第228章 開拔、接觸
大宋政和三年，遼天慶三年，孟春末。
冬日和暖，泥土上覆蓋的白雪早早化凍，浸溼地表，呼延灼披上甲冑，拿起鐵盔，老妻站在門口摟著兒女看著丈夫意氣風發的樣子不由露出笑容，當年她就是喜愛呼延灼這幅英雄樣才嫁了他為妻，這多年過去，終於又看到他披甲上陣的模樣，只同當年不同，如今雖亦有欣賞英雄的心情，更多的，卻是擔心。
婦人輕邁蓮步上前，給呼延灼繫上披風，撫平了戰袍上的褶皺，輕輕開口道：“官人一路當心，戰場上刀劍無眼，莫要被傷著了。”
“夫人寬心！”呼延灼抱著鐵盔，忍不住伸出空著的手想要摸下妻子的臉，餘光瞥見兒女在望著這邊，方才改向摸上婦人頭上的步搖：“些許小賊而已，你家官人有萬夫不當之勇，如何會被傷著。”
婦人一把打掉呼延灼的手，神情有些不悅道：“就算是外面的乞兒尚有傷人的時候，持刀的匪人豈能是毫無還手之力的人，官人切莫大意。”
“為夫知曉了，定不會疏忽。”雙鞭將見自家老妻生氣，隱隱有些頭疼，不敢犟嘴，連忙順著說下去。
“真知曉才好。”婦人瞪了他一眼，有些氣鼓鼓的說道，夫妻這麼多年，對方是個什麼性子又豈會不知。
呼延灼嘿嘿笑著並不接話，只是朝著門口走去。
“爹爹早些打完壞人回來。”“祝父親旗開得勝，馬到功成。”
一對小人兒各自說著祝福的話，呼延灼大笑一聲，道了一聲：“等為父回來，帶你二人去打獵。”兒女興奮、老妻擔憂的神情中，魁梧的雙鞭將出了宅院，接過親兵遞來的雙鞭，翻身上了御賜踢雪烏騅，一揮馬鞭潑呲呲的出了城。
城外的軍營，肅殺的氣氛在空中飄蕩，無數計程車卒持著刀兵在跑動，一旁成群的戰馬被看管著，將官在做著最後的準備，各種呼喊響徹天際，甲葉碰撞的聲音不絕於耳，整個軍營顯得嘈雜混亂。
自去年從汴梁回來，呼延灼就開始做討伐梁山的準備，一夥山賊草寇不在山上窩著，出來與官府浪戰且還勝了，甚至最後打破州府劫掠一切，這雙鞭將沒覺著是賊人太強，反而愈發看不起山東的同袍，豎子無能，至使賊人做大，可謂我輩恥辱。
烏騅四蹄翻飛，飛馳進入軍營，不多時，號角聲響起，軍營似是活了起來，將官呼喊聲中，軍士開始集結，列著齊整的隊伍在校場中集結。
韓滔與彭玘皆是一身戎裝，身披鐵甲，手扶劍柄，在兩隊親兵的護送下，快步走了過來，見到呼延灼皆是躬身行禮，口稱：“見過主帥。”
“二位將軍請起，一應事務可都已經準備好了？”
“兵器糧草皆已裝車，就等主帥命令。”
魁梧的雙鞭將點頭示意，兩人連忙走到其身後立定，這呼延灼方才朝前走了兩步，寒風吹起，四周的旗幟展開，隨風飄揚，獵獵作響，下方立定的軍士面色堅毅，拄著刀兵的身姿挺拔有力。
環首四顧，相貌威嚴的呼延灼心下滿意的一點頭，該說的話在這兩月都已對手下軍士說了，是以他也不想再費口舌，右手一揮：“開拔——”
“萬勝——”
“萬勝——”
“萬勝——”
呼喊聲中，軍士皆以手中槍尾擊打地面，隨後在將官的呼喊中轉身離去，不多時，軍營大門處陸續有隊伍開出，從高空往下看去，密密麻麻的人群等在營門後方，等待著前方同袍能從寨門出去。
仲春初，征討的大軍進入陳州，借道開封府，隨後一路直上，於仲春末逼近廣濟軍。
……
風吹過水泊，一波波的水紋隨著呼嘯的氣流向前推動，隨後撞在灘塗上形成細碎的浪花。
風吹過豎立在關卡上的旗幟，呂布站在垛口望著遠處水泊行進的舟船，手指下意識的點著關卡那冰冷的石塊，側旁喬冽見狀上前道：“哥哥，鈕文忠招來的幾人中，沈安、石敬對恁多有不敬，對山寨的規矩也甚是不服，總有怨言，不若藉著此戰將之給……”伸出右手做了個下切的動作。
“不必如此。”呂布點著手指，虎目微眯：“戰場上刀劍無眼，若是能活下來，算是他等運氣，到時可以給他等一個離開的機會。”
轉過身子，頭上的金冠映著陽光閃出一道光芒，此次朝廷出兵是個檢驗麾下戰力的機會，適才出去的四營就是為了與朝廷先鋒碰一碰。
若是對面攻勢兇猛難以抵擋，不若就憑藉著水泊天險與其鬥一鬥，若是先鋒隊伍不堪一擊，山寨裡的戰兵當拉出去野戰一番見見血，沒哪支軍隊的血性與兇狠是靠打防守打出來的，進攻才是培養士卒最好的方法。
至於那兩個滿腹牢騷的入夥強人，他是看不上眼的，若是因此而專門去殺他倆，豈不是說自己太把那兩人當回事兒了？
一對蟲豸而已，用不著正眼去看。
“哥哥慈悲。”喬冽跟著呂布朝著關卡下走去，心中卻是多少有些猜到呂布的想法，只是做為山寨掌管情報的人，道人發現自己對這種兩面三刀的小人更是難以容忍。
哥哥是做大事的人，這等髒活還是由貧道來做吧。
如此想著，似是擺脫了什麼煩惱一般，道人的腳步輕快了兩分，在關卡守衛的視線中跟上前方的身影。
季春初，呼延灼大軍進入廣濟軍，前鋒韓滔部率兵兩千已是過了定陶，直入濟州，戰事的逼近，商賈是最先有所反應，幾乎一夜之間繳納過路費往來四方的商人皆是消失，百姓亦是緊張的找出棍棒守好門窗。
梁山自從立下規矩以來，已是不再劫掠百姓，但往來的廂軍、禁軍軍士卻沒這等顧慮，搶起東西來比匪人還狠兩分，當真不愧兵過如篦之言。
不一時，梁山的先鋒軍隊也已是順水進入濟州，鉅野縣的官員不敢招惹這夥強人，只是閉緊城門看著打著梁山旗號的軍隊過去。
……
濛濛水氣瀰漫在水泊邊，兵甲碰撞的聲音不斷響起，穿著皮甲拎著刀盾長槍的梁山寨兵上了岸，在下級將官的吼聲中排列成陣。
穿著戰靴的大腳踩過枯草，一身鎖子烏鐵甲，頭戴虎頭烏鐵盔的縻貹站在隊伍前，有水軍的將士牽來戰馬，馬蹄停下之際，這黑大個一使勁翻身上了馬背。
“也不知這路朝廷軍隊戰力如何？”伸手接過親兵遞來的斧子，縻貹看向身後過來的文仲容：“我跟著哥哥打過京西、京東的官軍，感覺都一個樣。”
“應是有幾分實力，不然如何讓他等前來？”拎著丈八蛇矛的壯漢穿著一身得體的甲冑，看向前方的目光有著幾分嚴肅。
“大哥忒小看自己人了。”乜恭頂著一對粗眉毛過來，身上亮銀鎖子甲反射著寒光：“哥哥打遍了這京東西路，也沒見著能打的官軍。”
“還是小心點好。”文仲容眉頭一鎖，瞥眼看見騎著馬過來的董先，對著乜恭道：“朝廷能讓這路軍馬過來征討，當是不同於這邊的兵馬，不然豈不是多此一舉？”
正說著間，董先騎著一匹點子青鬃馬走來，少年臉上帶著一股銳氣，一身張揚的紫金連環甲，獸頭吞口護肩，頭上八叉紫金盔，足穿獅頭戰靴，手中一杆紫金虎頭槍，端的是威風凜凜，儀表不凡。
這卻也是楊林心疼這故人的侄子，特地求請武胡打造的兵甲，又怕他初次上陣騎的馬不好，託江湖上友人給其買來一匹好馬，如今看來倒是似模似樣。
“指揮使，斥候已經派出，軍隊亦集合完畢，尚請下令。”
縻貹點點頭，作為今次試探官軍的主帥，縱使想要去往陣前廝殺，亦要耐住性子在後面指揮，當即道：“命崔埜部為左，文仲容在右，我與乜恭在中，大軍順著大路下去，一有斥候訊息，直撲官軍所部。”
“是！”
一眾漢子抱拳領命，隨即各回所領軍中，不多時，四營兩千人行動起來，沿著大路向前行進。
遠方，湯二虎與杜立三相視一眼，揮手間，斥候散開而行，四五騎為一組向著敵軍可能得所在地而行。
……
前行的韓滔所部正在休整，自從過了定陶後，這一路上總感覺有人在看著，然而四面曠野一望而知，並無人跟蹤觀察，然他還是有些不放心，是以撒出去不少斥候以做查探。
許是最近太緊張了。
韓滔咧了下嘴，看向一旁，一隊隊身穿甲冑，手持刀兵的軍士正昂首挺胸的走著，今次朝廷撥足了兵刃盔甲，錢糧也是足額髮放，不光上面的將官對此欣喜異常，下面的軍士亦是士氣高漲，一時間求戰的聲音不斷。
“團練使，後方並無人跟著，左右兩側也是。”身旁有親信軍官從後方趕了上來，湊近韓滔低聲道：“或許在更遠的地方看著？”
百勝將看了他一眼，身子隨著坐騎起起伏伏，隨後目光掃過周遭偶爾靠近計程車卒，又看向身後兩千披堅執銳的軍士，偶爾能聽到嗡嗡的私語聲響，轉過頭點了下：“讓斥候向著遠處探一探，希望只是我疑神疑鬼，過於擔憂了。”
“團練使這也是為了大軍安全著想。”親信笑了一下：“若真有人來捋虎鬚，那就是他們找死。”
“莫小看匪人。”韓滔看著他，神色嚴肅：“他等能連敗京東路同袍，乃是實打的戰績。”
親信點點頭：“團練使教訓的是，只是咱們也不是京東這邊能比的。”
“恁地多廢話。”韓滔瞪他一眼：“快去傳令。”
“是！”
那人笑了下，連忙縱馬而出，隨後更多的斥候朝著大軍前方奔去，漸行漸遠。
……
料峭的寒風拂過樹林，尚未發芽的樹枝遠遠看去，在陽光下顯得有些蕭索，馬蹄踏過枯黃的草地，旋起黑色的泥土與枯萎的草葉，隆隆聲中朝著對面而來的騎兵殺去。
狂奔的戰馬上，湯二虎臉上盡是兇相，身後跟著的同袍取出了飛斧弓箭，雙方接近的瞬間，弓弦嘣響，短矛、飛斧呼嘯，隨著幾聲慘叫，雙方都有人中箭倒下。
湯二虎身手敏捷，一個鐙裡藏身閃過射來的箭矢，翻身上來之際，背後短矛已是綽在手中，二馬交錯之際，敲開砍來的戰刀，一矛搠入胸肋之間，對面騎士怒瞪著眼，用盡力氣，一把攥住矛杆，翻身落馬之際想要將湯二虎一齊帶下馬去。
“滾——”
湯二虎猛地放手，任由對方拽著短矛跌落，一手飛快抽出另一根短矛殺向後方，戳死人之際，回頭望了一眼，有兩騎打馬飛快逃離這邊。
“追——”
有人一勒馬韁就要去追，湯二虎伸手一攔住：“不用了，對方大軍離此太近，這段距離不夠追殺。”
下馬將短矛收回，收了對方兵刃弓矢，一個助跑跳上馬背：“發訊號，回去！接下來看縻貹指揮使的了。”
剩餘幾人對視一眼，下馬將死去同袍帶上，拽住空馬，連忙揮鞭回走，另一側，同樣有所偵獲的杜立三亦是做了同樣決斷，短哨尖銳的聲音在樹林裡、曠野上吹響，隨後或多或少的斥候打馬飛回。
……
“團練使有令，就地防禦，提防敵襲！”
“列陣——”
嗚嗚嗚——
號角聲在曠野上響起，傳令兵在軍中四處飛奔，喊出的話語讓一眾軍士驚訝的同時，也自興奮異常，當廝殺漢的，莫不想著在戰場上殺出個前程來，觀今次上官意思，只要能立功當是少不了賞賜。
將官呼喊呵斥下，一隊隊提刀持盾的軍士上前扎住陣腳，後方長槍手走上前站定，弓箭手在將官呵斥下，分列後方，緊張等待。
視線裡，黑影在遠處出現，密密麻麻的身影踏動地面，發出轟然的腳步聲響，漫漫長風吹響幟旗，寫有梁山兩字的大纛映入眼簾，列著陣勢而來的身影結實魁梧，精神飽滿。
“這夥賊子有幾分能耐……”韓滔眯起眼簾，握緊棗木槊。