第十二章十倆銀子
王沱湊上前去，只見那張紙上畫著一個個整齊的方格，格子裡寫著“一一得一，一二得二”之類的短句，排列得極有章法。
他只看了一眼，便被其中蘊含的規律吸引住了。
“只要按著這個順序背誦就好，特別好記，我一下午就全背會了！”
王采薇在一旁演示起來，小手指著表格，嘴裡唸唸有詞，“比如爹你出的那道‘一十五乘以九’，用姐夫的法子，一下子就算出來了！”
王沱呼吸一滯。
他猛地抬頭，急聲對一旁的下人吩咐：“快！取紙筆算籌來！”
很快，新的紙筆被送上。
王沱一把推開算籌，只拿著那張乘法表，親自執筆，按照王采薇所說的方法，在紙上飛快地演算起來。
橫豎對位，相乘相加……
不過片刻功夫，一個清晰的答案便躍然紙上。
他再用傳統的算籌之法復算一遍，兩相對照，結果竟是分毫不差！
可兩者耗費的時間，卻有天壤之別！
“好！好啊！”
王沱再也抑制不住內心的激動，猛地一拍桌子，大聲讚道。
“有此乘法表，實乃天下學算之利器！何止是快，簡直是化繁為簡，巧奪天工！哪怕是一個從未接觸過算學的普通人，也能在短時間內迅速掌握！”
他拿著那張薄薄的宣紙，只覺得重若千斤。
這已經不是簡單的算學技巧了，這是一種足以改變現狀的工具！
一旁的孫氏看得目瞪口呆，她從未見過自家老爺如此失態。
她小心翼翼地問：“老爺，這個……真的很厲害嗎？”
“何止是厲害？”
王沱長長地嘆了一口氣，神情複雜到了極點。
“這簡直是巧思天成，價值連城！若是拿去給那些大商號的賬房先生看，怕是願意出千金來換！如果……如果這真是那個葉淵自己琢磨出來的，此子，怕是絕非池中之物……”
一個生性木訥、唯唯諾諾的書呆子？
一個扶不起的阿斗？
王沱只覺得自己的臉頰有些發燙。
他之前對葉淵的判斷，簡直錯得離譜！
能想出這等奇巧之物的人，心智謀略，豈會是凡俗之輩？
王家這次，到底是招了個廢物贅婿，還是請回了一尊深藏不露的真神？
不行！
他必須馬上去弄清楚！
王沱將那張乘法表小心翼翼地摺好，收入懷中，轉身便要往外走。
“思語呢？我現在就去找她！”
“爹！我也想去找姐姐！”王采薇一聽，立刻嘰嘰喳喳地跟了上來。
王沱回頭看了她一眼，見她滿身塵土地跟個小泥猴似的，難得沒有訓斥，反而緩和了語氣。
“瞧瞧你身上這髒兮兮的樣子，成何體統！趕緊去換身乾淨衣服，換好了，就跟我一起去！”
王沱大步流星地走出廳堂，對著院子裡的管家沉聲下令。
“立刻備車！去布坊！”
……
同濟書院。
下午授課的夫子姓餘名慶，據說也是柳院長的學生。
與蕭晨的嚴厲不同，餘慶講學時總是面帶微笑，言語溫和，便是學子偶爾走了神，他也只是輕咳一聲提醒，從不厲聲斥責。
是以，學堂裡的氣氛要鬆快許多。
葉淵依舊心無旁騖，翻動著手裡的經義，夫子在上面講《論語》，他則在下面按著自己的法子，用硃筆在書上圈點批註，梳理著文章的脈絡。
而他身旁的崔元，卻是一言不發，整個下午都垂著頭，愁眉不展，顯得心事重重。
兩個時辰的課很快過去。
“今日便到此為止，諸位溫習功課，明日再會。”
餘慶合上書本，話音剛落。
“夫子！”
一道尖銳的聲音劃破了學堂裡的寧靜，正是馬三。
他猛地從座位上站起，臉上帶著誇張的焦急與憤怒，指著自己空空如也的課桌。
“夫子！學生……學生放在課桌裡的十兩銀子，不見了！”
十兩銀子！
此言一出，整個學堂頓時一片譁然。
這可不是一筆小數目，足夠一個尋常農戶家庭一整年的開銷了。
餘慶溫和的臉上也現出一抹凝重，他快步走下講臺，來到馬三跟前。
“你仔細想想，當真放在了此處？可曾記錯？”
“絕不會記錯！”
馬三信誓旦旦，“這是我爹給我下個月的用度，我一直貼身放著，今日來學堂才取出來放在桌裡，想著散學就去置辦些筆墨。上午休課前，我還瞧見過，可現在……現在卻不翼而飛了！”
他說得言之鑿鑿，彷彿確有其事。
話音未落，葉衝便迫不及待地站了起來，他環視一週，視線最終如毒蛇般鎖定在葉淵身上。
“夫子，咱們學堂的同窗，每日一同上學，一同散學，從無差池，要說這銀子被人偷了，也只有一個可能！”
葉衝的手指，直直地指向葉淵。
“葉淵！中午休課，所有人都去了飯堂，唯獨你一人，在學堂裡磨磨蹭蹭，最後一個才離開！”
“馬三的銀子，定是你偷的！”
此言一出，黃彥明身後那幾個跟班也立刻七嘴八舌地起鬨。
“沒錯！夫子，我等都可以作證，中午就是他葉淵最後一個走的！”
“不是他，還能有誰？”
一時間，所有的矛頭都對準了葉淵。
餘慶聽著眾人的指證，也不由得皺起了眉頭。
他雖性情溫和，卻不代表沒有原則。
偷盜之事，在書院裡乃是重罪，一旦查實，輕則驅逐，重則送官。
他難得板起臉，看向從始至終都未曾動一下的葉淵。
“葉淵，你可曾見過馬三丟失的銀子？”
葉淵終於抬起頭，他甚至沒去看叫囂的葉沖和馬三，只是瞧著不遠處黃彥明臉上那毫不掩飾的怨毒與得意，淡淡一笑。
“回夫子，學生不曾見過！”
“你當然不承認！”
葉衝當即冷笑，“做賊的，哪個會承認自己是賊？可除了你，還能有誰？葉淵，你有什麼證據能證明你沒有偷？”
葉淵聽了這話，竟是笑出了聲。
他緩緩站起身，迎著滿堂或懷疑、或鄙夷、或幸災樂禍的視線，不疾不徐地反問。
“不是我偷的，我為什麼要證明？”
他頓了頓，聲音不大，卻清晰地傳遍了學堂的每一個角落。
“相反，你說是我偷的，你怎麼不拿出我偷了的證據來？”
葉衝被他問得一噎，隨即強辯道：“你中午獨自一人留在學堂，這就是證據！”
“哦？”葉淵挑了挑眉，“要我中午留在學堂都能算證據？”
他話鋒一轉，看向一臉“悲憤”的馬三。
“那馬三說他課桌裡有十兩銀子，我倒還想問問在場的諸位與夫子。”
“他，又怎麼證明，他的課桌裡，真的有過十兩銀子？”