第195章 接回武都山親信，各地動向
——每個人都知道，只要過了黃河，就能抵達安全地界。
行至黃河渡口時，趙炳站在船頭，望著渾濁的河水東流，突然對身旁的牛金星道：“陝西大旱未解，糧草不足，不宜立刻定都。洛陽居天下之中，地勢險要，又有漕運之便，不如就定在此地，作為咱們的根基。”
牛金星眼睛一亮：“主公英明！洛陽是古都，定在此地，既顯正統，又能輻射中原、山西，將來再圖天下，也有地利之便！”
訊息傳回軍中，士兵與流民無不歡呼——洛陽雖不是陝西故土，卻比干旱的陝西更有生機，他們終於能有一個安穩的“家”了。
三日後，秦軍抵達洛陽，趙炳即刻下令整修城池，安撫百姓，設立官署，洛陽城很快就恢復了往日的煙火氣，只是城頭的旗幟，換成了“秦”字大旗。
而此時的京師，剛從女真偷襲的慌亂中喘過氣。萬壽宮的朝會上，嘉靖將奏報摔在案上，氣得渾身發抖：“趙炳！逆賊！朕剛打退女真，他就敢定都洛陽，裂土稱王！你們說，這天下還有王法嗎？”
徐嵩跪在地上，臉色蒼白：“陛下息怒！趙炳有百萬大軍，又佔了洛陽，現在不宜硬拼。不如先休養生息，等京營恢復元氣，再聯合各地藩王，共討逆賊！”
“休養生息？”嘉靖冷笑，“他都定都了，再過幾年，天下人誰還認朕這個皇帝？”群臣皆不敢言，殿內只剩下嘉靖的怒罵聲，迴盪在冰冷的宮宇間。
千里之外的南京，小朝廷的官員們正聚在兩江總督府議事。
總督周延儒拿著洛陽的訊息，緩緩道：“趙炳勢大，朝廷衰弱，咱們現在不能站隊。傳令下去，南京與洛陽通商，也給京師送些糧草，兩邊都不得罪——不管將來誰得天下，咱們南京都能保得住。”
“大人高見！”官員們紛紛附和，沒人再提“勤王”“討逆”的話——對他們而言，保住南京的安穩與權力，才是最重要的。
洛陽城外的一家酒館裡，兩個讀書人正圍著一張桌子爭論。穿青衫的書生拍著桌子，激動道：“趙炳定都洛陽，分田免稅，讓流民有飯吃，這才是救世之主！我明日就去洛陽，投到秦王麾下，為天下百姓做些實事！”
穿藍衫的書生卻搖頭，滿臉憤慨：“你忘了君臣天下？趙炳是反賊，嘉靖才是正統！我要北上京師，輔佐朝廷，平定叛亂，豈能屈身事賊？”
“正統？嘉靖讓百姓逃荒，讓女真燒殺搶掠，這也叫正統？”
“趙炳以下犯上，裂土稱王，這就是亂臣賊子！”
兩人吵得面紅耳赤，最後不歡而散，一個往洛陽去，一個向京師行——天下的讀書人，正因為趙炳定都，分成了兩派。
而在河南鄉間的一處田埂上，瘸了一條腿的老兵陳三正看著自家的兩畝麥田。三年前，他跟著趙炳打仗，丟了一條腿，被分到這片田。如今聽說趙炳定都洛陽，他的兒子攥著鋤頭，興奮道：“爹，我去洛陽參軍吧！跟著秦王，將來也能封個官！”
陳三卻搖了搖頭，摸了摸田埂上的泥土：“我打了一輩子仗，只想好好種莊稼。你要是想去，就去；要是不想，咱們父子倆守著這兩畝地，也能過好日子。”
不遠處的另一個村莊，老兵李老栓正把家裡的“秦”字腰牌埋進土裡。他曾是趙炳親兵，卻厭倦了打仗：“秦王有百萬大軍，不缺我一個。我就在這兒種地，等將來秦王得了天下，我再認他；要是他輸了，我也能安穩過活。”
夕陽西下，天下的反應各不相同——京師怒罵，南京觀望，讀書人各執己見，老兵們或投效或歸隱。
而洛陽城裡，趙炳正站在府衙的高臺上，望著滿城燈火，眼底滿是堅定。
他知道，定都洛陽只是第一步，接下來，他要讓更多百姓過上好日子，要讓這天下，真正姓“趙”。
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武都山的山道蜿蜒曲折，趙啟帶著五百騎兵，沿著石階緩緩上行。剛過半山腰的“一線天”峽口，就見兩側崖壁上探出數十個黑黝黝的炮口，守隘計程車兵手持火銃，厲聲喝問：“來者何人？”
“我是秦軍先鋒營統領趙啟，奉秦王之命，來接山上的老弱與趙峰公子下山！”趙啟勒住馬，亮出腰間的虎符。
士兵驗過虎符，立刻撤去隘口的拒馬，笑著迎上來：“原來是趙將軍！山上的人盼你們好久了，快請進！”
趙啟跟著士兵往裡走，越往山上走，越覺驚歎——沿途的峽口都修了夯土城牆，城牆上架著比京師守軍更大的火炮，炮身裹著鐵皮，炮口能容一人鑽進；陡峭處挖了戰壕，戰壕裡埋著尖刺，還連通著蓄水池，顯然是防備火攻的設計。
“這些防禦都是這兩年修的？”趙啟忍不住問。
“是啊！”守兵驕傲地說，“當初秦王留下話，讓咱們守住武都山，保護老弱。工匠們沒日沒夜地趕工，不僅修了城牆火炮，還在山裡開了鐵礦，自己造火器呢！”
走到山頂平壩，眼前的景象更是讓趙啟眼前一亮——成片的木屋整齊排列，屋前屋後種著蔬菜，老人在樹下下棋，孩童在溪邊嬉鬧，完全沒有亂世的破敗。幾個婦人正推著水車灌溉田地，見了趙啟的隊伍，也只是笑著點頭問好，神情安穩自在。
“趙將軍！”一個熟悉的聲音傳來，趙啟轉頭一看，正是趙炳的親弟弟趙峰，他比兩年前長高了不少，穿著粗布短打，手裡還拿著一把剛造好的火銃。
“阿峰！”趙啟快步上前，拍了拍他的肩膀，“你都成小夥子了！”
趙峰笑著把火銃遞過去：“趙大哥，你看這火銃！咱們造的火銃，射程比朝廷的遠五十步，還不容易炸膛！還有火炮，咱們剛造出一門‘大將軍炮’，能打三里地，轟塌城牆跟玩似的！”
趙啟接過火銃，掂量著分量，又看了看炮身的紋路，忍不住讚歎：“好東西！以前我總覺得騎兵衝鋒最厲害，跟京營、女真打仗時才知道，有這火器，能少死多少弟兄！”
趙峰拉著他去了工匠營。營地裡，工匠們正圍著熔爐忙碌，鐵水順著槽道流入模具，冷卻後就是火炮的零件；一旁的木架上擺著成排的火銃，還有用銅鑄造的炮彈，炮彈上刻著螺旋紋路。
“咱們的火漆是用松香、硝石和桐油熬的，密封特別好，火炮發射時氣密性足，射程自然遠。”工匠頭領上前稟報，“現在山上有二十門大將軍炮，五百門小炮，三千支火銃，足夠守住武都山了！”
趙啟聽得大喜，拍著工匠頭領的肩膀道：“好！等回到洛陽，我一定稟明主公，給你們記大功！”
當晚，山上的人擺了宴席，趙啟跟老弱、士兵們圍坐在一起，講起這兩年打仗的經歷——怎麼圍京師、怎麼用車陣打女真、怎麼定都洛陽，聽得眾人時而緊張，時而歡呼。
“當初跟著主公，就沒選錯！”一個老兵抹了把眼淚，“咱們這些老弱能有今天，全靠主公惦記！”
次日一早，武都山的人開始收拾行囊。老弱坐著馬車，工匠們帶著火器圖紙和工具，士兵們推著拆卸好的火炮，跟著趙啟的隊伍下山。
隊伍緩緩行進在山道上，趙啟回頭望著漸漸遠去的武都山，心裡滿是感慨——這裡不僅藏著秦軍的根基，更藏著將來奪取天下的希望。
下山的路上，趙峰跟在趙啟身邊，輕聲道：“趙大哥，我聽說洛陽現在很好，等回去了，我也要參軍，跟著二哥打仗！”
趙啟笑著點頭：“好！有你這懂火器的幫手，咱們秦軍將來定能所向披靡！”
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隨著趙炳打算定讀洛陽的訊息傳出去後，陝西、山西、河南這三地的世家大族，立刻就掀起軒然大波。
陝西華陰，李氏宗祠內，燭火通明。
家族的二十多位族老圍坐在圓桌旁，手裡攥著洛陽傳來的訊息，臉上滿是激動與忐忑。
族長李敬之敲了敲桌面，沉聲道：“都靜一靜！秦王殿下定都洛陽，不是流寇佔地盤，是要爭天下！咱們之前給秦軍送糧、派丁，沒白做——這是傍上真龍了！”
“族長說得對！”族老李三德立刻附和，“我早就說秦王殿下不一般！去年陝西大旱，他開倉放糧，還給流民分田，這是明君才做的事！不像朝廷，只會催稅抄家。咱們要是能跟著他，將來封官進爵，光宗耀祖！”
“可……咱們之前跟官府也有往來，會不會被記恨？”族老李守業有些擔憂，“而且秦王殿下剛猛，聽說太原的女真附庸家族全被他滅了，咱們要是投效，會不會……”
“你懂什麼！”李敬之打斷他，“秦王滅的是通敵的家族，對咱們這些安分守己、肯出力的，向來寬厚。你沒聽說？他在洛陽設了‘賢才館’，不管是讀書人還是工匠，只要有本事，都能當官！咱們李氏有良田千頃，還有不少子弟讀書習武，正是他需要的助力！”
一旁的年輕子弟李青雲補充道：“我還聽說，秦王殿下廢除了‘人頭稅’，按田畝收稅，商人免稅三年，洛陽的商鋪都快擠不下了！咱們家的綢緞莊要是遷去洛陽，肯定能賺大錢！”
眾人越說越興奮，原本的擔憂漸漸消散。李敬之拍板道：“傳我命令，立刻備上三萬石糧食、兩千兩白銀，作為投誠信物。另外，讓族裡適齡的女子都梳妝打扮，咱們親自帶去洛陽——秦王殿下還沒婚配，要是能讓咱們李家女子成為王妃，那才是真正的從龍之功！”
與此同時，河南開封的王家府邸，也在召開家族大會。族長王承業拿著探子傳回的奏報，念給族老們聽：“秦王殿下在洛陽興修水利，疏通漕運，還建了‘育嬰堂’，收養戰亂孤兒；秦軍紀律嚴明，不許搶掠百姓，洛陽百姓現在都喊他‘趙賢王’……”
“好！好啊！”族老王世安撫掌大笑，“亂世之中，得民心者得天下！秦王殿下能做到這份上，將來必成大業！咱們王家世代在河南經商，要是能跟他攀上關係，以後河南的商路，就是咱們王家的了！”
“可咱們家的女子，大多是商戶出身，秦王殿下會不會看不上？”族女王氏有些猶豫。
“商戶怎麼了？”王承業搖頭，“秦王殿下不看重出身，他手下的牛金星大人，以前就是個秀才！咱們家的婉兒，知書達理，還會算賬，說不定正合秦王殿下的心意！再說，就算成不了王妃，能讓咱們家女兒在他身邊當個側室，也是咱們王家的機會！”
山西太原的張氏宗祠裡，氣氛同樣熱烈。族長張萬霖望著族老們，語氣堅定：“咱們張家在太原根基深，去年秦王殿下打太原時，咱們幫他勸降了三個縣城，他記著咱們的情！現在他定都洛陽，正是咱們表忠心的時候！我決定，帶家族子弟去洛陽參軍，再讓我的孫女張嫣去見秦王殿下。張嫣文武雙全，說不定能幫上秦王殿下的忙！”
“族長英明！”族老們齊聲應和，“秦王殿下是明君，跟著他，咱們張家肯定能更興旺！”
短短三日，陝西、河南、山西的世家大族紛紛行動起來。
李氏帶著糧食和女子，王家押著商隊和嫁妝，張氏領著子弟和兵器，一支支隊伍朝著洛陽的方向進發。
路上，他們遇到了不少同樣趕往洛陽的家族，大家互通訊息，都覺得跟著趙炳，是眼下最好的選擇。
而洛陽城內，趙炳正與牛金星、李巖商議政務。牛金星拿著各地世家的投誠信，笑著稟報：“主公，陝西李氏、河南王氏、山西張氏都要帶厚禮來投，還說要送適齡女子來……看來，他們是認定您能成大業了。”