第57章 迎親隊伍
暗沉的樹林中，一道人影如離弦之箭般疾馳而過，那正是從假雲芙的洞窟中拼死逃出的沈昭寧。
她的腳步急促而凌亂，每一次落地都彷彿帶著無法言說的驚惶，卻又夾雜著一絲難以察覺的決然。
暗沉的秘境，將她的身影吞沒得幾乎透明，唯有偶爾閃過的月光，映照出她臉上那一抹複雜的神情——既是劫後餘生的慶幸，也是未卜前路的不安。
她佇立在山前，靈力幾近枯竭，呼吸微促，額間滲出細密的汗珠。稍作停頓，她將殘存的靈力盡數匯聚於掌心的飛劍之中。纖指向前一引，那飛劍頓時化作一道凌厲的流光，破空而去，硬生生在山體上撕開了一道狹窄的洞口。碎石四濺，煙塵彌散，而她的身影卻在搖搖欲墜中顯出幾分決然。
她緩步走入屋內，從儲物袋中取出一枚丹藥，毫不猶豫地吞入口中。隨後，她盤膝而坐，雙目輕合，神情寧靜而專注。體內靈力緩緩流轉，隨著她的吐納，似有淡淡的光芒在周身隱現，彷彿與天地間的靈氣融為一體，漸入修煉佳境。
“也不知柳兄弟他們如今如何了，若是他們從那幻境中脫身，其他人我雖不清楚，但柳兄必定會尋我。我得趕緊恢復靈力，也好前去尋他們。”她一邊運轉功法，一邊低聲呢喃，語調中滿是憂慮與決然。
約莫半小時後，她的靈力終於恢復了一成。她輕輕睜開眼眸，指尖微動，一道法術應聲而出，直奔洞口而去。伴隨著低沉的轟鳴聲，四散的泥土被力量震得飛揚而起，隨即又迅速堆積，將洞口嚴嚴實實地封閉起來。她神色冷然，目光微微一閃，心中已是打定主意——絕不容那些心懷不軌之人找到此處。
“如今，能依靠的唯有自己了。”她在心底喃喃自語，聲音輕得如同微風掠過湖面，卻帶著一絲決然與堅定。
隨後，她便閉眼繼續修煉。
在一片靜謐的洞窟之中，六人的身影各自分散，神情迥異地做著自己的事情。有人盤膝而坐，氣息綿長，正運功修煉，周身似有微弱的氣流環繞；有人低垂著頭，眉宇間鎖著化不開的悲慼，彷彿心頭壓了千斤巨石；還有人面露憂色，目光遊離，像是被無盡的愁緒纏繞，無法脫身。洞內的空氣彷彿因他們各異的情緒而變得粘稠，靜得連一聲嘆息都顯得格外清晰。
這六人正是從那幻境裡醒了的柳長生等人。
“走吧，無論如何，若沈師妹還活著，我們終會有再見之時；可若是她沒能撐過這一劫……唉！”姜逸輕嘆一聲，語氣中透著無奈與悲涼，“那也只能說，她的命運本就註定了要在此秘境中畫上句點。我們不能因她一人，便止步於此，放棄繼續深入秘境的機會。”他的聲音雖低，卻帶著一種決絕的力量，打破了周圍的寧靜。
雲燼與夢浮生睜開眼睛，連連點頭，語氣懇切地附和道：“是啊！採兒師姐，白師妹，還有你柳師兄，你們三人務必振作起來啊！眼前的局面雖然艱難，但也唯有齊心協力，才能找到破解之道。”他們的聲音裡透著幾分急切，卻又飽含真誠，似在為眾人注入一份無形的力量。
白若璃與採兒並未接話，唯有柳長生長嘆一聲，道：“唉！你不是我，又怎會明白我此刻的憂愁？”他的聲音中透著幾分無奈與苦澀，緩緩站起身來，連連搖頭，似是自言自語般低聲道：“只有我才清楚雲前輩的性子啊……唉！若是沈師妹當真無法渡過此劫，恐怕這秘境中的半個月，便是我們最後一次並肩而戰了。”
幾人聽出了他話中的深意，心中不由得一沉，隨即紛紛出言安慰：“柳兄儘管放心。倘若沈師妹真的無法躲過此劫，我等必定竭盡全力，替你澄清事實，為你證明清白。”
柳長生笑著回答姜逸三人，道：“不想這些。”他看向採兒和白若璃，走到她二人身旁，拍拍二人的肩，道：“採兒師妹，白師妹，你二人也別傷心了。快點我們得在出發了。”
白、採二人也能聽出柳長生剛才話裡的意思，二人起身，跟柳長對視一眼，二人轉頭看向姜逸，採兒問道：姜師兄，說得有道理，走吧。
幾人中最為貼心的當屬姜逸。他雖外表看似兇巴巴，給人一種難以接近的錯覺，但內心卻溫潤如春水，滿懷善意與關懷。
同時姜逸也是他們五人的和心。
約摸五分鐘後，六人齊齊催動本命飛劍，劍光驟然綻放開來，如流星劃破夜幕。轉瞬之間，他們的身影化作流光，帶著凜冽的劍意與疾馳的風聲，朝著秘境深處飛掠而去，所過之處，連空氣都彷彿被撕裂出一道道無形的漣漪。
幾人恰好路過沈昭寧所在的那座山。然而，當沈昭寧從假雲芙洞窟中悄然步出時，因擔心假雲芙追蹤而至，她早已將自身的氣息徹底隱匿。
沈昭寧，因在運功認真修煉，並未察覺到他六人的氣息經過。
山風拂過，雙方的身影就這樣在無聲無息間錯開，未曾有半分交集。
幾人向秘境深處深入。洞內的沈昭寧依然還在修煉。
沒過多久。
本來就昏暗的天空，現在更暗沉一些了。
當天空中的那抹亮光被黑暗徹底吞噬，四周的鬼怪開始蠢蠢欲動，彷彿黑暗賦予了它們生命與力量。靜謐之中，不安的氣息悄然蔓延，每一道陰影都像是隱藏著未知的威脅，隨時準備撲向獵物。空氣中瀰漫著一股令人窒息的壓迫感，就連風似乎也被這詭異的氛圍所凍結，只餘下低沉的嗚咽聲迴盪在無盡的夜色裡。
兩聲震耳欲聾的聲音傳來，待沈昭寧聽到那個聲音，她雙眼立即睜開，她知道現在只有她一人要時刻小心。
那兩道聲音仍在洞外悠悠迴盪，撩撥著沈昭林內心的好奇之弦。他眉梢微動，靈力悄然運轉，緩緩注入掌中的飛劍。指尖一揚，劍光如電，精準地在石壁上鑿出一個小洞。他單膝跪地，將一隻眼睛貼近那小小的缺口，目光穿過狹窄的通道，試圖捕捉遠方的情景。寒風從洞口縫隙滲入，吹拂著他的髮絲，卻無法冷卻他愈發熾熱的探究之心。
她看見一支詭異的迎親隊伍，腳跟不曾沾地，前後有兩隻妖獸，由於距離稍遠和暗沉的夜晚，他也沒看清是什麼妖獸。嗩吶聲嗚咽著隨風傳來，那隊伍竟彷彿漂浮在半空一般。而在隊伍的前後方，各有一隻氣息強大的妖獸護持，它們彼此嘶鳴呼應，聲音低沉又震耳，直擊人心。隨著這奇異的一幕逐漸逼近，一股莫名的寒意順著她的脊背悄然爬上心頭，而那飄蕩的隊伍也正緩緩向她所在的方向移動過來。
她隱約覺得那股氣息是衝著自己來的，卻又無法完全確定。他移開了目光，手隨意一揚，便將那個細小的洞口封住。她對陣法並不精通，但云芙曾教過她一套劍陣。此刻，她的雙手迅速結印，將雲芙所傳授的那個陣法佈置在遠離洞口的位置。她已經立於劍上，只需等待那支迎親隊伍一破洞而入，便會被當場拿下。而她，則隨時能夠御劍脫身。
那隻迎親隊伍如同被無形的釘子釘在了沈昭林的洞外，紋絲不動。花轎、紅綢、人影、妖獸，一切都凝固了，連一絲衣袂的飄動都欠奉。那死寂沉沉的感覺，比之前嗩吶嗚咽、獸吼低鳴時更讓人心頭髮毛。時間彷彿被拉長，每一息都沉重得難以喘息。
立在飛劍上嚴陣以待的沈昭寧，全身靈力貫注，維持著劍陣待發的緊繃狀態。這份高度的警戒持續了不知多久，突然，她腿彎處毫無徵兆地傳來一陣痠軟無力，彷彿支撐著她的力量瞬間被抽空。她身形一晃，竟從懸停的飛劍上跌落，“噗通”一聲摔在了地上。這突如其來的失力感讓她心頭劇震，冷汗瞬間浸透了內衫，她驚疑不定地抬頭望向洞口方向——它們究竟為何停在他的洞外？這異常的停頓，還有自己這莫名的一摔，都透著難以言喻的詭異。
這份疑問，再次如野草般在沈昭林心中瘋長。之前看到的情形太過驚駭，只匆匆一瞥便封死了洞口。此刻，洞外那令人窒息的死寂和它們停留位置的怪異，極大地撩撥著他探究的慾望。
強烈的好奇心終於壓過了恐懼。他深吸一口氣，再次運轉靈力。這一次更為謹慎，也更集中。指尖靈光微吐，控制著一道極其凝聚的劍氣，小心翼翼地再次點在先前被封住、後來又重新被靈力彌合的位置。細微的沙石剝落聲幾不可聞，一個新的、更小的洞口被緩緩鑿開。
他屏住呼吸，將那隻眼睛牢牢貼了上去。
這一次，距離更近，也看得更加清晰。
那頂猩紅的大花轎上，不再是模糊的色塊。上面用繁複到近乎妖異的針法，密密麻麻地繡滿了彼岸花，黑色的花朵襯著血紅的底料，交織出一種致命的誘惑與不祥的氣息。
護衛在花轎前後的兩隻巨獸，其本體也清晰地映入眼簾。那竟是兩隻形態磅礴、氣息駭人的鳳凰！一隻是純粹的金色，翎羽燦爛輝煌，宛如熔鍊的真金鑄成，通體燃燒著熾熱的光芒；另一隻則是深沉暗啞的暗紅色，羽翼間流淌著如凝固血液般的色澤，散發著冰冷而壓抑的威壓。它們的體型龐大如山，絕非尋常鳳凰可比，強橫的氣勢即使隔著一層石壁，仍讓沈昭林感到肌體生寒。毫無疑問，這是兩隻已然成年的、足以毀天滅地的妖中巨擘。
抬轎的人影也得以辨認。其中一人身著火紅的長裙，那裙襬並非素淨，而是以極細的金絲勾勒出一圈繁複的彼岸花紋路；另一人則穿著深邃暗紅的長裙，裙襬上繡著姿態更為妖嬈、顏色更深沉的同一種禁忌之花。
兩隻妖獸，竟化作兩朵彼岸花。金色的鳳凰展翼而逝，幻化為一株妖豔奪目的彼岸花，傲然立於火紅的彼岸花傘之上，那熾烈的色彩宛如燃燒的火焰，映襯出它曾為神鳥的輝煌。而暗黑色的鳳凰則在陰影中消散，凝聚成一朵深沉的暗紅彼岸花，靜靜棲於暗紅的彼岸花傘之巔，透出一股難以言喻的冷寂與威嚴。兩朵花彼此相望，彷彿訴說著宿命交織的過往。
最讓沈昭林心神劇震的，是她們手中撐著的傘。靠他這側的一人，撐著一把同樣如火如荼的赤色傘。傘面並非光滑，而是同樣覆蓋著繡工精美的曼陀羅彼岸花圖案。更詭異的是，這傘的四周邊緣，竟然還垂掛、纏繞著無數真實怒放的彼岸花，血色的花瓣絲絲縷縷，如同滴血的淚珠垂落。另一人則撐著一把暗紅色的傘，樣式與火紅傘相仿，只是顏色更為幽深、壓抑，傘面同樣繡著繁複的花紋，傘沿亦垂掛著暗紅色的彼岸花。
它們就這樣靜止著，精緻、華美、詭異、恐怖，宛如一尊尊從地獄深淵直接搬來的雕塑，散發著令人靈魂戰慄的氣息。
直到天邊泛起一絲灰白，地平線那點稀薄的魚肚白艱難地驅趕著濃重的夜幕之時，這支死寂凝固的隊伍才終於有了變化。
兩朵立在彼岸花傘上的比岸花化成本體鳳凰的樣子，一前一後。
沒有任何預兆，也沒有任何多餘的動作，整支隊伍連同兩隻鳳凰，極其突兀地、如同一個被整體驅動的機關木偶般，瞬間調轉了方向。
“嗚——嗡——嘎——！！！”
一聲撕裂黎明的、比之前更為淒厲、更為高亢、帶著一種難以言喻非人腔調的嗩吶聲驟然炸響！緊接著，那四名抬轎的身影幾乎同，開始了那種腳跟懸空的詭異“飄”行。整個隊伍以來時一模一樣的精準和僵硬，朝著來路迅速“飄”去。
猩紅的花轎，華麗的身影，垂掛的血花，燃燒的金鳳與暗沉的血凰……這一切都在漸亮的天光中，伴著那尖銳扭曲的嗩吶聲，如同一場消散的噩夢，迅速隱沒在幽深的山谷拐角處，只留下被那最後一聲嗩吶刺得心神不寧、背脊發涼的沈昭林。