第568章 陛下親臨，費城的審判
龍興三十年五月，費城。
這座曾經見證了《獨立宣言》簽署的城市，如今飄揚著大夏的龍旗。街道上，隨處可見巡邏的大夏士兵，和一隊隊垂頭喪氣的聯軍俘虜。
城外的臨時機場，一架經過特殊改裝，機身更為龐大的“雄鷹二號”運輸機，在數十架戰鬥機的護航下，緩緩降落。
艙門開啟，身著一身戎裝的陳平川，在秦鋒、海哥等一眾將領的簇擁下，走下舷梯。
他深吸了一口來自新大陸的空氣，眼神平靜，卻又蘊含著吞吐天地的氣魄。
為了這次親臨前線，皇家理工學院的工程師們，花了半個月時間，為他打造了這架擁有四個“雷神”發動機的遠端運輸機。從京城起飛，中途在夏威夷和加州進行兩次補給，三天之內，便可橫跨整個太平洋。
這種跨越時代的機動能力，本身就是對這個世界最強大的威懾。
“臣等，恭迎陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”秦鋒等人單膝跪地，山呼萬歲。
“都起來吧。”陳平川擺了擺手，“仗打得不錯。半個月就解決了戰鬥，比朕預想的還要快。”
“全賴陛下天威，將士用命。”秦鋒起身道，“只是……那美利堅的總統華盛頓，在巴頓全軍覆沒之際，帶著一批親信，趁亂逃往了北方的加拿大。”
“逃了？”陳平川聞言，並不意外，反而笑了笑，“逃得了和尚，逃不了廟。一隻沒了爪牙的老虎，還能掀起什麼風浪？不必管他。”
他的目光，越過眾人，看向了遠處那座著名的獨立宮。
“走，去看看。朕很想知道，當初在這裡，寫下‘人人生而平等’的那些人，看到今天的景象，會作何感想。”
陳平川的御駕，在一隊“猛虎”戰車的護衛下，緩緩駛向獨立宮。
沿途的美利堅民眾，從窗戶裡，驚恐而又好奇地，偷看著這位來自東方的神秘帝王。他們無法想象，就是這個看起來和他們差不多高，甚至有些文弱的年輕人，在短短半個月內，就摧毀了他們的國家。
獨立宮前，數萬名聯軍俘虜，被集中在這裡。他們衣衫襤褸，神情麻木，等待著未知的命運。
當陳平川走上臨時搭建的高臺時，所有的目光，都聚焦在了他的身上。
沒有長篇大論的演說，也沒有勝利者的炫耀。
陳平川只是用流利的英語，對下方的數萬俘虜，說了幾句話。
他的聲音，透過擴音器，傳遍了整個廣場。
“士兵們，你們的戰爭，已經結束了。”
“你們的政府，拋棄了你們。你們的將軍，戰死了。你們的盟友，背叛了你們。”
“你們為之戰鬥的國家，已經不復存在。”
“現在，我給你們一個選擇。”
陳平川的目光，掃過下方一張張絕望的臉。
“放下武器，走出戰俘營。你們可以回家，回到你們的農場，你們的家人身邊。大夏帝國，將保證你們的生命和財產安全。我們會給你們帶來新的技術，更好的種子，讓你們過上比以前更富足的生活。”
廣場上一片騷動。俘虜們交頭接耳，臉上寫滿了難以置信。他們本以為，等待自己的，將是屠殺，或是送去做苦役的礦場。
“當然，”陳平川話鋒一轉，語氣變得冰冷，“如果，你們還想繼續抵抗，還想為那個已經覆滅的政權賣命。那麼，你們看到的這些戰車，這些飛機，就是你們最終的下場。”
“我只說一次。”
“放下武器者，免死。頑抗到底者，格殺勿論！”
說完，他便放下了擴音器，靜靜地站在高臺上，等待著他們的選擇。
整個廣場，陷入了死一般的寂靜。
數萬名俘虜，你看看我，我看看你。
終於，一個年輕計程車兵，顫抖著，舉起手。
“我要回家……”
這句話，在寂靜的廣場上，顯得格外清晰。
這個聲音，像是一個訊號。
緊接著，第二個，第三個……
“我……我也回家……”
聲音此起彼伏，最終匯成了一片金屬的交響。
數萬名士兵，選擇了生。
他們哭泣著，擁抱著，為自己能夠活下來而慶幸。
高臺下，秦鋒看著這一幕，心中對陛下的敬佩，又加深了幾分。不費一兵一卒，僅僅幾句話，就瓦解了數萬敵軍最後的抵抗意志。這種攻心之術，比任何武器都更加可怕。
陳平川看著下方的情景，臉上沒有什麼表情。
武力的征服，只是第一步。接下來，思想的改造，文化的融合，才是更重要，也更艱難的任務。
他轉頭對身後的一個文官說道：“傳朕的旨意，在北美所有佔領區，設立‘教化司’。所有學校，必須以漢語為第一教學語言。所有報紙、書籍，必須經過審查。朕要讓這裡的下一代，只知有大夏，而不知有美利堅。”
“遵旨。”
處理完俘虜問題，陳平川在秦鋒的陪同下，走進了獨立宮。
他站在那間簽署《獨立宣言》的房間裡，看著牆上華盛頓等一眾開國元勳的畫像。
“秦鋒，你說，是他們的‘平等’厲害，還是朕的‘槍炮’厲害？”陳平川突然問道。
秦鋒一愣，隨即答道：“回陛下，自然是陛下的槍炮厲害。”
“不。”陳平川搖了搖頭，“槍炮，只能征服他們的身體。而他們的‘平等’，卻是一種思想。思想，是殺不死的。”
“那陛下的意思是？”秦鋒有些不解。
陳平川走到那張著名的簽署桌前，手指輕輕拂過桌面。
“朕的意思是，要用一種更先進，更強大的思想，去取代它。”
“朕要讓全世界的人都明白一個道理：所謂的平等，自由，都只是虛無縹緲的口號。只有在強大的秩序之下，在絕對的權威引導下，人類文明，才能走向真正的繁榮和強大。”
“而這個秩序的締造者，這個權威的執掌者，只能是我，大夏！”
這一刻，秦鋒彷彿看到，眼前的帝王，身上散發著一股前所未有的光芒。他所圖謀的，早已不是一國一地的得失，而是整個人類文明的未來走向。
就在陳平川在費城，為北美大陸規劃新的秩序藍圖時。
華盛頓，這個被他放走的“喪家之犬”，正帶著百餘名親信，狼狽不堪地，抵達了加拿大。
……
加拿大，魁北克。
寒風凜冽，夾雜著雪花。
華盛頓裹著一件破舊的毛毯，站在總督府的門外，神情憔悴，眼中佈滿了血絲。從費城一路北逃，他們風餐露宿，躲避著大夏軍隊的搜捕，九死一生，才終於抵達這裡。
加拿大總督，亨利·卡爾頓，一個養尊處優的英國貴族，看著眼前這位狼狽的美利堅總統，臉上露出了既同情又鄙夷的複雜神情。
“總統先生，請進吧。外面太冷了。”卡爾頓客氣地將他請進溫暖的壁爐房間。
“總督閣下，美利堅雖然戰敗，但我們還沒有輸！”華盛頓喝了一口熱湯，恢復了一些力氣，急切地說道，“只要加拿大能與我們並肩作戰，我們還有機會！五大湖地區地勢複雜，易守難攻，我們可以……”
卡爾頓抬手打斷了他。
“總統先生，我很欽佩您的勇氣。但是，您看看這個。”
他將一疊電報，推到了華盛頓的面前。
“這是倫敦、巴黎和柏林的回電。我已經向歐洲求援了。”
華盛頓顫抖著手，拿起第一份電報。
發信方：大英帝國，倫敦。
“……帝國本土艦隊已失，國庫空虛，無力支援北美戰事。望總督閣下審時度勢，以保全臣民為重。”
他的心，涼了半截。西方世界，已經徹底拋棄了他們。
他又拿起第二份，來自法國巴黎。
“……法蘭西正深受戰爭賠款之苦，國內叛亂四起，自顧不暇。對於貴方的遭遇，我們深表同情，但愛莫能助。”
華盛頓的手，開始抖得更厲害了。
最後一份，來自德國柏林。這份電報的內容，最為簡短，也最為冰冷。
“德意志帝國與大夏帝國簽有盟約，斷無出兵之理。此為最後通牒，請勿再擾。”
三份電報，徹底擊碎了華盛頓心中最後一絲幻想。
歐洲，已經指望不上了。
“所以，總督閣下，您的意思是……”華盛頓的聲音沙啞。
卡爾頓嘆了口氣：“總統先生，現實是，我們已經被世界拋棄了。大夏人的軍隊，最晚下個月，就會打到聖勞倫斯河。我不能拿整個加拿大的命運，去做一場毫無勝算的賭博。”
“不！我們還有軍隊！”華盛頓猛地站起來，情緒激動，“加拿大還有五萬常備軍！只要我們能守住五大湖防線，就有希望！”
“那不是軍隊，總統先生。”卡爾頓的語氣也變得嚴厲起來，“那是五萬個伐木工、獵人和農夫！讓他們去跟大夏的鋼鐵怪物作戰，那是讓他們去送死！”
“為了自由！為了家園！總有一些犧牲是必要的！”華盛頓嘶吼道。
看著狀若瘋狂的華盛頓，卡爾頓的眼中，閃過一絲憐憫。他知道，眼前這個老人，已經被逼到了絕境。
“好吧，”他最終還是妥協了，“看在上帝和英王陛下的份上，我答應你。我會下令，強徵五萬平民，組成‘臨時軍’，由你指揮，在五大湖地區，構築防線。”
他之所以這麼做，並非真的相信能打贏。他只是想用這五萬人的犧牲，為自己和加拿大的貴族們，爭取到向大夏投降時，一個更好的價碼。
華盛頓沒有聽出卡爾頓的弦外之音。他以為自己說服了對方，臉上露出了感激的神色。
“謝謝你，總督閣下！你做出了一個正確的選擇！歷史會記住你的功績！”
他並不知道，歷史只會記住，他親手將五萬無辜的加拿大平民，送上了絕路。
五大湖畔，安大略湖的南岸。
一支衣衫襤褸，裝備雜亂的軍隊，正在寒風中瑟瑟發抖。這就是華盛頓最後的本錢——所謂的“加拿大臨時軍”。
他們中的大多數人，昨天還是在田裡耕作的農民，今天就被髮了一支老舊的燧發槍，告知要去和世界上最強大的軍隊作戰。
他們的臉上，看不到任何鬥志，只有茫然和恐懼。
華盛頓騎在馬上，檢閱著這支“軍隊”。他發表了慷慨激昂的演說，講述著自由和獨立的可貴，威脅著被奴役的悲慘。
但回應他的，只有一片沉默，和風雪的呼嘯。
他知道，這支軍隊，根本不堪一擊。但他沒有別的選擇了。
他只能寄希望於五大湖的天險，希望這寬闊的湖面和冬季的嚴寒，能夠阻擋大夏軍隊的腳步。
然而，他再一次低估了大夏帝國的戰爭方式。
秦鋒在佔領了整個美利堅東海岸後，根本沒有從陸路向北進攻。
他將最精銳的“鐵龍”裝甲列車部隊，和三個師的神機營士兵，共計五萬人，全部裝上了繳獲和新建的數百艘內河蒸汽船。
一支龐大的內河艦隊，沿著哈德遜河逆流而上，透過伊利運河，直接駛入了安大略湖。
當華盛頓還在南岸，焦急地等待著大夏陸軍出現時，秦鋒的大軍，已經神不知鬼不覺地，出現在了他的身後——安大略湖的北岸，加拿大的核心城市，多倫多。
站在多倫多城外，看著眼前這座幾乎不設防的城市，秦鋒的臉上，露出了一個計劃成功的微笑。
“陛下說的沒錯，打仗，不能光靠蠻力，要多動腦子。”
他甚至沒有下令攻城。
他只是讓工兵，在多倫多城外，安大略湖的一處關鍵堤壩上，挖開了幾個口子。
冰冷的湖水，如同脫韁的野獸，瞬間找到了宣洩口，咆哮著，向地勢低窪的多倫多城區湧去。
一場人為製造的洪水，就是他攻城的全部武器。
華盛頓站在南岸的營地裡，聽著從對岸傳來的隱約的轟鳴聲，心中升起一股不祥的預感。
很快，一名偵察兵騎著快馬，沒命地跑了回來。
“總……總統先生！不好了！大夏人……大夏人出現在了北岸！他們……他們把大壩給炸了！多倫多……多倫多被淹了！”
華盛頓如遭雷擊，整個人僵在了原地。
他最後的希望，他最後的防線，就這麼……被一場大水，輕易地衝垮了。
眼前一黑，華盛頓從馬上栽了下來，徹底不省人事。
當他再次醒來時，已經是在一艘小漁船上了。身邊，只剩下十幾個最忠心的衛兵。
“總統先生，您醒了！”衛兵驚喜地說道，“我們趁亂搶了一艘船，逃了出來。大夏人已經佔領了整個安大略湖，加拿大……也投降了。”
華盛頓掙扎著坐起來，看著茫茫的湖面，眼中只剩下死灰般的絕望。
國家沒了，軍隊沒了，盟友也沒了。
他，喬治·華盛頓，美利堅的總統，如今成了一個連國家都沒有的流亡者。
“去南方吧。”他虛弱地說道，“去南美。只要我還活著，復國的火種，就永遠不會熄滅。”
漁船調轉方向，向著茫茫的南方駛去。