第26章 虎倀
狼狽為奸，為虎作倀。
現如今這樣的成語，往往是形容那些幫著惡人禍害好人的慫包軟蛋。
老虎這種山林猛獸，歷來是各個混跡山林老嶺的遊民野匪之中，最害怕的一種東西。
因為鬼魅之類的邪物，說白了就是一股煙。人在山野之中游歷得久了，雖說難免會碰上幾個，但多半都是些個干擾思想，遮人耳目的小鬼幽魂，沒辦法對人類造成實質上的肉體傷害。
可老虎就不一樣了。
東北有句老話，叫“一豬二熊三老虎”，這裡頭野豬和黑瞎子仗著自己皮糙肉厚，對於獵戶來講，恐怕遊獵起來的危險係數更高，但是相較於老虎來說，那倆玩意在和人鬥智鬥勇的方面，完全就是傻媳婦扛著大米上滑梯——只有力氣沒有腦子。
怎麼呢？
都聽說過獵戶馴狗、馴馬、馴海東青，用來協助自己圍獵動物，這老虎也不是傻帽，有些成了氣候的老虎，也學著那些獵戶的模樣，開始嘗試著透過馴鬼，來幫著自己圍獵人類。華夏神州上下幾千年的歷史，不少山下的村落城寨，都樂意將老虎奉為山神爺爺，上山抬寶的遊民野匪，入山之前也得大拜四方，尊稱它們一聲“山把頭”也是來源於此。
宋代的《夷堅支戊》就曾說過，老虎鎖定了獵物以後，會命令手下養的倀鬼上去扯人的褲腿，那叫“強把人腳不令逃，待虎食之”。
傳說在河南新鄉一帶，就發生過這麼件匪夷所思的事。
有個姓姜的書生，剛剛過了二月的會試，帶著自幼伴著自己的書童，準備翻山越嶺地前去京城應考。
時值傍晚，倆人徒見濃霧障月，一股陰風夾帶著腥臊惡臭，貼著地皮狂湧而來。姜生大驚，知道“雲從龍，風從虎”“虎交而障月”的說法，立刻帶著書童滿山頭地尋找能夠藏身的草舍棚屋。
這風颳得也怪，倆人順著風口沒走兩步就看見了一戶民居，守在門房裡頭的，是個看上去七八十歲的青衫老漢，眉宇慈祥，說自己一個人久居深山太過孤獨，盛情邀請二人進屋留宿。驚駭之餘，姜生和自己的書童也顧不得太多，順著老人的指引就進了房裡。
考試在即，加之來時又受了驚嚇，姜生睡得也並不踏實。夜半三更，半夢半醒之間，就聽見堂屋裡有陣及其鬼祟的響動，不禁半眯起眼睛，打量著屋宇裡頭的動響。
這不看還好，但見那個迎他入屋的青衫老漢，此時正用一根手臂粗細的麻繩，將他的書童五花大綁。而那書童就像是吃了蒙汗藥一樣，任憑老人綁腿捆手，依舊鼾聲震天。
就聽那老人嘀咕：“皮糙肉厚的先吃，細皮嫩肉的留著下頓，一個夜宵，一個晨食，藉此珍饈，奉養將軍！”
這話才說一半，一頭壯碩如牛的斑斕猛虎陡然入屋，活似看不見那老人一般，長著巨口直奔書童而去。
姜生又驚又急，想要扯開喉嚨叫醒那個書童，可是偏偏渾身像是被山壓住一樣，難動分毫，嗓子也被一團無形之物堵住，再難出聲。
眼看著書童就要葬身虎口，一枝白翎箭矢破空而來，第一箭射穿猛虎左肩，待那猛虎回頭之際，第二箭又正中其右眼，猛虎負傷欲逃之際，第三隻箭翎封喉而去，這兇獸怒吼一聲，旋即斃命當場。
三箭射虎，說起來複雜，實則全在電光火石之間，青衫老漢甚至來不及反應，自家主子便已死在面前。當即跪倒在地，痛哭失聲，其中悲慼之味更勝鬼哭：“將軍去了！將軍去了！”
老人在哭聲之中，身體也隨即乾癟，最終只剩下一張薄薄的皮囊。
門外的壯士見此，連忙將老人的皮囊疊好收起，又將那隻斑斕猛虎抽筋剝皮，姜生和書童嗅到虎血的腥臭之氣，這才猛然驚醒，將方才吃過的飯菜全數嘔吐了個乾淨，才算了事。
梁布泉幹著張嘴，這才把老虎和倀鬼之間的門道和幾個人唸叨完：“這三箭射虎的故事，也是我從老瞎子那聽來的。老瞎子只告訴我，金器最利，是所有活物的剋星。如果在老林子裡頭遇見了倀鬼，那山把頭肯定就在附近蹲著，這時候假如你奔著倀鬼追過去，到頭來肯定讓老虎掏了後心。”
杜老四的半邊身子已經踏進了樹林裡頭，聽見梁布泉說了這話，嚇得連忙又從林子裡跳了出來：“你那意思是，咱綹子裡的這幾個崽子，是讓老虎給叼走了？”
梁布泉若有所思地點點頭：“這隻能說是一種可能……倀鬼這東西狡猾的要命，它不像老虎，記吃不記打，這玩意是人變的，當然也會和人玩計策。在林子裡面失蹤的那幾個兄弟裡頭，不排除也有人皮倀鬼在。興許是那玩意早就混在咱們中間，藉著檢視屍體為由，故意幫著老虎把兄弟們抓走的也說不定。”
“他娘了個炮仗的。”
杜老四把頭皮撓得刷刷直響，“這他孃的咋整？你要說真和爺們打一場，那無非就是你死我活的事，反倒他孃的痛快了！這……磨磨唧唧的，真他娘麻煩！”
和他相比，宋掌櫃明顯冷靜得多，他捋了捋那兩撇小鬍子，意味深長地對梁布泉說道：“所以……你有啥打算沒？聽你講的那個故事，想要弄死倀鬼倒也簡單，主子死了，那玩意自然就化了，對不對？”
梁布泉點了點頭：“對。”
“可是老虎不現身，咱們也拿它沒辦法，對不對？”
梁布泉又點了點頭：“對。”
宋掌櫃的一拍大腿：“那不就完事了嗎？找著倀鬼，再拿它來勾出那老虎不就完了？”
“這回不對了。”
梁布泉苦笑道，“老虎這玩意可不是人，像這種能同時驅使一大堆倀鬼的，也不在乎一兩個人皮落在別人手裡。它死了一個倀鬼可以再抓，咱們可只有一條命。更何況這種人皮倀鬼，單靠聞味可他孃的聞不出來，要不然我早就把錢二嫂按下了，那還能有這麼多事？”
“那咋辦？咱就在這抻著脖子等死？”
杜老四咬牙切齒地恨聲道，“大不了老子找兩個兄弟，把這片林子都他孃的推了！沒有林子，我看那玩意還他孃的往哪藏！”
宋掌櫃的一撇嘴：“恐怕你沒等把這片老林子推完呢，倀鬼就帶著老虎進綹子把咱吃光了。”
宋掌櫃無心的一句話，反倒是提醒了梁布泉。
【進綹子！】
對呀，那老虎既然能在綹子裡安插這麼多間諜，它為啥自己不進綹子呢？
難不成這綹子裡頭有啥讓它害怕的玩意？
是槍嗎？
不見得，那幾個在老林子裡被叼走的兄弟個頂個的帶著響子，老虎要是真怕這玩意，就不可能對他們下手。
是人血？
那更不可能了，殺人吃肉，哪有不流血的說法。
奇怪的是，這秧子房距離老林子最近，宋掌櫃理應是最危險的那個，老虎為啥從始至終都沒動過他呢？
梁布泉下意識地朝著宋掌櫃的身邊湊了湊，抬鼻子細細一品，除了生人血的腥味，還真的聞不出啥不一樣的地方來。隨即他又把手搭在了宋掌櫃的肩膀上，用力地一捏。
“哎我*草！”
宋掌櫃叫梁布泉捏得一蹦幾尺高，甩開了腮幫子開罵，全然沒有了最初的那份陰沉淡定勁，“你他孃的捏我幹啥！你以為老子也是人皮倀鬼？”
梁布泉的老臉一紅，趕緊解釋：“不是，宋掌櫃！我不是懷疑你……老虎要是想吃人的話，明明你的秧子房最容易下手，它為啥要避開這裡，偏偏派倀鬼兜個大圈，去綹子裡頭抓人呢？”
宋掌櫃剛從袖筒裡抽出菸袋鍋子，準備照著梁布泉的腦袋招呼，被他這麼一問，倒是也在心裡生疑了：“我*草，對呀！它為啥不來秧子房裡頭抓我呢？它……怕我？”
宋掌櫃滿心疑慮地看向了梁布泉，梁布泉堅定地衝著他點了點頭。
“怕我？我他孃的一個糟老頭子，有啥可讓它害怕的呢？”
這下換成是宋掌櫃的撓頭了，“因為我殺人殺的多？不能啊……我他孃的殺人再多，也趕不上它一個老虎啊……它怕我？”
“你不是去過老鴰嘴子嗎？”
杜老四一拍腦門，高聲道，“四個香堂你不能說，咋下的山你能跟我們講講吧？”
“啊！”
宋掌櫃沉吟著把手裡的菸袋鍋子舉了起來，“就靠這個！”
“啥？”
杜老四把嘴丫子往旁邊一咧，“菸袋鍋子給你領出來的？”
宋掌櫃訥訥地點了點頭：“有個香堂給了我這麼個菸袋鍋子，跟我說拿著菸袋鍋走吧，上頭的白玉疙瘩我扛不起。我年輕的時候也他孃的是不信邪，一開始沒以為那四位香堂都是活神仙。尋思橫豎都是困在山裡頭了，手裡這菸袋鍋子沒準也是山覓子使出的障眼法，煙癮上來了，就他孃的抽了一口。結果……”
“結果你就出來了？”
“嗯……結果我一下子就能看清道了，腦袋也不迷糊了。”
宋掌櫃摸索著那杆菸袋鍋，若有所思道，“那時候的境況你不知道，若說是被逼到絕路上，你可能還有一股子衝勁，想要拼死博上一把；等你發現自己其實不用死的時候，啥他孃的衝勁不衝勁的，還是保命要緊唄？我他孃的屁滾尿流地就跑下山了！也不怕你們兩個笑話，回家以後，我那褲襠都溼了一片，給她孃的嚇得唄！還發了兩三天的高燒，從哪往後我就他孃的再也沒長過個！但是那幾位香堂救了我啊，為了感念他們的大恩大德，我也想找著他們的後人，結果就……”
“給我把青子，我知道怎麼治那隻老虎了！”
梁布泉不知何時又把那個鮮血包漿的鐵鐐銬拎在了手裡，“有你這杆菸袋鍋子，咱今天晚上就能掰了那老虎的牙。到時候給這狗雜種扒皮拆骨，寄崽子們的天上亡魂！”