第十一章九九乘法表
王沱怒氣衝衝地奪過宣紙，本想當場撕碎，可目光一掃，卻愣在了那裡。
字跡工整，答案清晰，竟沒有半點塗抹的痕跡。
他冷哼一聲，將宣紙拍在桌上，拿起硃筆，準備從第一題開始批改，好讓這不知天高地厚的丫頭徹底死心。
“哼，我倒要看看，你蒙對了幾個！”
第一題，核對答案，筆尖一頓。
居然對了？
王沱面不改色，心下只當是瞎貓碰上死耗子。
他繼續往下看。
第二題，又對了？
第三題，還是對的！
王沱批改的速度不自覺地慢了下來，眉頭也越擰越緊。
不對勁。
這些題目，他特意加了些巧思，絕非死記硬背就能算出，必須通曉其中關竅才行。
難道……是這次的題目出得太簡單了？
一定是這樣！
王沱自我安慰著，可手裡的硃筆卻越來越沉重，每畫下一個紅圈，他心裡的驚疑就加深一分。
直到最後一題批完，整張宣紙上，竟是一片鮮豔的紅圈，無一錯處！
王沱徹底傻眼了。
他舉著那張寫滿正確答案的宣紙，手都有些發僵，難以置信地看著自己的女兒。
那個平日裡讓他一提起功課就頭疼的王采薇，此刻正挺著小胸脯，下巴高高揚起，一臉“快誇我”的得意神情。
王沱想板起臉來訓斥，可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。
他重重地咳嗽一聲，將宣紙放下，試圖挽回自己作為嚴父的威嚴。
“我聽管家說，你這幾日只顧著在院子裡瘋跑……說，是不是夜裡睡不著偷偷用功了？還是又跑去纏著你思語姐姐，讓她給你開小灶了？”
“才沒有呢！”
王采薇立刻反駁，俏皮地吐了吐舌頭，“我倒是想去找思語姐姐，可她最近忙得腳不沾地，我好幾天都沒見著她人影了。”
這就奇了！
王沱更是不解：“那你是如何做到的？我離家前考校你，你十題錯了五題。這才幾日功夫，莫非你還能無師自通不成？”
王采薇烏溜溜的眼珠一轉，忽然想到了什麼，臉上露出狡黠的笑意。
“爹，我若告訴你，你可能讓我出府玩一天？”
王沱被她氣笑了：“你還敢跟我討價還價？行，你先說！若真能說出個子醜寅卯來，別說一天，許你每月出府一次，也未嘗不可！”
他倒要看看，這丫頭葫蘆裡賣的什麼藥。
“這可是您說的！”
王采薇一聽，頓時喜上眉梢，連忙清了清嗓子，用一種極為響亮且驕傲的語氣宣佈，“其實，這些都是姐夫教我的！”
姐夫？
王沱整個人都僵住了，一時沒反應過來。
一旁的孫氏見狀，連忙上前一步，輕聲解釋道：“老爺，您有所不知。就在您離家後的第三天，老夫人做主，讓思語……迎娶了城南葉家的那個童生，葉淵入贅。”
什麼？！
王沱的眉頭瞬間擰成了一個川字，臉色也沉了下來。
“娘真是糊塗了！那個葉淵，我略有耳聞，不過是個生性木訥、唯唯諾諾的書呆子！這種人，在科舉場上或許能死記硬背混個功名，可真要入了官場，那就是個扶不起的阿斗！王家怎麼能把寶押在這種人身上？”
“老爺，您先別動氣。”
孫氏滿面愁容，嘆了口氣，“老夫人也是被逼得沒辦法了。您前腳剛走，州府的徐家，後腳就派了媒人上門，指名要為他們家的二公子，向思語提親……”
“徐家？”
聽到這個名字，王沱的臉色愈發難看，眉宇間閃過一抹深深的憂慮。
徐家勢大，他們王家得罪不起。
“爹！不許你這麼說姐夫！”
就在這時，王采薇不忿的聲音打斷了王沱的思緒。
小丫頭氣鼓鼓地叉著腰，維護道：“姐夫才不是扶不起的阿斗！他可聰明瞭，也很有趣，比學堂裡的夫子厲害一百倍！”
“你一個小孩子家懂什麼？”王沱下意識地就要呵斥。
可話剛說了一半，他猛地頓住，像是想起了什麼，視線在女兒和那張滿是紅圈的宣紙之間來回移動。
“等等……采薇，你剛才說，是你的姐夫……”
王沱的聲音裡帶著一絲他自己都未曾察覺的驚疑。
“也就是說，你的算學能在短短几日之內，進益若此，全都是那個葉淵教你的？”
“當然！”
王采薇挺直了小身板，聲音清脆響亮，充滿了不容置喙的驕傲。
王沱撫著鬍鬚的手停在半空，整個人都有些發怔。
他盯著女兒那張篤定的小臉，又看了看桌上那片工整的答案，心裡的驚疑非但沒有減少，反而愈發濃重。
“此話當真？全是他教你的？”
“那還有假！”
王采薇撇了撇嘴，“姐夫可厲害了！”
王沱收回手，在廳堂裡來回踱了兩步，眉頭緊鎖。
“看來，他倒也確實有幾分不為人知的才學……他教了你多久？”
“多久？”
王采薇歪著小腦袋，努力回想了一下，有些不確定地伸出一根手指，“一個下午？”
“嗯？”
王沱猛地停下腳步，聲音陡然拔高。
“一個下午？”
這怎麼可能！
這些算學題，一道兩道或許可以靠死記硬背，可整整一頁，其中關竅繁複，絕非一日之功。
一個下午就能讓這個頑劣的丫頭脫胎換骨？
就算是縣裡最有名的算學先生，也不敢誇下這等海口！
“爹，你那麼大聲幹嘛！”
王采薇被他嚇了一跳，小聲嘟囔，“姐夫真正教我的時間，就是昨天一個下午。今天一大早，他就去學堂了。”
王沱臉上寫滿了難以置信。
他幾步走回桌前，指著那張宣紙，聲音都有些發飄。
“就一個下午，就能讓你一道題都不錯？”
“這有什麼難的？”
王采薇臉上滿是得意，“姐夫說了，只要背會他的那個九九乘法表，這樣的題，來再多都不會算錯！”
“九九乘法表？”
王沱一愣，這是個什麼東西？他自詡博覽群書，卻從未聽聞過。
王采薇見父親一臉茫然，愈發得意了。
她小心翼翼地從袖子裡掏出一張摺疊得整整齊齊的宣紙，寶貝似的在桌上攤開。
“爹，您看，就是這個！”