第10章 利益集團
“好吧，就當我冒昧問你們這個問題。”
鄭禮裝作隨意的聳肩，目光卻在觀察四周地形。
他發現，通往垃圾山的並不止暗巷這一條路，在它的對面，還有一道彎曲的小道能走進來。
而恰好的是這條小道，剛好處於整座垃圾山的視野盲區。
只要小心藏在轉角處，除非是有一定實力的職業者，否則沒人能知道里面藏著人。
在向倆兄妹致歉的同時，鄭禮腳步不停，挪動著步伐以多個角度確認了小道以各個方位都能遮蔽住視線，便在兄妹警惕的目光中，順著進來的路回返暗巷外。
回到城鎮主幹道路，鄭禮裝作不經意間從懷中掉落一枚錢幣，在拾取的過程中觀察盯梢的壯漢，發現他的神色愈加不耐煩。
沒有多做停留，鄭禮便在壯漢的視線裡朝著別處走去。
過了一會，在確認鄭禮真的走遠後，壯漢再也藏不住臉上的怒意，氣沖沖的鑽入暗巷。
壯漢幾步便走入了垃圾山，看見正在大口咀嚼黑麥麵包的乞丐兄妹，壓抑不住怒火。
用力的一揮手將兩者手中的麵包打飛，隨後猛地掐住乞丐脖子，咆哮道。
“你這個雜種揹著我想幹什麼？你為什麼要帶他來這裡避開我的視線？我勸你別在做些愚蠢的幻想，你以為哪些冒險者能為你支援公道嗎？”
“真是可笑，你不會真覺得哪些貪婪的冒險者會像蹩腳詩人故事裡一樣，為你這個骯髒的乞丐得罪我嗎？”
“沒有，科特大人，我並沒有和他說你的事情。”
被掐住脖子，漲紅著臉的小乞丐，斷斷續續說道。在他的身旁，是哭泣著想要用瘦弱的雙手拉開掐住自己哥哥脖子的妹妹。
“他給了我和妹妹四根麵包，好奇的想要看看我和妹妹的居住環境。”
“我沒法拒絕他的請求，便帶著他來到這裡，而他也在聞到這裡的氣味後就走了，我們什麼都沒有說。”
壯漢科特聽到這話，這才鬆開箍住乞丐脖子的雙手，但緊跟著便是一腳，將小乞丐踹倒在地。
還猶自覺得不解氣，科特繼續朝著小乞丐肚子猛踩，口中罵罵咧咧道。
“最好是這樣，我告訴你這個雜種，我認識鎮裡的裡特隊長，哪些冒險者可不會為了你們得罪我。”
“要是哪一天我聽到了不好的傳言，小心你和你妹妹的賤命！”
“我明白，科特大人，我從不敢違逆你的命令。”
小乞丐從地上爬起，立即站起身體，神色恭順。
“哼，明白就好！”
科特哼了一聲，又踹了小乞丐一腳，隨後趾高氣昂的走出暗巷。
當科特一離開，小乞丐立馬癱倒在地，如同煮熟的大蝦蜷曲著身子發出絲絲的痛苦嘶吼。
他的妹妹看見這一幕，連忙從地上撿起被甩掉的黑麥麵包，扶起小乞丐，緊緊的抱住哥哥瘦弱的身體，隨後像獻寶似的捧起沾滿塵土的麵包，急切道:“哥哥吃，哥哥吃，吃飽了就不會痛了。”
“現在能和我說說關於科特的事嗎？”
一道聲音突兀出現，打破兄妹間的溫存。
只見陰影遮蔽的小道內，緩緩走出一道身影。
他來到小乞丐的身邊，將其攙扶起來，併為他撿起掉落的麵包。
小乞丐抬頭一看，驚愕的發現眼前的這人卻是剛剛離開的好心人。
他有些遲疑道:“大人您不是走了嗎，而且我也不理解你所說的話，也不認識什麼叫科特的人，你應該問錯人了。”
鄭禮也不惱怒他口中的謊言，笑著摸了摸他的小腦袋，指著來時的小道，回答。
“我剛才一直待在那裡，剛剛這裡發生了什麼事情可逃不過我的耳朵。”
是的，鄭禮在出巷道後立馬花了一枚尖銅，從鎮民口中得到了進入垃圾山的小道位置，便馬不停蹄的趕了過來，完完整整目睹了整件事情的發生。
為了能徹底調查清楚這些控制年幼乞丐斂財的幕後黑手，做到清算時不放走一人的情況下，他強行忍住了內心沸騰的怒火。
在科特像是要殺掉小乞丐的時候，鄭禮是真的被嚇到了，差點就要暴起發難。
但在仔細觀察了一會後，發現事情似乎有轉機出現，便繼續躲藏在小道轉角陰影內，以敏銳的聽力將兩者間的交談聽的一字不漏。
萬幸，暴怒的科特內心還存有一絲理智，或許也是不願意就這麼浪費掉自己一件賺錢工具的原因，他最終還是收手，沒有傷及到小乞丐的性命。
如若科特真要下殺手，鄭禮也就只能抱著難度加大的心態，立即暴起擊殺掉這名惡棍，最後多花點時間慢慢調查這個利益集團。
見著小乞丐糾結的小臉，鄭禮只好又換了一個問題詢問。
“那好吧，如果你不願意說，那我換一個問題好了，你可以告訴我你和你妹妹的名字嘛？”
小乞丐想了想，遲疑回答:“尊貴的大人，我和我妹妹都沒有名字。”
“如果你願意的話可以叫我施普當（Sheepdung），這是我的外號。其他一些小乞丐都是這麼稱呼我。”
“羊糞？”
鄭禮在心中唸了一遍，又向著在一旁怯生生站立的小姑娘笑了一下，繼續追問:“像你這樣的小乞丐，這個鎮子裡有多少人？”
“應該有18人。”
這個問題沒有觸及施普當的敏感，他很快便報了個數字出來。
“怎麼只有這麼點人？”
鄭禮疑惑不解，據他所知三豬鎮足有兩千人數的常駐人口，卻只有不到總人口數百分之二的乞丐，這很不正常！
這又不是平民生活條件繁盛的世界，他進鎮的一路上還看見有一堆路人面帶菜色呢，怎麼乞丐數量就這麼少呢？
善神神殿？濟養院？以工代賑？
腦子裡連連劃過幾個可能造成乞丐數量減少的源頭，但鄭禮仔細一想又覺得對不上，於是只好出聲詢問。
誰知施普當搖搖頭，咬著牙說道:“大人，我只是一個粗鄙的乞丐，我怎麼會知道什麼乞丐失蹤的原因，請你不要在為難我們兄妹，我只想我和我的妹妹好好活著，即使只能多活一天。”
施普當真的不知道乞丐失蹤的原因嗎？
這可不一定，人在恐懼，撒謊時總會有不自覺的下意識動作。
剛才他說話時彆扭的神態，和回答時不經意間流露的恐懼語氣為鄭禮徹底揭開了一部分答案。
同時，鄭禮也知道他在恐懼什麼。
越是一無所有，越是遭受苦難的人越承受不起再一次的噩耗。
對於他們而言自身是沒有如同富人那般承受失敗的籌碼，賭輸了，於他們來說則是愈發接近死亡。
他們沒有抗擊風險的本錢，只能隨風逐流，苟延殘喘一天便是一天。
即使明天就是他們的死期……
“如你所願。”
既然正常的方法得不到答案，鄭禮也只好轉變態度，換了種說法。
從懷中掏出兩枚尖銅，在小姑娘驚喜的目光中放在她的手心，並不是鄭禮吝嗇不願多給，而是以施普當兄妹自身的情況，多給的錢財只會吸引來不必要的豺狼。
看著小姑娘鄭重的將尖銅死死握在手心，鄭禮笑了笑，似是隨意的說道:“既然有些事情從你這裡問不出，那我只好勸你們在我離開後，儘早重新找個地方住下，不然可能會有危險出現。”