第314章 賜婚？太平年。
許長生回到自己在鎮魔司的居所時，天已矇矇亮。
這處小院是銀甲衛的標配，陳設簡單，但勝在清淨。
他剛推開院門，一道火紅的身影就如同一隻歡快的雀兒，撲到了他面前。
“許長生！你一大早跑哪裡去了？本宮去你房間找你，你都不在！”夏元曦雙手叉腰，仰著小臉，氣鼓鼓地瞪著他。
她今天換下了一路風塵僕僕的舊衣，穿上了一襲嶄新鮮豔的紅裙，裙裾飛揚，襯得她肌膚勝雪，明豔照人，真如一枝迎著朝陽綻放的薔薇，鮮活靚麗。
昨夜與家人的團聚，似乎徹底驅散了她心頭的陰霾，恢復了往日那副嬌蠻活潑的模樣。
然而，她話音剛落，小巧的鼻子忽然動了動，隨即，那張明媚的小臉瞬間垮了下來，狐疑地湊近許長生，像只小狗一樣在他身上嗅了嗅。
下一刻，夏元曦猛地抬起頭，一雙美眸瞪得溜圓，指著許長生，聲音陡然拔高，帶著難以置信的羞怒：“你！你身上……你身上怎麼有懷瑤的味道？！還是……還是那種味道！”
她年紀雖小，但生於皇室，對男女之事並非一無所知。
許長生身上那淡淡的、屬於夏懷瑤特有的冷香，混合著一絲極其細微的、只有親密過後才會殘留的曖昧氣息，讓她瞬間明白了什麼。
“好啊你！許長生！”夏元曦氣得臉頰通紅，胸脯劇烈起伏，指著許長生的鼻子，聲音都在發顫，“你……你昨天晚上又和懷瑤在一起了是不是？是不是？！她……她有什麼好的！你怎麼天天跟她在一起！她的身子……她的身子就那麼吸引你嗎？！”
她越說越氣，腦海裡不由自主地浮現出上次不小心撞破許長生和夏懷瑤在書房……的畫面，那令人面紅耳赤的情景再次衝擊著她，讓她整張小臉瞬間紅得快要滴出血來，又是羞惱，又是委屈，還有一種連她自己都不願承認的酸澀和嫉妒。
許長生被當場抓包，臉上罕見地露出一絲尷尬。
他摸了摸鼻子，一時間不知該如何解釋。
總不能說自己是去“探聽情報”的吧？這藉口連他自己都不信。
見他語塞，夏元曦更氣了，眼圈都有些發紅，跺腳道：“你說話呀！你……你怎麼能這樣！你才剛回來！你……你是不是忘了誰把你從妖族帶回來的？啊？是誰一路陪著你、擔心你？是懷瑤嗎？是我！是我夏元曦！”
她越說越委屈，眼淚都在眼眶裡打轉，卻倔強地仰著小臉不讓它掉下來。
許長生看著她這副模樣，心中又是好笑，又有些莫名的柔軟。他嘆了口氣，決定採用最直接也最無賴的方式轉移焦點，順便……試探一下這小公主的底線。
“殿下息怒。”許長生上前一步，臉上露出恰到好處的“無奈”和“坦誠”，“長公主她……不是能給我……嗯，給我一些……慰藉嗎？”
這話說得含糊，但意思再明白不過。
夏元曦一聽，氣血更是“噌”地一下衝上頭頂，想都沒想，衝口而出：“她能給你，本宮也是女人啊！本宮……本宮也可以給你啊！”
話音剛落，整個小院驟然一靜。
夏元曦自己都呆住了，傻傻地看著許長生，似乎不敢相信剛才那句話是從自己嘴裡說出來的。
下一秒，無與倫比的羞恥感和滾燙的熱意瞬間席捲全身，從臉頰一直紅到了耳根，連白皙的脖頸都染上了淡淡的粉色。
她“啊”地驚叫一聲，雙手猛地捂住自己快要燒起來的臉，恨不得當場在地上挖個洞鑽進去，永遠不要出來。
天啊！我在說什麼？！我……我怎麼可以說出這種話！夏元曦，你瘋了！你可是公主！你怎麼能……怎麼能說出這麼……這麼不知廉恥的話！還是對著這個混蛋！
她捂著臉，從指縫裡偷偷看向許長生，卻見對方也明顯愣住了，正用一種極為古怪、複雜，又似乎帶著一絲……笑意的眼神看著自己。
兩人就這麼尷尬地對視著，空氣彷彿都凝固了。
就在夏元曦羞憤欲死、不知所措，考慮是不是該立刻逃跑時，許長生忽然動了。
他唇角勾起一抹極淺、卻帶著某種侵略性的弧度，一步便跨到了夏元曦面前。
兩人距離極近，近到夏元曦能清晰地看到他濃密的睫毛，感受到他溫熱的呼吸拂在自己發燙的臉頰上。
“殿下……”許長生的聲音壓低了些，帶著一種奇特的磁性，鑽進夏元曦的耳朵裡，“說的……可是真的？”
“啊？”夏元曦大腦一片空白，下意識地抬頭，對上了許長生那雙深邃如夜空、此刻卻彷彿燃著闇火的眼眸。
下一秒，她的纖腰便被一隻強有力的手臂攬住，整個人不由自主地向前一帶，撞進了一個堅實溫熱的懷抱。
“你……許長生！你想幹什麼？！放開本宮！你要對本宮做什麼？！”夏元曦徹底慌了神，雙手抵在許長生胸前，用力推拒，卻感覺自己像是在推一堵牆，紋絲不動。
心臟狂跳如擂鼓，混合著羞惱、驚恐、忐忑，還有一絲連她自己都無法理解的、隱秘的期待，亂成一團麻。
許長生低頭，看著懷中這張近在咫尺、嬌豔欲滴、因為羞憤而更加動人的小臉，想起這一路行來的點點滴滴，想起她在妖國時的依賴，想起她昨夜撲進父皇懷中哭泣時的脆弱，想起她剛才脫口而出那句大膽至極的話……心頭那股被理智壓抑許久的火焰，再也控制不住，轟然升騰。
在妖國的時候，他就該“吃”了這小妖精。
許長生腦海中閃過這個念頭。
他忽然輕笑一聲，聲音帶著一種戲謔，又彷彿在宣佈什麼：“殿下，我實在忍不住了。
是您主動送上門的。這下……我可要輕薄您了。”
他頓了頓，目光落在她嫣紅飽滿、因為驚訝而微微張開的唇瓣上，喉結滾動了一下。
“我要吻您的嘴唇了。”他的聲音更低了，帶著一種不容置疑的意味，“您只有五秒鐘的時間……做好準備。最好是閉上眼睛。如果閉上眼睛……那我就當您是預設了。”
夏元曦直接被這番話炸蒙了，嬌軀僵硬，大腦徹底宕機。
他……他要做什麼？他要親本宮？他竟敢！他怎麼敢！五秒鐘？什麼五秒鐘？本宮……
就在她混亂的思緒中，許長生那低沉而緩慢的倒數聲，已經如同魔咒般在她耳邊響起。
“五……”
夏元曦心跳驟停。
“四……”
她看著許長生越來越近的臉，看著他眼中那不容錯辨的熾熱和勢在必得，渾身都開始發軟，發燙。
“三……”
不……不行！不能讓他親！本宮是公主！可是……可是……
“二……”
鬼使神差地，在倒數到“一”的前一瞬，在許長生那灼熱目光的注視下，夏元曦猛地、緊緊地閉上了眼睛。長長的睫毛如同受驚的蝶翼，劇烈地顫抖著。
她竟然……真的閉上了眼睛。
時間彷彿在這一刻凝固。
預想中的觸感並未立刻落下。
夏元曦緊張得幾乎無法呼吸，等待著自己“初吻”的降臨，心頭如同揣了只小鹿，橫衝直撞。
然而，幾息之後，預期的親吻依舊沒有到來。
她忍不住悄悄將眼睛睜開一條縫——
卻正好對上許長生那雙含著戲謔笑意的眸子，他正似笑非笑地看著自己，哪裡有要吻下來的意思？
“！！！”
夏元曦瞬間反應過來——這混蛋！在耍她！他根本就沒有要親！他就是在看她笑話！看她像個傻子一樣閉著眼睛等著被親！
“許長生！你混蛋！！！”無與倫比的羞憤如同火山爆發，瞬間淹沒了夏元曦所有的理智。
她氣得小臉漲紅，張牙舞爪地就要撲上去跟這個可惡的登徒子拼命。
然而，她剛剛揚起小手，還沒來得及落下，許長生忽然動了。
他猛地低下頭，精準地攫取了那兩片因為生氣而更加嬌豔欲滴的紅唇。
“唔——！”
所有的叫罵，所有的憤怒，所有的羞惱，在這一刻，全都化作了一聲短促的、被堵在喉嚨裡的嗚咽。
夏元曦瞬間瞪大了眼睛，腦中一片空白。
他……他真的親了？
唇上傳來溫軟而略帶侵略性的觸感，混合著男子身上清爽又帶著淡淡危險的氣息，霸道地侵入了她的感官。
她整個人如同被施了定身咒，僵硬地站在原地，甚至連呼吸都忘記了，只能感覺到自己狂亂的心跳，和唇上那陌生而滾燙的、屬於另一個人的溫度。
這個吻並不深入，甚至有些生澀，卻彷彿帶著電流，瞬間擊穿了夏元曦所有的防線。
不知過了多久，也許只是一瞬，也許有一個世紀那麼長，許長生放開了她。
唇分。
夏元曦依舊保持著被親吻時的姿勢，呆呆地看著近在咫尺的許長生，美眸瞪得圓圓的，裡面充滿了茫然、震驚，以及一絲來不及退卻的羞意。
她的臉頰紅得如同熟透的蘋果，嬌豔欲滴。
“殿下？”許長生看著她這副懵懂可愛的模樣，心頭微軟，輕聲喚道。
“……”
夏元曦毫無反應，依舊呆呆的。
“殿下？”許長生又喚了一聲，伸手在她眼前晃了晃。
“啊！”夏元曦猛地回過神，彷彿被燙到一般，從許長生懷裡彈開，連退好幾步，直到後背抵住院牆。
她捂著自己滾燙的嘴唇，又羞又氣又惱，指著許長生，你了半天，卻一句話也說不出來，最後“哇”地一聲，像只被惹急了的小獸，猛地撲了上來，一口咬在了許長生的脖子上。
“嗚！你個混蛋！你真的敢親本宮！你敢輕薄本宮！本宮殺了你！殺了你！”她一邊咬，一邊用小手胡亂捶打著許長生的胸膛，聲音帶著哭腔，卻沒什麼力道，倒像是撒嬌。
許長生任由她咬著，不疼，反而有些癢。
他順勢摟住她纖細柔軟的腰肢，將她重新帶進懷裡，輕輕笑道：“殿下剛才閉眼的時候……難道不是在期待這個吻嗎？”
這句話如同點燃了火藥桶。
夏元曦身體猛地一僵，捶打的動作停了下來。
她鬆開口，將臉死死埋在許長生胸前，不肯抬頭，耳根紅得剔透。過了好半晌，才傳來她悶悶的、帶著無限委屈和羞澀的聲音，細若蚊蚋：“……才沒有。”
但那雙緊緊環住許長生腰身的手臂，卻暴露了她真實的心緒。
許長生沒有再逗她，只是安靜地抱著她，感受著懷中少女急促的心跳和微微的顫抖。
晨風吹過小院，帶來淡淡的花香，氣氛一時間靜謐而曖昧。
良久，夏元曦似乎終於平復了一些心情，她從許長生懷裡抬起頭，臉上紅暈未退，但眼神卻不再閃躲，反而亮晶晶的，帶著一種破釜沉舟般的決心和……驕傲。
“許長生。”她直呼其名，聲音還帶著一絲事後的軟糯，語氣卻異常認真，“你願意……永遠當本宮的奴才嗎？”
許長生微微挑眉。
夏元曦深吸一口氣，彷彿用盡了所有的勇氣，緊緊盯著他的眼睛，一字一句，清晰地說道：“你願意……娶本宮嗎？”
許長生看著她。少女的臉頰依舊緋紅，眼神卻亮得驚人，裡面沒有玩笑，沒有試探，只有一種孤注一擲的認真和期待。
這份大膽和直接，一如既往的“夏元曦”。
他忽然低低地笑了起來，伸手撫了撫她因為激動而有些凌亂的鬢髮，聲音溫柔而堅定：“當然願意。”
“真的？”夏元曦的眼睛瞬間變得更亮，彷彿有星辰墜入其中。
“真的。”許長生點頭。
下一秒，夏元曦猛地從他懷裡跳了下來，站在他面前，仰著小臉，目光灼灼，彷彿下定了某種重大的決心。她臉上的羞怯和猶豫一掃而空，重新變回了那個驕傲任性、說一不二的小公主。
“那好！”夏元曦伸出手，青春蔥白的食指，帶著不容置疑的氣勢，直指許長生的鼻尖，語氣驕橫又霸道，“本宮這就去找父皇和母后，讓他們給我們賜婚！”
“本宮是認真的！”她強調，似乎怕許長生不信，又或許是說給自己聽，“懷瑤不就是用身子讓你著迷嗎？哼！本宮的身子……不比她差！你……你不就是想要本宮嗎？本宮給你！”
她說著如此大膽的話語，臉頰依舊緋紅，眼神卻亮得驚人，沒有絲毫退縮。
“但是！”她話鋒一轉，食指幾乎要點到許長生的鼻子上，“你要答應本宮，永遠當本宮的奴才！本宮才不管你外面有多少女人，但本宮只有一個要求——”
她微微揚起下巴，露出天鵝般優美的頸項，語氣帶著公主獨有的嬌蠻和獨佔欲：“無論何時何地，只要本宮叫你，你就要隨叫隨到！聽到沒有？！”
這番宣言，大膽，直接，驕縱，卻又帶著一種不顧一切的熾熱。
這就是夏元曦，喜歡了，認定了，就敢昭告天下，就敢用最霸道的方式去爭取和宣告主權。
許長生也被她這突如其來的變化和直白的宣言弄得一愣，隨即心中泛起一陣漣漪。
他看著眼前這張嬌豔明媚、寫滿認真和佔有慾的小臉，忽然覺得，這樣的小公主，鮮活生動，耀眼得讓人移不開目光。
他張嘴，輕輕含住了那幾乎戳到自己鼻尖的、帶著淡淡香氣的纖白食指。
指尖傳來的溫熱溼潤觸感讓夏元曦渾身一顫，差點驚撥出聲，卻強忍著沒有抽回。
“殿下。”許長生鬆開她的手指，順勢握住她的小手，包裹在掌心，看著她的眼睛，微笑道，“我當然願意。”
夏元曦的心，因為這句話，像是被泡進了蜜糖罐，甜得發顫。
但她臉上依舊保持著驕傲，用力把手抽回來，反手主動牽起許長生的手，轉身就往外走。
“那就走！”她腳步輕快，帶著迫不及待的雀躍，“正好，父皇剛才派人來傳話，說要見你。本宮陪你去！”
“陛下要見我？”許長生心頭一動，面上不動聲色，“可知何事？”
“本宮怎麼知道？”夏元曦頭也不回，語氣輕快，“大概是要給你封賞吧？你救了本宮，立下這麼大的功勞，父皇肯定要重重賞你的！”
她頓了頓，聲音裡帶上一絲甜蜜和期待，“正好，等父皇見了你，賞了你，本宮就當著父皇和母后的面，說……說本宮要嫁給你！讓他們給我們賜婚！”
說著，她拉著許長生的手，腳步更快了些，彷彿已經看到了那美好的畫面。
許長生被她拉著，感受著手心傳來的溫熱和柔軟，看著前方那火紅雀躍的背影，心頭卻並無多少喜悅，反而那因為見到陳妃、太子、慶元帝溫情一面而稍有鬆動的陰霾，再次悄然瀰漫開來。
慶元帝……在這個時候單獨召見他？
……
兩人很快來到了皇帝日常處理政務的御書房外。
夏元曦在殿外被侍衛攔下。“公主殿下，陛下有旨，只宣宋大人一人覲見。”
夏元曦撇了撇嘴，有些不樂意，但也沒硬闖，只是對許長生揮了揮小拳頭，壓低聲音道：“許長生，你好好表現！本宮就在外面等你！等你出來，我們就去找母后！”
許長生對她笑了笑，點點頭，整理了一下身上的銀甲衛服飾，深吸一口氣，在太監的引領下，步入了那扇象徵著帝國最高權力中樞的厚重殿門。
御書房內，光線略顯昏暗。巨大的紫檀木書案後，慶元帝獨自一人坐在龍椅上，沒有批閱奏章，只是靜靜地坐著，面前擺著兩杯清茶，茶香嫋嫋。
他換下了昨夜那身常服，穿上了一身更加莊重的明黃色龍紋便袍，但並未戴冠，頭髮以一根簡單的玉簪束起，看起來少了幾分朝堂上的威嚴，多了幾分平易近人，就像一個等候晚輩的尋常長輩。
然而，當許長生的目光與他對上時，心頭卻微微一凜。
慶元帝的臉上帶著溫和的笑意，眼神也似乎充滿了長輩的慈祥和對功臣的讚賞。
但許長生那經過千錘百煉、敏銳無比的神魂感知，卻從那看似平靜溫和的表象下，捕捉到了一絲極其隱晦的、深不見底的幽暗。
那幽暗並非惡意，而是一種……難以形容的深沉，彷彿能吞噬一切光線，讓人本能地感到不安。
“許卿，來了。”慶元帝微笑著開口，聲音平和，指了指書案對面的繡墩，“坐。”
“謝陛下。”許長生依言坐下，姿態恭敬，脊背卻挺得筆直。
“嚐嚐，今年新貢的雲霧茶，朕剛泡的。”慶元帝將一杯茶推到他面前，姿態隨意，彷彿真的只是尋常君臣閒聊。
“謝陛下賜茶。”許長生雙手端起茶杯，淺啜一口。茶香清冽，入口回甘，確是極品。但他此刻，卻無心品味。
【小子，這皇帝不對勁，你小心點。】玄天真人的聲音，突兀而凝重地在許長生腦海中響起，帶著前所未有的警惕。
許長生心中凜然，面上卻不動聲色，在心底回應：【真人，我心中有數。】
慶元帝也端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，卻沒有喝，只是看著裊裊上升的熱氣，彷彿隨意問道：“許卿，這一路護送元曦回來，辛苦了。妖族之地，兇險異常，你能將她平安帶回，朕心甚慰。”
“護衛殿下，乃臣分內之事，不敢言苦。”許長生謹慎回答。
“分內之事……”慶元帝重複了一遍這四個字，笑了笑，放下茶杯，目光看似隨意地落在許長生臉上，那目光溫和，卻彷彿帶著千鈞重量，“許卿，你覺得，我大炎天下，如今如何？”
許長生心頭一跳，沒想到慶元帝會突然問起這個。他略一沉吟，恭聲道：“臣位卑言輕，見識淺薄，不敢妄議朝政。然則……陛下勵精圖治，四海昇平，乃臣等之福。”
“四海昇平？”慶元帝輕笑一聲，搖了搖頭，那笑容裡似乎帶著一絲難以言喻的意味，“許卿，這裡沒有外人，不必說這些套話。你剛從北境回來，又一路南行，所見所聞，當比朕這深居宮中的老頭子，要真實得多。”
他身體微微前傾，那雙深邃的眼眸凝視著許長生，聲音依舊平和，卻彷彿帶著一種奇異的穿透力：“告訴朕，你這一路行來，看到了什麼？聽到了什麼？百姓……過得如何？”
許長生沉默了片刻。他摸不準慶元帝的真實意圖，是真心詢問，還是試探？但他腦海中閃過瀘州城堆積如山的屍骸，閃過那河灘邊數千麻木絕望的難民，閃過沿途十室九空的荒村……
“臣……”許長生緩緩開口，聲音低沉，“臣看到，北境狼煙，屍橫遍野，百姓流離，餓殍滿地。臣看到，流民如蟻，易子而食，官吏貪酷，賑濟虛設。臣看到……人心惶惶，怨氣暗生。”
他將一路所見，略去清虛子之事，簡略而客觀地陳述出來。
沒有誇大，沒有修飾，只是平靜地陳述事實。
御書房內，一片寂靜。只有茶香嫋嫋，和兩人細微的呼吸聲。
慶元帝靜靜地聽著，臉上那溫和的笑容漸漸斂去，眼神變得幽深，彷彿兩口深不見底的古井，裡面翻湧著複雜難明的情緒。
有痛心？有憤怒？有無奈？抑或……是別的什麼？
良久，慶元帝長長地、長長地嘆了口氣。這嘆息聲在空曠的御書房內迴盪，帶著一種沉甸甸的疲憊，和……某種難以言喻的蒼涼。
“是啊……屍橫遍野，流民如蟻，怨氣暗生……”他喃喃重複著許長生的話，手指無意識地在光滑的紫檀木書案上輕輕敲擊著，發出“篤、篤、篤”的輕響。
忽然，他抬起頭，目光如電，直視許長生，問出了一個石破天驚的問題：
“許卿，朕可以相信你嗎？”
許長生心中劇震，猛地抬頭，對上慶元帝那雙驟然變得銳利如刀、彷彿能看透人心的眼眸。
這句話，是什麼意思？
不等他回答，慶元帝再次開口，聲音不高，卻字字如同驚雷，炸響在許長生耳邊：
“許卿，可願為這天下人……除魔？”
“可願為這天下蒼生……殺出一個太平年？”
許長生瞳孔驟然收縮，全身的肌肉瞬間繃緊！
他幾乎以為自己聽錯了！為天下人除魔？殺出一個太平年？這話……是何意？誰是魔？為何要殺？慶元帝到底想說什麼？
他強行壓下心中的驚濤駭浪，迎上慶元帝那彷彿燃燒著某種火焰的目光，沉聲道：“陛下何出此言？臣愚鈍，請陛下明示。若真有禍亂天下之魔，臣自當赴湯蹈火，萬死不辭！”
慶元帝看著他，臉上那溫和慈祥的面具似乎徹底剝落，露出了底下深藏的、某種近乎偏執的決絕和……痛苦？
他沒有回答許長生的問題，反而身體更加前傾，幾乎要湊到許長生面前，用只有兩人能聽到的聲音，一字一句，緩慢而清晰地問道，那聲音不高，卻如同九幽寒冰，帶著一種令人毛骨悚然的平靜：
“許卿，朕再問你——”
“可敢……”
“殺朕？”
…
晨光穿過精緻的雕花窗欞，御書房外的涼亭，為滿室溫馨鍍上一層柔和的淺金。
夏元曦身上鮮豔的紅裙，襯得她肌膚愈發晶瑩剔透。
她正坐在陳妃身邊，親暱地挽著母親的手臂，小嘴嘰嘰喳喳，講述著“精簡美化”後的妖國曆險記。
“……母后您是沒看見，當時那妖怪可大了，眼睛像燈籠一樣，嘴巴一張能吞下一頭牛。”夏元曦手舞足蹈，比劃著，眼睛亮晶晶的，“當時我都嚇傻了，是宋長庚，他一下子就把我擋在身後，然後唰地一刀，那妖怪就倒了！他可厲害了！”
陳妃含笑聽著，一邊輕輕拍著女兒的手背，一邊用錦帕溫柔地拭去她嘴角不小心沾上的點心屑。
她的眼神柔軟得能滴出水來，那是失而復得後，恨不得將女兒捧在手心裡疼愛的無垠慈祥。
聽著女兒雖然明顯經過“加工”的敘述，她依然時不時配合地發出低低的驚呼，眼中卻盛滿了後怕與慶幸。
“回來就好，平安回來就好。”陳妃將夏元曦攬入懷中，輕輕撫摸著她的長髮，聲音有些哽咽，“你是不知道，這些日子，母后這心裡……就跟油煎似的。以後再不可如此任性胡鬧，知道嗎？”
“知道啦，母后。”夏元曦難得乖巧地窩在母親懷裡，蹭了蹭，然後抬起小臉，臉上浮現兩朵淡淡的紅雲，聲音忽然低了下去，帶著一絲罕見的羞怯和堅定，“母后，元曦……元曦有件事，想求您和父皇，還有太子哥哥答應。”
陳妃和坐在一旁含笑品茶的太子夏丹青對視一眼，都從對方眼中看到了然和一絲笑意。
夏丹青放下茶杯，清俊的臉上帶著溫和的促狹：“哦？我們天不怕地不怕的鳳臨公主，也有事要求人了？還是用‘求’這個字？太陽莫不是打西邊出來了？”
“太子哥哥！”夏元曦嬌嗔地瞪了夏丹青一眼，臉頰更紅，卻深吸一口氣，坐直了身體，目光在陳妃和夏丹青臉上逡巡，然後一字一句，清晰而緩慢地說道：“母后，太子哥哥，我……我喜歡宋長庚。我想嫁給他，請他做我的駙馬。”
茶室內安靜了一瞬。
陳妃臉上的笑容微微凝滯，隨即化為更深的溫柔和一絲複雜的瞭然。
她早就看出女兒對這宋長庚情根深種，尤其是經歷此番生死劫難後，這份依賴和情愫更是藏也藏不住。
她輕輕嘆了口氣，不是反對，而是感慨。她的曦兒，是真的長大了。
太子夏丹青也收起了玩笑的神色，目光變得深邃。
他見過那宋長庚，沉穩，機敏，修為深不可測，更重要的是，他拼死護著元曦回來了。
這份恩情，這份擔當，配得上他的妹妹。
只是……父皇那邊，還有此人的真正來歷……
“元曦。”陳妃握住女兒的手，柔聲問，“你可知，皇室婚姻，非同兒戲？你選定了他，便是認定了他，此生此世，榮辱與共。
你可想清楚了？”
“我想清楚了！”夏元曦毫不猶豫地點頭，眼中光芒璀璨，沒有絲毫動搖，“在妖族，沒有他，我早就死了不止一次。
他救我不止是恩情，他……他和別人都不一樣。
他看我的眼神，他保護我的樣子，他就算惹我生氣……我也，我也喜歡。”
說到最後，聲音細若蚊蚋，卻擲地有聲。
她又看向太子夏丹青，帶著一絲懇求：“太子哥哥，你會幫我的，對嗎？父皇最聽你的話了。”
夏丹青看著妹妹眼中那份純粹而熾烈的光芒，那是歷經磨難、看透生死後依然保有的赤子之心，是對心上人毫無保留的信任與愛慕。
他嘆息一聲。
之前他想靠自己妹妹來籠絡人心來獲取政治場上的利益。
但他終究是愛自己的妹妹的。
經歷了這一次。
夏丹青也算看開了。
只要妹妹幸福，只要那人真心待她，別的，又有什麼要緊？
他端起茶杯，掩去唇角一絲笑意，故作沉吟：“這個嘛……宋長庚此人，倒是個有本事、有擔當的。
此番救你歸來，於國有功，於家有恩。只是，畢竟出身鎮魔司，門第嘛……”
“門第算什麼！”夏元曦急了，打斷他的話，“本宮喜歡就行！本宮是公主，本宮要嫁誰就嫁誰！太子哥哥，你就說幫不幫嘛！”
看著妹妹快要急哭的模樣，夏丹青再也繃不住，輕笑出聲，對陳妃道：“母妃，您看，這丫頭，真是被我們寵壞了。”
陳妃也笑了，眼中卻有淚光閃動，是欣慰，也是感慨。她輕輕擦去眼角的溼意，將夏元曦摟得更緊了些，聲音溫柔而堅定：“好，好，曦兒喜歡就好。只要我的曦兒高興，只要那宋長庚是真心待你，母后……和你太子哥哥，都支援你。”
不只是夏丹青，看開了陳妃也看開了。
“真的？！”夏元曦猛地從陳妃懷裡抬起頭，眼中爆發出難以置信的狂喜，看看陳妃，又看看夏丹青，彷彿不敢相信自己的耳朵。
她原本已經做好了據理力爭、甚至撒潑打滾的準備，卻沒想到，最疼愛她的母后和兄長，竟然如此輕易就答應了！
“母后！太子哥哥！”巨大的幸福如同海浪將她淹沒，夏元曦歡呼一聲，一下子撲過去，左手摟住陳妃的脖子，右手環住夏丹青的胳膊，將臉埋在兩人中間，聲音悶悶的，卻充滿了無比的快樂和感動，“謝謝！謝謝你們！我就知道！你們最好了！”
陳妃和夏丹青相視而笑，心中最後一絲因為女兒、妹妹即將出嫁而產生的不捨，也被她此刻純粹的幸福所沖淡。只要她開心，便比什麼都強。
“好了好了，多大的人了，還撒嬌。”陳妃笑著拍她的背，“等會兒宋大人從你父皇那兒出來，母后便去與你父皇說。你父皇一向最疼你，此番宋大人又立下大功，想必也不會反對。”
“嗯！”夏元曦用力點頭，從兩人中間抬起一張燦爛如花的小臉，眼中充滿了對未來的無限憧憬和甜蜜。
陰霾盡散，陽光普照，她覺得自己是世上最幸福的人。那個臭道士果然是騙人的。
她的父皇，她的母后，她的兄長，都是天底下最愛她的人！而她，也要嫁給天底下她最喜歡的人了！
就在這溫馨美滿、其樂融融，空氣中都彷彿流淌著蜜糖的時刻。
“轟——！！！”
一聲沉悶到極致、彷彿源自地底深處的巨響，猛地從隔壁御書房方向炸開！伴隨著的，是磚石崩塌、木樑斷裂的刺耳噪音！
整個宮殿都彷彿隨之一震！
夏元曦臉上幸福的笑容瞬間凍結。
陳妃溫柔的眼神頃刻被無邊的驚駭取代。
太子夏丹青臉上兄長般的包容笑意驟然僵住，瞳孔急劇收縮。
三人下意識地望向巨響傳來的方向。
下一刻，一道身影如同被無形巨錘狠狠砸中，撞碎了御書房那堅固無比、銘刻著陣法的牆壁，裹挾著無數磚石碎木和一股令人心悸的暗金色氣浪，如同隕石般倒飛而出，劃過一道短暫而刺目的軌跡，在他們前方不遠處的漢白玉廣場上，轟然砸落。
“砰——！！！”
地動山搖！
煙塵混合著奇異的金光沖天而起。
堅硬堪比精鐵的白玉石板，以落點為中心，呈放射狀崩裂、塌陷，瞬間形成了一個觸目驚心的巨大深坑。
碎石如雨，噼啪落下。
煙塵緩緩散開。
深坑中心，一個身影單膝跪地，以手撐地，勉強維持著不倒。
他身上的銀甲衛服飾破碎不堪，露出下面染血的裡衣，頭髮散亂，嘴角鮮血汩汩湧出，滴落在佈滿裂紋的白玉碎礫上，暈開刺目的紅。
他緩緩抬起頭，臉色蒼白如紙，但那雙眼睛，卻在煙塵中亮得驚人，直直地望向御書房那巨大的破洞，他朝著旁邊啐了一口血。
正是剛剛被宣入御書房覲見，剛剛還被他們談論著要請求賜婚的——
宋長庚。
許長生。
時間，彷彿在這一刻被無限拉長、凝固。
夏元曦臉上那憧憬未來的甜蜜紅暈，如同潮水般褪得乾乾淨淨，只剩下一片死寂的慘白。
她呆呆地看著深坑中那個狼狽染血、卻依舊挺直脊樑的身影，大腦一片空白，耳朵裡嗡嗡作響，完全無法理解眼前這一幕。
為什麼？長生……長生不是在裡面接受父皇的賞賜嗎？父皇不是還要重用他嗎？為什麼……他會從裡面飛出來？為什麼……他傷得這麼重？那身血……是誰的？
一道聲音突然冷冷傳出。
來源於那皇帝。
“鎮魔司銀甲衛宋長庚，狼子野心，圖謀不軌，趁朕單獨召見，行刺聖駕。”
“供奉司、錦衣衛，聽令——”
那聲音微微一頓，隨即吐出四個字，冰冷徹骨，斬斷一切：
“就地誅殺。”