第654章 蘇世傻小子終於開竅了
高陽第二天一早，她照常從面鋪後門進來，圍裙系得整齊，頭髮用布條紮在腦後。
蘇世站在灶臺前，手裡攥著長勺，嘴唇動了動，終究沒出聲。
阿貴從後廚探出半個腦袋，見兩人都不說話，又把腦袋縮了回去。
高陽拎起抹布，從櫃檯一路擦到門坎，收拾完便把抹布丟進木桶，坐到賬臺後翻開賬本，全程沒看蘇世一眼。
蘇世在灶臺後站了好一會兒，低頭繼續熬湯。
午市過後，客人散去大半，高陽合上賬本，從抽屜裡取出一張紙條。
紙條上寫著三行字：
沈家綢緞行，掌櫃沈平遠，與崔家酒樓有生意往來。
她把紙條壓到賬本底下，起身走到後廚門口。
蘇世蹲在地上刷鍋，半身衣裳都濺了水。
高陽扶住門框：“蘇世。”
“嗯？”
“那個沈姑娘，姓沈名芸，她爹是城東綢緞行的沈平遠。”
蘇世手裡的刷子停住了：“怎麼了？”
“沈平遠跟崔家的管事走得近。去年崔家酒樓被商會斷了食材供應，沈家接手了崔家在城東的三間鋪面。”
蘇世沒接話。
高陽抱起胳膊：“一個綢緞行的姑娘，天天跑來吃五文錢一碗的陽春麵，還送蜀錦，你覺得正常？”
蘇世放下刷子站起身：“你查過？”
“查過。”
高陽語氣平平：“千牛衛替我跑了一趟。沈家近半個月頻繁跟崔家管事碰面，談的全是商會供應鏈的事。”
蘇世擦去手上的水：“所以她是被人安排來的。”
“她爹安排的。沈平遠想借她接近你，摸清商會從泉州進貨的渠道和價格。”
蘇世站在原地，過了片刻才問：“你打算怎麼辦？”
“我已經約了她，就在隔壁茶館。”
高陽直起身：“你不用去，我來。”
“我跟你一起。”
“不用。”
高陽走出兩步，停下腳：“你留在鋪子裡。”
她沒等蘇世回答，出了後門，拐進旁邊的巷子。
隔壁茶館臨窗的位置，沈芸已經坐了一刻鐘。茶壺擺在桌上，杯子倒滿了，她一口沒喝，手指捏著帕子反覆絞動。
高陽推門進去，在她對面坐下。
沈芸抬頭：“高……高姑娘。”
“別緊張，聊幾句。”
高陽倒了杯茶，推到一旁：“你爹讓你去面鋪的？”
沈芸臉色發白：“我……”
“沈平遠跟崔家的崔茂上個月在城東見了三回，每回都帶著賬本。你爹要打聽商會從泉州走貨的路線和分成，對不對？”
沈芸低下頭，帕子被她擰成了一條繩。
高陽端起茶杯抿了一口：“我不是來罵你的。你爹做生意要找門路，我能理解。可你選錯了路。”
沈芸抬起頭，眼裡蓄著淚：“高姑娘，我確實是爹讓我去的。他說蘇掌櫃年輕有本事，若能結親，兩家都有好處。”
她咬了咬嘴唇：“可我去了之後，面確實好吃。”
高陽沒出聲。
沈芸握緊帕子：“蘇掌櫃每天開門前都會把灶臺擦三遍，切蔥時從不抬頭，湯熬好先嚐一口，不夠味才添料。”
“我在綢緞行見過太多算計，沒見過這樣做事的人。”
“高姑娘，我爹有私心，這件事我認。可我自己來吃麵，不全是假的。”
茶館安靜下來。
高陽看了她一會兒：“我沒打算羞辱你。”
“有件事，你得當著蘇世的面說清楚。你爹安排你接近他，這事他必須知道。”
沈芸指尖發緊：“現在就去？”
“走吧。”
面鋪後廚，鍋已經刷乾淨，案板也收拾過了。蘇世坐在灶臺邊的矮凳上，遲遲沒有起身。
後門響了一聲。
高陽領著沈芸走進來，沈芸停在門口，低頭攥著帕子。
蘇世看了她一眼，又看向高陽。
高陽在旁邊的木墩上坐下，沒出聲。
沈芸吸了口氣，把帕子攥進掌心：“蘇掌櫃，我爹讓我來面鋪，是為了打聽食珍商會的進貨渠道。”
蘇世坐著沒動。
“他跟崔家有生意往來。崔家被商會斷了供應後，一直在找別的路子。我爹覺得，要是我能跟你走得近些，就能摸到商會的底。”
蘇世的手擱在膝上，指節收緊：“那蜀錦呢？”
“蜀錦是我爹讓送的。”
沈芸停了停：“可面是我自己要吃的。”
灶膛裡只剩餘炭偶爾發出輕響。
蘇世起身，從案板上拿了只碗，舀了半碗涼白開遞給她：“喝口水。”
沈芸接過碗，手抖了一下，水灑在手背上。她喝了兩口，把碗放到灶臺邊。
“蘇掌櫃，對不起。”
“不用道歉。”
蘇世收回碗：“你爹的事歸你爹，商會的渠道我不能給你，你也打聽不到。”
他洗著碗，繼續說道：“以後你想來吃麵，照常來。五文錢一碗，該收多少收多少。蜀錦拿回去，鋪子的規矩不會變。”
沈芸點頭，轉身往外走。到了門口，她停下腳，回頭看了高陽一眼。
高陽坐在木墩上，手指搭著膝蓋，沒回應她。
沈芸走出後廚。
裡面只剩兩個人。
蘇世把碗洗淨，放回架子上，又擦乾灶臺，將抹布掛回牆上。
“高陽。”
“嗯。”
“謝謝你查清這件事。”
“用不著謝。”
高陽站起來，拍掉裙襬上的灰：“我該回去了。”
“等一下。”
蘇世從她身後插上門閂。
高陽轉身皺眉：“幹什麼？”
蘇世站在灶臺和門之間，耳根發紅：“我有話跟你說。”
“說。”
“你不是面鋪的掌櫃，也不是免費幫工。”
高陽愣住。
“師父讓你來鋪子，不是讓你擦桌子記賬。”蘇世攥了攥手指，“可你天天來，我每天收攤回頭，都能看見你。”
高陽盯著他，沒出聲。
“不是師父安排的，是我習慣了。”蘇世喉結動了一下，“哪天你不來，我連當天的面錢放哪兒都不清楚，也沒人跟我說湯鹹了還是淡了。”
高陽的手指慢慢收緊：“那我是什麼？”
蘇世沒立刻回答。
灶膛裡的最後一塊炭滅了，後廚暗下來，門縫透進一線光。
“是我想娶的人。”
高陽偏過頭，咬住嘴唇，抬手擦了擦眼角：“你說的？”
“我說的。”
“不是你師父教的？”
“不是。”
高陽轉回來，伸手在他胸口推了一把，力氣不大：“行，我答應你。”
蘇世肩膀一鬆，長長吐出一口氣。
高陽退開一步，又抬手擦了擦眼角：“但你得親自跟我父皇說。”
蘇世臉上的血色退了些：“陛……”
“對，就是陛下。”高陽拉開門閂，推開後門，“你連崔家酒樓堵門都不怕，總不至於怕我爹。”
蘇世跟著她走出後門。
兩人拐過巷口，走上長街。夕陽落在屋簷上，影子拖得老長。高陽走在前面，步子比平日快，蘇世跟在後面，手心全是汗。
走到面鋪正門口，兩人同時停下。
食客坐的長條木凳上，李淵拄著柺杖坐在左邊，面前放著一隻空碗，碗底還沾著湯漬，筷子架在碗沿。
李世民坐在右邊，手裡端著碗，正把最後一口面扒進嘴裡。
王德全站在三步外，手裡提著食盒，神情十分精彩。