第866章 間道迂迴
再說溫嶠從天子處得到出兵的詔書之後，立刻去會見與他一同執行任務的劉義、周勰、呂婆羅，陳述自己的救援計劃。三人對救援彭城一事自無爭議，可眼前這個面貌美若婦人的青年將擔任主將，難免感到一陣詫異，但稍加交流後，他們不難發現，溫嶠此人不僅外貌出挑，而且思維敏捷，談吐舉止，氣度風流，都是上上之選。
最重要的是，溫嶠也知道自己資歷甚淺，他將自己的姿態擺得極低，對三人道：“諸位都是人傑，只要此行能夠順利成功，也算是我軍立足睢陽的第一戰，意義非同凡響。而在下其實是初次領兵，不懂兵事，更不會殺敵，一旦成功，軍中都知道是三位的功勞，陛下也不會吝惜賞賜的。”
言下之意，此次作戰溫嶠不打算居功，一旦功成，他將會把功勞都算在諸將頭上，希望以此來換取他們的配合。聽聞此語，眾人的臉色也好看了不少。
尤其是劉義，他早在齊萬年之亂時就跟隨張光一起從軍作戰了，論與天子並肩作戰的資歷，就連諸葛延都沒他老。所以在立國之初，他原本已經位列諸將，有鄉侯之爵，只是前些年收受了晉邈的賄賂，因此和張光一樣遭受牽聯，直接被貶爵三級，這才僅擔任小督。他眼下正思考如何立功復爵，得知溫嶠願意讓功，他也就和顏悅色起來，表明態度道：“溫君說的哪裡話，大家同朝為官，如同乘一船，何分高低？大家一齊為陛下效力便是。”
劉義既然如此表態，其餘兩個年輕人也不會為難溫嶠。
呂婆羅作為氐人，性格較為豪爽，他直白打聽道：“老兄，聽說你是劉都督的內侄，是真是假？”
此語令溫嶠大為尷尬，好在還不等他回話，一旁的周勰則為他解圍道：“溫兄不只是劉都督的內侄，更是義安射策的灼然二品啊，論真才實學，朝中有幾人能夠比擬。”
說罷，周勰又挑著眉毛用目光上下打量溫嶠，拱手說道：“百聞不如一見，此次遠行，還望溫兄指點照應。”
溫嶠心想，久聞陽尚周氏極為自傲，今日一見，沒想到倒如此和善，於是也笑臉相迎。他倒不知，周勰如此表現，僅是尊敬天子的決定而已，心底對溫嶠還是有幾分不服，周勰其實已經打定主意，若是溫嶠表現出不能勝任此事的跡象，他就要聯合眾人取而代之。
眾人這便是徹底認識了，他們當夜確認過計劃與路線後，次日一早便清點出物資與人馬，打算抓緊時間啟程出發。豈料準備出營之際，又有一支人馬加入了進來，為首者手長過膝，身材高大，正是前來拜見天子的慕容鮮卑使者慕容翰。
原來是慕容翰聽說天子有新的調動，於是便主動面聖請纓，以為朝廷效力為由，要求隨軍作戰。有這樣一員智勇雙全的將領願意參戰，按理來說應該是好事。不過劉羨也明白，慕容翰的動機並非表現出來的這麼單純。
尤其在當下，漢軍與東軍的鬥爭中似乎並不佔上風，中原戰局依舊撲朔迷離。慕容翰之所以請戰，更可能是打算近距離觀看漢軍的表現，以確保慕容鮮卑後續沒有壓錯寶。從這個角度來說，劉羨若是拒絕慕容翰，反而顯得膽怯，所以稍作思忖後，便同意了他的請戰。
不論如何，到此為止，這支六千人的隊伍也稱得上是群英薈萃了，溫嶠高興之餘，對眾人彈劍道：“能認識諸君，與諸君同赴疆場，真乃溫嶠的榮幸。此去彭城一戰，又是英雄用武之地，願諸君各竭智力，盡奮忠勇，高舉孤竹之戈，共建城濮之捷！”
所謂孤竹之戈，指的是當年管仲率軍救援燕國攘定北戎，軍至孤竹而返；城濮之捷，則是晉文公於城濮大敗北上問鼎的楚軍，恢復了中原諸國的平靜，用在此處，皆有尊王攘夷之意，可見溫嶠的雄心壯志。
他們當即出發，離開大營後，堂而皇之地打著幡旗向北進軍。正如溫嶠所說，東軍在此處駐足未久，還在修建己方的營壘，根本無暇顧及其他。所以他們出行之後，周圍的斥候並不算多，防禦也並不嚴密，舉目所望，漢軍能看見的是一片接近荒蕪的土地。因為意識到此處將爆發大戰的緣故，周遭的百姓紛紛到遠處避難，哪怕是塢堡的乞活軍們也不做任何僥倖，以致於周遭寥無人煙，只留下空蕩蕩的房屋、田畝，還有在周遭覓食的野狗與狐狸。
當然這裡的情景還是要比濮陽好一些，因為此前雙方在譙北對峙未久，並沒有砍伐太多的樹木，導致此處還不至於成為一片一望無際的冰原，仍然有田野與山林之分。若在往常，漢軍騎士們還要顧及軍紀，不敢肆意踐踏田地，但此刻既然周遭無人，他們也不用在乎這些，便不斷揮鞭讓坐騎們肆意狂奔，周遭的野狗們鬨然而散，在地上帶出一地雪塵。
第一日的行軍是最讓他們膽戰心驚的時候，因為東軍的營壘就在東北處四十餘里的位置，一旦得到訊息，他們很可能就會遭遇到東軍騎兵的尾隨與攔截，而周遭也沒有什麼險要，頂多是一些不能容納大軍的樹林罷了。
好在他們的動作確實出人意料，石勒雖然在漢軍大營之外早就佈置了數十名斥候，可眼見突然有一支規模不小的騎軍往東軍大營的方向前進，完全弄不明白對方的意圖，斥候們一時間驚駭不已，還以為漢軍是要提前到營壘前進行挑戰。他們連忙向東軍大營報信，可石勒收到的訊息卻很不明確，當他還在嘗試弄清楚具體的情況時，溫嶠一行人已經一溜煙越過汴水，開始往己氏縣進軍。
越過汴水並不代表著危險已經消除，漢軍仍然停留在廣闊的平原上，即使拉開一百里的距離，只要漢軍稍稍進行歇息，後面就隨時可能有一支東軍憑空出現，這是地形所導致的。漢軍唯有半個時辰一換馬，趁東人反應過來前，儘可能多地遠離東軍大營。
差不多行進了三個時辰後，也就是在當天傍晚，所有的馬匹都已經瀕臨極限，為了避免出現跑死馬的情況，他們被迫離開坐騎，但仍然要保持著步行行軍的狀態，繼續往前開進。此時他們已經可以看到些許人煙了，民舍的人數雖然還是稀少，但塢壁牆頭卻能聽到不少交談的聲音，這些聲音的話題是一致的，都是在議論這支軍隊的目的。
為了給東人們留下假象，溫嶠的想法其實很明確，就是佯作要去鉅野。這不是無的放矢，劉羨此前為了確保水師不落入東人手中，將大部分船隻沉入湖底保留，並留了張奕等人在鉅野守城看護。這使得朱伺所部看起來成為了一枚留在兗州的棄子，而石勒沒有功夫吃掉這顆棄子，如劉羨所料般留下少量人馬看守就繼續南下。那溫嶠正好就可以借題發揮，他只要打著去鉅野的旗號，十有八九便能誤導東人，讓他們誤以為這是南漢蓄謀已久的佈局，繼而掩蓋自己要去彭城的真實意圖。
為了達成這個意圖，溫嶠將這個戲份演到了十分，晚上稍作歇息後，第二日他們繼續啟程，果然就發現隊伍後面多了一支尾巴，那正是東軍的斥候，哪怕人數不多，溫嶠也沒有掉以輕心，而是派周勰催兵驅散，然後一行人繼續趕路。到了這一夜晚來臨前，他們已經行軍近三百里，將士們都疲憊不堪，可這一切都是值得的，他們當真望見了鉅野城外的篝火。那是一支大約四千人規模的東人軍隊，正在營內無所事事地造飯。
這支東軍很顯然不是什麼精銳，溫嶠分出數百前驅，豎起東軍的旗幟，讓慕容翰披皮氈前去叫關，對方的警惕性也很差，見到鮮卑人就低三下四，輕鬆讓慕容翰佔據了轅門，溫嶠後面的軍隊趁勢往前一衝，那些東人毫無抵抗意志，當即就落荒而逃了，營內的飯食也就便宜了這些遠道而來又飢腸轆轆的客人。
這一戰同樣驚動了鉅野城中的漢軍，張奕派人與溫嶠相互聯絡，經過簡短地交流，張奕表示願意配合溫嶠的計劃，一面佔據城外的營壘，一面在城頭多豎旗幟，做出己方已經獲得了大量援兵的假象，實則是為溫嶠一行爭取時間，這才讓他們從容折向東南，終於進入到事先規劃好的泰山丘陵之中。
一進入丘陵區，視野陡然就變得逼仄起來，但出乎意料的是，這片高低起伏的土地上，生活的人群卻是不少，漢軍每行過五六里，便能看見一個小聚落。這其實也在情理之中，戰亂之中，百姓們要進行逃災，最適合的地方便是這些丘陵山地，因為這裡既適合營造塢堡，也適合隱居逃匿。
不過這和溫嶠原來的計劃出現了些許出入，在他的設想中，是假定此處人煙不多，然後才可以銷聲匿跡，出奇不意地繞到彭城北面。可如今的情況卻並非如此，漢軍的行動暴露在這些難民們面前，一旦東軍進入山地中，只要對難民稍加詢問，便不難發現漢軍的真實去向。溫嶠只好臨時修補計劃，在行軍途中派人安撫周遭的難民，希望他們能幫助遮掩，同時取消原定的休整計劃，溫嶠本打算在進入山林中歇息一兩日再出發，現在看來，時間還是緊張，只有繼續馬不停蹄地進軍，才能杜絕被東軍提前發現的可能。
於是東軍一連進軍五日，即使在泰山山地之中，他們也保持著日行百里的速度，哪怕冰天雪地，朔風凜凜，他們也沒有燒火取暖，而是就著乾糧果腹，繼續催馬上路。行軍途中，溫嶠一行人還遇到了一陣風雪，凍得全軍上下瑟瑟發抖，不過這反而讓溫嶠鬆了一口氣，因為這意味著漢軍的蹤跡可以被稍稍掩蓋，他們終於可以藉此機會歇息一陣了。
這一陣也不過是一日而已，此時他們已經穿過了泰山東麓，來到了盤馬山，一行人一直等到天黑，溫嶠便立即派出數名騎兵下山，前去彭城探看訊息。等到天完全黑了，大隊人馬也開始趁夜下山，驚擾得周圍村落犬吠不止，間雜有人聲，顯然徐州避難的百姓全沒有想到，這裡竟然會衝出一支軍隊。但這已經不要緊了，很快大部隊衝到一條全新走勢的山麓，它們如同龍蛇般突然折向西南，繼而不斷延伸。從地圖上看，只要沿著山勢一直走，就能抵達彭城。
可接近目的地卻並不能讓漢軍感到高興，因為將士們嗅到了一股非凡的戰爭氣味。越往南走，周圍的人煙數量越急劇減少，很快就像是來到了無人區一般，凜凜的肅殺之氣比大軍對峙的睢陽還要濃烈。而等到他們路過了幾座被石虎銷燬的塢堡，可見一片斷壁殘垣的廢墟中，遍地的屍骨相互枕籍，哪怕是久經沙場的劉義也感到有幾分膽寒，他似乎想到了一些不好的回憶，繼而對左右低聲說：“當年張方在始平郡圍殺夏侯奭，差不多也是一樣的場景。”
而後斥候回來了，他們對以溫嶠為首的諸將彙報說：“圍城賊軍甚眾，他們正在對彭城大舉猛攻，外圍將士巡遊不停，同時還有人馬屯聚在北面的九嶷山，甚是警惕，恐怕我軍很難向其發動襲擊。”
此語一出，眾將都感到棘手無比，溫嶠之所以走北路繞這麼大一個彎子前來彭城，就是想趁著徐州的東軍不備，從背後進行一次完美的偷襲，沒想到對方的防禦極為森嚴，還有人馬停留在北面，到底怎麼回事？莫非己方的行蹤已經被東人發現了，導致對面提前有了準備？
“能繞開九嶷山襲擊東賊營壘麼？”呂婆羅問道。
斥候搖頭道：“恐怕很難，九嶷山距離東賊營壘只有數里，抬眼可望，很難繞開。”
“那先攻九嶷山呢？”呂婆羅又問。
不用斥候回答，溫嶠自己已經否定道：“也不可能，這個距離，即使我軍擊敗了九嶷山的東賊，賊軍營壘也必然有了準備，突襲就很難生效了。”
“那該怎麼辦？”周勰盯著溫嶠，徐徐問道：“現在這個情形，我們不可能退回去了，不然有何顏面回見陛下？必須要設法為龍川侯解圍。大不了兵分兩路，我們兩處一起夜襲。”
劉義搖首道：“這都不是問題，問題是東賊到底有沒有防備，知不知道我軍的動向。倘若賊子已經知道，恐怕還不如直接退兵！”
溫嶠沒有威望的惡果體現出來了，沒想到還沒有交戰，軍中爭論便有逐漸升級的趨勢，而慕容翰在一旁笑而不語，似乎事不關己般等待著眾人的討論結果。
見此情形，溫嶠拔劍而起，豁然插在地上，劍身搖晃鳴動，寒芒閃爍，令在場眾人心悸不已。見現場安靜下來，溫嶠方才繼續說道：“我軍行得如此之快，賊軍沒理由知道我軍的動作，別看他如此佈置，但我料定是無心之舉，是石虎軍紀嚴格而已，只要稍作設計，便能化險為夷。”
“怎麼設計？”眾人問道。
“我們派人去聯絡龍川侯，讓他先假降出城。”溫嶠將插在地上的佩劍拔出來，漸漸收回到腰間，沉聲道，“給石虎這樣一個好訊息，他還能坐得住嗎？”