第227章 冬日來臨
飄過天空的浮雲，遮住明媚的陽光，天陰暗了一時，隨後又再次亮了起來，梁山上，樹葉枯黃，被風一吹飄落下地，腳踩在上面發出沙沙的聲響。
呂布一身黑色大氅，頭髮梳的一絲不苟，用金冠束好，在喬冽、劉敏、吳角的陪同下正在站在高處看向下方練兵場所，震天的喊殺聲隨著士卒的動作在空中迴盪，兵刃的寒芒時不時因著角度反射上來陽光，耀眼奪目，竟是有幾分刺眼。
“哥哥，朱富同董愷傳來訊息，已是在汴梁尋了地方開設酒樓。”身著道裝的喬冽揣著手，哈出一口熱氣：“他二人探聽到朝廷決定要對我梁山用兵，已是定下主帥人選，乃是開國名將呼延讚的嫡孫呼延灼。”
“哦？終於有所動作了？倒是讓某等的有些無聊了。”呂布緩緩轉過臉，輕笑了一下又轉過去：“宋廷決心大力圍剿？可是要出動所謂的禁軍？”
“倒也不是。”道人伸出手抓了抓臉，目光看著下方喊殺的身影，口中道：“據說乃是那呼延灼親自練出的三千兵馬，又調兩個團練使做先鋒，各領所屬士卒前來撩撥俺們。”
戴著金冠的身影怔愣一下，回首看來：“可又是這山東周圍的兵馬？”
“並非如此，那呼延灼是蔡州的都統制，另兩人，一是陳州團練使姓韓，名滔，據聞中過武舉。一是潁州團練使，名叫彭玘，乃累代將門之子，據朱富打探，呼延灼已經進京，向朝廷舉薦的另外兩人，如今朝廷已下令讓他二人赴京聽令。”
“他等是直接從汴梁發兵？”
“這……只說呼延灼獨身在京，並不知是否帶著軍隊一起，另兩個團練使當是還未動身，是以不知。”
“如此，儘快打探出來那呼延灼動向，多給朱富董愷二人支援，建好京中據點。”胳膊揮動一下，大氅在山風中獵獵作響：“某下次要具體訊息，莫要總是似今次般不詳實的資訊。”
“是。”喬冽低頭應下，抬起的瞬間道：“貧道已通知四周的探子注意是否有大軍路過，若有，定會第一時間將訊息傳來。”
前方的身影點了下頭，低沉的聲音傳來：“稍後讓馬靈亦出去打探，軍中斥候也多佈置出去，務必要找到他等進軍路線。”
轉過身子，大氅在空中飄飛旋起：“既然是宋廷選的將領，當是有兩分本事……”
話語頓了一頓，語氣莫名的道：“就是這出兵過於兒戲，如何讓將領先去京都再回州中領兵，費時費力。”
“許是未將我等放在眼裡。”吳角理了下被風颳起的袍袖，仙風道骨的臉上有些譏諷：“而且哥哥恐是忘記了，朝廷防備武人比防備我等還要用心，召將領入京，恐也是為了敲打。”
呂布不屑的哼了一聲，邁動腳步，沙沙聲中，低沉的聲音傳來：“如今已是孟冬之際，這出征將領去汴梁再回去集結兵馬準備糧草，最快也要今年底才能出兵。”
“是啊。”劉敏經過一段時間調養，又有史谷恭與房學度的幫襯，面色已是肉眼可見的好了許多，附和道：“他等三人到達約定地點再大軍開來遮莫也要明年了。”
“貽誤戰機。”披著大氅的身影哼出一句，似是對此沒了談性：“今年過冬物資可準備妥當？”
“多已採買完畢。”劉敏三人跟在後方，書生的臉上有著輕鬆的笑容：“得益沂州府的錢糧資助，今冬當是要好過的多。”
“可惜我等沒有能經商的人才。”嘆口氣，呂布轉看向一旁樹林：“鄔梨多是靠著田產放貸，於經商上並不精通，不然倒是能用一用。”
後方三人對視一眼，輕聲寬慰道：“總是會有解決之策，哥哥莫要焦急，就似山寨一般，誰還能記得去歲此處仍是荒山野嶺一片。”
呂布搖了搖頭，輕笑一下：“罷了，倒是某得不是，最近總是覺得有些焦躁。”
後方三人相視一眼，前方的聲音繼續傳來：“等此次打退宋廷的徵繳軍隊，讓水軍動一下吧。”
“是。”
點頭應命中，前方餘呈快步跑了過來，近前低聲道：“哥哥，有人來投山，說是鈕文忠哥哥的舊識，受邀前來入夥，他等俱是馬匪，帶來將近兩百的馬匹。”
“去看看。”
低沉的聲音中，大氅擺動，當先而行，後方四人連忙邁步跟上。
……
議事的大廳中，火盆點燃，噼啪的聲響中，一股松香的味道讓人心神放鬆稍許，五個身材各異的漢子正坐在大廳中，各自面前桌上放著些吃食，目光隱晦的看著門口處兩排手持長槍的護衛正在竊竊私語。
“好大的排場。”沈安的面上透著一股說不出的嫉妒之色：“不就打破一個州府，這般顯擺。”
“你若是能打破州府你也可以顯擺一下。”秦升瞥了眼沈安，面帶不屑。
“入孃的，姓秦的你什麼意思？”沈安斜眼看去，臉上的神情有些難看。
秦升面上冷笑：“人話都聽不懂？”
兩人中間的盧元連忙張開手攔著二人：“都莫吵，怎生在家裡吵完了，來了這邊還吵，都是同意來這邊入夥的人，心應是往一起使。”
“老子可沒同意，是你們說要來才跟著來的。”沈安翻著白眼兒，到底是沒敢高聲說話：“張迪那裡不比這裡紅火？作甚非要來此？”
“你怕是收了田虎的錢想要去投奔吧？”一直沒吭聲的王吉突然插了句嘴。
“狗入孃的才收錢了。”沈安面色通紅：“老子只是看張迪那廝乾的紅火才想去入夥的。”
“哎？你怎生說話的？”石敬指了下沈安，面色肅然：“說事兒就說事兒，少罵人。”
其餘四人皆是目光不善的看向石敬，這人“呃……”了一聲，攤了下手說道：“大家都是一起多少年的兄弟，沒必要因這種事罵罵咧咧的，不是嗎？”
“孃的，俺……”
沈安還想著說什麼，外面戴著金冠的身影顯露瞬間，兩旁手持長槍的寨兵齊齊站直身體，抬手拿槍尾敲擊地面，發出整齊的“嘭”聲。
內裡五人正自吵鬧，聞聲嚇了一跳，轉頭看去，持著鳳頭斧的少年護衛站在門口高聲報名：“寨主到——”
披著大氅的身影邁步而進，餘呈這才伸腿走進，跟在前方身影后面。
大廳之中，五個漢子不由自主的站起，互相看了一眼，轉首看著那高大的身影龍行虎步的走上虎皮大椅，大氅一掀，布料飄忽響動中，大馬金刀的坐下。
不愧是大寨的首領……
裝模作樣！
下方五人目光閃動，各自轉著心思，或心折，或不服，只是無論哪般也都是躬身行了一禮：“見過寨主。”
上首處，坐在椅子上的呂布露出一個笑容，伸手朝下按了一按，開口輕聲道：“都坐吧，莫要站著了。”
下面的五人各自回到位子上坐下，上方的人影微微前傾：“各位皆是鈕文忠兄弟介紹入夥的，只是我這也有規矩，不知鈕文忠和你等說了沒有？”
秦升笑了一笑，站起來一拱手道：“俺們知曉，願將人馬統一交給山寨分配。”
上首的身影笑了起來，喬冽說了句道：“如此甚好，奚勝統制那邊也缺人手，各位去了定會量才錄用，斷不會委屈了各位。”
“正是如此，不知各位可有異議？”呂布點頭贊同，轉眼看著下面五人。
下方沈安動了動嘴角，看著上方視線掃過來，又倏然說不出話來，只是將頭低下沉默不語。
“願聽哥哥吩咐。”盧元露出一個微笑，率先表態，其餘人見狀只得紛紛點頭。
“甚好！”呂布笑了一下，站起身來看著下方：“不過各位兄弟來的巧也不巧……”
邁動腳步走下來：“……要和朝廷打仗了！”
……
汴梁，某處酒樓。
“要打仗了……”坐在酒桌前的呼延灼端起了酒杯看向對面的韓滔與彭玘：“雖不是同夏賊交鋒有些可惜，但到底能再度踏上戰場，當為我等賀。”
“呼延兄說的不錯。”彭玘面目白淨，有著一部短鬚，聞言舉起酒杯：“今次多謝兄的舉薦，不然小弟只能在潁州蹉跎過日。”
“不錯。”韓滔一張國字臉，濃眉大眼高鼻樑，聽彭玘說完也是舉杯對向呼延灼：“小弟也是一般想法，前番中了武舉以為可以去往邊軍大展身手，哪知被人送到中原腹地，成日間只能操練士卒了事。”
三人對飲下去，呼延灼撥出口氣，看向對面：“此次當是好機會，賊人不知死活打破州府，殺了殿帥家人，然他等如何與我比較，今趟覆滅此獠，你我在殿帥面前就有了印象，到時說不得能如禁軍做一路將領，屆時邊關上走一遭，說不得能賺些功勞出來，將來封妻廕子光耀門楣，豈不美哉？”
“兄長說的是。”對面二人聽得面泛紅光，目中異彩連連：“我等此次定會用心輔佐恁，儘快收剿梁山賊寇，到時還望兄長在殿帥面前多多美言。”
“此乃應有之義。”呼延灼大氣的一揮手，應了下來：“只是此番你我三人共同發兵，卻要找個地方匯合方好，不然三路各自前往鄆州，總會有個先去後到，若是被賊人發覺反為不美。”
“兄長的意思是……”
“我意你我三人同在蔡州匯合，屆時一同過去，韓老弟為先鋒可先行，我與彭玘兄弟在後方率大軍進發，二位以為若何？”
“恁地好，就依兄長所言。”
對面二人笑著互看一眼都是贊同，連忙招呼呼延灼吃酒用菜，卻是他二人與高俅並無甚交際，此次只是呼延灼保舉，方才得高俅那邊徵召而來，當下三人吃的酒醉，搖搖晃晃的離了酒樓回去落腳之地。
次日一早，三人去了殿帥府中同高俅見了面，又去樞密院報備，隨即各自回州整軍備戰。這邊高俅自兵甲庫撥發甲冑刀兵，命人運去蔡州，又從各地徵調馬匹，送去呼延灼處，大雪紛飛的日子裡，總算是將一應物件送到。
……
這個冬天並未如前兩年一般將水泊凍住，然刺骨的寒風仍是讓人止不住的打顫，呂布已是在此度過兩個冬季，只沒一次如今次一般，知道朝廷即將前來征剿，山中降卒的軍心多少有些不穩，下面也有新入夥的人在私自議論，有人過來問詢若是失敗如何行事。
“敗了？敗了就找機會東山再起。”當時呂布目光有些怪異，望著天空如此回答。
隨後一切如常，梁山老人都是按部就班的行事，許是對新兵心態不穩有所顧慮，每日的操練雖是如故，奚勝、杜壆亦是找人來專門疏導士卒的心理，竟是意外發現新入夥的史谷恭在這方面挺有能力，不免在劉敏同呂布面前多誇讚了幾句。
將近季冬之時，卞祥著人送來喜訊，說是範氏懷有身孕，倒是惹得鄔箐眼紅不已，晚上沒事時纏著呂布要孩子，讓他晚上享了不少豔福。
每十天呂布也會前去演武廳給一群大漢講解兵書戰策，奚勝、杜壆等人也是毫不吝嗇，時常輪換著給下面的頭領講解，倒是未想到牛皋同董先兩人竟是領悟最快的，不由讓人嘖嘖稱奇。
偶爾史谷恭同房學度兩個給劉敏打下手的人也會過來，到得此時眾人方才知道，這兩人對排兵佈陣竟然也是有著不小的造詣，呂布對此不由有些驚喜之感。
視線望著房內捧著書本講解的書生，呂布轉臉看向穿著道袍的喬冽，吐出口氣：“真是讓人意想不到，房學度同這史谷恭竟然都是領兵的材料。”
“房兄弟已是能為山寨考量，劉敏這幾日也時常說起他，是個做事有分寸的。”道人的目光望向屋內：“只是沒想到這史谷恭竟然對行軍打仗如此熟悉，此時顯露出來這番本事，當是也想著融入山寨吧。”
“你和劉敏多盯著些。”高大的身影邁動腳步：“再觀察觀察，某可不想被人從背後捅了刀子。”
“貧道曉得。”
閃動的目光中，道人摸著下巴跟上前方的身影遠去，將近年關，事情著實有些多。