第2章 祠堂驚變，逼婚與狂言
第2章 祠堂驚變，逼婚與狂言
窗外的爭執聲早已消失，明天，不，或許就是今天，麻煩就會找上門來。
福伯是在天剛矇矇亮時來的。
老管事的臉在晨光裡顯得格外凝重，甚至比昨晚還要沉重幾分。
他站在門外，聲音壓得極低：“姑爺，起了麼？祠堂那邊……傳話了。請大小姐，還有您，過去一趟。”
陸懷瑾穿戴整齊開啟門時，福伯的眼裡閃過一絲不易察覺的憐憫。
他知道，這一趟，恐怕就是原主恐懼了一輩子的審判場。
兩人穿過清晨寂靜的庭院。
往日早起打掃的僕役都不見蹤影，廊下只有幾個遠遠探頭又迅速縮回去的身影。
氣氛凝重得能擰出水來。
快到前院時，陸懷瑾終於見到了雲淺淺。
她正從月洞門那邊走來。
一身素淨的月白衣裙，沒有過多紋飾，卻更襯得身形纖細。
烏髮挽成簡單的髻，只簪了一支素銀簪子。
晨光落在她臉上，勾勒出精緻冷冽的輪廓，肌膚白皙得近乎透明，嘴唇卻抿成一條直線。
很美。但冷得像冰。
她身後跟著緊張兮兮的小竹，小丫頭手裡緊緊攥著帕子，眼神慌亂。
雲淺淺的目光掃過來，先是落在福伯身上，微微點頭，隨即淡淡瞥了陸懷瑾一眼。
那一眼很快，沒什麼溫度，像是看一件礙眼的陳設，隨即就移開了。
她連腳步都沒停，徑直朝著祠堂方向走去，裙襬拂過石階，沒發出一點聲音。
“姑爺……快跟上。”小竹小跑幾步，湊到陸懷瑾身邊，聲音抖得厲害，“待會兒進去，您千萬別說話，一句都別說！低頭聽著就是，大小姐會應付的……”她眼裡滿是哀求和擔憂，顯然不認為這個廢物姑爺能在那種場合有什麼作為。
陸懷瑾沒應聲，只是沉默地跟在雲淺淺身後幾步遠的地方。
他觀察著她的背影，挺得很直，像一杆寧折不彎的竹。
但他能看到，她垂在身側的手，指尖微微蜷縮著，洩露了緊繃的情緒。
祠堂到了。
厚重的木門敞開著，裡面昏暗，只有高處幾盞長明燈提供著些許光亮。
一股陳舊的香火味混合著壓抑的氣息撲面而來。
門內門外，已是兩個世界。
雲淺淺深吸一口氣，抬步跨過了那道高高的門檻。陸懷瑾緊隨其後。
祠堂裡，人不多，但分量很重。
正中太師椅上，坐著幾位鬚髮皆白的老者，皆是族老。
為首一人，面容方正，眼神卻透著精明的算計，正是二房族長雲伯文。
他左手邊，坐著個二十出頭的年輕男子，錦衣華服，下巴微抬，滿臉都是毫不掩飾的倨傲與不屑，那是二房嫡子，雲文彬。
雲淺淺走到堂中，對著祖宗牌位福了一禮，然後轉向幾位族老，聲音清晰冷淡：“淺淺見過各位叔公。不知一早相召，所為何事？”
雲伯文端起茶盞，慢悠悠喝了一口，才放下。
他沒看雲淺淺，反而將目光投向了她身後的陸懷瑾，眼神像刀子。
“淺淺，今日召集大家，是為商議關乎我雲氏一族根本的大事。”雲伯文的聲音不高，卻帶著沉甸甸的威壓，祠堂裡落針可聞。
“你父親去得早，只留下你一個女兒。你年紀輕輕，撐起偌大家業，辛苦了。”
他先揚後抑：“只是，有些事，關乎禮法，關乎祖宗規矩，拖不得，也錯不得。”
他頓了頓，忽然提高聲調，指向陸懷瑾：“比如，你這夫婿！”
陸懷瑾感覺到所有目光瞬間聚焦在自己身上，但他只是垂著眼，站在雲淺淺側後方，不動如山。
“自他入贅以來，”雲伯文言辭鑿鑿，“終日無所事事，不思進取，既不通文墨，亦不懂庶務！整日只知躲懶，形同朽木！府裡僕役私下議論，外人譏笑嘲諷，讓我雲家顏面何存？此等才疏學淺、有辱門風之輩，豈能再佔著雲家女婿之位？這是其一！”
他語速加快：“其二，你父親只你一女，雲家大房香火，豈能斷絕？宗祠祭祀，祖宗血食，難道要指望一個外姓贅婿？二房文彬，自幼聰穎，如今已是童生，知書達理，忠厚孝順。依我看，不若讓文彬過繼到你父親名下，承嗣大房，既可延續香火，亦可助你打理家業，兩全其美！”
“至於婚約，”雲伯文一錘定音，“既然此贅夫不堪匹配，便該解除。另擇青年才俊，方是正理！”
話音落下，他從袖中取出一份文書，展開，示向眾人：“此乃老老爺（雲淺淺祖父）當年一份補充手諭，言明若贅婿不堪，宗族有權代為處置婚約與家業傳承！”
幾位族老有的閉目養神，有的微微點頭，顯然早已通氣。
雲文彬趁機跳了出來，走到陸懷瑾面前幾步遠，上下打量，嗤笑一聲：“就憑你這副模樣？連字都認不全的廢物，也配做我雲家的女婿？怕是連那縣試的門檻都摸不著吧！”他轉向雲淺淺，語氣輕佻，“淺淺妹子，何必為了當初一句戲言，耽誤自己一生？”
幾個年輕的旁系子弟忍不住低笑出聲。
雲淺淺的臉色白了下去，嘴唇幾乎失去血色。
但她脊背挺得更直，目光如冰錐般刺向雲伯文：“婚約乃父母之命，媒妁之言，更是家父臨終前的遺命！招陸懷瑾入贅，是父親親口決定！豈容爾等憑一份不知真假的文書，說退就退？至於過繼之事，父親生前從未提起，更無此意！”
她聲音帶著不易察覺的顫抖，但字字清晰：“這家業，是父親留給我的，我會守好，不勞各位費心！”
“糊塗！”雲伯文猛地一拍椅子扶手，站了起來，鬚髮皆張，“你一介女流，懂什麼經營之道？守著這份家業，遲早被人吞併！文彬過繼，名正言順，他現在已是童生，將來科舉有成，更能光耀門楣，庇護雲家！這贅婿，除了給你丟臉，還能做什麼？”
雲文彬得意洋洋，上前一步，幾乎指著陸懷瑾的鼻子：“聽見沒？廢物！識相的自己寫份休書滾蛋！”
鬨笑聲更大了些。幾個族老也皺眉，顯然對雲淺淺的“固執”不滿。
雲淺淺氣得渾身發抖，手已經摸向了腰間——那裡掛著代表大房權柄的印信。
她眼睛發紅，眼看就要忍不住摔印信，徹底撕破臉。
就在這一刻。
一直沉默如影子的陸懷瑾，忽然動了。
他上前一步，不疾不徐，恰好擋在了雲淺淺身前半臂遠的地方。
這個動作極其自然，卻又帶著一種不容置疑的意味，瞬間隔斷了雲伯文、雲文彬與雲淺淺之間劍拔弩張的視線。
所有人都是一愣。雲文彬伸出的手指僵在半空。
陸懷瑾抬起頭，目光平靜地掃過全場，掠過那些驚愕、不屑、好奇的臉，最後，穩穩落在雲伯文那張方正卻寫滿算計的臉上。
他的聲音不高，甚至算得上平和，但在落針可聞的祠堂裡，清晰地傳入每個人耳中。
“二叔公。”
雲伯文皺眉，冷哼一聲。
陸懷瑾繼續道：“口口聲聲說我無能，不堪為雲家婿。”他語速平緩，每個字卻都像小石子投入靜水，盪開漣漪，“那請問，今日在座的各位叔公，還有文彬兄，哪一位能保證，換個人來，雲家商號就能躲過明年漕運的稅賦核查？”
雲伯文臉色微微一變。
陸懷瑾沒給他打斷的機會，目光轉向其他幾位族老，聲音微微提高：“雲家的生意，綢緞茶葉，哪一樁不經過運河？今年的河工捐輸，明年的清丈攤派，戶部那幾本賬，彎彎繞繞，各位真的清楚嗎？誰又能保證，新來的‘佳婿’，或者過繼的‘兒子’，不會更快地把這份家業敗光？或者……”
他頓了頓，嘴角似乎勾起一絲極淡、極冷的弧度。
“……變成某些人自家後院的錢袋子？”
最後這句話，他說得很輕，卻像一道驚雷，劈在祠堂中央。
“放肆！”雲伯文終於反應過來，勃然大怒，臉漲得通紅，“你這贅婿，胡言亂語！汙衊尊長！”
“我胡言亂語？”陸懷瑾迎著他的怒火，眼神沒有絲毫閃避，反而更加清澈銳利，“那二叔公拿出的這份‘補充手諭’，紙張簇新，墨跡浮淺，連印泥都與老老爺慣用的松煙硃砂不同。老老爺過世已有八年，這份文書，是何時何地，由何人見證所寫？”
他不再看瞬間臉色發白的雲伯文，而是轉向面色驚疑不定的雲淺淺，以及周圍神態各異的族老們。
祠堂裡只剩下壓抑的呼吸聲。
陸懷瑾深吸一口氣，將穿越以來所有的資訊碎片、原主的絕望、眼前的逼迫、雲淺淺的困境，以及自己靈魂深處那份現代人的邏輯與傲氣，全部壓縮，然後，擲地有聲地爆發出來。
“我陸懷瑾，今日在這祠堂裡，當著列祖列宗的面，把話放在這裡。”
他站得筆直，褪去了所有原主殘留的畏縮之氣，目光灼灼，掃視全場。
“我不僅要做雲家的女婿。”
他聲音陡然拔高，斬釘截鐵：
“我還要去科舉！從縣試到府試，到院試，到鄉試，到會試，最後到殿試！”
“六場全過，連中六元！”
“我倒要看看，等我功名在身，金榜題名，誰——”
他目光如劍，直刺雲伯文，再緩緩移過雲文彬驚愕到扭曲的臉，以及每一位族老。
“——誰還能再來說我陸懷瑾，配不配做這雲家的女婿！”
“轟——！”
短暫的死寂之後，是火山噴發般的鬨笑。
“哈哈哈！他說什麼？連中六元？”
“瘋了！這贅婿定是落水淹壞了腦子！”
“一個連字都未必認全的廢物，還想中狀元？痴人說夢！”
雲文彬笑得最誇張，捂著肚子，眼淚都快出來了：“哎呦喂！我沒聽錯吧？就憑你？縣試你要是能過，我雲文彬名字倒過來寫！還六元？做你的春秋大夢去吧！”
嘲笑聲、斥罵聲幾乎要掀翻祠堂的屋頂。
連那幾個一直沉默的族老，也忍不住搖頭，露出荒謬至極的表情。
雲伯文氣得渾身發抖，指著陸懷瑾：“狂妄！荒唐！來人，把這瘋癲之徒給我……”
“夠了！”
清冷的女聲打斷了雲伯文的咆哮。
雲淺淺向前走了一步，與陸懷瑾並肩。
她沒有看那些狂笑的族人，也沒有看暴怒的雲伯文。
她的目光，緊緊鎖在身旁這個剛剛丟擲驚天狂言的男人臉上。
那雙總是覆著冰霜的美眸裡，此刻清晰地倒映著陸懷瑾的身影。
冰層之下，是劇烈翻湧的驚濤駭浪——震驚、困惑、難以置信，還有一絲極其微弱的、連她自己都未察覺的……動搖。
這個人……不對。哪裡不對了？
昨夜那個畏縮沉默的影子，和此刻這個站在祠堂中央，目光銳利如出鞘利劍，口出狂言卻莫名讓人無法全然斥為荒謬的男人，真的是同一個人嗎？
陸懷瑾沒有避開她的目光。
他甚至微微側過頭，回視著她，眼神平靜，甚至帶著一種奇異的安撫力量，彷彿在說：信我。
祠堂裡的鬨笑還在繼續，雲伯文的怒斥還在耳邊。
但云淺淺聽不見了。
她只是看著陸懷瑾，看著他平靜深邃的眼睛。
那裡面沒有原主的恐懼和討好，只有一片沉靜的海，和海底隱約燃燒的、不容錯辨的火焰。
忽然，她開口了，聲音不大，卻足以讓最靠近的幾個人聽清，也讓周圍的嘈雜稍微低了一瞬。
“三月。”
雲淺淺的目光從陸懷瑾臉上移開，第一次，正面迎向雲伯文驚疑不定的視線，一字一句，清晰冰冷。
“既然他立下此誓。那便以三月為限。”
她挺直背脊，握緊了手中的印信。
“三月之後，縣試。若他連縣試都過不了……”
她的話沒說完，但意思所有人都懂。
雲伯文臉色變幻，怒極反笑：“好！好！三月！就三月！我倒要看看，這廢物能考出個什麼花來！三月後若無寸進……”
他猛地一甩袖子，目光陰狠地掃過雲淺淺和陸懷瑾。
“屆時，可就不是今天這般說說而已了！我們走！”
說罷，他怒氣衝衝地帶頭離去。
雲文彬瞪了陸懷瑾一眼，啐了一口，也跟著離開。
其他族老紛紛起身，神色各異，搖頭嘆息者有之，冷漠旁觀者有之，陸續走出祠堂。
喧鬧聲如潮水般退去。
空曠的祠堂裡，只剩下長明燈幽幽的光，香火繚繞，祖宗牌位沉默高懸。
雲淺淺鬆開緊握印信的手，指尖有些發白。
她轉過身，再次看向陸懷瑾。
沒有了外人，她的眼神少了幾分冰冷外殼，多了許多複雜難辨的情緒。
震驚仍未完全褪去，困惑更深，還有一種彷彿第一次認識他的審視。
陸懷瑾也看著她。
兩人相對而立，在瀰漫著陳舊氣息與緊張餘韻的祠堂裡，一時無言。
窗外，天光大亮。
雲淺淺的嘴唇動了動，似乎想問什麼，卻最終沒有發出聲音。
她只是深深地、深深地看了陸懷瑾一眼，那一眼裡，包含了太多他還來不及解讀的東西。
然後，她轉過身，衣袖拂動，沒有再說一個字，徑直朝著祠堂外走去。
她的步伐依舊穩定，背影依舊挺直。
但陸懷瑾知道，有些東西，已經不一樣了。
他站在原地，看著她消失在門口的光影裡。
祠堂裡，只剩下他，和滿堂寂靜的祖宗牌位。
三月。
縣試。
陸懷瑾緩緩抬起頭，望向高處那些冰冷的木主。
路，剛剛開始。