第十一章
兩個年輕人拖著自己的獵物到得村口時，立即引來了許多看稀奇的人。人們訝異，唏噓，讚歎，羨慕，其中好幾個人幫忙把獵物拖至年輕人的家門口，眼看著，議論著，嬉笑著，而後忙碌著，將獵物剝皮，破肚，割肉，掏內臟，一部分存留，另一部分洗淨，生火，煨了兩大鍋子，另又弄了好幾樣菜，邀請了左領右舍好多人來，又買回了幾大桶酒，鬧鬧哄哄地大吃海喝了一個時辰還不止，把這一天過成了一個盛大節日。
兄弟倆至此也感覺自己力量、能耐的增強，村裡村外的人也把他們視作了英雄一般，連走路、騎馬、舞刀弄槍也會更吸引人的目光了，其社會地位大大提升了似的。
就在這英雄的事件發生後不久，恰逢徵召兵員之令一直下達到村裡。盧家弟兄兩個很快應徵入伍，被編入步軍，並同在一個軍營。因弟兄兩個身力及武藝都超過一般人，所以不久之後老大即升為帳下督，老二也升為伍長。此時，他們正手持長槍，回到了界橋之上，準備跟袁紹兵作戰呢。
忽然，前面計程車兵皆擁擠著向後撤退，都喊著叫著“袁紹大兵殺過來了！”橋頭計程車兵紛紛奮力擠上橋來，而他們身後計程車兵又拼命胡亂向前推進，不一會兒橋欄杆即被擠斷，好多塊橋板和橋板上的人都掉落河水之中。弟兄兩個及其他好多士兵都被擠得毫無立足之處，頃刻間，盧老二一聲慘叫也被擠掉落河水之中。
盧老大眼看著弟弟落水，便趴下身子想抱住橋樁滑下去救弟弟。剛剛夠著橋樁時被人踩了一腳，便噗通一聲掉落水中。掉落水中的哥哥完全暈頭轉向，再也尋不著弟弟了，只是自我掙扎著。而弟弟在水裡掙扎了一會兒，便和其他的人、物混雜在一起被衝向了下游而去。
就這樣，喊叫聲，救命聲，亂糟糟的嚷著，死的，傷的，落水的，胡亂舞動著的，橋板和人漂向下游的，似乎都在同時進行著。直到此次戰鬥結束引軍歸寨後的第二天，兵士們和一些村民把河水裡的所有雜物和屍體都撈上來，才得知盧家雙胞胎兄弟都死掉了：心肺肚子裡全是水，飽脹得實在難看，絕對不像生前的模樣了。
……話說鄱陽湖附近的年青漢子熊兆春，字秋實，剛出生時胎膘兒很不好，簡直皮包骨頭般瘦弱。大概是由於母親妊娠期間營養不良所致。不過，出生之後倒也很少捱過飢餓，身體高挑挑的，雖然不很健壯，但目光有神，精神抖擻，走起路來如腳下生風。七八歲的時候就跟著父親到河流、湖泊裡捉蟹撈蝦，捕魚摸蚌，識得好水性。十來歲時，其潛泳時間之長距離之遠就勝過了父親，也勝過了幾乎所有的同齡人。除了他的水性好之外，他還有一項從小兒就練就的特長：箭射得準，打過黃鼠狼、野兔和雉雞，說“百步穿楊”也不為過。
有這麼一回，少年熊兆春跟兩個年齡相仿的同伴一起去撒網捕魚。沒料到網到了一條大鯤子，大約有七八斤重，另外還捕到了若干條小魚。
這本是個歡喜的日子。可因為那條大魚的分配問題卻彼此為了難。當然，這一次也不是他們首次合作捕魚，只是往日從來沒有捕捉到如此大個子的魚。往日捕魚，最大的跟其他的相差都不甚大，只要按大小、條數均衡搭配好，所分的三份都相差不甚大，因此倒也不曾產生什麼矛盾。而今日則不同，最大的特別大，其餘的都是小塊頭。這條大的三個人都想要，總不至於剖開來啊。——退一步說，一條魚如何剖成三等份才比較公正合理呢？
那河岸上生長了好多柳樹。有個同伴也許由柳樹產生了靈感。他指著一棵大柳樹說：“我們在這棵樹上用刀子劃一條魚的樣子，而後我們在百步之外，看誰能射中這條“魚”。誰射中了，大魚就歸誰，其他的兩個人得小魚。”
熊兆春說：“那誰先射呢？”
另一個說：“小的向上長，大的曬太陽。年齡小的先射。”
熊兆春又說：“假使三個人都射中了呢？不還是不好分嗎？”
一個回答道：“有這麼巧嗎？”
另一個又問道：“假使兩個人射中了呢？”
熊兆春：“那兩個人再來一次，總不至於兩個人又同時射中吧？”
另一個又說：“假使大家都射不中呢？”
熊兆春：“那太好辦啦，那就改成九十步，八十步也可以呀。”
於是在那棵大楊樹上劃出了一條魚的樣子，又確定了百步的距離。按照年齡及生日的先後，最小的最先射擊。
按順序熊兆春被排在第二。第一輪第二輪下來，三個人都沒有射中。於是有個人提議縮短距離，另一個說再來一輪，如果仍然射不中，就變成九十步或八十步。
於是又進行了一輪。熊兆春一箭射出去，“嗉”的一聲，正中在“魚”的肚子中間，而三個人這一輪下來，只有熊兆春一人射中，而他們兩個離“魚”邊子至少還相差一寸。因此，按規則，這條魚就非熊兆春莫屬了。
可另外兩個少年，一個預設了這個結果，還有一個死活不承認這個結果，並試圖重新確定規則。於是兩個人就罵起來了，接著就互打了起來。那個不承認這個結果的少年，不管三七二十一，抓住大魚就向遠處奔跑，而熊兆春也死活不服氣，在後面拼命追趕。
前面的少年急跑栽了個跟頭，在後面追趕的熊兆春就想抓住大魚逃跑，那少年急了，用箭狠抽了幾下熊兆春的面部和臂膀，頓時被打得紅紅紫紫的。而那個少年又重新奪得大魚逃跑，因眼睛沒太留神，腳步太亂，一腳滑下山崖去，頭撞到了山石，鮮血直流，很快便死去了。
出人命了。熊兆春沒敢要魚，大的小的都沒敢要，也沒敢回村回家，而向西邊的丘陵地帶奔去。奔了幾天幾夜，又走過了一段平原地帶，而後在晚上乘一個老艄公的船渡過了大江，又向西北而走。從此再也沒敢說出自己的真實姓名，而謊稱自己叫牛進，加入了黃祖的隊伍。新兵操練之後過了一兩年，他升任了一名低階軍官——帳下督。
……由熊兆春改名為牛進的年青小軍官，夜晚隨大部隊來到了江邊，埋伏了下來。江風陣陣吹過來，很是感到些涼意。眼望著莽莽蒼蒼的江面，敵船並沒有到來，內心也不免生出了幾分迷惘。直到第二天凌晨，才看到孫堅部隊的大船隊漸漸靠近江邊，就按令放箭，亂箭密集地向敵船飛刺而去。
可是發箭好一陣，也沒有看見有一個敵兵射箭還擊。那數十隻大船隻是一會兒飄移向東，一會兒飄移向西，一會兒靠近江邊，一會兒又稍稍遠離，好像在思考著徘徊著尋求合適的靠岸地點似的。白天如此，夜晚也是如此。接連三天，都是如此。
黃祖下令道：“只要敵兵靠近了江岸，就要拼盡全力射箭發弩，堅決不讓敵兵登陸！”於是士兵們全力發射，猛烈、密集地發射，直到箭弩消耗殆盡。
正在分撥部分人去運來弩箭的時候，沒料到敵船一齊向岸邊靠攏，萬箭順著東南風向岸邊反射過來。頓時岸上計程車兵已經幾乎沒有了弩弓進行還擊，好多人或死或傷，只得倉皇撤退。
牛進在剛剛拔腿撤退時，左腿中了一箭，但他咬牙忍痛將箭拔出，一瘸一拐地繼續後撤。走了三四步，後背又中了一箭，接著腦勺、右背、右腿又中箭數支，於是再也邁不開步，倒了下去。但手腳仍在掙扎著好像要爬起身似的，但終於沒有能夠爬起身，也沒能匍匐著向前，一會兒便不動了，永遠不動了。
……孫堅的軍隊如潮水湧動般登岸。接著程普、黃蓋各領一路軍，直搗黃祖的大兵營。背後韓當率大軍快速推進，黃祖軍幾乎一觸即潰，土崩瓦解，慌忙丟下樊城，向鄧城狼狽而逃。孫堅率大軍乘勝追擊。
剛剛站穩腳跟的黃祖派江夏的張虎、襄陽的陳生兩將軍出馬迎敵。張虎首先搦戰，孫堅軍陣中韓當出擊，搏戰了三十多合，張虎漸漸感覺力不從心。這時，陳生從旁側飛馬來助戰，忽然臉上中了一箭，便一下子失去了知覺，滾落下馬，死了。
張虎見陳生墜地，急忙收馬後撤，還沒有邁開步，便被劈開了頭顱，什麼意念也沒有了。
……數日之後，張虎、陳生二魂在鄧城郊外山間的草木林裡坐著。才知道兩人已經離開人世好幾天了。兩魂靈仍然昏昏沉沉模模糊糊地記得戰場上人殺人的場景。張虎魂道：“陳兄啊，你是為我而死的呀！你當時可撤，可逃，可你沒撤沒逃，前來助我，這不是一輩子的大恩，而是三輩子的大恩，無盡的大恩啊。”
陳生：“張兄不必將所謂的此恩掛在心上。見弟兄有危險，哪有不助之理呢？”
張虎魂微微仰起頭望著天空，好像剛剛思索了什麼，說：“唉唉，陳兄，我剛才似乎有些想入非非了。我想：有人說，男女之情意，夫妻之恩愛，需要幾世的修行，才能使雙方走到一起。什麼三世修得同船渡，七世修得共枕眠。這話當然是不錯的。但兄弟之間的情意，我看也要七世才能修得成。你在沙場上救我，真是‘君子死知己’‘士為知己者死’的最好註腳和體現啊。”
陳生魂：“我們兄弟之間，就不談誰對誰有什麼恩情了。只是我想到一句話：‘兄弟情意深似海’，這話還是不錯的。——你說剛才你有些想入非非了，其實，我也好像神魂顛倒想入非非了。我想：同船渡的人是修來的，但素不相識的人就一定要你殺我、我殺你嗎？不是有句話說‘四海之內皆兄弟也’，既然是兄弟，為何不能協商？自己不能協商，為何不能透過中間人協商？中間人協商不成，為何不能抓鬮兒求神諭去解決呢？”
張虎魂：“你說的何嘗不在事理上，只可惜，不按照事理行事者多矣，因此天下永不得太平。”
二魂又不禁慨嘆了一番。
幾天之後，閻王府批准，他們可以各自回家一趟。回家之後，得趕緊回到這山間來，他們的靈魂，需要在這山間飄遊、生活好多年，然後才能輪迴到人間，開始新的生活。新生活的好歹，則需要由時代、社會、個人等多少因素決定啊。
話分兩頭。
陳生魂在天黑時就先於張虎魂向家鄉飄移而去，深夜飄移到了家門口。家裡的一切還如他生前差不多，只是家門口和家裡頭的屋樑上掛了些白色的布條，算是對他的祭奠。他悄悄地移動到妻子和小兒子的房間。兒子太小了，出生剛六個月，還在哺乳期呢。他生前最後一次在家時，妻子才剛剛生養。他丟了些銀兩給妻子，在家裡過了一夜。因為妻子剛生養，而他又沒有娶妾，所以當夜也沒有行男女之事。妻子似曉得他的心事，道：“這回你要忍一忍，兩三個月後，就行了。”他也笑著說：“別小看我，我過三個月，也沒得事。”——這些乃夫妻之間的私房話，暫且不多說。
妻子及小兒子的房間裡也沒有什麼大改變，只是稍顯得有些凌亂，因為有小兒的緣故，所以床前的踏板上扔了幾塊小孩的尿布，還有一雙孩兒的小鞋子。
這時的陳生魂無意間抬頭一望，忽然發現房間的牆上貼了一張他的畫像，大概是妻子叫哪個畫師畫的，恐怕花了不少銀子了。
這時，妻子和小孩都睡得正酣，正好託夢。於是陳生魂就著床前的踏板睡下，一會兒魂靈也即入睡了。他的魂靈輕輕地對妻子說：“愛妻，家裡銀子還有嗎？你可要加營養啊，多喝點雞湯魚湯什麼的，不然，孩子沒得奶。”
夢中的妻子說：“銀子還有呢，你放心。孩子的奶也是夠喝的，你也放心。只是，你在外面，也要照顧好自己，冷啊熱的，要曉得增減衣裳。”
陳生魂：“這個我知道的。這樣的話不知你說多少遍了。——這牆上的畫像，還真像我呢。你是請哪個畫的，怎麼畫得起來的，我又不曾坐到人家的面前，人家也許不曾看過我一眼，怎麼畫得起來的呢？”
夢中的妻子：“我請襄陽城裡的那個陳畫師畫的。巧呢，那個畫師也姓陳。我就把情況說給他聽，並客氣地稱他本家大師。他聽說過你，雖然沒有看見過你本人。我把你的相貌特徵說給他聽，他用筆墨勾了幾個頭像，叫我說哪個最像你，我就選了這一幅。我說這個最像。我又把你臉上的特徵向他再描述了一遍，然後他重新繪了一幅，用心細細地圖了色彩，直到我滿意了才捲起來用帶子紮好給了我。”
陳生魂：“畫師用心，你也太用心了，畫了幹什麼呢？何必花這個銀子呢？”
夢中的妻子：“不是花銀子不花銀子的事。——要不然，兒子長大了，還不知道父親的模樣呢！這樣畫張像，孩子長大了，父親什麼樣子，孩子畢竟心裡有個數。”
託夢到此處，孩子醒了，發出了哼哼聲大概是要吃奶了。陳生魂深情地朝妻子和兒子又看了一眼，不得不悄然離開了家。