第148章 養寇自重
晨光初現，從縣衙內，閻赴正伏案批閱文書。
炭盆裡的火將熄未熄，映得他眉間陰影愈深。
忽然，院外傳來急促的腳步聲。
“大人！”
趙渀大步跨入堂內，藤甲上還沾著未乾的血跡。
他站得筆直，抱拳行禮，聲音因激動而微微發顫。
“招地縣已盡在掌控！”
他做了數十年邊軍，之前雖然也聽大人說過要改變這個世道，可到底只是聽說。
如今從掌控一個縣，到掌控兩個縣，這樣的感覺總讓他覺得有些不真實。
閻赴手中硃筆一頓，抬眼看過來。
“如何了。”
“縣衙官吏盡數下獄，巡檢司降卒三百餘人，繳獲弓弩七十張，甲冑四十副。”
趙渀語速飛快。
“糧倉清點完畢，存糧兩萬石有餘，刨除軍糧，足夠全縣百姓吃到夏收！”
閻赴也不由攥緊了拳頭。
終於走出這一步了！
他起身，聲音平靜。
“備車，前往招地縣！”
馬車搖晃著從平整的青石板街道離開縣城，一路上向著招地縣走去。
閻赴看著窗外景象，眼底複雜。
上次前往招地縣的彙報還在他腦海中，那是一個餓殍遍地的慘烈光景。
但現在，一切都變了。
深吸了一口氣，閻赴默默思索著。
接下來，就是從一個一個縣開始，割據延按府！
三個時辰後，窗外忽然傳來一陣喧譁。
閻赴起身推窗，只見招地縣衙前的廣場上，黑袍軍正押著最後一批俘虜列隊而過。
百姓們圍在道旁，有人指指點點，有人掩面而泣，更有人對著被捆的官吏吐唾沫。
“李藤呢？”
閻赴突然問道，李藤，赫然是招地縣知縣。
“在牢裡氣暈過去三次。”
趙渀嗤笑一聲。
“這會兒正抱著牢門喊吾乃朝廷命官。”
閻赴面無表情，目光掃過馬車上的輿圖，招地縣的位置已被硃砂圈紅，與從縣連成一道銳利的箭頭，直指延按府。
“傷亡？”
沉默良久，閻赴有些皺眉，接下來那些跟隨黑袍軍的死傷將士家眷恐怕要絕望了，但沒辦法，要改變世道，總是如此。
“陣亡七人，傷四十餘。”
提到這個，趙渀聲音低沉下來。
“都是攻縣衙時折的好兄弟。”
儘管招地縣力量已經空虛，到底還是刀兵無眼。
一陣風穿過，捲起馬車上的文書。
閻赴伸手按住輿圖，指尖在招地縣三個字上重重一敲。
“厚葬，立碑，家眷按戰兵雙倍撫卹。”
“是！”
趙渀抱拳應聲，又想起什麼似的補充。
“對了，百姓們正在自發搜捕藏匿的衙役，西街的陳鐵匠帶著學徒，把躲在地窖裡的小吏揪出來了......”
話未說完，縣衙外突然爆發出一陣歡呼。
兩人轉頭望去，只見幾個黑袍軍士卒正扛著明鏡高懸的匾額走過，後面跟著一長串幫忙押送糧食的百姓。
有個瘦小少年跑得太急，踉蹌了一下，立刻被旁邊的老漢扶住。
“慢些！這可是義軍的糧！”
閻赴看著這一幕，笑著搖頭。
“走，去縣衙大牢。”
招地縣大牢內，潮溼的黴味混著血腥氣，幾隻老鼠窸窸窣窣地啃食著角落裡的殘渣。
知縣李藤蜷縮在草堆上，官袍早已破爛不堪，他盯著牢門外的火把光影，喃喃開口。
“這群流寇......遲早要被朝廷剿滅......”
縣丞苦笑一聲，咬牙開口。
“李大人不必絕望？等延按府的兵馬一到，這些賊子一個都跑不掉！”
話說的硬氣，偏偏聲音壓的極低。
突然，牢門外的鐵鏈嘩啦作響。
“來了！”
主簿王禮渾身一抖，下意識往後縮了縮。
“他們......他們是不是要殺我們？”
牢門被推開，火把的光猛地刺入昏暗的牢房。
李藤眯起眼，隱約看見一個高大的身影走了進來，那人穿著熟悉的鸂鶒補服，腰間懸著知縣印綬。
“知......知縣！”
李藤猛地瞪大眼睛，聲音陡然拔高。
“怎麼會有知縣在此！”
閻赴緩步上前，火光映照在他冷峻的臉上。
他身後，幾名黑袍軍士卒肅立，手按刀柄，目光森冷。
“李大人。”
閻赴淡漠開口，聲音平靜得可怕。
“招地縣破了。”
到這時候，就算是傻子也該知曉了。
李藤的嘴唇顫抖著。
“你......你是朝廷命官！你竟敢勾結流寇？”
閻赴沒有回答，只是輕輕抬手。
下一秒，牢房外的黑袍軍齊刷刷單膝跪地，抱拳行禮。
“大人！”
這一聲大人，如驚雷般在牢房內炸開。
縣丞猛地撲到柵欄前，手指死死扣著木欄。
“閻赴！你瘋了嗎？！你這是誅九族的大罪！”
見到幕後主使不是真的流寇，縣丞似乎膽氣又回來些許，試圖拿朝廷壓著此人，聲音近乎咬牙切齒。
王禮則癱軟在地，褲襠溼了一片。
“閻、閻大人......下官願效犬馬之勞......”
他是最聰明的，更知道既然面前這位青年知縣敢暗中畜養賊寇，攻打縣城，便不會畏懼什麼狗屁朝廷，因此第一個開口表忠心，試圖給自己尋一條活路。
閻赴看著他們，眼神如冰。
“嘉靖二十七年冬，招地縣餓死百姓四百三十七人，易子而食者二十一戶，諸位大人，可還記得？”
李藤臉色鐵青。
“那是天災！與本官何干！”
“天災？”
閻赴冷笑。
“朝廷撥下的賑災糧，你們貪了七成！百姓啃樹皮的時候，你們在縣衙擺宴，吃的是大魚大肉！”
劉文德突然色厲內荏的咆哮起來。
“閻赴！你讀聖賢書，卻行此大逆不道之事！禮義廉恥何在？！忠孝節烈何在？！”
閻赴盯著他，忽然笑了。
“劉縣丞，去年你強納民女為妾，逼死其父，你的禮義廉恥呢？”
劉文德語塞，臉色漲紅。
王禮爬過來，抓住閻赴的靴子。
“閻大人！下官願獻出全部家產！只求饒我一命！”
閻赴低頭看他，眼神中沒有一絲波動。
“晚了。”
他轉身走向牢門，對黑袍軍揮了揮手。
“全殺了。”
“不！閻大人！饒命啊！”
“我是朝廷命官！你不能殺我！”
哀嚎、怒罵、求饒聲在牢房內炸開，但閻赴的腳步沒有停頓。
身後的刀光閃過，一切歸於寂靜。