第三十八章
晌午剛過，門房周爺爺靠著門框打盹兒，外頭來了一輛黃包車。
車簾子一掀，下來個三十來歲的太太，穿藕荷色旗袍，鬢邊簪了朵素珠花，一隻手提著描金漆盒，一隻手捏著帕子，笑盈盈站在臺階底下，衝周爺爺福了福。
“老伯，勞煩通傳一聲，我是傅子琛同學的家長，姓王，今兒特來謝傅少爺的。”
周爺爺把老花鏡往鼻樑上一推，上上下下打量了她兩眼。
“謝我們少爺？”
“可不是嘛。”王太太笑得溫溫柔柔，把漆盒往前遞了遞，“上月我家小子在學堂摔折了腿，是傅少爺幫著送到醫館、又墊了藥錢，我這做孃的，總得來當面謝一聲。”
話說得客氣，眉眼也周正，周爺爺聽著挑不出錯。
“您稍等，我進去通傳。”
周爺爺轉身進了垂花門。
王太太就安安分分立在臺階下，帕子輕輕搖著，一點兒不亂走亂看。
不一會兒，周爺爺探出頭來招了招手。
“太太請進，二少爺在花廳呢。”
花廳裡，傅承安正陪團團認字。
團團坐在小凳上，手裡攥著支毛筆，鼻尖上沾了一小點墨，皺著眉描一個“安”字。
歲歲蹲在花廳角落的紅木櫃邊，把青青從袖口裡放出來，讓它盤在自己手腕上玩。
“青青你看，團團哥哥寫得像只小烏龜。”
青青尾巴尖兒一擺，算是附和。
王太太進了花廳，先衝傅承安恭恭敬敬行了個禮。
“二少爺好，我姓王，是子琛同學王硯的娘。上回硯兒在學堂摔了腿，多虧了子琛少爺搭手，我心裡一直記著這份情。”
傅承安擱下書冊起身，溫和地點了點頭。
“王太太客氣，都是同學，應當的。”
“應當歸應當，謝還是要謝的。”王太太把漆盒擱在桌上，笑吟吟揭開蓋子，“自家鋪子做的幾樣小點心，棗泥酥、桂花糕，還有幾塊豌豆黃，不值錢，就是一份心意，請府上嚐嚐。”
盒蓋一開，甜絲絲的香氣漫出來。
團團鼻子一聳，眼睛亮了，手裡的筆“啪嗒”掉在桌上。
“點心！”
王太太笑著捏起一塊桂花糕，彎腰往團團面前一遞。
“來，嚐嚐姨姨做的，看甜不甜。”
團團小手都伸出去了，口水都快流出來了。
就在這一遞一接的當口，歲歲耳朵裡猛地鑽進一串聲音，清清楚楚的，就在跟前。
【小劑量，鬧幾天就好，傅家顧不上查。】
那聲音又輕又碎，像幾根細針，直直扎進歲歲的耳朵裡。
歲歲小身子一僵。
她抬眼去看那隻描金漆盒——盒沿上，竟隱隱纏著一層灰濛濛的霧，薄薄的，貼著盒邊往上飄，跟二伯醫館裡那回變了味的藥罐子上的氣，一模一樣。
小人兒心頭“咯噔”一跳，小臉蛋上的笑一下子凝住了。
可那王太太臉上還掛著笑，帕子搖得輕柔，一點兒破綻都沒有。
歲歲沒嚷，也沒指，大眼睛滴溜溜轉了一圈，把花廳裡的人看了個遍。
二伯溫和，團團饞嘴，婆子在門邊候著，就她一個人瞧見了那層灰霧、聽見了那句話。
她心裡又急又慌，小嘴巴抿得緊緊的，兩隻小手攥成了拳頭。
【直接喊點心有毒，王太太準得翻臉不認，二伯保不齊還得先問個來龍去脈。】
得想個法子，讓那盒子自己翻。
也是這一瞬，腕上的青青忽然繃直了小身子，信子一吐一吐，衝著那漆盒的方向“嘶”地輕響了一聲，鱗片邊緣的淡青都泛了出來。
緊跟著，青青“嗖”地一下從她腕上滑下去，貼著桌腿就往桌底下鑽。
歲歲大眼睛一亮，小身子一矮。
“青青別跑！”
她“哎呀”一聲撲過去追，兩隻小胳膊朝桌下一伸，小手一撲一攬，袖口順勢“呼”地掃過桌面。
“嘩啦”一聲。
那隻描金漆盒被她的袖口帶著，整個兒翻了過來，點心滾了一桌，又順著桌沿骨碌碌地往下掉。
桂花糕、棗泥酥、豌豆黃，滾了一地，沾了灰，碎的碎、散的散。
王太太臉上的笑猛地一僵。
“哎喲，這是——”
她剛要彎腰去扶，團團已經“哇”地一聲哭出來，指著地上一塊滾遠的豌豆黃直跺腳。
“點心……團團要吃點心！”
傅承安連忙把兒子抱起來哄。
就在這一片亂裡，王太太手忙腳亂地去拾地上的糕點，一塊桂花酥骨碌碌地滾出花廳門檻，一路滾到了廊下。
廊下正趴著條老黃狗，是傅振山養了七八年的看家狗，耳朵耷拉著，成日家蹲在廊柱底下打盹。
那老狗鼻子一聳，聞見甜味，慢騰騰地湊過去。
它伸出舌頭，在那塊桂花酥上舔了一口。
只一口。
老狗忽然腦袋一歪，喉嚨裡“嗚”地悶叫了一聲，四條腿打了個趔趄，原地轉起圈來。
它轉了兩圈，腳下一軟，“撲通”一聲栽倒在廊下，四腳朝天，嘴裡直吐白沫。
花廳裡霎時靜了。
團團也不哭了，睜著大眼睛看著外頭。
傅承安抱著兒子的手猛地一緊，臉色“唰”地白了。
他幾步跨到廊下，蹲下身掰開老狗的嘴看了看舌苔，又翻了翻狗的眼皮，眉頭越擰越緊。
隨即他快步折回花廳，一把從婆子手裡把團團接過來，緊緊摟在懷裡，摟得團團“嗯”了一聲。
他低頭，把臉貼在兒子的小腦袋上，閉了閉眼，胸口起伏了好幾下。
垂在身側的那隻手，指節攥得泛白，微微發著顫。
再抬頭時，他轉向王太太，聲音壓得極低，一個字一個字從牙縫裡擠出來。
“這點心，是給我兒子吃的？”
王太太被這一眼看得往後退了半步，帕子“啪嗒”掉在地上。
傅承安又低頭看了看廊下那條還在抽搐的老狗，聲音裡帶著剋制的怒意。
“是迷藥一類的東西，量不大，可孩子吃了，少說要鬧上幾天。”
王太太站在花廳裡，臉上那點溫溫柔柔的笑，一寸一寸地往下垮。
“我……我不知道啊，這是我自家鋪子做的，怎麼會——”
她嘴上說著，腳卻不自覺地往門口挪了半步。
歲歲把這一切看在眼裡，抱著青青往傅承安身後縮了縮，大眼睛卻一眨不眨地盯著王太太。
就在這時，一直守在垂花門外的兩個衛兵聽見動靜，腳步“噔噔噔”地搶了過來。
傅承安直起身，臉沉得像二月的天。
“王太太，這點心哪兒來的，進了府就別急著走。”
王太太臉都白了，腳下又一軟，往後退了兩步，正撞在門檻上。
她扭頭一看，兩個衛兵已經一左一右橫在門口，槍桿子往地上一杵，堵得嚴嚴實實。
“我……我就是來送點心的，真不知道……”她嗓子發顫，眼睛卻往院牆方向瞟，“是有人……是有人塞錢給我的！”
傅承安眉梢一動。
“誰塞的錢？”
王太太嘴唇哆嗦著，方才那副體面勁兒全散了，帕子也顧不得撿，兩隻手在襟前絞成一團。
“我不認得……就、就一個穿灰布褂子的，在學堂後巷堵我，給了我十塊大洋，說只要把這盒點心送進府裡、遞給府上的孩子吃，事就完了。”
她越說越急，聲音抖得不成調。
“我哪知道里頭有藥啊！十塊大洋夠我家吃仨月，我鬼迷了心竅……二少爺，我真不知道啊！”
傅承安沒接話，只朝門口那兩個衛兵抬了抬下巴。
“請到廳裡坐下，把話說完。”
兩個衛兵上前一步，一左一右架住她的胳膊。
王太太腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，渾身抖如篩糠，嘴唇哆嗦得幾乎咬不住字。
傅承安把團團交給婆子抱去內院，回身走到歲歲跟前。
他蹲下來，平視著這個縮在門邊的小奶糰子，伸手輕輕摸了摸她的小腦袋，又順勢把她往懷裡摟了一下。
“歲歲，方才多虧了你。”
歲歲仰著小臉，大眼睛眨了眨，小嘴巴一咧，露出兩顆小米牙。
“二伯不客氣，青青聞出來噠！”
門邊候著的婆子這才回過神，拍著胸口小聲驚呼。
“哎喲，小小姐機靈，小小姐機靈！要不是小小姐這一下，團團少爺可就……”
傅承安看了看她腕上那條繃得筆直的小白蛇，眼底掠過一絲複雜，隨即起身，走到王太太跟前站定，居高臨下地看著這個跪在地上的太太。
“你說灰布褂子，什麼模樣，多高，臉上有記號沒有？”
王太太抖著嗓子，一五一十地答。
“不高，比我高半個頭，瘦，臉上……臉上有塊疤，在左邊眉毛上頭。說話帶碼頭口音，一聽就是城南那片的。”
傅承安聽完，沉默了一息。
“灰布褂子、左眉有疤、碼頭口音——去查查碼頭幫會最近放出來的人。”
他轉身快步出了花廳，往正堂去了。
歲歲抱著青青，小靴子“噠噠噠”地跟著往正堂跑，小揪揪在風裡一翹一翹。
正堂裡，傅承安已經把話遞給了剛從外頭回來的傅景川。
傅景川立在八仙桌前，手裡捏著那半塊被舔過的桂花酥，指腹在上頭輕輕一捻。
他抬眼看階下跪著的王太太，聲音不高不低。
“河口白塔。”
三個字出口，堂裡堂外的風都像是停了停。
他擱下桂花酥，目光掃過門檻邊探著小腦袋的歲歲，幾不可察地微微頷首。
隨即他指尖在桌面上輕輕一敲，望著院裡那兩盞還沒熄的燈籠。
“趙副官，備車。”
廳裡重新靜下來，只剩王太太一個人跪在冰涼的地磚上，牙關磕得咯咯響。
王太太眼珠亂轉，像是忽然想起更要緊的，猛地抬起頭，衝著傅景川的背影急喊出聲。
“少帥！那邊還交代了一句，我、我剛才嚇忘了——事成後到河口白塔底下，學三聲貓叫。”
傅景川腳步沒停，只淡淡丟下一句。
“趙副官，把那三聲貓叫記下。”
門檻邊，歲歲抱著青青縮了縮小身子，大眼睛卻盯著傅景川的背影一眨不眨。
“大伯要去抓貓貓啦？”