第5章 虎豹自畏懼
“果然。”
李旺迎著那能穿透人心的目光，心中波瀾不驚。
前世職場、今生系統的雙重歷練，讓他早已備好說辭。這說辭，須真假參半，格局開啟，更要與帝王心思暗合。
他唇角微揚，勾起一抹清淺而坦蕩的笑意。那笑容彷彿終南山澗最清澈的溪流，能洗滌一切猜忌。
“回陛下。”
聲音清越，如玉磬輕擊，在這渭水河畔的寂靜中，字字清晰。
“此術名為‘小治癒術’，耗費的並非臣之精血壽元，亦非天地珍材，而是‘功德’。”
“功德？”
李世民咀嚼著這個詞，濃黑的劍眉微蹙。
這詞他自然聽過，佛寺道觀，時有提及。
但那多是虛無縹緲的勸善之言，何時見過有人能將之化為實實在在、起死回生的“資糧”？
這概念從一個“化形精怪”口中如此具體地道出，帶著一種詭異的說服力。
“正是。”
李旺頷首，月白色的袍袖隨著動作輕輕拂動。他身姿挺拔如松，氣度從容似鶴，全然不似初為人形，倒像久居翰林的世家公子。他開始編織那個早已打好的腹稿，語調平緩卻自帶韻律：
“天地有浩然之氣，人道有累世之功。善行如涓流，可匯德海；義舉似星火，能聚祥光。這無形無質卻真實不虛的運道，便是‘功德’。於臣而言，功德如同武人的筋骨、文士的才學，是施展諸多術法的根本。”
他略微停頓，目光溫潤地掃過四周——那些侍衛緊握刀柄的手略微鬆了，宦官宮女眼中的驚懼淡了，取而代之的是茫然與好奇。最終，他的視線落回帝王深沉的眼眸。
“路見疾苦，施以援手，此為小善，可得微末功德。”
“輔佐明君，裨益政事，安定一方，此為中善，功德稍豐。”
“而若救萬民於倒懸，挽國運於將傾，乃至澤被蒼生，福延子孫……”
他聲音略提，不高亢，卻帶著一種奇異的穿透力，彷彿直抵人心。
“此乃大善，可得海量功德！亦是臣修行正途，立身之本！”
鋪墊已足，他轉向鳳輦之上。長孫皇后靠坐在軟墊中，雖仍顯柔弱，但面頰已褪去駭人的青白，泛起淡淡血色，呼吸平穩悠長。她正靜靜望著這邊，目光復雜，有感激，有驚異，也有一絲屬於國母的審度。
李旺對著皇后方向，恭敬卻並不卑微地拱了拱手。
“今日為皇后娘娘診治。娘娘母儀天下，仁德佈於四海，鳳體安康關乎國本民心，維繫天下女子典範。耗此功德，護佑國母，穩固國本，安撫民心，於公於私，於情於理，皆是臣之本分，亦是功德正用——以善因，結善果，護善人。”
話音落下，春風吹過河畔垂柳，沙沙作響。
格局全開！
這不是交易，至少表面絕非赤裸的利益交換。
這是一個“受天子冊封的忠臣”，以自身珍貴的“修行資糧”，行護國佑民之實！且將救治皇后，直接拔高到了穩固國本、安撫民心的政治高度！
無私，忠耿，心懷天下，且能力詭秘強大！
長孫皇后聞言，眼中泛起真切的水光，她輕輕頷首，虛弱卻清晰地開口：“李……李卿之心，本宮感念。”聲音雖輕，卻讓周圍侍從聽得明白。
李世民心中的疑慮，至此消散大半，一股滾燙的熱流自胸腔湧起！
不是一次性的！
只要這李旺持續獲取“功德”，便能持續施展神通！這簡直是為帝國量身定做的“祥瑞”！
而獲取功德的方式——輔佐明君、安定社稷、救民水火……
哪一項，不是與他李世民、與大唐帝國的核心利益完美捆綁？
這哪裡是精怪討封？
這分明是上天賜予貞觀朝、助他成就千古帝業的“國之重器”！
“好！好一個‘功德正用’！好一個‘以善因，結善果，護善人’！”
李世民撫掌大笑，聲震河濱，連日來積壓的陰霾隨著這笑聲一掃而空。他身形本就英武，此刻意氣風發，更顯龍章鳳姿。
“李愛卿忠義可嘉，神通玄妙，心繫社稷，實乃我大唐無雙祥瑞，朕之股肱！”
他當即轉身，對侍立一旁、同樣震驚不已的老宦官沉聲下令，語速快而有力：
“傳朕口諭，即刻擬旨！”
“李卿救治皇后，功在社稷，賜爵開國縣男，食邑藍田三百戶！賜永興坊甲字第三號宅邸一所，一應器物用度，按伯爵例供給！”
“另，賞宮中赤金百錠，蜀錦千匹，東海明珠十斛，以資……以壯‘功德’之行！”
爵位、豪宅、遠超常例的豐厚賞賜，一氣呵成！
這不僅是酬功，更是赤裸裸的、力度空前的籠絡！是向所有在場者、也即將向全天下宣告——此人，朕極為看重，朕保定了！
“臣，謝陛下隆恩！”
李旺躬身，行了一個標準的揖禮。寬大的月白袍袖如流雲般垂下，動作行雲流水，毫無滯澀。他心中亦是暗喜。
開局完美！
合法身份（開國縣男）、京城核心區域的房產（永興坊毗鄰皇城）、海量啟動資金，還有初步建立的帝王信任。
更重要的是，“功德系統”的核心設定成功丟擲，並披上了一層“忠君愛國、修行正道”的華麗外衣。日後無論“開箱”拿出什麼超越時代之物，或是施展何等“神蹟”，都有了合理的解釋框架——消耗功德所得。
救皇后耗費功德？
系統新手福利白送的“小治癒術”，根本沒扣那10000點初始功德。
那10000點，是承接“大唐第一忠臣”冊封時，系統轉化李世民身上逸散的龍氣與國運所獲。
但這些，他自然深埋心底。
而心病解決。
車隊自然返回。
車駕離開渭水之畔，緩緩駛上返回長安城的官道。
馬蹄踏在夯實的黃土路面上，發出沉悶而有節奏的聲響。隊伍規模不大，僅二十餘名精銳禁衛拱衛著兩輛馬車——前車是李世民與長孫皇后，後車則是新封的縣男李旺。沒有繁瑣的儀仗，但這簡樸的隊伍所散發出的威嚴，卻令道旁偶然遇見的農人商旅遠遠便避讓躬身。
李旺坐在後車中，車廂比帝后所乘的略小，但內裡鋪設茵褥，陳設簡潔舒適。他並未閉目養神，而是端正跪坐，透過半卷的竹簾，安靜地觀察著窗外掠過的初唐田野景象。
《引氣訣》帶來的那一縷溫熱氣息在體內緩緩流轉，五感隨之變得敏銳。他能清晰聽到前車御者控韁的細微聲響，禁衛們皮甲隨著馬背起伏的摩擦聲，甚至更遠處林間鳥雀的鳴叫。空氣中瀰漫著泥土、青草、馬匹汗水，以及道旁野槐花若有若無的甜香。
忽然，前車的馬匹發出一陣不安的響鼻，車速明顯放緩。
整個護衛隊伍幾乎在瞬間進入戒備狀態，訓練有素的禁衛們刀劍半出鞘，目光如鷹隼般掃視四方。隊伍前方約百步處，是一段兩側林木稍顯茂密的緩坡路。
前車御座旁侍立的老宦官聲音微帶急促地稟報：“大家，前方林間似有猛惡氣息，恐是大型山獸。”
車簾“唰”地被一隻骨節分明的手掀開。
李世民竟已探身而出，立於車轅之上！他頭戴烏紗幞頭，身著赤黃色常服，腰束九環帶，面色沉靜，但那雙銳利的眼眸中已燃起獵手般的精光。這位馬背上得天下的皇帝，對危險與獵物有著本能的警覺和興奮。
“取朕的弓來！”李世民沉聲喝道，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
有意要在李旺面前展示。
一名侍衛立刻捧上一張製作精良的長弓和一壺鵰翎箭。李世民接弓在手，試了試弓弦，動作嫻熟流暢。他目光如電，鎖定向右側幽暗的林地，彷彿能穿透層層枝葉。
長孫皇后在車內擔憂低呼：“二哥！”
“觀音婢莫憂，區區山獸，正好讓朕活動筋骨。”李世民頭也不回，語氣輕鬆，但全身肌肉已然繃緊，蓄勢待發。他平定天下時，騎射之術便是頂尖，尋常虎豹在他眼中，與獵物無異。
就在他張弓搭箭，弓弦緩緩拉開，箭簇寒光對準林中某處陰影的剎那——
“吼——！！！”
一聲震天動地的虎嘯猛然炸響！
右側密林中，一道龐大無匹的黃黑身影轟然撞碎灌木，挾著腥風與碎葉，悍然躍至官道中央，攔在車隊正前方！
竟是一頭體型驚人的吊睛白額猛虎！身長近丈，肩高齊人胸腹，斑斕毛皮在日光下閃爍著金屬般的冷硬光澤。粗壯的四肢如柱，利爪輕易摳入夯土路面。琥珀色的豎瞳燃燒著原始的兇暴與飢餓，死死鎖定最前方、那個持弓而立的人類——它感知到了強烈的威脅與挑釁。
“護駕！”侍衛頭領厲聲嘶吼，所有禁衛刀劍齊出，弓弩上弦，陣型驟緊，將兩輛馬車死死護住。馬匹驚恐嘶鳴，人立而起，御者拼力控韁。
李世民瞳孔微縮，但毫無懼色，反而冷哼一聲，弓開如滿月，箭簇穩如磐石，對準猛虎額間，便要松弦！
這一箭若出，以他的膂力與箭術，即便不能立斃猛虎，也必使其重創！
然而，就在弓弦將響未響、千鈞一髮之際——
那猛虎原本死死鎖定李世民、充滿暴虐殺意的瞳孔，在猛然間似乎越過了皇帝，瞥見了後方那輛不起眼的馬車。
僅僅一瞥。
“嗚——嗷？！”
一聲截然不同、充滿了難以置信的驚駭與極度恐懼的怪吼，硬生生打斷了它即將撲擊的態勢！
只見這頭稱霸山林、足以令百獸震惶的巨獸，如同被無形的雷霆劈中，渾身炸開的毛髮根根倒豎，龐大的身軀劇烈一顫！那擇人而噬的兇光瞬間被無邊的驚恐取代，它甚至來不及再看李世民一眼，彷彿後面那輛車裡藏著比死亡更恐怖的存在。
沒有半分猶豫，猛虎發出一聲近乎哀鳴的短促吼叫，猛地原地擰身，粗壯的尾巴狼狽夾緊，四爪瘋狂刨地，濺起大片塵土，以比撲出來時更迅猛、更倉皇數倍的速度，一頭撞回密林深處！一路摧折樹木，轟響如雷，轉瞬便逃得無影無蹤，只留下漫天飛揚的塵土和斷枝落葉。
從悍然攔路到亡命逃竄，不過呼吸之間。
李世民弓弦上的箭，甚至還沒來得及射出。
他保持張弓的姿勢，立於車轅，眉頭微蹙，銳利的目光從猛虎消失的密林，緩緩移向自己手中的弓，最後，若有所思地瞥了一眼後方李旺那輛寂靜無聲的馬車。
官道上，一片死寂。
所有禁衛都維持著戰鬥姿態，卻面面相覷，臉上寫滿了茫然與震撼。他們準備好了血戰，甚至有人想到了犧牲，結果……猛虎自己嚇跑了？因為陛下張弓？可陛下的箭還沒射出去啊！
侍衛頭領率先反應過來，激動得聲音發顫，單膝跪地高呼：“陛下神威！弓弦未動，已懾猛虎！真龍天威，百獸辟易！”
其餘禁衛也恍然驚醒，紛紛跪倒，山呼海嘯：“陛下神威！真龍天威，百獸辟易！”
這解釋似乎最合理——定是陛下持弓而立、那沖霄的帝王殺氣與真龍威嚴，震懾了猛虎！多麼驚人的威勢！簡直是傳說中的帝王異象！
李世民緩緩收弓，將弓箭遞給侍衛。他面色平靜，接受了侍衛們的歡呼，並未多言。只是深邃的目光再次掠過李旺的車駕，簾幕低垂，依舊毫無動靜。
“都起來吧。”李世民淡然道，坐回車內，“一頭識趣的畜生罷了。天色不早，速速回城。”
“喏！”
隊伍重新啟程，氣氛卻已沸騰。禁衛們興奮地低聲議論著方才不可思議的一幕，對皇帝的敬畏達到了新的高度。只有極少數心思格外敏銳的侍衛，在狂熱之餘，心頭閃過一絲更深的驚疑——猛虎逃竄前那一瞬間的目光偏移和極致的恐懼……似乎，是看向後面？