
趙元宸神色肅穆道：“父王教誨，兒子謹記！兒子會謹慎行事，斷不會做出有失身份之舉。”
“此去，也是想親自辨明那寧默虛實，若真是沽名釣譽之徒，兒子自有分寸；若真是難得之才……”
他眼中閃過一絲複雜之色，道：“兒子也會以禮相待。”
趙衍凝視兒子片刻，終是點了點頭：“你既明白，便去吧！京城繁華地，聽到的多是奉承，出去走走，見識見識地方人物，經歷些不同的事，對你未必是壞事。”
“記住，王府的顏面，不在咄咄逼人，而在容人之量、識人之明。”
“是，兒子受教。”趙元宸鄭重行禮，隨後告退。
退出正院，趙元宸心中既有即將南下的振奮，也因父親最後幾句話而沉澱了幾分。
父親沒有強硬阻止，甚至隱隱有讓他歷練之意，這讓他底氣更足。
待趙元宸走遠，趙衍獨自坐在燈下，手指輕敲桌面，低語道：“寧默……一個能讓周清瀾捨棄王府姻親，甚至不惜招贅也要選定的人……本王倒真是，越發好奇了。”
……
湘南，周府。
車駕在暮色中駛入周府大門。
一路陪伴同行歸來的李慕白四人，在府門外便拱手告辭。
“寧兄，今日後山之行，暢快！待你大婚之後，再好好聚首！”李慕白笑道。
“一定。諸位慢走。”
寧默在車前還禮。
“好勒！”
寧默目送四人遠去，這才隨著周清瀾等人入府。
而此刻，周府僕役們早已得了訊息，井然有序地安置車馬行李。
柳含煙與沈月茹在下轎時，目光與寧默有瞬間的交匯，旋即迅速分開。
而後在各自的丫鬟簇擁下，向內院走去，背影端莊，看不出絲毫異樣。
寧默則隨著周清瀾，往海棠苑方向行去。
“你先回雅院歇息吧！”
剛進入海棠苑中，周清瀾便停下腳步，對寧默說道：“我要先去向母親彙報這兩天的事情，隨後……還要去見父親，你不用陪著我！”
寧默點頭道：“好。大小姐辛苦。”
周清瀾看他一眼，沒再多言，帶著貼身丫鬟小齊，轉身往大夫人的松鶴堂走去。
寧默看著周清玲清冷挺直的背影融入暮色廊簷，也轉身進了自己的雅院。
關上門後，他才輕輕籲出一口氣。
青蓮寺兩日，看似悠閒，實則心神跟業務量耗費不小。
他需要時間，好好調養下身子。
是牛也經不起這麼糟蹋啊！
……
松鶴堂內，檀香依舊。
周清瀾見到大夫人後，便將她在青蓮寺祈福的經過，簡略告知給大夫人聽。
當然，重點提及到了寧默與法慧論佛、辯才制勝之事。
大夫人周崔氏聽著聽著，捻著佛珠的手微微一頓，眼中滿是驚歎：“法慧大師？可是那位‘辯才佛子’？”
“娘在佛會上聽過他的名聲，據說從無敗績！寧默他……竟能贏下法慧？”
“是。”
周清瀾點了點頭，說道：“事後，澄觀方丈感激不盡，全寺僧眾皆視他為護法恩人。”
大夫人沉默良久，輕嘆一聲，目光復雜地看著女兒：“這個寧默……自從他入府後，所作所為，著實一次次出乎意料。”
“不僅詩才絕世，書畫雙絕，如今連佛理都如此精深……更難得的是心性沉穩，知進退，懂感恩。”
“若不論門第，確是你……是周家難得的良配。”
周清瀾抬眸：“母親，現在的他，難道不是良配麼？”
大夫人被問得一怔，隨即苦笑：“自然是……只是，清瀾，郡王府那邊，終究是個麻煩。”
“世子對你如何，娘心裡清楚，他若知道你執意招贅寧默，只怕……”
“我對他無意。”
周清瀾打斷母親的話，聲音清冷而堅定道：“從未有過。”
大夫人看著女兒決絕的神情，知道此事已無法轉圜，心中憂慮更深，卻也不忍心再去逼問。
她伸手，輕輕握住女兒微涼的手，道：“罷了，你自己的路，自己選，爹孃能做的，便是支援你。只盼你……莫要太累，莫要什麼都自己扛著。”
感受到母親掌心的溫暖與擔憂，周清瀾冰冷的心湖泛起點點漣漪。
她反手輕輕回握了一下，低聲道：“女兒知道。”
“婚期……真的定在九日後？”大夫人問。
“是！九日後便是吉日。”
周清瀾道：“我稍後便去告訴父親這件事……”
提到老爺，大夫人臉上總算露出了一絲真切的笑容，道：“你父親這幾日氣色好了不少！”
“醫官說脈象平穩了許多，今早還能靠著坐起來說會話了。李醫官說是心結漸去，氣血自然通暢了些。你快去看看吧，他定也惦記著你。”
周清瀾的眼睛一亮，連日來的疲憊彷彿被一掃而空，激動道：“當真？我這就去！”
她難得流露出如此急切的神情，向母親匆匆一禮，便轉身疾步往父親靜養的“靜心齋”走去。
……
靜心齋內，藥香與薰香混合。
周佑安的狀態好了太多，整個人靠坐在床榻上，背後墊著厚厚的軟枕，看起來精神不錯。
不過臉色仍然顯的蒼白消瘦，好在眼神已不似之前那般渾濁無神，清亮了許多。
醫官李元壽剛為他診完脈，正在一旁收拾藥箱。
“父親！”
這時，周清瀾快步走入房間，一眼就看到了父親坐起的樣子，頓時驚喜萬分。
周佑安聞聲轉頭，看到女兒，臉上露出慈和的笑容：“清瀾回來了？為父啊……還死不了。”
“父親！”
周清瀾眼紅了一下，而後走到床前仔細打量，“您感覺如何？真的好了許多？”
“嗯，胸口沒那麼悶了，腦子也清明些，關鍵精神好了。”
周佑安聲音仍有些虛弱，但語氣輕鬆，道：“多虧了李醫官妙手，也……或許是你招了個好贅婿，為父心裡頭一塊石頭落了地？”
他又提起了寧默。
周清瀾心中疑惑更甚，忍不住問：“父親，您為何……對寧默態度轉變如此之大？他那日究竟與您說了什麼？”
周佑安眼神閃爍了一下，卻擺擺手，岔開話題：“天機不可洩露。那小子人呢？沒跟你一起來？”
周清瀾見父親跟寧默一樣，都不打算說，便也沒有強求，說道：“他在海棠苑歇息，剛從青蓮寺回來，也累了。”
“嗯，是該歇歇。”
周佑安點了點頭，隨即關切地看著女兒，到：“你神色間有疲態，可是周柏川還在府上瞎鬧？”
“要是再鬧，直接讓衙門抓了！”
周清瀾見父親的狀態出奇的好，心情也大好。
她在周佑安床邊的繡墩上坐下，略一沉吟，便說道：“諒他們也不敢……爹，女兒有件事要跟你說一下，就是女兒跟寧默的婚期，已定在九日後了，父親……你覺得呢？”
周佑安聞言，臉上笑容頓時微斂。
在沉默片刻後，才緩緩說道：“九日……這般急？你……當真做好準備了？郡王府那邊不會為難你？還是說……你把寧默當擋箭牌？”
周清瀾沉默了片刻，沒有迴避父親的目光，然後坦然道：“是原因之一，但並非全部，寧默之才，不輸任何人，女兒信他將來必定金榜題名，擺脫寒門二字。”
周佑安靜靜地看了女兒許久，忽然，臉上露出一絲複雜難明的笑意，低聲道：“我周家這個贅婿啊……看來，還是有兩把刷子的……”
話音未落，他臉色驟然一變，眉頭緊鎖，猛地抬手捂住胸口，一陣劇烈的咳嗽猝然而至！
“父親！”
周清瀾大驚失色，連忙上前扶住。
李醫官也是身體猛地一哆嗦……
什麼情況？
只見周佑安咳得撕心裂肺，身子劇烈顫抖，蒼白的臉上湧起不正常的潮、紅。
隨即“哇”地一聲，竟吐出一大口暗紅色的血來，濺在白色的寢衣前襟，觸目驚心！
“老爺！”
李元壽醫官駭然，一個箭步衝上前，迅速搭脈，臉色瞬間變得無比凝重。
周佑安咳血後，彷彿耗盡了力氣，又軟軟地倒回枕上，眼神迅速渙散。
之前那點清明的光彩消失殆盡，氣息也變得微弱起來。
彷彿剛才的一起，都只是周佑安的迴光返照。
“李醫官！我父親他……”周清瀾聲音發顫，一臉緊張地看著醫官李元壽。
李元壽眉頭緊鎖，沉聲道：“大小姐莫慌！老爺這是……情緒波動，心血激盪，引動了舊疾！”
“方才確實好轉了一些，但其實只是表象，根基未固，不宜勞神動情！”
他一邊說，一邊迅速取出銀針，準備給老爺扎針。
周佑安則迷迷糊糊的，渾身難受，心中忍不住生出一股念頭：
“這破身子……還是讓我死了算了……淨是耽誤事……”