第231章 騫涉大川
張文明聽了之後眉頭緊鎖：“你是說，這流言是趙賢放出來的？”
方麟也不敢把話說得太直白，經過幾年官場的摸爬滾打之外，他發現凡事都不能說得太滿，也不能說得太清楚。
於是繼續模稜兩可地回話道：“小侄不敢妄斷，但趙撫臺那邊，確實有些風聲。
老世伯您想，趙撫臺是湖廣巡撫，他要度田，若有人拿張家的事做文章，他正好藉機撇清自己，顯得他鐵面無私、不徇私情。
只是……只是小侄沒想到，他會做得這麼絕，連老太爺您都牽連進去了。”
張文明聽了這話，身子晃了兩晃，趕緊扶住了桌角。
過往的事情如走馬觀花般一一映現腦中，想到自己好不容易拉下老臉去給趙賢寫信，竟落得個這般田地，又想起自己這些年收下方麟送來的每一塊田時的僥倖，以及兒子張居正在京中清丈天下田畝的決心。
瞬間感覺身上一股濁氣從心口直衝上來，堵在喉嚨裡，是吐不出，咽不下。
“趙賢……張文明從牙縫裡擠出兩個字，”白圭真是瞎了眼。當年若不是我兒在吏部說話，他一個河南布政使，憑什麼坐到湖廣巡撫的位子上來？我兒提攜他於寒微，他倒好卻反過來咬我一口！”
方麟眼見張文明心火已然被自己點著，更是大喜，他本就看不慣趙賢這等正人君子的做派，人生短短几十年，誰不想升官發財？
可自打趙賢任職湖廣以來，自己財路不僅被斷還被他屢屢訓誡，是可忍孰不可忍！
想到這，方麟繼續添油加醋道：“老世伯說得是。小侄也替元輔不值。
趙撫臺這事兒，做得實在不地道。他若覺著為難，大可以寫信給元輔，或者親自來荊州一趟，當面與老世伯說清楚。
可他倒好，直接把這訊息捅了出去，鬧得滿城風雨，這不是明擺著要拿張家的名聲，換他自己的清名麼？”
張文明氣得渾身發抖，抬起手來指著武昌的方向，嘴唇哆嗦著說不出話。
他想起趙賢三年前到任時，還曾專程來荊州拜見過他，口口聲聲“老太公”、“老世伯”，那時的他執禮甚恭。
可短短几年過去，趙賢竟然變得如此狼心狗肺、忘恩負義。
張文明越想越氣，越想越恨，只覺得天旋地轉，滿屋子東西都在晃，耳朵只聽得方麟不斷說趙賢長、趙賢短。忽然，他喉頭“咕嚕”一聲，兩眼一翻，身子向後便倒。
方麟大驚，趕緊爬起來去扶，卻只抓住了張文明的一截袖角，眼睜睜看著老太爺直挺挺地摔在磚地上，後腦勺磕在門檻上，發出一聲悶響。
“老太爺！老太爺！”方麟慌了神，大聲喊人。張文明的老僕和幾個家人從外頭衝進來，一見這情形，嚇得面無人色，七手八腳把張文明抬到床上，一邊掐人中一邊灌水。
方麟站在床邊，臉色煞白，額上全是冷汗。他方才那番話，半真半假。
趙賢確實對幕僚發過牢騷，但那牢騷是“張老太爺的信讓本官為難”，並未涉及“徇私”二字。
不過是自己添了油加了醋，把趙賢推出來當替罪羊，想借張文明之手除掉趙賢，至於那流言的真正源頭—方麟心裡比誰都清楚，是自己酒醉透露出去的。
方麟本想著是逼趙賢與張文明反目成仇，自己好從中脫身，可卻萬萬沒有想到這老頭竟然能氣成這樣？
......
武昌府，湖廣承宣布政使司。
武昌府這幾天的天氣如人的心情一般陰晴不定，上午還透著些日頭，午後便壓了一層鉛灰色的雲，江風一吹，溼漉漉的寒氣直往人骨頭縫裡鑽。
此時巡撫衙門的簽押房裡，卻比外頭更沉鬱幾分。
湖廣巡撫趙賢端坐在上首，手裡捏著一份剛送來的《湖廣清丈條例》抄本，眉頭微蹙，不過幾頁紙，他卻盯著看了很久。
這倒不是他沒有一目十行的本事，只是最近政務繁多，自己作為一省之巡撫，既要堅決貫徹北京的最高指示，也要將中樞的最新政策方針儘快落實下去。
下首左側坐著湖廣佈政使秦凎，秦凎在任上布政使已近四年，論資歷的話比趙賢還老，他為人謹慎，從不願意做出頭椽子，凡事不求無功，但求無過，這也是他一直沒有再能更近一步的原因。
趙部堂。”秦淦放下手中的抄本，端起茶盞啜了一口，說道：“這清丈條例，我已經看了兩遍。論理，清田畝、均賦稅，乃是富國利民的好事。只是……”他頓了頓，“這湖廣的情況，與那河南、山東畢竟不同。”
趙賢抬眼看他：“你有何高見，請直言。”
趙賢雖然和秦淦是一個班子，但他並不屑與其同行，在他看來，秦凎簡直是自己見過的古往今來第一不粘鍋之人。
整日奉行無為而治，在考成法打擊力度如此大的情況下，他依舊敢懶政、惰政，是真不怕張居正？
只見秦淦放下茶盞，掰著手指道：“我在湖廣四年，走遍了武昌、漢陽、黃州、德安諸府，也去過鄖陽、襄陽。
這湖廣的田，有山田、有水田、有洲田、有湖田，豐歉不一，等則難分。這是其一。”
他扳下第二根手指：“湖廣宗室甚多。光楚藩，加上各自支系，莊田就已經遍及數府。這些莊田，有的是欽賜，有的是奏討，有的是投獻，黃冊上根本查不清來歷。真要動，牽一髮而動全身。這是其二。”
“湖廣的豪強大族，往往聚族而居，一姓佔一鄉。譬如江陵張氏、麻城梅氏、黃岡王氏，都是幾百年的老族。
族中子弟有在朝為官的，有在地方當差的，田產分散在各處，用各種名目寄在親戚、族人、佃戶名下。你要清丈，他們便串通一氣，上下欺瞞。這是其三。”
等等，江陵張氏？你直接說首輔張居正的大名得了，趙賢立馬聽出了秦凎話中的不對勁。
近日來，張家的隱田事情鬧得是沸沸揚揚，秦凎這傢伙真的是緊跟時事啊，跟得緊了，好就有理由不粘鍋了。
“譬如江陵張氏，其張文明……”
“咳咳……議事就議事，不要東拉西扯，你說的這個不過是最近興起的流言，是否真實還有待商榷。”
趙賢故意咳嗽了兩聲，打斷了秦凎說話，後者也知道趙賢算是張居正的門生，也就沒有再說下去。而是換了副口吻:
““這三條，我以為是湖廣清丈的最大難處。當年海剛峰在應天清田，鬧得官場地震，最後自己也被劾去職。
湖廣的情況比應天更復雜，若不慎之又慎，恐怕……”
秦凎沒有說完，但箇中意思已經很明白了。
趙賢沉默片刻，秦凎說的這些，他何嘗不知？
但老師張居正在京中主持清丈全國田畝，內閣的考成法壓得各省喘不過氣來。
去年稅收湖廣的進度也排在全國倒數，他已經捱了內閣一道申飭。
若今年清田再拖下去，別說他這個巡撫，就連秦凎這個布政使也跑不掉。
“秦佈政所言極是。”趙賢緩緩開口，“但正因難，才更要辦。聖意已決，內閣的票擬也下了。如今不是辦不辦的問題，而是怎麼辦的問題。”
趙賢轉向下首右側的按察使馬文煒，問道:“仲韜，你是按察使，掌一省刑名。倘若清丈中若有阻撓、抗法者，你那邊可有預案？”
馬文煒是嘉靖四十一年進士，其為官執法向來剛正不阿，當年查辦要案時就連權勢滔天的嚴嵩面子都沒給，其個人作風相比於秦淦更討得趙賢喜歡。
“回部堂，我已經擬了幾條。凡隱田不報者，初犯杖八十，田產入官；再犯者，徙三年；三犯者，充軍。
凡里長、甲首通同作弊者，與隱田者同罪。凡宗室勳貴莊田，一律照民田例清丈，不許優免。”
秦淦聽完皺了皺眉：“仲韜，宗室莊田也一律清丈？這……是不是太急了些？楚王府的莊田，從太祖朝傳到如今，若貿然去動，藩府那邊若鬧起來，豈不是……”
馬文煒冷哼了一聲：“秦大人，陛下的聖旨說得明白，無論宗室勳貴，一體清丈。秦大人若覺得為難，不如上書內閣，請皇上下一道特旨，把湖廣宗室豁免在外？”
秦淦知道馬文煒是在將他的軍，但他也確實不敢接這個話茬。
上書請豁免湖廣宗室？那不是明擺著跟張居正的新政唱對臺戲？他還想安安穩穩致仕呢。
趙賢見氣氛有些僵，便打了個圓場：“兩位大人不必爭執，宗室的事，本撫自有主張。先易後難，先小後大。從中小宗室入手，先把幾個不聽話的拿下來立威，剩下的自然知道該怎麼選。”
這時湖廣參政馮時雨一直在旁邊靜靜聽著，此刻忽然插話道：“趙部堂說得是，不過下官以為，除了宗室和豪強，還有一類人，比他們更麻煩。”
趙賢看他：“馮參議說的是哪一類？”
馮時雨道：“自己人。”
見眾人都面露不解之色，馮時雨笑了笑，說道:“下官說的是清丈官吏本身。湖廣各府、州、縣，參與清丈的官員、書辦、里長、算手，少說也有幾千人。
這些人裡，有多少是本地出身？有多少與豪強大族沾親帶故？有多少自己在鄉下也有幾畝田？
大人讓這些人去清丈，就好比讓黃鼠狼去看雞籠。
他們隨便在弓步上做點手腳，或者在等則上抬高一等，又或者在魚鱗冊上塗改幾筆，上面根本查不出來。”
這話說的倒是不假，陽奉陰違，說一套做一套的事兒官場上多的事兒，一層剝一層，真正的政策以及好處能落實下基層十之二三就已經謝天謝地了。
趙賢點了點頭，馮時雨說的這一層，確實是他之前沒有深入考慮過的。
清丈的成敗，除了上面的頂層設計之外，關鍵就是基層的執行者。
這些人若存心欺瞞，方法多得很。比如丈量時把弓繩放鬆一點，一畝地便成了八分；或者把上等田報成中等，把中等報成下等；又或者在編造魚鱗冊時，故意把相鄰的田塊位置顛倒。
這些都是老手段，防不勝防。
“馮參議有何對策？”趙賢問。
馮時雨道：“下官以為，可仿照應天巡撫海瑞當年的法子，從外地調一批清丈算手，交叉丈量。
各府縣的算手，不許在本府縣丈量，一律異地調換。
另外，丈量結果要在各鄉張貼公示，讓百姓自己看。
若有虛報，許百姓赴府、赴省告狀。凡告實者，賞銀五兩；誣告者，反坐。”
馬文煒擊掌道：“好！這個法子好！公示於眾，互相監督，就算有人想做手腳，也得掂量掂量。”
秦淦卻又潑了一盆冷水：“調外地算手，吃住行都要銀子，公示、賞銀，也要銀子。
湖廣藩庫如今是什麼光景，趙部堂應該比我清楚。
去年鄖陽鬧災，賑濟花了三萬多兩；荊江大堤加固，又花了五萬多兩。
藩庫裡能動的銀子，滿打滿算不到兩萬。這清丈一省田畝，少說也要半年到一年，光人工、紙張、飯食，沒有三四萬兩下不來。這還不算那些隱田清出來後，短期內稅銀可能反而減少的虧空。”
秦淦又嘆了口氣說道：“趙大人，下官不是反對清丈。
下官只是覺得，眼下湖廣的當務之急，是穩住局面，而不是大動干戈。
張閣老在朝中主持清丈，但湖廣畢竟是他桑梓之地。若清丈鬧出了亂子，到時候損的，還是張閣老的臉面啊。”
你說的也有道理。”趙賢斟酌著道，“這樣，清丈先從武昌、漢陽兩府試點?這兩府的宗室莊田最多，情況最複雜。若能在兩府開啟局面，後面就順了。至於藩庫銀子……”
就在這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，門簾猛地被掀開，一個承差連滾帶爬地衝進來，一頭跪到堂前，上氣不接下氣地道：“部堂……部堂！不好了！荊州那邊來人了，說……說張老太爺……張老太爺暈死過去了！”