第175章 柱國歸鄉
且說張四維自主持捐銀入京之後，朱翊鈞大喜，會意內閣，將他提拔為戶部侍郎。
張四維本身就是進士出身，翰林院，詹事府又勘磨了幾年，資歷能力都有，再加上戶部日理萬機，擔子頗重，補一人進去，張居正倒也沒有二話。
這日張四維正在戶部衙門裡核算夏糧的數目，一天下來都有些心不在焉，索性就都交給了同僚。
只因前些天陛下批准了楊博致士回家，也就是說朝堂上山西的官員又少了一個扛鼎之人。
楊博是他的同鄉前輩，又能算作他的表親，因為楊博的兒子娶了他舅舅王崇古的閨女。
而且楊博也是他在這朝堂上為數不多可以說幾句真話的人，如今楊博走了，張四維心裡多少有些空落落的。
散了衙之後，張四維沒有回自己的宅子，而是叫了一頂小轎，徑直往楊博府上去了。
楊博的宅子在小時雍坊，是一處三進的院落，門臉不大，門口那對石獅子被風雨侵蝕得有些斑駁，怎麼看這府院規模都配不上楊博這種大冢宰的身份。
張四維到的時候，天色已經擦黑，門簷下掛著兩盞素紗燈籠，昏黃的光映在門前的石階上，照出幾道深深淺淺的影子。
開門的是跟了楊博二十年的老僕，見來人是張四維，這老僕也不通報，只是躬身道了聲“張大人來了”，便側身將他讓了進去。
張四維穿過前院，只見正堂和廂房裡都亮著燈，幾個下人正在進進出出地搬東西。
樟木箱子靠牆碼了半人多高，書架上已經空了大半，滿地都是捆紮好的書函和卷軸，空氣中浮著一股陳年紙張和樟腦混雜的氣味。
“你們老爺人呢？”
“回張老爺話，楊老爺有吩咐，說您到了直接去後院花廳找他便是。”
張四維拔腿朝花廳走去，甫一進門便看到楊博正坐在一張黃花梨的圓桌旁。
楊博今日穿了一身半舊的青布直裰，頭上也沒戴冠，只束了一根素色的網巾，與平日裡那個衣冠整肅的天官簡直判若兩人。
張四維又看了眼那桌上，只見早已擺了幾碟小菜，一碟醬牛肉，一碟拍黃瓜，一碟花生米，一碟老醋蟄頭，外加一壺汾酒，兩隻酒杯。
張四看著這一桌簡陋得近乎寒酸的酒菜，又看了看滿屋狼藉的行裝，心裡忽然有些不是滋味。
堂堂吏部尚書，三朝元老，臨走前的最後一頓酒，竟然是在這搬得七零八落的舊宅裡，就著這幾碟小菜喝的。
楊博見他站在門口發愣，笑了笑，伸手示意他坐下：“子維，進來坐。
今日這一頓是家常便飯，沒什麼好菜，你莫要嫌棄。
那些個來送行的，這幾日門檻都快踏破了，老夫懶得再應酬。你我不妨清清淨淨地喝兩杯，說幾句體己話。”
張四維回過神來，快步走進花廳，在楊博對面坐了下來，他趕緊執壺替楊博斟滿了酒，又給自己倒了一杯，雙手舉杯道：“世叔，這杯酒學生敬您。
四十二載功業，三朝砥柱，旁人不知道，學生心裡清楚。”
楊博端起酒杯，忽然嘆了口氣，說道:“子維，老夫在朝四十二年，歷經三朝，自問對得起這頭上的烏紗，也對得起大明朝的江山社稷。
可臨走臨走，卻落得個在吏部大堂上被陛下當眾數落的下場。你說，這算怎麼回事？”
張四維正要一飲而盡，聞言又放下了酒杯，眉頭皺了起來：“世叔此話從何說起？陛下不是準了您的辭呈，還著禮部從優議敘了嗎？”
楊博沒有答話，只是端起酒杯抿了一口，沉默了一會兒才開口：“你不知道？”
知道什麼？”
“前些天陛下當著吏部一屋子人的面，說我屢次告假，曠職日多，說我天官之位，非養老之所，這其中一字一句，老夫現在都記得清清楚楚。”
張四維的臉色瞬間變了，他確實不知道這件事。
前段時間他不在北京，他只聽說了楊博以年老多病為由自請致仕、皇帝優詔勉慰允准云云，其它吏部發生的事情一概不知，原以為楊博是體面地告老還鄉，卻不曾想背後還有這麼一出。
世叔，這……這到底是怎麼回事？”
楊博將杯中酒一飲而盡，又自己斟滿了一杯，這才把當日的情形大致說了一遍。
從皇帝突然駕臨吏部查閱考成案卷，到趙志皋被孫海從翰林院叫來跪在堂上，再到張居正和呂調陽匆匆趕來，皇帝當眾宣佈準他致仕——一五一十，道了個明白。
張四維聽完，只覺得後背一陣發涼。
沉默了很久，才低聲道：“世叔，陛下年紀雖小，可這手段……未免太凌厲了些。”
楊博卻搖了搖頭：“凌厲不凌厲的，倒在其次。
要緊的是，陛下在吏部大堂上說的每一句話，都是真話。
老夫近來身體不好，確實告假了，確實曠職了，也確實把吏部的事都推給了底下的人，陛下倒是沒有冤枉我。”
張四維張了張嘴，想說什麼，卻又覺得無話可說。
楊博看著他，忽然笑了笑，那笑容裡帶著幾分過來人的苦澀，也帶著幾分長輩的關切：“子維，老夫今日叫你來，不是為了抱怨。
三朝元老也好，四十二年宦海沉浮也罷，到了這把年紀，什麼榮辱都看淡了。
我叫你來，是想跟你說幾句話，你聽也罷，不聽也罷，只當是老夫臨走前的一點心意。”
“世叔請講，子維洗耳恭聽。”
楊博端起酒杯和張四維碰了一下，飲盡之後，緩緩說道：“你眼下是戶部侍郎，說出去也是堂堂三品大員了。
可你自己心裡清楚，這個戶部右侍郎是陛下給你加的恩典，還不是實職。
你想的是，等熬夠了資歷，水到渠成地補上禮部尚書的缺，是不是？”
張四維沒有否認，他的確是這麼想的。
以他的資歷和能力，只要不出大的紕漏，熬到禮部尚書的位置只是時間問題，只是楊博不知道的是，他的目標不止是禮部尚書，將來還要入閣輔政，況且皇帝那日已經許諾過他。
楊博卻搖了搖頭：“難。”
就一個字，說得輕飄飄的，卻像一塊石頭砸進了張四維心裡。
“世叔何出此言？”
楊博放下酒杯，目光突然銳利了起來，他說道:“你以為陛下許你一個禮部尚書，是板上釘釘的事？
“陛下這個人，小小年紀，心思卻深得很。他的手段以及心計一點兒也不比他皇爺爺差，今日能許你，明日就能收回去。
凡是皇帝說的話，你不可全信，也不能不當回事，但千萬不能太當回事。”
張四維聽了之後皺了皺眉，覺得楊博這話說得有些矛盾，什麼叫既不能全信又不能不當回事又不能太當回事，那到底該怎麼聽？
張四維心裡不以為然，嘴上卻不好反駁，只是含糊地應了一聲：“世叔教訓的是。”
楊博閱人無數，一眼就看穿了張四維的心思。他在官場沉浮了大半輩子，什麼人沒見過？
張四維嘴上說“教訓的是”，可那眼神裡的不以為然，是藏不住的。
楊博倒也不點破，只是又給自己倒了一杯酒，慢慢喝著。
張四維想了想，還是忍不住說道：“世叔，陛下畢竟年幼，有些事情未必是他自己的主意。
張江陵柄國，大小政務皆出其手，或許……”
“子維，你也是做了二十多年官的人了，怎麼還在這種事情上犯糊塗？張居正再有權勢，他能給陛下事無鉅細的安排？他能讓陛下讀李春芳的書？”
楊博抬手打斷張四維的話，隨後似笑非笑的看著他。
張四維愣住了。
他深吸了口氣，不可置通道:“世叔的意思……借你給考成法立威是陛下自己的意思？”
“當然是陛下自己的意思！”
楊博沉下聲來繼續說道:“老夫告訴你，這位小天子，看起來日日待在宮裡讀書習字、聽經筵、學政務，像個尋常的沖齡天子。
可你仔細想想，他登基才多久？考成法是誰在背後推的？
張居正？張居正當然出力最多，可若是沒有陛下和太后在後頭撐著，考成法能推得下去？
那些個科道言官早就把彈劾張居正的奏疏堆成山了，可你看陛下理過一回嗎？”
張四維默然不語，他不是沒有想過這些，只是不願意往深了想。
雖然上次在乾清宮他和朱翊鈞對話，已經感受到了朱翊鈞一點兒也沒有這個年紀應該有的城府，其帝王心術簡直如火純青
但是事後，他又想了想，皇帝不過是個十二歲的少年，再聰明能聰明到哪裡去？最多也是個神童罷了！
可楊博剛剛這番話，卻像一把刀子，把自己心裡那層自欺欺人的窗戶紙捅了個對穿。
“老夫在官場沉浮四十二年，見過嘉靖爺，見過隆慶爺。
嘉靖爺剛登基的時候也不過十五歲，大禮議鬧了三年，最後硬是把楊廷和給熬走了，把滿朝文武給熬服了。
隆慶爺性子是軟了些，可也不是糊塗人，知道什麼時候該放權，什麼時候該收手。”
楊博端起酒杯，抿了一口，“如今這位天子，老夫看不太透，但有一條是肯定的，他也絕不是任人擺佈的庸主。”
世叔，您方才說禮部尚書的位置難，是因為陛下……”
“不是因為陛下。”楊博打斷了他，嘆了口氣，語氣裡帶著幾分疲憊:“子維，你還沒看明白嗎？如今這朝堂上，大臣們的進退，九成要看內閣的臉色。
你這個禮部右侍郎的銜是陛下給的，可你能不能坐上禮部尚書的位子，卻不在陛下手裡。廷推也好，會推也罷，哪一個環節離得開內閣？”
張四維一瞬間啞口無言。
楊博見他面色變幻，知道他心裡在翻騰，也不再往下說，只是舉起酒杯：“不說這些了，老夫明日就要啟程回蒲州，從此山高水遠，怕是再難回來了。
你一個人在京城，好自為之吧。”
張四維回過神來，連忙舉杯相碰。
兩人又飲了一杯，楊博夾了一筷子醬牛肉，慢慢嚼著，忽然換了個話題：“你那個做生意的弟弟，近來可好？”
張四維的弟弟張四教在山西經營鹽業，生意做得不小，這事在京中官場上不是秘密。
張四維點點頭：“承蒙世叔掛念，舍弟近來尚好，前日還來信說鹽路運銷順暢。”
“那就好。”楊博點點頭，沒再多說什麼。
張四維家的生意做得大，自然也和官面上的關係分不開。
這些事他不便多問，也不想多問。
兩人又閒談了一會兒，從山西今年的收成說到蒲州的舊友，從國子監新刻的典籍說到江南來年的漕運。
酒過五巡，壺中汾酒已去了大半，窗外的夜色也愈發深沉了。
花廳裡的燭臺換了兩根新蠟，燭淚堆在銅盤裡，也結了厚厚一層。
楊博抬頭看了看窗外的月色，放下筷子，緩緩站起身來：“天色不早了，你明日還要去戶部坐堂，早些回去吧。”
張四維知道，這便是送客了。
他站起身來，理了理袍袖，朝楊博深深一揖：“世叔，此去山長水遠，萬望珍重。到了蒲州，若有暇，學生定當回鄉拜望。”
楊博點了點頭。
……
一個月之後，八月十三，宜出行。
天還沒亮，楊博的馬車已經裝好了。
宅子裡的東西前幾日就已歸置妥當，因他是正常致士回家，朱翊鈞也沒有催他，所以楊博在京中又盤桓了一個月。
楊博回家的車隊從崇文門出城，剛到城門口，便遠遠就看見了烏泱泱一大片人。
那是山西籍的京官們。
站在最前面的是戶部侍郎張四維，身後是吏科都給事中韓揖，兵部武選司郎中李復陽、國子監司業韓應元……林林總總，少說有二三十號人，都是從山西走出來在京中做官的子弟。
他們穿著各色官服，按品級排列，在晨光中黑壓壓地站成一片，陣仗頗為壯觀。
楊博愣住了。
他昨日就辭過行了，該見的都見了，該說的話都說了，他本來以為今日出城不過是悄無聲息地走，沒想到這些同鄉竟然齊聚在城門口為他送行。
馬車停穩，楊博掀開車簾，正要下車，卻見張四維大步走上前來，雙手虛虛一按，朗聲道：“楊公且慢，先受聖恩。
楊博又是一愣。
張四維側身一讓，只見他身後讓出一個人來，是司禮監的隨堂太監陳矩。
陳矩手裡捧著一卷黃綾裝裱的卷軸，臉上掛著恰到好處的笑容，尖細的嗓音在晨風中傳得格外清楚：“楊公且慢行，陛下有旨。”
楊博趕緊下車，撩袍就要跪倒。
張誠展開那捲黃綾，朗聲宣讀：“奉天承運皇帝，詔曰：
吏部尚書楊博，起家嘉靖，揚歷三朝。出鎮邊陲則烽燧無警，入掌銓曹則門無私謁。
薊遼之捷與有榮焉，北虜款貢預其謀也。四十餘年恪恭匪懈，白首一節忠勤可嘉。
今以年高請歸，特賜‘柱國元輔’四字以旌其勞，加太子太師，歲給祿米百石，所在有司時加存問。
於戲！功成身退，遂林泉之雅懷；老成典型，系朝廷之重望。故諭。”
聖旨唸完，楊博跪在地上，身子微微發顫。
他這輩子接過無數道聖旨。
嘉靖朝的，隆慶朝的，萬曆朝的。
有嘉獎的，有升遷的，有慰留的。
可這一道，不一樣。
柱國元輔”。
這四個字，他擔得起，可皇帝給不給，那是另一回事。
他原以為自己在吏部大堂上被皇帝當眾數落了一通，臨走能得個“恩禮有加”的場面話就算不錯了。
卻沒想到，皇帝不但給了，還給得這麼重，這麼體面。
陳矩將聖旨卷好，雙手遞到楊博面前，笑道：“楊公，接旨吧。”
楊博雙手接過聖旨，喉頭滾動了幾下，才啞聲道：“老臣……老臣謝陛下隆恩。”
張誠又從身後小太監手中取過一個長條錦盒，開啟來，裡面是一幅裝裱好的字。
他小心翼翼地展開，只見紙上，墨跡猶新的四個大字——柱國元輔。
“楊公，這是陛下御筆親題的四個字，賜給楊公帶回故里，以作念想。”
楊博的眼眶忽然就紅了。
他在官場沉浮四十二年，自問早就練就了一副鐵石心腸，喜怒不形於色。
可此刻，他捧著這道聖旨和這幅字，只覺得鼻子發酸，喉頭髮緊，眼前一片模糊。
陳矩又從袖中取出一份邸報，展開來給在場眾人看了看，高聲道：“陛下還下旨發了邸報，昭告天下，褒獎楊公一生的功績。
諸位大人，陛下說了，楊公是三朝老臣，功在社稷，今日榮歸故里，令在京山西籍官員代天子送行，以全朝廷尊老敬賢之禮。”
楊博將聖旨和御筆題字一一交給身旁的僕人收好，然後整了整衣冠，轉過身來，面朝皇城的方向，撩袍跪倒。
城門口的秋風捲起地上的塵土，吹得他的白髮在晨光中散亂地飄著。
他雙手伏地，以額觸地，重重地磕了一個頭。
楊博叩完最後一個頭，沒有立刻站起來，他跪在地上，望著皇城的方向，嘴唇翕動，像是在說什麼，卻又像是隻在心裡默唸。
良久，他才在僕人的攙扶下緩緩站起身來。
他轉過身，看著面前這七八十張熟悉的面孔，笑了笑，朝眾人拱了拱手，聲音嘶啞卻中氣十足：
“諸位同鄉，老夫在朝四十餘年，不過是盡了本分，當不得陛下如此厚愛，也當不得諸公今日相送。
此去蒲州，山高水遠，後會不知何期。諸公在朝，當鞠躬盡瘁，以報聖恩。”
眾人紛紛還禮。
張四維走上前去，扶住楊博的手臂，低聲道：“世叔，上車吧，路途遙遠，還要趕路。”
楊博點點頭，握住張四維的手，用力攥了攥，卻沒有再多說什麼。
他轉身上了馬車，掀開車簾，又回頭望了一眼。
北京城。
自己仕途生涯的終點。
楊博放下車簾，靠在車壁上，閉上了眼睛。
馬車緩緩駛動，車軸發出吱呀吱呀的聲響，混在早風的呼嘯聲中，漸行漸遠。
……
乾清宮裡，朱翊鈞放下硃筆，揉了揉有些發酸的手腕，抬頭望向窗外，忽然問道:“楊博走了？”
侍立在一旁的孫海躬身答道：“回陛下，走了。今日一早出的崇文門，山西籍的京官都去送了。”
朱翊鈞點了點頭:“也不知道朕的戚將軍現在走到了哪裡？”
……