第127章 惦記我的鉤子
龍金城的林蔭道寬闊而平整，腳下的地磚幾乎嚴絲合縫，使得馬車行駛在【巨龍大道】上十分平穩，不像在龍尾關時顛簸到搖勻腦漿。
但這畢竟是一個人口基數龐大的城市，合算上、下兩個城區，將近十萬的人口，使得再寬闊的街道都顯得擁堵不堪。
好在道路兩旁都設有格擋和同樣寬敞的人行道，如果是步行、走在林蔭路下，大多數時候也不會感到有所妨礙。
四輪馬車的車廂稱不上華麗，至少沒有梅爾領主的車廂似的，棚頂都要鑲嵌黃金與珠寶。
不過通體由紅木打造的密閉空間中，內飾也稱得上整潔雅緻，是那批馬車中最昂貴的一款，租賃一天的價格是30金幣。
並非是唐奇刻意享受馬車帶來的舒適，只是價格更低廉的雙人馬車，沒辦法容納兩個人的同時，還承載一個睡在地上的‘流浪漢’。
【睡眠術】的持續效果只有一分鐘。
這讓唐奇向衛兵長打聽完畫家的住處，將他搬上馬車後沒多久，便看到這位被捆綁的藝術家，像條蛆似的蛄蛹在地上掙扎：
“放開我、放開我！該死的惡棍，你會‘被蛇咬死’的！”
唐奇知道，他指的是【長繩蛇】。
這種蛇類就像是麻繩，長而纖細，只發育一年的時間便可稱之成年，長至十米，據現今記錄得知，最長的有30米之多。
基於雜食、智力不俗的特徵，它們很容易養熟，一些雜技人會以果類豢養它們，以作為自己的表演寵物。
但也正因它們頗具智力，在成長到一定歲數之後，也會意識到自己的主人是將自己看作親人、還是是賺錢的工具。
這使得它們經常會撕咬那些惡劣對待它們的主人。
人們經常用這句俚語，去警醒對方善待自己，否則就會招來‘報應’。
“在我死之前，你就已經被蛇咬死了。”
唐奇指的是畫家欠債這件事。
他有些遺憾，自己沒能找來一團破布堵住這位先生的嘴。
車水馬龍之間，輪子的滾動聲、行人議論聲、兩旁的叫賣聲愈發嘈雜，眼前的畫家一清醒就胡亂喊叫則更顯聒噪。
而他的諷刺像是一把冰刀，扎透對方心頭的同時，讓他渾身襲來一股刺骨的寒意。
甚至讓他說話更好聽了一些，陪笑道：
“咳，嘿嘿。這位先生，我們這是要去哪裡？”
“你家。”
“我已經有很久沒回家了，興許家中還需要先做打掃。
不如我們先調轉方向，換個去處，等到哪天我把家中整頓一番之後，再邀請您來家中做客？”
“沒興趣。”
“我知道一家風俗店，那裡的姑娘都有著【風沙洲】的異域血統——黑髮、棕褐色皮膚。
她們腰肢像蛇一樣靈動，雙腿修長柔韌，習慣赤足、或穿著露出腳趾的涼鞋，腳踝處時常會佩戴一些閃亮的飾品……
我是那家店鋪的熟客，可以叫來十六個少女讓你享受風沙洲的帝皇待遇，所以——”
“沒興趣。”
唐奇強忍心痛拒絕道。
該死，如果今天不是安比陪在身邊，他需要給小姑娘豎立一個良好的價值觀，說不定就要就範了！
“那個衛兵長給了你多少錢？我、我能給你雙倍！”
“你還有錢麼？”
“那我肯定偷偷私藏一些，以免哪天需要用到它們。”
“不是錢的問題。”
唐奇指著他還想吭聲的嘴巴道，
“我只是要還人情。所以現在閉上你的嘴，等把你安全送回家後，要逃還是怎樣隨便你。”
“他們肯定會在家裡堵著我，到時候我還怎麼逃走？”
“那是你的事情。”
“我們不能商量一下嗎，您要不看一看我身上有什麼值得利用的？”
藝術家的造型總是稀奇古怪，這傢伙的髮型更是能遮住眼睛的爆炸頭。
如今他為了證明什麼，撩起自己毛躁的劉海，將那還說得過去的瘦削臉龐正對唐奇。
等確認唐奇看清面龐之後，緊跟著就把上半身的衣服脫下，露出瘦成皮包骨的身材，然後就要調轉過背後，扭動鉤子……
“把你的衣服給老子他媽穿上！”
衛兵長的囑咐，讓唐奇沒敢一腳把他從車廂裡踹出去。
卻還是沒忍住拿起自己手頭的東西，砸向這個試圖出賣自己取向的畫家——
“啪”的一聲，封裝在牛皮紙袋的文稿散落在了車廂裡。
“哦，抱歉。”
畫家連忙披上襯衫，
“您說對風俗店沒興趣，我還以為是【兄弟俱樂部】的會員，會惦記著我的鉤子……那家新興的俱樂部在龍金城真是風頭無兩。”
“再廢話，我會直接把你打包送到紅巾幫的總部。”
“千萬不要——他們的總部在深井地下城，那種危險的地方我可不敢去。”
畫家配笑著把車廂中的稿件拾掇在了一起，好奇心驅使著他瞥見其中的隻言片語，忍不住挑挑眉問，
“《晨暮森林指南》？您還是一位作家。”
“有什麼問題麼？”
“不、當然沒有……”
藉著把稿件按照右下角標記的頁碼規整的時間，畫家大致瀏覽了一遍，
“我只是驚歎於，作為一個冒險者，您竟然擁有著不亞於吟遊詩人的文筆。您一定受過良好的教育才對，難道是一位貴族？”
真要算起來，唐奇兩者都是，
“這都能看出來？”
“您可別小瞧我，再怎麼說我也是龍金城裡小有名氣的藝術家。雖然您的筆風頗為詼諧，但也能看出來其中的一些考究，至少說明是讀過書的人。
但最喜歡讀書的法師老爺，很少能做到像您一樣幽默。
瞧瞧這上面的笑話——
‘我時常陷入回憶，為什麼當初在狗頭人洞窟時，頭頂的落石會在黑蛇與我之間觸發，明明當時走在最前面的是碎石。
直到後來我意識到，這興許是因為怕了傷及同胞，所以狗頭人的陷阱都是按照標準身材設計的。’
類似的幽默竟然充斥了整篇文稿，而沒有一句重複！”
畫家由衷地欣賞道，
“我敢打賭，就算是單單把這些笑話摘出來抄錄成一本書籍，都足夠讓您名揚整個龍金城！”
來自陌生人的認可，讓唐奇燃起了些許信心。
但考慮到眼前這個畫家興許是為了活命，故意吹捧自己，唐奇還是沒太當一回事，只說道：
“如果真像你說的那樣，我也不至於每天辛苦的在龍金城四處亂跑，只為了找一家願意收下稿件的出版社了。”
“怎麼會？單是我熟識的一些出版社，譬如【港口信鴿】，前些日子出版的書籍絕沒有這篇有趣——
《龍金城的鬼新娘》，雖然作者是找我畫的封面，但我不得不說那是我近兩年所讀過的最臭、最長、最無聊的一本著作。
出版時它本來以懸疑、推理、恐懼作為賣點，可除了開篇有那麼些許恐怖氛圍之外，後續至少70%的內容，都是在講那座宅邸三十年間，兩代人所醞釀出的苦情戲！
什麼三角關係、兄妹之情、父親對女兒的覬覦……彷彿全世界都深愛那位鬼新娘似的，就連一條狗都在為鬼新娘犧牲。
結局更像是‘下水道的史萊姆’，又臭又黏糊——
鬼新娘原諒了所有人，他們幸福的生活在了一起！？
我嚴重懷疑作者是把自己代入了進去，創作的時候已經不知道天空和大地的區別了。”
比起這本著作的內容，更讓唐奇感到驚奇的是，他居然真的從頭到尾把故事看完了：
“這種爛書都能出版？那作者一定很有名氣吧。”
“當紅小說家，瑪麗蘇。”
“嗯，聽起來就很有名。”
唐奇如實點點頭。
“所以這部《指南》就更沒有被拒稿的道理了——哦，我明白了。”
畫家一拍腦門，指了指手中的文稿，
“缺配圖！”
“嗯哼？”
唐奇怎麼可能看不出畫家的打算，
“吹噓了那麼多，這才是你的目的？”
“不不不，你先聽我說——”
被撞破計劃的畫家輕咳兩聲，試圖辯解道，
“雖然你的描述已經足夠形象，但對於那些沒有見過這類生物的人而言，始終無法透過想象去記憶它的形象。
這在無形中，就增加了許多閱讀門檻。
譬如圖鑑篇中的【恐狼】，你寫的是‘比起一般狼類，它們的身軀和四肢要顯得更加短粗、結實，肩膀更寬闊，腦袋大而沉重’。
這足夠形象，可事實上它們的面部也有所區分，只是很難用言語描述而已。
如果加上兩隻狼類的對比圖，既能讓整部書籍沒那麼枯燥，也能擴大你的讀者受眾——對於某些人來說，畫本可比書籍有意思的多。”
忽略他本身的職業不談，畫家的言語聽著還算誠懇，並且也的確戳到了唐奇的一些痛楚——
寫歌、寫文稿還可以，但繪畫方面確實一竅不通。
“難道真的是缺乏了圖畫的原因？”
眼見唐奇有些心動，畫家連忙道：
“也有可能是缺少了一位頗具名望的介紹人——
為什麼瑪麗蘇小姐的糞作也能出版？正是因為她過去創作了許多暢銷書籍，擁有信譽！
她忠實的讀者們也會為此買單，讓銷量保證在一定的及格線上。
而您作為一個新興作家，出版社會為此擔憂這部書籍是否能銷售出去……
如果有一個頗具名望、信譽的人為此連線、搭橋，說不定能提高過稿的機率呢？”
畫家拍了拍自己的胸脯，有些自通道，
“譬如我？”
。