第168章 竹筷令
新府，
姑娘們又歡聚一堂，圍坐在圓桌旁，盡皆拿眼望著賈蓉。
賈蓉輕咳了兩聲，“今日府上逢喜事，我作東道宴請各位，盡興吃喝不必客氣。”
黛玉坐在賈蓉的右手邊，將賈蓉面上的假笑看在眼裡，心中嘀咕道：“昨日不才吃過，非得要惺惺作態再說些話，得個官職看給他樂的。”
“祝賀可卿姐姐，往後該稱為誥命夫人了。”黛玉也學著賈蓉的樣子，瞥了賈蓉一眼，繞過去與可卿說話。
可卿站起身子，拾起酒杯，回敬黛玉道：“林妹妹莫要打趣了，平日裡哪能這樣稱呼，往後豈不是要生分了去？”
“每日都能有喜事才好，日日飲宴吃席，實是樂事。”史湘雲已經動起了筷子，附和著這邊說著話。
黛玉瞧著她的模樣，輕輕拍了下湘雲的胳膊道：“若是日日如此吃食，你可得要壯如牛了。”
湘雲嘴中一面咀嚼著，轉過頭一面與黛玉道：“從江南歸來，我總覺著林姐姐的氣色比以往好多了，我還心中納悶，如今卻是明瞭。在江南時，蓉哥兒住在林府上，你豈不是日日能吃到蓉哥兒準備的吃食？那氣色不好才算怪了。”
黛玉面上羞惱，湘雲說的又是實話不能辯駁，就又往湘雲碗中夾了幾筷子，“吃吃吃，都給你吃，看你吃了這頓氣色好不好。”
適時，房門被推開，有小丫鬟上前俯身小聲與賈蓉傳通道：“老爺，外間來了頂轎子，是榮國府的三位姑娘。”
賈蓉露出喜色，在榮國府也是曾受過三人的恩，來招待一番不是正好，“哦，真是趕巧了，我去迎她們。”
可卿問道：“誰人來了，你也該說明白些，我們用不用迴避？”
賈蓉環視場間人道：“是賈家的三位姑姑來了。”
眾女面上都露出了驚喜之色，“快去迎進來吧，正好熱鬧。”
賈蓉走出院門時，三春並著院中的丫鬟已經踏過穿山遊廊，伴著落日餘暉，款步走近。
賈蓉上前幾步，關切問道：“三位姑姑，今日怎得得閒來我府上了。”
探春走在最中間，應聲道：“時辰有些晚了本不該再來叨擾，但是府上太太聽聞蓉哥兒被封了官，說什麼也得讓我們來走一趟祝賀，太太備了些禮我們也一併帶來了。”
賈蓉心中清楚王夫人是個怎樣的女人，精於算計，定不會讓自己吃了虧。前幾日在榮國府，他已經與寶玉起了爭鬥，如今卻是來祝賀，明顯是想做個好，拉攏些，畢竟如今他顯露出來的能為，已經不能讓榮國府忽視。
“這點小事怎能勞煩三位姑姑走著一遭，遣些下人來不就是了。”
探春又解釋道：“太太怕蓉哥兒還在與寶玉慪氣，會推脫不收這禮，便遣我們三個來了。”面上帶了些羞澀，探春再道：“太太眼中我們三個能與蓉哥兒說得上話，定不會吃個閉門羹，蓉哥兒也不要以為太太斤斤計較，太太還是極為開明的，待人也是和善，莫要心中生了嫌隙。”
送禮為什麼不收，賈蓉笑道：“三姑姑以為我是個小心眼的？不多說了，今日府上正好擺宴，來堂上一同吃喝吧。”
迎春和惜春都是搖著頭，探春瞧了她們一眼，淺笑回應道：“不是不與蓉哥兒面子，今日天色不早，過會兒就要黑了，禮帶到也賀了蓉哥兒的任職，事了我們也該早些回去，而且我們也都吃過了才來的。”
賈蓉還是極力邀請著，“裡間可都等著三位姑姑呢，雲姑姑，林妹妹都在裡間，都知道我是來迎姑姑們的，若是我獨自回去，她們該如何看我，還以為是我將三位姑姑趕走了。”
迎春驚道：“湘雲在你府上，她不是回史府了？”
“一開始是要回去史府的，不過雲姑姑臨時起意掉頭來到了我府上，我便留她住一段日子。”
“這老太太以為她回去史府，史府還以為她在賈府，往後對在一塊生了事，湘雲到時候又免不了受罰。”
賈蓉笑道：“在我府上難有人能罰了她，若是三位姑姑擔心，不如進去與她聊聊。”
三春對視一陣，打定了主意，探春開口道：“好，那便往裡間坐一坐。”
等到賈蓉引著三春來到房中時，眾女已經吃下不少酒水，此時臉上都是紅撲撲的。
探春坐在湘雲身邊，拍了拍她的肩頭道：“你怎得住到蓉哥兒這裡來了，如何給史家和老太太交代。”
湘雲偏頭打量了眼，見是探春到來，將一旁的空杯子斟滿酒水道：“我都不在意，三丫頭你在意什麼，他們都不顧著我，怎會問起我的事，再說了我這是住在蓉哥兒府上，又沒住到外人哪裡去。你嚐嚐，這酒水好喝極了，入口柔軟細膩，回甘綿長，真是令人口齒生香呀。”
探春看了賈蓉一眼，目光中似是多有責備，怎能讓湘雲喝下這麼多酒。
賈蓉帶上歉意的笑坐回原位，對探春介紹道：“三姑姑嚐嚐，這個是我自己釀製的酒水，從揚州府帶回來的。”
湘雲抬起酒杯送到探春嘴邊，“是呀，好不容易聚到一起了，一定要玩得盡興，你嚐嚐，我真沒騙你。”
惜春淺嘗了口，點頭道：“嗯，這完全不像是酒，很甜呢，之前從未喝過類似的。”
賈蓉叮囑道：“小姑姑少喝些，喝得多了也是會頭暈的。”
雖然賈蓉似是與小孩說教的口吻，但惜春也並不反感，多久沒聽過有人說與她關心的話了，朝著賈蓉笑了笑，“我知道了。”
見惜春也喝得高興，探春和迎春便也試了試，之後都是讚不絕口，酒過半酣，席間人以為無趣，該到了例行的酒間頑樂。
湘雲才向一旁丫鬟問要籤筒和牙牌，賈蓉便道：“不用那麼麻煩了，不如我們來擰這個筷子，指向那個，那人便要回答擰的人一個問題，又或者按照擰的人要求完成一件事。”
湘雲拍手道：“好，這個有趣，不如讓我先來擰擰試試。”
湘雲立起身，用力擰動桌上的筷子，筷子在桌上打轉，吸引著所有女子的目光。
“哈哈哈，是可卿姐姐。”
湘雲看著可卿，滿臉都掛著笑，“可卿姐姐，你是想做一件事，還是想讓我問個問題？”
可卿偏頭看了賈蓉一眼，若是問問題，定會與賈蓉相干無疑了，回答起來豈不是羞人，打定主意可卿道：“就選做一件事吧。”
湘雲卻是失望道：“本來我都想好了問的問題，既然是做一件事，那我也想不出別的，還是按照詩社的規矩吟詩吧，還是以花為題。”
秦可卿想了想道：“舊花開敗新花早，新人少年舊人老。佳人見此心相憐，舉觴勸君惜時好。”
吟後再看去場間幾女，黛玉湘雲寶琴幾個面上愈發紅了。
賈蓉打著圓場道：“好，這算是吟出來了，可卿該你擰筷子。”
秦可卿起身，提起一截衣袖，露出皓腕，在桌上輕輕轉動了下，最後恰好停到賈蓉面前。
探春打趣道：“你們兩個要是想問些甜膩的話，大可等歇息了再說，不如就還是讓蓉哥兒吟一句詩吧。”
秦可卿點了點頭，看向賈蓉，倒是想聽他能吟出什麼，“好，聽三姑姑的，老爺吟兩句詩吧。”
賈蓉起身，在腦中搜尋了一番倒是有一首詩應了此時的景，“蓉實是才疏學淺，在各位面前獻醜了，便也以花為題吧。昨夜海棠初著雨，數朵輕盈嬌欲語。”
聽了第一句，眾女齊齊看向秦可卿，這回輪到她臉紅了。
“佳人曉起出蘭房，折來對鏡比紅妝。
問郎花好奴顏好，郎道不如花窈窕。”
湘雲詫異道：“可卿姐姐在房中也會與蓉哥兒說這般話啊，方才三丫頭說的真真沒錯了。”
秦可卿偷偷掐了賈蓉一下，解釋道：“我可沒有問過，早上他急著離去，不過是他幫我梳頭的時候說了幾句話。”
“蓉哥兒幫你梳頭？”
眾女看兩人的目光又變得不一樣了，心中皆是想著：“這兩人面上相敬如賓的，暗地裡指不定有多少閨房之樂呢。”
賈蓉笑笑沒作解釋繼續吟：“佳人見話發嬌嗔，不信死花勝活人。
將花揉碎擲郎前，請郎今夜伴花眠。”
見秦可卿面上紅的要滴出血來，黛玉幫腔道：“方才三妹妹都說過了，不許說這些甜膩的詞來調戲，你卻是又做了這樣一首詩，不算不算，該罰酒。”
聽到有人喚她的名字，探春回過神來，“蓉哥兒有幾分才氣，但林姐姐說的不錯，該罰酒。”
賈蓉舉起酒盞，飲盡後道：“好，那該輪到我了。”
筷子停下後，正對著黛玉，黛玉心中頓時一驚，想說吟詩，卻是一時緊張說成了問事。
眾女便都來了興致，齊齊盯著黛玉，黛玉此時也收不回話了，只得應著頭皮等賈蓉的問題。
賈蓉收回打趣的心思，徐徐道：“問林姑姑個簡單的，在昨日我外出抓藥，藥房門前立了甲乙兩個人，其中一人只說假話，一人只說真話，我只能問其中一人，如何斷定這藥房中賣的是真藥還是假藥？”
場間眾女沒想到賈蓉竟然問了如此正常的一個問題，都是動起了腦靜思索著問題的答案。
卻聽黛玉問道：“蓉哥兒你是怎得了？怎得又往病房去抓藥了，難道是揚州府上的暗傷還沒好？我院裡還有些藥膏，讓雪雁去取來用吧。”
一席話說的眾女皆是愣住了，賈蓉也有些懵，這黛玉怎麼不按套路出牌。而可卿反應過來看向林黛玉的眼光頓時有些複雜了，一旁的寶琴笑得都快伏在桌子上了。
登時黛玉的面容再見不到一點平時的冷色，滾燙的臉頰讓她不由得垂下了頭，“蓉哥兒，我吃好了，天色黑了我先回去歇息了，改日再來叨擾。”
話聲才停，就引著紫鵑雪雁推門離去。
賈蓉看向三春道：“外面確實有些黑了，林府就在隔壁，三位姑姑回府還要繞一段路，今日就在府上歇下吧，明日我送你們回去，再與太太說清楚。”
……
豎日，榮國府，
襲人和麝月正服侍著寶玉穿衣，穿著鮮亮，更顯得此時寶玉精神渙散。
“爺，在外面多加小心，莫要鬧事，這陣子老爺正在氣頭上莫要做了錯事。”
寶玉只是淺淺答應著，此時的思緒已經在眾多姊妹身上了，不知為什麼他心中總是空嘮嘮的，黛玉說會時常來榮國府問安，可一等三日都未曾來過。
襲人再與寶玉披了間外衣，“好了，爺少吃些酒水，早些回來。”
“好。”
由麝月攙扶著，寶玉呆愣愣的出了門。
有小廝伴著騎上了馬，寶玉徑直往馮府而去。
馮府門前，馮紫英早就在此等候著了，遠遠的見到寶玉，自己也翻身上馬，往前迎著，“總算來了，若是再晚了就要誤了時辰。”
寶玉嘆息道：“晚了便就晚了，我們去酒樓裡等著吃酒不也是一樣。”
見寶玉心情不佳，馮紫英只當他是舊病未愈，安撫道：“薛大哥從江南歸來，一別半載，正趕到我休沐，怎好不去碼頭迎他入城，若是不去往後定要被他挑理了。”
“這倒也是，不走這一遭，等他回到府上定不能消停了。”
寶玉對馮紫英的話很是同意，兩人並齊，一同往城外趕去。
“今日我們去哪間高樂，你可有準備了？”再無其他感興趣的事，寶玉便只能問這一句。
馮紫英笑道：“咱們這出南城門，進來當然要就近挑方便的，蒼生宴在南城新開了家分店，我都提前定好了位置。這可是託了幾層關係才得了個雅間，別人可是難求得的，這回帶你們盡興吃喝。”
“蒼生宴？”
寶玉聽名字感覺有些耳熟，“似是二嫂嫂與人合開了間酒樓就叫這個名字。”
“你說的是你們府上的璉二奶奶？她一個婦道人家如何能開酒樓，你可莫要瞎攀關係了，聽說這蒼生宴背後的莊家是個極有勢力的，若是你有交情了，倒是還省得我廢這一番功夫。”