第三十六章考驗
說罷，王沱轉身便朝著內院走去。
臥房內，王沱的夫人孫氏正在對著鏡子梳妝，見丈夫行色匆匆地進來，不由好奇。
“老爺，何事這般急切？”
王沱也不答話，徑直走到一個上了鎖的紫檀木箱前，翻找片刻，卻沒找到想要的東西。
王沱眉頭一皺，回頭問道：“夫人，我記得城南那家藥鋪的地契，是你收著的吧？拿出來，我有用。”
孫氏聞言，手上梳理雲鬢的動作一頓，臉上滿是詫異。
“藥鋪的地契？老爺，您要那個做什麼？”
“送人。”王沱的回答言簡意賅。
孫氏更是不解了，她放下手中的象牙梳，起身走到王沱面前，秀眉緊蹙。
“雖然那家藥鋪連年虧損，但那塊地值錢啊！”
“是送給什麼重要人物嗎？”
“送給葉淵。”
“什麼？”孫氏徹底愣住了，“送給葉淵那個贅婿？”
孫氏看著自己的丈夫，眼神裡充滿了困惑，“老爺，葉淵雖然跟思語成婚，但畢竟出生低微，好端端的，為何要送他店鋪？”
王沱看著妻子那不解的模樣，他拉著孫氏坐下，緩緩開口。
“你以為，我當真只是讓他送份禮物？”
孫氏茫然地搖了搖頭。
王沱冷笑一聲，眼中閃爍著商人的精明與算計。
“思語和老夫人的心思，是想讓葉淵走科舉，入官場。可她們不懂，葉淵此人，雖在算學一道上有些鬼才，但性子木訥，為人處世太過直接，官場那等地方，不適合他。”
“當初我便不同意招婿，可老夫人一意孤行，我也沒法子。”
王沱端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，聲音裡帶著幾分篤定。
“我料定，他在科舉一途上，難有大成就。到時候，按照老夫人的性子，怕是等思語誕下子嗣，便會將他一腳踢開，發配到邊遠的莊子上，做一輩子見不得光的奴隸。”
孫氏聞言，心中一驚。
王沱放下茶杯，繼續道：“此等算學天才，若只是去做個奴隸，未免太過暴殄天物。我這是提前佈局，拉攏他一番。”
“一來，算是還了他教導采薇的人情。二來，也是給他一個機會。”
“以他在算術上的才學，如果王家推廣此法，少說能剩下十數萬倆。”
孫氏聽到此處：“沒想到葉淵這麼厲害！”
但依舊不解：“可老爺，您為何偏偏要選那家虧錢的藥鋪？咱們家那麼多賺錢的鋪子，隨便挑一家送他，不是更能顯出您的誠意嗎？”
“婦人之見！”王沱眼中閃過一絲譏誚，“我先前派人請他來給賬房授課，他竟敢當面回絕！此子，傲氣得很！”
“我特意選這家鋪子，便是要殺一殺他的傲氣，順便，也考驗考驗他。”
王沱站起身，在房中踱步，語氣裡充滿了掌控一切的自信。
“他若真有本事，能讓這家藥鋪起死回生，便證明他在商道上也有天賦。到那時，我便親自出面，好好栽培他，將來讓他做我的左膀右臂，未必不能有一番大成就。”
“可他若是沒那個本事，被這家鋪子拖累，最後欠下一屁股債……”
王沱頓住腳步，嘴角咧開一抹森然的冷笑。
“到時候，他定會走投無路，前來求我。那時，我便能將他徹底捏在手裡，讓他對我感恩戴德，再不敢有半分不敬之心！”
孫氏聽完丈夫這一番謀劃，只覺得背脊微微發涼，再看向王沱時，眼中已滿是崇拜。
“老爺深謀遠慮，妾身……佩服！”
她不再多言，轉身從一個暗格中，取出了那張泛黃的地契，恭恭敬敬地交到王沱手中。
王沱滿意地點了點頭，他尋來一個精緻的錦盒，將地契小心翼翼地放入其中，合上蓋子。
他將錦盒交給門外等候的王采薇，臉上又恢復了那副慈父的模樣，溫聲叮囑。
“采薇，去吧，把這個親手交給你姐夫。”
“記住，玩歸玩，天黑之前，必須回家。”
“知道啦，爹爹！”
王采薇接過那個沉甸甸的錦盒，好奇地晃了晃，卻也沒放在心上
她將錦盒抱在懷裡，對著王沱甜甜一笑，便像只掙脫了牢籠的小鳥，蹦蹦跳跳地朝著大門外跑去。
......
黃昏，同濟書院。
葉淵收拾好書卷，在一眾學子敬畏交加的目光中，不緊不慢地走出了同濟學堂。
剛踏進學堂外那條熟悉的巷道，翠柳帶著幾分輕鬆的笑意，快步迎上前來。
“姑爺，您回來了。”
“三小姐來了，在院裡等您好一陣了。”
葉淵微微頷首，心中瞭然。
算算日子，那小丫頭也該把珠心算練得差不多了。
葉淵邁步走進小院，果然看見一抹熟悉的身影。
王采薇正坐在石凳上，兩條纖細的小腿在空中晃盪著，小臉上滿是百無聊賴。
“姐夫！”
在看到葉淵的瞬間，她那雙水靈靈的大眼睛猛地一亮，從石凳上一躍而下，如同一隻歡快的蝴蝶，笑嘻嘻地朝葉淵撲來。
葉淵不閃不避，只是在她即將撲進懷裡時，精準地伸出手，按住了她那顆毛茸茸的小腦袋。
王采薇也不惱，仰著那張白淨的小臉，聲音裡滿是藏不住的興奮。
“姐夫我跟你說哦！你教我的那個珠心算，簡直太厲害了！”
王采薇拉著葉淵的衣袖，嘰嘰喳喳地講起這幾日的見聞，小臉上滿是得意。
“我爹一開始還不信呢，隨便出了好幾道題考我，結果我一下子就算出來了！”
“那些賬房老先生，一個個眼珠子都快瞪出來了，全都圍著我，問我是怎麼做到的！”
王采薇學著大人的口氣，老氣橫秋地說道。
“現在，爹爹天天都誇我，說我是個百年難遇的算學奇才呢！”
“而且，爹爹現在也時常誇你呢！說姐夫你才是真正的深藏不露！”
聽著小丫頭清脆的講述，葉淵心中也不由得泛起一絲笑意。
王沱的態度轉變，倒是在他的意料之中。
“姐夫！”王采薇晃了晃他的胳膊，語氣豪邁地宣佈，“為了感謝你，今天我帶你出去逛逛！你看上什麼，我都給你買下來！”
葉淵聞言，心中一動。
他那幾副強身健體的藥方，藥力霸道，消耗得極快，確實是時候該去補充一些了。
“也好。”葉淵順水推舟地應了下來。
“走啊！”
王采薇歡呼一聲，拉著葉淵便要往外走。
剛走了兩步，她卻又猛地停下，一拍自己的小腦袋。
“哎呀！我差點忘了！”
她轉過身，臉上帶著幾分懊惱，“我光顧著高興了，差點把最重要的事情給忘了！”
“我爹還給你準備了禮物呢！”