第209章 換與不換（4k）
“呼、哈！”
“呼、哈！”
“呼、哈！”
部落的戰吼像是雨夜下的轟雷，不加掩飾、震顫著森林，威脅似的響徹在村落之中。
大批獸化人受到吼聲的挑釁，聚集在村落的入口，有的掛在樹梢、有的匍匐叢林，猩紅的眸光全數落在陰影中的巨大輪廓中。
“那是什麼？”
幾個長著獸耳，卻保留了人類面貌的孩童趴在屋頂。
他們從小生活在森林中，沒能跟著長輩外出狩獵，當然也沒見過天際巨龜的偉岸。
“嗚嗚——”
沉悶的號角緊跟著縈繞耳畔，另一個少年低聲私語：
“那個大傢伙好像停下來了。”
“有什麼人走近了？”
“大家好像很緊張的樣子。”
“那個人的皮膚為什麼是綠色的？”
在孩童們的議論聲中，人們也漸漸看清那幾個走近的身影。
唐奇走在最前頭，找了個彼此能看清長相的安全位置，打量著前方一個個神色迥異的獸化人，輕輕咳嗽兩聲：
“一有不對勁，記得開啟迅捷靈光開遛。”
“我會保證你的安全。”
晨曦的承諾讓唐奇感到安心，緊跟著朗聲說：
“誰是你們的話事人？”
“滾出去，我們不歡迎你！”
天際巨龜的身影實在太過顯眼，每一個參與狩獵的獸化人，都能意識到對方是來找麻煩的。
“別這麼激動，朋友。我是帶著誠意來的。”
唐奇拍了拍手，看向身後，希瓦娜連同幾個獸人，也趁勢將抓獲的幾個俘虜帶到了身前。
經過唐奇的治療，重傷得以緩解的埃裡克一邊被推搡著走到人前，一邊咒罵道：
“該死的詩人，你沒有誠信！”
“別這麼說，我自始至終承諾你的，都是‘不會讓你帶路’而已。”唐奇無辜地攤開雙手。
“誰他媽知道你身邊還有其它獸化人！？”
“你沒問而已。”
唐奇示意讓獸人們鉗制住這些化獸者，免得失去談判的籌碼，得以讓幾個俘虜被迫跪在村莊的入口，好讓所有人看清他們的面目。
“賽洛文！”
一隻黑色的半人型渡鴉頃刻從樹梢飛下，落地時變作了一個黑髮、黑瞳眼睛的女人——
露西看著被獸人壓制，跪在地上試圖掙扎的丈夫，忍不住抽出腰間的短劍，怒視唐奇：
“放開他！”
“可以。”
唐奇向希瓦娜示意，將埃裡克推搡進了人群，算是表示自己的誠意——
他想要用更和平的方式達成目的。
“我說那個男人！”
露西指向黑色中長髮，跪在地上的瘦削男子。
“也可以，拿食物來換。”
唐奇提出需求，
“黑麥、稻米、肉類，什麼都可以。拿食物換性命，這很划算。”
“你要多少？”露西冷聲問。
唐奇指了指幾個俘虜：
“埃裡克算是送給你們的，剩下的七個俘虜，每個人換五十人一個月的口糧。打包一起算，給你們個折扣，算三百人——另外再換你們一個訊息。”
食物。
鬼婆的訊息。
這就是唐奇所需要的。
“去你媽的，他們哪有那麼值錢！？”有人忍不住冷啐一口。
“生命的價值，在於他們在你們心中的分量。”
唐奇不慌不忙。
這也是他選擇將埃裡克免費送回去的原因——
一路上，自己都快把這傢伙的老底打聽出來了。
雷克茲克村的倖存者，無牽無掛，在村落裡混跡了快十年的時間，也還是老光棍一條。
雖然不願意貶低這位朋友，但如果沒有人在意他的性命，的確不配作為交易的籌碼，還不如以賣人情的方式送出去，只要能達成交易就好。
至於其他人，譬如賽洛文這類擁有家室的人，便更有作為籌碼的價值。
“不、我們不能——”賽洛文似乎想要代替他們拒絕這場交易。
唐奇沒有給他把話說完的機會，連忙讓人將他的嘴捂住。
一隻野豬似的半人哼哼道：“他媽的，跟他們廢什麼話，直接搶過來不就行了！？”
“吼！！！”
獸人們壓抑的怒吼驟然響起。
卻沒有一個人像此前似的，一言不合就高舉戰斧衝殺上來。
相反，吼聲過後，他們仍舊保持緘默，安靜地立於巨龜一側，充當著威懾的角色。
希瓦娜有些詫異地環顧族人——
她忽然意識到，因為唐奇的存在，一股如麻繩般擰緊的凝聚力，似乎將混亂、無序的族人們化作了統一。
這幫野蠻的傢伙，竟然真的聽從了唐奇的指揮，寧願忍受暴戾的掠奪欲，也要乖乖呆在他們的身後，等待唐奇的談判……
“明明我才是酋長。”她癟著嘴嘟囔起來。
“你們最好想清楚。”
唐奇威脅地指了指身後，
“看到那隻烏龜了嗎，踏平你們的村子不是問題。”
“去你媽的，你們可是差點被我們打散！”
“但事實是你們撤退了。”
“鬼知道凱恩在想些什麼東西？”
“因為你們損失不起。”
唐奇看準他們的擔憂所在，平靜道，
“強大的自愈能力，的確能讓你們在衝突中佔領先機。可如果真有人因此死亡，對你們而言便是實打實的虧損——
你們不是戰士，是一個個還對生活抱有期待，想好好活下去的人。
不為自己考慮，也該想想那些屋頂上的孩子們，對嗎？”
既然能形成一個村落，哪怕再怎麼內部不合、不同種類的獸化人各分一地。
本質上都還抱有生活下去的意願，對村子也便具有認同感。
唐奇篤定，他們沒人想拼個兩敗俱傷。
“巧舌如簧的傢伙。”
人群逐漸變得喧囂起來。
不是所有人都認同他的話。
但只要有少部分認同的聲音，就足以讓他們感到顧慮。
唐奇再度看向露西：
“你做不了決定，那就讓能做決定的過來——凱恩是麼，怎麼沒見到那頭棕熊的身影？”
“凱恩、凱恩去哪裡了！？”
露西焦急地回過頭去，就要去往凱恩的住處。
“他受傷了，暫時無法出面。一切事宜交由我來全權管理。”
一個健碩的半獸人走出人群。
“菲德，救救我的丈夫！”
露西連忙抓住對方的臂膀，哀求道，
“凱恩說過會救他的！”
唐奇打量著菲德，只需一眼便能瞧出，她與身旁獸化人的不同——
碎石曾提及過，【職業者】與普通人之間，存在著氣勢上的差異。
尤其是看到她佩戴整齊的斧、盾，輕便、幹練的皮甲，很輕鬆便能確認，她是一個訓練有素的戰士。
或許是僱傭兵，又或者退役計程車兵？
總之，與這些大部分是平民出身，卻因為獸化的詛咒，而獲得再生力量的人有著本質區別。
“你能代表這個村子麼？”唐奇問。
“我是凱恩的妻子。”
菲德點點頭，
“他不在的時候，我說了算。”
“你們可真般配。”
唐奇由衷說。
同為半獸人，她與希瓦娜的區別，大概是獸人的血統更濃厚一點。
雖然容貌上，她依然近似人類，身高和體魄卻比希瓦娜壯碩了一大截，反倒像是個苦練肌肉的男人。
如果說有誰能抗住蠻熊的衝撞，或許也只有這個體格了。
菲德對唐奇的稱讚渾不在意，反倒是對唐奇更為好奇：
“天際巨龜，我曾見過獸人部落坐在它的身上。
所以你是這個部落的酋長？一個人類？”
“我才是酋長。”希瓦娜咬牙回應。
“你？”
菲德嗤笑一聲，
“你如果不說，我還以為你是他養的小老婆。一點兒也沒有酋長應有的樣子——看起來還不如那個騎士。”
事實上，菲德環視一週，只在晨曦的身上感受到了強者的壓迫。
她不會想要跟這個騎士掰掰手腕。
絕對不。
“去你媽的地蟲。”
原本就覺得自己被部落邊緣化的希瓦娜，怒火被輕鬆點燃，一時間也顧不上手頭的人質，忍不住扛起巨斧怒罵道，
“要試試麼？我會把你的腦袋削下來，塞進你的——”
“你們說話能文明點嗎？”
唐奇連忙打斷。
安比還跟在身後。
他可不想等到把小姑娘送回家後，每天和凱瑟琳聊天的時候，都是什麼下三濫的用詞——
“姐姐，你他媽知道唐奇哥哥在外面招惹了多少沙灘的女兒嗎？”
他一定會被惱火的凱瑟琳榨乾的……
“你看，他讓你閉嘴你就閉嘴，這也算是酋長？人類的尺寸能滿足你嗎？”
“如果你是想透過激怒她，來試圖分裂我們，那我勸你還是省省力氣。”
唐奇冷笑一聲，
“沒人會在意你這不痛不癢的諷刺——”
“去你媽的！”
希瓦娜猛然揮起巨斧、衝向菲德。
呼嘯的風聲打斷了唐奇的冷笑，轉移到了菲德的臉上。
作為一個半獸人，她太瞭解這些沒腦子的同族。
更何況是一個看似生活在獸人部落的半獸人。
只需要言語的譏諷，就能刺痛她敏感的神經，誘使她主動送上門來——
自己會藉助她劈來的力氣，順勢擰過她的胳膊，掐住她的後頸，一腳踢上她的後膝。
而對方的膝蓋會因此一軟，在頃刻間被自己鉗制在地上。
最後，成為自己的人質。
到時候，她就可以利用這個半獸人，充作與那個人類交換的籌碼，輕鬆化解對方的刁難。
貪婪、狡猾，一向是冒險者的代名詞。
她慶幸自己曾經擁有過這段經歷。
“晨曦！”
唐奇看出了她的想法，又不得不承認希瓦娜的重要性，就要命令晨曦攔住這個蠢貨。
“我令奔流的熱血，化作凝固的晚霞。
使躁動的筋骨，淪為沉眠的山崖。
暮光的慈父，請您降下桎梏的鐵枷——
【人類定身術】！”
一串伴有迴響，像是繾綣在父母的懷抱中，向神明禱告的低語與風聲一併傳來。
在希瓦娜堪堪揮砍過去，還未能臨近菲德的頃刻，幽紫色的光芒陡然沒過希瓦娜的全身。
使她猶如石化一般，呆愣在了原地。
“吼！！！”
衝突險些爆發，唐奇能夠聽到吼克似乎要從身後狂奔而來，連忙下達命令：
“將吼克攔住，讓我來解決這件事。”
他能夠感受到獸人的不滿——
對他們來說，踏平這座村子，搶光一切的食物、女人，才是他們應該做的。
但‘先知’的身份，與全新的‘教義’，還是讓他們選擇了聽從唐奇的命令。
等到後方安穩之後，唐奇緊接著看向禱言的來源。
一個身著銀灰色板條甲，戴鋼盔，披著刻印聖徽披肩的牧師從人群中緩緩走出。
他同樣全副武裝，但看起來很難說具有什麼攻擊性。
“牧師？”
唐奇很清楚，真正的牧師很少是穿著潔白無暇的法袍，躲在人群之後傳播教義，予以療傷的治療者。
至少在野外，所能見到的大部分牧師，大多都像眼前一樣，隨時都能掄起戰錘砸向敵人。
“在意識到自己沒辦法以理服人的時候，他們還可以選擇以力服人。”
冒險者圈子裡，時常會流出這麼一句話。
考慮到他身上的聖徽，與當初在龍金城發掘出的劍鞘上，所看到的一致，唐奇推斷著對方應當來自於聖城。
這是個好訊息。
至少能保證對方信仰著暮光的慈父【瓦倫涅】。
善良的人，總不介意用溝通來解決問題。
唐奇便開口道：
“在你選擇幫助這夥獸化人之前，我想你必須知道，是他們先找的我們麻煩。
我們被襲擊，隨後反抗，抓到他們的俘虜，用以作為損失上的交換，這很公平。”
牧師卻問：
“為什麼南方長城之中，會存在一批獸人？”
“這件事說來話長，不是眼下的重點。我可以向你保證的是，在我的帶領下，他們還沒有傷害任何人。”
畢竟自己今天才算是‘帶領’了部落。
牧師沒有表達出明確的態度，只說：
“所以，你們受到了損失，現在是來索要賠償。”
“沒錯，公平公正。”
“至少聽起來的確如此。”
牧師轉而看向菲德，
“那我認為你們應該予以賠償。”
“去你媽的，你把自己當作什麼了？主持這場交易的裁判嗎？”
菲德有些惱火。
如果不是這個該死的牧師突然插手，她早就已經將那個酋長鉗制起來了！
唐奇也反應過來，這位牧師似乎與獸化人不存在利益牽扯。
他挑了挑眉，認可道：
“我倒是覺得，交易需要一個公平公正的裁判。
鬧劇已經夠多了，我只問最後一個問題——
我拿手中的俘虜，換取你們的糧食，和一個資訊。
換，不換？”
“去你的，我們根本就沒那麼多食物給你！”
菲德只能跺腳罵道，
“你以為我們的食物就很多嗎？雙月之後，我們根本就沒那麼多份額！”
。