第四章 上林
離奴一邊飛快地往嘴裡塞烤魚，一邊道：“書呆子，你還愣著幹什麼？快去主人的房間裡看一下沙盤，看看是哪個坊著火了，我們馬上跟去。”
元曜如夢初醒，急忙放下飯碗，起身飛奔去二樓了。
元曜進入白姬的房間，轉過山海屏風之後，就看見地上的神都沙盤上有火煙騰空。
元曜定睛一看，是挨著洛水的一個坊裡起了火。元曜對洛陽城不熟，不知道那是什麼地方，他靠過去看沙盤上的標註，起火的是上林坊。
元曜飛奔下樓，跑向後院。
“離奴老弟，是上林坊著火了。”
離奴已經化身為一隻猛虎大小的九尾貓妖。九尾貓妖站在草叢裡，嘴裡還嚼著一條魚尾巴。
九尾貓妖一口吞下魚尾，低身伏地，道：“書呆子，快上來。”
元曜急忙撲向貓妖，坐在它身上。
“坐穩了。”
九尾貓妖幾個躍起，便飛出了縹緲閣，在坊牆與屋頂上飛奔，向東北而去。
下街鼓早已經敲過，街道上空空蕩蕩，沒有什麼閒人了。九尾貓妖馱著元曜跑得飛快，不一會兒，洛水便出現在了眼前。
上林坊在洛水對岸，元曜隔岸一望，東北方向的天空隱隱約約有煙霧騰起，但是沒有火光。
九尾貓妖正要從浮橋上過洛水，元曜卻看見空中有一隻火焰一般的巨鳥飛掠而過。
那是一隻金紅色的巨鳥，它的體態像是一隻巨大的山鷹，身上覆蓋著鮮紅色的羽毛，而翅膀是金黃色的，華麗的尾羽上帶著虛幻的火焰。在漫天霞光的輝映之下，這隻奇異的巨鳥如同一隻浴火的鳳凰。
元曜奇道：“離奴老弟，天上有一隻像鳳凰一樣的火鳥……”
九尾貓妖抬頭一看，大喜道：“書呆子，這玩意兒莫不就是主人要抓的不死鳥？你抱緊爺，咱倆去把它逮住！”
元曜心中覺得有些不妥，但還是抱緊了離奴。
九尾貓妖腳踏祥雲，騰空而起，馱著元曜追向了只剩下一抹火影的不死鳥。
九尾貓妖在空中極速飛馳，元曜只覺得耳畔生風，頭暈目眩。
追得近了，九尾貓妖發現不死鳥的金紅色身影上籠罩著一層黑色的死氣。
不死鳥似乎察覺到有人追它，驀然回過頭來。它的瞳孔漆黑如夜，卻又黯淡無神，其中有詭異的漩渦在旋轉，漩渦之中有咒符湧動。
九尾貓妖齜牙咧嘴，口吐碧色火焰。它本想一躍而起，抓向不死鳥，可是剛要後足發力時，才想起背上還馱著一個人類。
九尾貓妖正猶豫要不要馱著元曜一起撲過去，不死鳥卻突然迎風展翅，加快了速度，它一個翻轉之後，已經飛遠了。
九尾貓妖眼看著不死鳥飛遠，逐漸只剩下一個火色紅點，惋惜地道：“唉！算了。爺撲上去，少不得跟那破鳥撕打起來，顧不上書呆子。書呆子一摔下去，就沒了。”
元曜只覺得天風灌耳，四下皆空，他害怕摔下去，死命地抱住身下的貓妖，聽不到貓妖在說什麼。
九尾貓妖沿著原路返回，又回到了洛水，去往上林坊。
元曜發現，上林坊的上空，連煙霧都已經沒有了，想必妖火已經被白姬撲滅了。
九尾貓妖剛過洛水，還沒到上林坊，就看見洛水之畔，有一個白衣女子正在水邊，似乎在以水濯手。
“咦，那不是主人嗎？”
離奴眼尖，認出了白姬，便不去上林坊，轉身朝白姬跑去。
白姬跪坐在水畔的蘆葦邊，她探身出水面，掬起清澈的洛水，浣洗左手。她左手的小臂上有一些火焰灼傷的痕跡，不過被清涼的洛水浣過之後，這些灼傷神奇地癒合了。
白姬看見離奴馱著元曜來了，笑道：“軒之，離奴，你們怎麼來了？”
元曜看見白姬在浣洗傷口，急忙從九尾貓妖身上下地，跑向白姬。
“白姬，你受傷了？疼不疼？”
九尾貓妖倏然化作了一隻小黑貓，因為跑了許久，有些口渴，它走到洛水邊，伸舌舔水喝。
白姬晃了晃左手，笑道：“軒之不要擔心，一點小傷而已，已經好了。要不是為了把一個被困在火中的嬰兒抓出來，還得擋住火焰，以防他被燒死，我也不會受傷了。”
傍晚時分，上林坊中，一戶人家的倉庫突然起火，洛陽城中的樓房多為木樓，火勢眨眼之間就蔓延到了街坊鄰里，大家紛紛汲水救火。一般來說，火焰遇水則滅，但這妖火十分詭異，不易撲滅。一團普通的火焰，澆一桶水就能熄滅，這一團妖火得澆上幾大桶水，才能熄滅一些氣焰。
最近，神都中妖火肆虐，傷亡慘重，百姓們都知道妖火詭異，難以熄滅，所以汲水滅火的熱情都不高，只顧著逃命。有些捨不得家財的人，不顧火勢危急，手忙腳亂地收拾細軟，可是還沒收拾完，妖火已經燒到家裡了。
火勢暴起，眾人絕望之時，只見一條白龍騰雲駕霧，出現在了空中。
白龍身姿矯健，須鬣戟張，它縱橫於肆虐的妖火之上，盤旋在上林坊的上空。
洛水上空，倒捲起一波一波的巨浪，形成一股颶風般的浩蕩水勢，卷向上林坊的大火。坊間的火勢雖然大，但不及洛水倒卷的水浪，火焰一點一點地被水勢壓住，漸漸地熄滅了。
“哇哇——哇哇哇——”
一個嬰兒躺在搖籃裡哭喊。
嬰兒所在的房間裡已經燃起了火焰，眼看就要燒到搖籃了。
嬰兒的母親被大火隔在了坍塌的院子裡，她想要闖進洶湧的火勢之中去救自己的孩子，但是周圍的鄰里擔心她的安全，害怕母子俱亡，苦勸著把她拉住了。
嬰兒撕心裂肺的哭喊與母親悲傷絕望的眼淚，被無情的妖火隔斷了。
白龍在半空中逡巡，金眸灼灼，它看見地上尚未熄滅的火勢之中還有嬰兒在哭，便凌空咆哮一聲，衝進了火焰裡。
白龍掀開了屋頂，推翻了牆壁，它將哇哇哭泣的嬰兒從著火的搖籃裡抓起，因為怕太用力把嬰兒抓死了，它的動作十分輕柔，還險些抓掉了。白龍護著嬰兒，飛出了妖火，為了替嬰兒擋住火焰的侵襲，涅槃之火灼傷了龍爪。
白龍將哭泣的嬰兒帶出了火海，輕輕地將他放在了他母親的面前。
一條巨大的白龍出現在眼前，近在咫尺，眾人又震驚，又恐懼。
白龍放下嬰兒之後，便騰雲駕霧，飛上了天空。
母親抱起嬰兒，止住了悲傷的眼淚，她心中感激，伏地道：“多謝龍神……”
眾人從震驚之中回過神來，也紛紛伏地，道：“多謝龍神大人顯靈滅火——”
白龍在上林坊盤旋了一圈，見妖火基本都熄滅了，便離開了。
白姬道：“涅槃之火燃起來很快，撲滅也很費力，幸好我去得及時，沒有什麼傷亡。”
元曜心中感慨，道：“白姬，為了救嬰兒，你不惜自己受傷，令人感佩。你真是一個善良的好人！”
白姬嘻嘻一笑，道：“我才不是什麼好人呢！我只是履行職責，完成任務而已。嬰兒也是人，萬一被燒死了，上官大人會以此為藉口，剋扣我的賞賜。”
元曜冷汗。
白姬道：“光顧著撲火救人，忙活了半天，我連不死鳥的一根羽毛都沒看見。”
離奴一聽，道：“主人，剛才離奴和書呆子在浮橋那兒看見了一隻跟鳳凰長得很像的火鳥飛過，看方向是從上林坊飛過來的，應該就是不死鳥了。我們還追了上去，離奴朝它撲去，差一點就抓到它了。”
元曜一愣，道：“離奴老弟，你根本就沒撲過去吧？你追了那火鳥一段路，它就展翅飛遠了，咱們就回來了。”
黑貓道：“書呆子，就你話多。主人，是這樣的，離奴本來想撲過去，把不死鳥抓住，但突然想起背上還馱著書呆子這麼一個話多的累贅，擔心撲過去之後與不死鳥撕打起來，把書呆子弄沒了。所以，離奴就沒有撲上去。早知道，把書呆子扔在浮橋上，離奴獨自去追不死鳥，說不定都抓住它了。”
白姬望著自己的左手，道：“離奴，幸好你沒有貿然撲上去，不死鳥的涅槃之火連我的龍甲都能焚燬，你招架不住，會受傷的。”
黑貓一驚，道：“這破鳥這麼厲害？！”
白姬沉默。
離奴又道：“主人，離奴近距離檢視，發現不死鳥有些奇怪。”
白姬道：“什麼意思？”
離奴道：“不死鳥身上好像有人類的咒術，它渾身散發著黑氣，眼睛裡也有咒符的漩渦，仿是被咒術控制住了。”
白姬問道：“離奴，你看清是什麼咒術了嗎？佛門咒語？道家封印？還是巫蠱厭勝之咒？”
離奴回憶了一會兒，撓了撓頭，為難地道：“主人，離奴雖然是妖，但也分不清這些人類的複雜妖術，而且當時只是一瞬間的對視，離奴也看得不太清楚，不知道是什麼……”
白姬便不再問了，只是喃喃道：“如果不死鳥真的是被人類的咒術控制，這神都妖火的事情就複雜了。”
元曜忍不住問道：“白姬，何出此言？”
白姬道：“人類的慾望，解決起來，更加複雜與麻煩。我大概猜到一些眉目了。如果真是這樣的話，人心實在是太不堪了，為了野心與權勢，或者僅僅只是為了發洩心中的怨怒，居然不惜傷害自己無辜的子民。”
元曜心中迷惑。
白姬站在洛水之畔，看著水面的粼粼波光，道：“軒之，神都的腥風血雨現在才剛剛開始，這一萬兩黃金和千戶侯很燙手啊！還是，先回縹緲閣吧。”
月出洛水，晚風微涼，離奴本想化作九尾貓妖，馱白姬和元曜回去。
白姬見洛水邊的月色很美，便提議沿著河岸走一段路，到了慈惠坊，再借助九尾貓獸回縹緲閣。
白姬、元曜走在水岸邊，小黑貓在草叢中一蹦一跳，捕捉鳴蟲。
元曜問道：“白姬，你是怎麼滅火的？”
白姬一愣，道：“用水滅的呀。”
元曜道：“小生的意思是，你是噴水滅火的嗎？或者是降雨？俗話說，龍行雨，虎行風。小生去晚了，沒有看見你滅火的樣子，所以有些好奇……”
白姬笑了，道：“軒之，龍行雨，虎行風，只是一種說法而已，不能當真。龍並不是天生會行雨，也不是天生會噴水，這些都得靠後天的法術修煉。龍要行雨，得學會祈雨與降雨之術。龍要噴水，得先學會壺中吐納之術，去河邊或海中喝足量的水。我剛才來不及喝水，更來不及擺陣祈雨，就直接用風行之術捲起了洛河之水，拿洛河之水來滅火了。”
元曜道：“原來如此。”
白姬促狹一笑，道：“幸好，上林坊在洛河之畔，如果起火的地方離洛河遠一些，附近沒有水源，那就糟了。”
元曜有些擔心，道：“如果起火的地方不在洛水邊，那該怎麼辦呢？畢竟，下一個起火的地點還不知道在哪兒呢。”
白姬愁道：“看來，只能我多喝水了。哎呀呀，喝多了水，撐得肚子圓滾滾的，可不好受呢。”
元曜有些擔心白姬喝多了水，肚子難受，不過轉念一想，又道：“白姬，你又在糊弄小生，神都之內，漕運通達，很多坊間都有水源。即使沒有水源的坊，只要有住戶，就一定會有水井，你根本就不需要喝水……”
白姬笑道：“哈哈，軒之好像變聰明瞭，逗起來不好玩了。”
元曜生氣地道：“白姬，請不要把小生當傻瓜！”
白姬笑道：“嘻嘻，月色這麼美，軒之不要生氣嘛。”