第6章織機
蕭恆心裡咯噔一下。
又怎麼了？
“醉仙樓！對面趙家的酒樓，今天關門了！”林承業興奮得滿臉發紅，“你的那幾條計策，太厲害了！趙家酒樓沒人去，撐不住了，只能關門！”
蕭恆愣住。
這麼快？他才給了一天建議啊！
“現在全城的人都知道，我林家有個天才贅婿！”林承業用力拍打著他的肩膀，“賢婿！你真是我們林家的福星！”
蕭恆勉強笑了笑，心裡苦不堪言。
福星？他只想當個透明人啊！
“岳父過獎了……”
“不過獎！一點都不過獎！”林承業越說越激動，“我已經決定了！兩個月後的商會，帶你一起去！讓大家都見識見識，我們林家的天才姑爺！”
蕭恆眼前一黑。
商會？那種應酬場合，他最討厭了！
“岳父，小婿恐怕……”
“不必推辭！”林承業打斷他，“就這麼定了！”
他哼著小曲，高興地走了。
蕭恆站在原地，生無可戀。
完了，這下全完了。
他的“花瓶”計劃徹底失敗，不僅沒躺平，還越爬越高，現在還要去參加商會？
他的勾欄聽曲，美婢相伴，盡數破碎！
……
日子一天天過去，蕭恆漸漸習慣了“花瓶總管”的生活。
每天睡到自然醒，錦衣玉食，前呼後擁。
各鋪子的掌櫃見了他，都畢恭畢敬，時不時送上些新奇玩意。
西湖龍井，金陵糕點，蘇繡扇子……蕭恆照單全收。
這軟飯，吃得越來越順口，但他心裡始終繃著一根弦。
商會，還有兩個月。
他得想辦法，在那之前“功成身退”。
這日，他正在院中品茶，林芷月來了。
她今日穿了一身淡紫衣裙，襯得肌膚勝雪。
“夫君近日很是清閒。”她在對面緩緩坐下。
“托夫人的福。”蕭恆給她倒了杯茶。
林芷月端起茶杯，輕輕吹了吹。
“爹讓我來問問，商會的事，夫君準備得如何了？”
蕭恆手一抖，茶水差點灑出來。
“準備？準備什麼？”
林芷月看著他，眼神意味深長。
“江州商會，不是喝茶聊天的地方，各大家族明爭暗鬥，每次都有新花樣，去年趙家拿出一套新式織機，搶走林家三成訂單。”她放下茶杯，“爹希望夫君這次，能拿出些真本事。”
蕭恆頭皮發麻。
真本事？他哪有什麼真本事！
那些現代管理方法，都是被逼出來的。
真要搞發明創造，他可不會。
“這個……容我想想。”他含糊道。
林芷月點點頭：“夫君慢慢想。”
她起身要走，又停下，“對了，三日後，織造局的李大人設宴，點了名要見你。”
蕭恆一愣：“織造局？見我做什麼？”
林芷月微笑道：“夫君如今是江州名人了，人人都想見識一下，讓趙家酒樓關門的奇才。”
她說完，翩然離去。
蕭恆坐在原地，愁眉苦臉。
織造局？那可是官面上的人，見這種人物，最是麻煩，說錯一句話，都可能惹禍上身。
他只想吃軟飯，不想招惹官府啊！
……
三日後，蕭恆硬著頭皮，跟著林承業去赴宴。
馬車裡，林承業很是興奮。
“賢婿，這次可是個好機會！織造局管著江州所有絲綢買賣，若能搭上李大人這條線，林家就能更上一層樓！”
蕭恆勉強而笑。
他一點都不想更上一層樓，高處不勝寒，只想在底層安穩吃軟飯。
宴會設在李府花園，亭臺樓閣，小橋流水，很是雅緻。
江州有頭有臉的人物來了不少。
林承業帶著蕭恆，一路與人寒暄。
“這位就是蕭姑爺？果然一表人才！”
“聽說姑爺精通商道，改日定要請教！”
眾人紛紛上前搭話，蕭恆只能賠笑應付。
不一會，織造局李大人到了。
他年約四十，面容清瘦，眼神銳利。
眾人紛紛起身見禮。
“諸位請坐。”李大人擺擺手，在主位坐下。
他的目光在人群中掃過，最後停在蕭恆身上：“這位就是林家的乘龍快婿？”
林承業趕緊拉著蕭恆起身：“回大人，正是小婿蕭恆。”
李大人打量蕭恆幾眼，微微點頭：“聽聞你有一套新式記賬法，很是了得。”
蕭恆躬身道：“大人過獎，雕蟲小技而已。”
李大人一笑，轉移話題：“今日請諸位來，是為了一件事。”
他拍拍手，下人抬上來一架織機，“這是江南最新式的織機，比舊式快了三成。”
眾人圍上去觀看，嘖嘖稱奇。
李大人看向蕭恆：“蕭姑爺，你覺得這織機如何？”
所有人的目光都集中過來。
蕭恆心裡叫苦。
他哪懂什麼織機！
但眾目睽睽之下，不能露怯。
蕭桓走上前，裝模作樣細看。
“不錯。”他點頭，頓了頓，“只是……”
李大人生出興趣：“只是什麼？”
蕭恆回憶著前世的知識，“這織機雖快，但只能織平紋，若是想織複雜花紋，還得換機子，反而麻煩。”
李大人眼睛一亮：“姑爺對織機也有研究？”
蕭恆頷首，硬著頭皮繼續編：“略知一二，其實可以設計一種新織機，能隨時變換花紋，比如……用打孔卡片控制經線升降。”
他簡單描述了提花機的原理，雖然說得含糊，但核心思想很清楚。
李大人聽得入神。
在場其他織戶也面面相覷，震驚不已。
這贅婿，連織機都懂？
“妙！妙啊！”李大人撫掌讚歎，“姑爺果然名不虛傳！”
蕭恆暗鬆口氣，矇混過關了。
宴會結束後，李大人特意留下蕭恆。
“姑爺方才說的新織機，可能畫出圖紙？”
蕭恆心裡一緊。
圖紙？他哪會畫什麼圖紙！
“這個……需要時間研究。”他推脫道。
“理解，如此精妙的設計，確實需要時間。”李大人拍拍蕭恆的肩膀，“若有成果，第一時間通知本官，若是成功，朝廷必有重賞！”
蕭恆只能點頭。
回去的馬車上，林承業興奮不已。
“賢婿！你真是我們林家的福星！連李大人都對你刮目相看！”
蕭恆苦笑，悶悶不樂。
……
次日，訊息就傳開了。
“聽說了嗎？蕭姑爺連織機都會造！”
“李家酒樓被他搞垮，現在又要革新織機了！”
“這贅婿是要上天啊！”
蕭恆聽著下人們的議論，欲哭無淚。
他不想上天，只想入地！
找個地縫鑽進去，繼續吃軟飯！
現在倒好，全江州都盯著他，這軟飯還怎麼吃。
更糟的是，李大人派人送來請柬。
三天後，邀請蕭恆參加織造局的內部會議，專門討論新織機的事。
蕭恆看著請柬，一個頭兩個大。
這下玩脫了，他根本造不出新織機！
到時候怎麼交代？欺瞞官府，可是大罪！
他急得像熱鍋上的螞蟻，在院子裡來回踱步。
怎麼辦？坦白從寬？說他其實什麼都不懂，都是瞎編的？
那李大人會不會一怒之下，把他抓起來？
繼續硬撐？可他真的造不出新織機啊！
……