第123章 貓妖
一場雨後，青灰色的殿宇越發顯得森暗。
那些蹲在屋脊上的燒陶異獸，那些彷彿能刺破天空的尖銳翹角，還有那些黑漆漆，有著怪眼和尖喙的鳥面瓦當，無不堂而皇之，威風凜凜。
邢平跟雌虎並肩而行，沿著御花園外牆巡視。
雌虎眼中半是憂慮，半是關切，問：“那事我聽老豹子說了，你打算怎麼辦？”
“怎麼辦？”邢平一臉無奈，“兩位年輕漂亮的煉藥師今日一早便已請辭回觀，而我卻奉命不得離開皇宮半步。你說我該怎麼辦？”
“此事總得有個交代。”
“正想請教大姐，這件事，我到底該如何跟上面稟報？”
“你能確定就是她倆？”
“七日之內，此劍上仍會留存其妖氣。是與不是，一驗便知。”
邢平將帶紅穗的寶劍遞到雌虎面前，本就瑩瑩發光的劍鞘於是變得更加明亮。細看下，卻又見銀色光芒中游離著絲絲黑氣，以及數條淡淡的棕色條紋。
“這劍鞘乃純銀打造，受法術加持，遇妖則顯。”邢平說，“亦能暫時鎖住劍身浸染的妖氣。”
“昨晚跟你交手的若當真是南巖宮那倆丫頭，為何你這劍以往未能感應？”
“以往……”邢平皺起眉頭，看著手裡的劍，“這就是我所擔心的地方。”
“你在擔心什麼？”雌虎問。
“對方出自普淨山道庭正統，我只奉命監視，不可驚動。”邢平嘴裡喃喃道，“故而以往只在遠處留意，並未靠近。”
“兄弟你出自青峰山，不用這把劍，難道就不能發現她倆的身份？”
“這，這或許意味著她們……”邢平繼續看著手中寶劍，似有什麼事令他感到疑惑，“她們或已具有掩蔽妖氣之能。若非昨夜被撞破真身，怕是難以察覺。”
“已有掩蔽妖氣之能？就那倆小丫頭？”雌虎一臉詫異地問。
“是啊，因為這個，我納悶了一夜，實在不敢相信呢。”
邢平想了想，接著又道：“世上只有兩種方法可遮蔽妖氣。其一便是修本護體術，再有則是當年魔君獨有之畢俏丹。修本護體術須至玄道境輔助，且得數十年相持不懈，此等機緣殊為不易。而那畢俏丹更是稀世少有。據青峰山藏書閣秘聞檔案記載，當年魔君手上也只得三枚而已。”
“那就是說，這兩個小丫頭或已練成修本護體術？”
“嗯。”邢平輕輕點頭，“否則不好解釋。”
頭天晚上，雌虎回營述職遲遲未歸，邢平代其巡邏。他跟公豹分頭各走一條路線，約好在御花園外面碑亭匯合。
經過延慶宮時，昏暗中，邢平偶然看見一個怪影從宮牆躍出，越過內外宮間狹長的甬道，落在毗鄰的煥正殿前院一棵木棉樹上。
根據規定，天厙軍巡視範圍不包括內苑，但對內苑以外區域皆有禁衛之責。
見那影子形狀頗為怪異，非人非獸，也不像鳥類，邢平不敢大意，當即縱身躍過院牆，前往那棵木棉樹所在之處進行檢視。
那棵木棉樹生得十分高大，枝繁葉茂，樹影婆娑，其時又在夜間，天空無月，燈光昏暗。
邢平繞著轉了一圈，卻也沒見樹上有啥動靜。
但邢平自認行動迅速，沒有耽擱，且那棵樹四周並無建築可供轉移，因此判斷落在樹上之物應該還沒來得及離開。
繞著那棵樹轉了兩圈之後，他停下腳步，開始凝神靜聽。
內行人都懂，一雙經過訓練的耳朵，有時往往比眼睛還要管用。
而經過了青衣衛的嚴格訓練，當然都會有雙管用的耳朵。
邢平相信，只要那東西還在樹上，哪怕就是一隻鳥，他也能聽見些動靜。
果然。
那東西就在樹上。
呼嚕呼嚕的細微呼吸，輕得像閣樓上的貓。
青峰山也有許多貓。
有人養的，也有山裡的野貓。
邢平還從未見過哪隻貓能像剛才所見那般飛躍。
那不是貓的姿勢。
他一手輕輕抓著懸於腰間的長劍，目光掃向劍鞘。
銀色劍鞘光滑如鏡。
此刻，那道金屬上青光遊動，猶如漣漪掀過水麵。
稍作思索之後，邢平心裡已有了主意。
他一甩衣袖，做出一副釋然之態，隨後漫不經心走開，繼續他的巡邏去了。
但剛走過煥正殿東面轉角，只像是隨意轉身，邢平忽然一個箭步，迅速藏身暗影之中。
他在黑暗中耐心等待。
沒多久，從樹上跳下一隻形似山貓的小獸。
小東西十分機警，金黃的眼瞳在夜色中閃亮。
它一動不動，就這樣盯著邢平剛才消失的方向。
過了一會兒，彷彿察覺到並無危險，它才依次提起四條腿，分別抖了抖，然後小跑著朝南去了。
野貓漸漸走遠，邢平從暗影中閃出，悄悄跟隨其後。
經過九曲廊道時，野貓竄上屋頂，在瓦面上行走。邢平則豎起耳朵跟在下面。
廊道共有三條分岔，分別通往御花園，春陽殿和南巖宮。
野貓徑直朝南巖宮方向而去。
邢平稍微等待片刻，隨即依舊不聲不響跟上。
在宣告廊橋結束的三花門，野貓從屋頂跳到門口一棵櫻桃樹上，接著跳到地面，繼續邁開四腳朝南巖宮走。
邢平在門廳裡等候野貓走遠。
三花門到南巖宮院牆之間是一片草地，地面種植著低矮的開花灌木。
石板道從草地經過，像一條蜿蜒的大蛇延伸向正門。
邢平料定那貓不會走正門，而是會越牆。
他只需耐心等待，然後揭開謎底。
就在這時，他好像聽見不遠處隱約傳來一聲貓叫。
叫聲並非來自前方，而是身後。
那隻漫不經心的野貓似乎受到了驚嚇，猛地拱起脊背，扭頭回望。
接著，它便像射出的飛矢般朝前衝出，瞬間鑽進灌木叢裡。
幾乎與此同時，邢平也本能地側身閃退，避開門外兩盞燈籠透出的亮光。
他將自己置身暗處。
然而為時已晚。
當身後一股腥烈勁風襲來，邢平暗道一聲不妙。
來不及細想，他迅速縮身蹲低。
“啪。”
像鞭子揮過，那道勁風狠狠抽在門柱上。
避開一擊，邢平不敢停歇，連忙貼地打了個滾，快速移動到了大門另一邊。
廊道的三花門廳其實並沒有門，只有一道門框，兩根門柱。
這讓他的規避動作能夠一氣呵成，不受阻礙。
閃到另一側門柱後，邢平伏低半蹲，目光如電，立即尋找偷襲者。
透過燈燭之光，只見剛才自己立身處的那根門柱上，此刻已留下數道銳利爪痕。
爪痕入木三分，如同被猛虎一掌劃過。
然而偷襲他的傢伙卻並不在身後。
長長的廊道空空蕩蕩，不僅沒見一頭猛獸，連只貓咪也沒有。
犀利的爪印就像是憑空而來。
無形之氣。
跟雌虎公豹所用手段如出一轍。
邢平不敢怠慢，拔劍出鞘。
就在此時，他看見不遠處的木樑上似有兩道金黃目光一閃而過。
又一股勁風破空而來。
勁風“嘶嘶”作響，就像裹挾著沉兵利刃。
門廳並不寬敞，難以大範圍閃躲騰挪，邢平只得再次縮身貼地朝旁滾開。
自學藝以來，雖然敗仗沒少吃，但還從沒被人打得連滾帶爬，如此狼狽。
畢竟是年輕人，這一記翻滾，終於激起邢平心中怒意。
人未起身，劍已出手。
“御。”
飛劍訣出口。
長劍認準方才樑上兩道目光閃亮之處飛馳而去。
“嗡。”
那是一聲劍與氣的碰撞。
無形之氣，有形之力。
獸妖似乎天然更能掌握這種類似於靈力的物化之氣，將其化作無堅不摧的鋼鐵來使用。
果然是雌虎公豹之類的路數。
只是體型稍小。
是貓妖。
但邢平無暇多想，只管凝神御氣，待長劍刺空飛回，在頭上繞了個劍花，迅疾調轉劍身，又朝樑上閃躲的黑影飛去。
疾似閃電，迅若驚鴻。
對方似乎也沒料到劍回來得會這麼快。
藏身樑上的貓妖不敢硬碰，物化利爪快速拍出，這次卻稍遜力道。
“噗……噹。”
雖然貓妖快速躲避，藏於梁後，但長劍卻並未因此扎進木樑，而是削掉薄薄一片木頭，便巧妙彈開折轉，飛回邢平手中。
自從那次在麒麟山莊一度交手，邢平對雌虎公豹的法力特點已有相當瞭解。後來雙方冰釋前嫌成為朋友，又在軍營訓練期間多次合作，更對這類物化之力的運用手法愈加熟悉。
如今的他，對此早已不懼。
不過他也發現，對方雖不及雌虎公豹功力深厚，但似乎速度更快，動作也更為敏捷。
不過一眨眼功夫，雙方爪來劍去，便已交手數合。
貓妖身形輕盈，行動悄無聲息，就連全力出手也只有細微風聲。
因此雙方雖一通對打，其動靜實則不比廊外蛐蛐兒的鳴叫聲大得了多少。
邢平也不聲張，只管劍走游龍，去逼那隱身暗處的偷襲者現身。
就在長劍繞行一圈，認準木樑上倉皇躲閃的貓妖再次飛去時，他感覺身後卻是又一股邪風襲來。
那劍就像長了眼睛，主人剛有所思，劍身已然劃出一道優美弧線，以迅雷不及掩耳之勢，轉頭刺向身後勁風來處。
邢平當然沒有忘記還有另外一隻貓妖。
“轟。”
這隻似乎力道更弱一些。
因為它所凝聚的那股物化之氣幾乎被一擊而散。
當然，也是因為多次折返，長劍逐漸加速，力道更猛之故。
飛劍的厲害之處，就在於一旦施展起來，不僅不會中途力竭，反而能越飛越快，越飛越猛。
這也是青峰道士總能讓一眾妖物感到畏懼的地方。
只要不被絕對優勢的靈力壓制，鐵劍在往返中持續飛行，勢頭便會愈加強勁。
其中秘密，其實就跟掄鏈錘是一個道理。
正因知其利害，經驗豐富，修為也遠超邢平的雌虎當初才會不顧顏面，讓公豹偷偷助陣。
邢平一擊得手，心中更有了數。
若論力道，兩隻貓妖顯然不如雌虎公豹。
雙雙夾擊下，她倆勉強不落下風，仗的全是速度。
還有，是因為邢平留有餘地。
此刻他心裡一片雪亮，對方的真實身份已無須明言。
副指揮使交代過，無論二女做什麼，他只能看，不能干涉。
若非對方主動出手，他本只打算跟蹤瞭解情況而已。
兩隻貓妖像是也發現了這點。
毫無疑問，邢平對他倆並未施展殺手。
他已手下留情。
藉著燈光，邢平這時也將兩隻貓妖看了個清楚。
對邢平發動攻擊時，兩隻貓妖皆顯露出其半人半獸的另一番面貌：
一隻棕毛白紋，一隻毛色純黑。
兩個都是一雙金黃貓瞳，兼有細口尖牙，而兩張毛臉上卻又生著人的鼻子和耳朵。
跟先前不一樣，此時的貓妖更擅做人立之姿，四條……或是兩條腿變得更粗更長，雙臂——如果算得上的話——靈巧揮舞，每一掌都像是直接將貓爪遞到了邢平面前。
最後，情知不敵，兩隻貓妖心照不宣對邢平一輪佯攻，忽然同時抽身，一個飛快跳上瓦面朝遠處遁去，另一個迅速消失在了牆根下的灌木叢中。
既已得知對方身份，邢平便也沒再追趕。
待兩隻貓妖消失於夜色之中，他便按照跟公豹的約定，繼續前往碑亭。
快到碑亭時，邢平看見公豹已經等在那裡，正專心看著碑上文字。
碑亭是為紀念顧太師而立，石碑上刻有太師手書籙文。
如果天氣好，當每日清晨第一縷陽光照射承天殿屋脊上的金甌，投下的第一束剪影就會落在御花園東門前這片空地上。
於是，武帝就在這裡造了碑亭。
邢平見到公豹，便將自己剛才經歷之事一五一十告訴了他。
“對這件事，老豹子跟你看法不同。他認為你不該放走對方。因為你畢竟是皇宮護衛，這可是失職之罪。”此時，雌虎和邢平繼續沿著御花園外的小道慢慢前行，“再說了，若不當場將其擒獲，事後也難以對證。”雌虎說。
“可來之前副指揮使再三叮囑，無論有何發現，對那兩名小藥師都不能出手。”
“如果她不承認跟你說過這話呢？”
“我想不會。”邢平想了想道，“她沒理由這樣做。”
“好，就算副指揮使承認給你下過這道命令，可凡事都有個輕重緩急。這裡畢竟是皇宮。萬一兩女子此舉是欲行不軌，你此番放任，將會有什麼結果？”
“我想，副指揮使應該對此早有預料吧。”
“唉，但願如此。”