第四十二章
卻說田豐自刎于軍中牢獄，他的靈魂跌跌撞撞地移挪到了山中，稍稍停歇了一會兒，又爬進了一個山洞，在那裡不動不吃不喝不嗅，昏睡著，直到數日之後，才漸漸地恢復了一些神志和記憶。
他始終認為：他的下獄，其實至少有一半壞在劉玄德的手上。曹操攻打徐州，許都空虛，那可是攻擊許都最佳的時機啊。待到徐州城已經被攻破，曹操得勝之兵士氣高昂昂熾烈烈，正可以調集其兵飛速回還協守許都之時，卻要進兵攻擊許都，這其實就是以拳頭去擊打硬石頭，且硬石頭會越來越多。而劉玄德只一心想著利用袁氏之兵去攻擊曹操，為劉家皇族人消氣解恨，哪裡是全心全意為著袁家著想呢？而袁紹竟然絲毫感覺不出這一點，不愚蠢不可悲乎？
……那獄吏，也是個頭腦簡單隻看錶象不看人心本質的大老粗大傻帽。袁紹本身就是個忌憚別人，忌諱別人看透他缺陷的人。他慘敗而回，正是一肚子的怨氣無處發洩，他哪肯承認自己的愚蠢而寬容我這個指出他愚蠢的人呢？他一見到我就會感覺出自己的愚蠢，就會羞愧難當，會忌恨得不能自持無法控制，因此，他只有殺了我，只有迴避一切才能找到一點他活下去的理由。他哪敢直接面對自己的愚蠢和固執？他哪敢直接面對我這個觸他的蹩腳之處、觸他的傷口、觸他的死穴的人？如果一個男子漢，敢於承認自己的愚蠢而能及時作出調整和修正，即所謂的“審時度勢，相時而動”，能夠包容寬容指出他錯誤和缺陷的人，那他離聖人就只剩下一步之遙了。
我是能看得穿透的。我活著連一絲一毫的價值也沒有了。我豈能讓袁紹先羞辱我一番，然後再處死我？是的，他在處死我之前，我可以跪拜他，可以哀求他，也可以斥罵他，可以怒眼對視著他，可以羞辱他嘲笑他，但是，我承受不了他對我的羞辱和蔑視。他只要說出幾句話，就會令我也羞愧難當、生不如死了。他會說：“是的，我愚蠢，我偏狹，我固執，我無知，我鄙陋，但是，你智慧，你精明，你深刻，你有遠見，你為什麼選擇我作為你的主公呢？天下的男子英雄漢多得很，是我綁架了你強逼你來到我麾下的嗎？精明人怎麼竟心甘情願投奔於蠢夫之下的呢？到底是我蠢還是你蠢呢？你以為事情被你猜中了一次結局，你就不愚蠢了嗎？”
如果他如此說，那我真的也感覺出自己的愚蠢了。一個愚蠢之至的人，在一個已經慘敗得將要無立足之地的人的手下過日子，那生活的意義又在哪裡呢？不如早死早生一天，晚死會變成沒有骨頭的蚯蚓的！
……田豐魂如此想了多遍，直到想得很累很累了，他才休息一段時間，然後步履蹣跚地走出山洞，去吸收一點天地間的元氣，或草木水果之氣。他在很長很長的時間內都沒有跟外界接觸，也沒有回家鄉一趟。
……卻說袁紹雖然在官渡、烏巢吃了大敗仗，但百腳之蟲，死而不僵，更何況他原本人眾地廣，仍有迴旋馳騁的餘地，死期仍沒有迫近。至少他和他的兒子們都是這麼認為的。
他的大兒子袁譚字顯思，從青州率五萬人馬而來，二兒子袁熙字顯奕率領六萬人馬從幽州而來，他的外甥高幹也帶領五馬兵馬而來，他的三兒子袁尚字顯甫，雖被留在他的身邊，但是如初生之虎崽子似的一天天長大，一天天變得威猛起來，絕不是可以被輕視的新生代人物。
袁紹共聚合了二十幾萬兵馬，進發到了倉亭下寨。其時，曹操率領鬥志昂揚的得勝之兵，已然下寨穩當了。兩軍各布成了陣勢，形成了森然而威嚴的對峙態勢。這樣的態勢，簡直能讓所有大型的雄性動物亢奮而勇毅，產生要搏戰的鬥志。
袁紹率領其三個兒子一個外甥及文官武將出到陣前，曹操也率領諸將走出陣來。曹操道：“本初計窮力盡，快走投無路了，何不投降找條活路呢？等到刀架到你脖子上，後悔可就來不及囉！”袁紹勃然大怒，咬牙瞪眼，轉過頭去對眾將領道：“誰敢出馬？”
袁紹話音一落，他的三兒子袁尚，——正處於初生之犢不畏虎的年齡，加之有其父親及哥哥在旁邊壯膽，於是，——手舞雙刀，飛馬出陣，來回賓士，耀武揚威，彰顯能耐起來。
一個嫩頭青竟然在面前晃來晃去的，曹操眼看去又是個陌生的甚至帶著童稚的臉，於是感覺有些怪怪的，於是問眾將道：“這是哪個人？”
有認識的人回答道：“這個是袁紹的三兒子袁尚。”
從袁尚的出陣到奔來奔去的顯示威武，整個過程都被徐晃的部將史渙看在眼裡。史渙想：“這麼個乳臭未乾的小犢子，竟輪到他這般在眾將面前顯擺耍威，看我不過去砍了他，看他還再耍什麼威風！”於是在曹操詢問袁尚是什麼人，有人回答曹操的話一說完的時候，史渙即挺槍而出了。
袁尚見史渙挺槍出馬，於是並不再來回晃悠，而是微微弓下了身子，握緊了雙刀，與史渙交馬搏戰。戰了兩三個回合，史渙感覺對方的力氣及靈活度並沒有什麼特異的。當他剛產生這個感覺的時候，眼見得袁尚撥馬刺斜而逃跑了。史渙想：你兔崽子哪裡逃！於是趕馬追了過去。眼看著袁尚拈弓搭箭，轉臉從脊背上射過來，史渙歪頭躲閃不及，感覺箭頭一下子刺入自己的左眼。他全然控制不住了，摔下馬來，本能般地抽搐了幾下，死了。
他的靈魂脫離了他的身體，朝著遠處的山溝溝飄移而去，到一處山洞口栽下了。停歇了好一會兒，才爬進洞裡去。迷迷糊糊混混沌沌幾天過去，才半睜開眼睛，恢復了一些記憶和智慧。他夢幻似的想起了他被射中的前前後後。“我太麻痺輕敵了！古語的‘後生可畏’，我竟從來沒有當句話來警醒自己。袁尚那兔崽子，雖然力氣沒有到最猛的年紀，但已經開始長起了壞心眼了！竟放下了雙刀，拈弓搭箭，轉身射擊，且動作麻利，而我竟疏忽大意了！死於一個小兔崽子之手，真悔死我羞殺我了！真羞於去見老祖宗的亡靈了……”
後人亦有詩句嘆曰：
史渙心急刺袁尚
哪知小犢耍伎倆
後生可畏古語訓
新刃勝卻老鏽槍
……三更天的時候，濃雲遮擋了月亮和星星，天地間一片烏沉沉的。龔都帶領的運糧隊伍正行進在曲折逶迤的山道上。大約已經行進了四五十里了，加之三四個時辰沒有進一口飯，所以官兵們都感到極為疲勞和飢渴。於是有屬官向龔都建議停下來歇息一下，生火做飯。龔都應允。
士兵們就著附近較為合適的地形挖野灶做飯。不過半個時辰，飯就燒好了。——當然，在行軍途中挖野灶做飯，飯往往有點夾生，是再正常不過的事情。——大家都急慌慌地分飯吃飯，一來肚子太餓了，二來還要忙於趕路。
在有人剛剛吃了幾口，而有人還沒有盛到飯的時候，突然聽到隊伍前面和隊伍的後面喊聲大作：“龔都你聽著！你們已經被包圍了！你們只有投降才能有一條活路！”
龔都大驚，立馬放下了飯缽子，努力鎮定了自己，然後令部將到前面和後面分別喊道：“投降？我們手上的刀槍不答應！你們想要送死的話，就衝過來送死！”
大約的是因為天太黑暗，加之忽然又飄起了毛毛細雨，所以敵兵只是擋住了他們前後兩邊的道路，而沒有敢從山隘口衝進來廝殺、搶糧。
龔都想：“可不得了，一旦天亮了，如果敵兵發現我們運糧的隊伍人數不多，大批人馬衝進來廝殺搶奪糧食，那後果就不堪設想了。……必須得有人衝出去搬救兵才行啊。”他跟幾名偏將商量。其中有人老家就是這附近的，對這一帶地形相當熟悉。於是熟悉地形的一名屬官說：“向前向後的路肯定被堵死了，衝不出去，反會受損失。不如讓我帶領一兩個人用繩子從崖壁上攀登上去，火速將情況報告玄德公，搬救兵！”
情況緊急，已經想不到其他更好的辦法了，於是龔都接受了這名屬官的建議。三名善於攀登者用繩子鐵鉤爬上了山崖之巔，抄小路奔跑到達了玄德的軍營，報告了運糧的隊伍遭包圍的情況。
劉備大吃一驚。急忙令張飛前往出事地點去救援龔都。張飛率領本部人馬火速前往，在黎明之前即到達了事發地帶。張飛帶領人馬向把守山隘口的曹兵發起了猛烈衝擊。龔都聽到喊殺之聲，得知救兵已到，迅速命令人馬向山隘口衝擊，殺死殺退了多名曹兵。就在龔都將要與張飛勝利會師之時，一支流箭射中了龔都的太陽穴。龔都摔下戰馬，本能般地掙扎了幾下，而後一絲也不動彈了。……
卻說劉備率領所得的汝南的數萬人馬，乘許都較為空虛之際，進兵攻擊。只留下劉闢及少量人馬駐守汝南。哪料到大軍出發去攻許都沒幾天，汝南城就遭遇了夏侯惇所率領的精銳士兵猛烈的攻擊。數次激戰後，劉闢軍傷亡慘重，漸漸難以支撐局面。劉闢想：“我與城共存亡事小，可是玄德一家老小豈能跟我共赴黃泉？”於是跟幾個屬官商量後決定棄城而走。黑沉沉的夜間，他們乘曹操兵深夜入睡之際，護送著玄德一家老小，從城牆的角落處突然衝出而逃出城外。逃出城外後不久，估計曹操部將夏侯惇帶領人馬追擊了過來。正在這危急之時，恰逢關羽率本部人馬來到，跟夏侯惇的追兵對擊搏殺，拼力頂住了夏侯惇對玄德家小及劉闢殘部的追擊。
劉闢護衛著劉備一家老小，率領殘部從偏僻的小路向許昌方向撤離，馬不停蹄，一直到天亮。遠遠的忽然發現一人一騎在左前方奔跑著，他們便從斜路上抄前去，等距離靠近了些仔細觀察，原來單騎奔跑者不是別人，正是玄德。正在這時，他們又發現玄德身後有一批人馬快速奔跑過來，他們心裡頓感疑懼之時，看出原來是孫乾、簡雍、糜芳等，於是一顆懸著的心才放了下來。
劉闢向玄德致了一個禮，訴說道：“夏侯惇兵勢太過猛盛，我恐夫人及家小落於夏侯惇之手，因此乘夜色棄城而走。曹軍追擊過來時，幸好巧遇了雲長，雲長迎擊著追兵，而使我們得以安全脫身。”
玄德不無擔憂地道：“不知道現在雲長到哪兒了？”
劉闢搖了搖頭，道：“暫時不知。……我們還是暫且轉進，然後再作理會吧。”
他們約略放緩了速度行進。走不過數里，忽然聽到遠遠的前方一陣戰鼓急響，旋即看見一大隊人馬蜂擁衝出。他們望見，那當先的大將是曹操的部將張郃。只聽得張郃向他們大叫道：“劉備快下馬受降！”
玄德臉嚇得煞白，正想要退轉，只見那山頂上紅旗飄展蕩動，一支隊伍從山坳內蜂擁而出，為首的大將是高覽。
玄德腹背受敵，前後無路，像墜落到了絕望的深淵一般，仰天大喊道：“天啊！為什麼要讓我走到這絕路啊？形勢已到這一步了，不如就地而死吧！”想要拔劍自刎。劉闢急忙制止，道：“且慢，容我去死戰一場，殺條血路，救您衝出去！”說罷，便衝前去與高覽搏擊。戰到第三回合時，劉闢被高覽砍擊了一刀，落於馬下而死了。
劉闢之魂沿著山路向山谷中飄移而去。最終跌落到一個山凹裡。幾天之後，劉闢魂漸漸睜開了眼睛，恢復了一些記憶和神智。隱隱約約，像幻影似的，他又把路遇玄德，報告情況，前面遭遇到張郃，後面遭遇到高覽，玄德絕望而欲自裁，自己奮力向前跟高覽搏戰，被高覽刺殺等情形回憶了一遍。接著又想道：“雖然我沒能殺死高覽，心有不甘，但我也絕不後悔，無論勝負，戰死沙場，乃軍人正常的歸宿。我死後，玄德會怎樣呢？我相信吉人自有天相，上蒼該不會讓玄德走向絕路的，但願玄德能平安無事。”儘管如此想，劉闢魂仍有些隱隱擔憂玄德的生死。但他現在已經無能為力了。
兩天之後，劉闢魂想回家一趟。他想託夢給父親，把他離世前後的情況及自己的思路歷程說給父親聽過，以求讓父親諒解他的不孝，沒能給父親養老送終，他要請求父親原諒。其回家託夢的具體情形，按下不表。