第21章 送陛下一份神秘厚禮
“本相昨夜在宮中巡視，處理後宮亂局，折騰到後半夜才回府。今早起得晚了點，有什麼問題？”
秦問這話說得雲淡風輕，好像遲到是件微不足道的小事。
鞏凡明臉色鐵青：“後宮之事，自有內務府打理，何須國師深夜巡視？更何況帶甲士入殿，這是對陛下的大不敬！”
“右相這話就不對了。”
秦問轉身面對百官，聲音提高了幾分：
“先帝遺詔，命本相與右相共輔新君。後宮出了鄭貴妃那檔子事，太后險些被逼死在冷宮，本相身為輔臣，難道該袖手旁觀？”
他頓了頓，掃視滿殿文武：
“至於帶甲士入朝，諸位可還記得，先帝臨終前特許本相遇事可先斬後奏，緊急時可調禁軍護駕。本相昨夜處置鄭貴妃，今早帶人入宮覆命，合情合理合法。”
鞏凡明被噎了一下。
先帝確實留過這麼一道口諭，當時是為了制衡太子，沒想到現在成了秦問的護身符。
“秦國師說得輕巧。”
鞏凡明冷笑：
“可你處置鄭貴妃，用的是一丈紅極刑，三十大板打下去，人已經沒了半條命。鄭貴妃是陛下寵妃，你動她之前，可曾請示過陛下？”
殿內百官交頭接耳。
這話問到點子上了。
秦問再怎麼權勢滔天，鄭貴妃到底是皇帝的女人，他擅自動手，確實逾矩了。
新帝坐在龍椅上，聽到這話，臉色稍微好看了些。
鄭貴妃是他最寵的妃子，昨天夜裡突然聽說被秦問抓走打了一丈紅，他氣得摔了好幾個杯子。但秦問勢大，他當時不敢發作，現在鞏凡明替他出頭，他心裡暗暗叫好。
“請示？”
秦問笑了：
“鄭貴妃潑水羞辱太后，逼太后跪地鑽胯，這事兒傳出去，天下人會怎麼看陛下？會說陛下不孝，縱容妃嬪欺辱嫡母。本相是替陛下收拾爛攤子，還要先請示？那等請示完了，太后怕是已經被活活羞辱死了。”
新帝臉一白。
秦問這話，把他架在火上烤。
承認秦問做得對，等於承認自己管教無方；要是怪罪秦問，就坐實了縱容妃嬪不孝的名聲。
“你…你血口噴人！”
新帝聲音發抖：
“鄭貴妃她、她怎麼可能做那種事！分明是你栽贓陷害！”
秦問抬頭看他：
“陛下若不信，大可去問太后。或者，傳鄭貴妃上殿對質？”
新帝張了張嘴，說不出話來。
鄭貴妃現在還躺在床上下不來，哪能上殿？至於去問太后，那更不可能，蘇凝冰現在恨不得他死。
鞏凡明見新帝接不上話，趕緊又開口：
“就算鄭貴妃有錯，也該交由宗正寺議處，豈能由你擅自用刑？秦國師，你這是目無君上！”
“目無君上？”
秦問聲音陡然拔高：
“鞏右相，本相倒要問問你，是誰下令把太后移去冷宮的？是誰假傳聖旨，要逼太后殉葬的？”
鞏凡明臉色大變。
殿內瞬間炸了鍋。
“什麼？逼太后殉葬？”
“這、這怎麼可能…”
“先帝可沒留這種遺詔啊！”
百官竊竊私語，看向鞏凡明的眼神都變了。
新帝也愣住了。
逼太后殉葬這事兒，確實是鞏凡明提出來的，說是為了斬斷秦問在後宮的助力。當時新帝也同意了，可現在被秦問當著滿朝文武的面捅出來，他恨不得找個地縫鑽進去。
“你胡說！”
鞏凡明厲聲道：
“老臣何曾做過此事！秦問，你莫要含血噴人！”
“含血噴人？”
秦問從懷裡掏出一封信，扔到地上：
“這是你手書，讓內務府準備白綾毒酒的密函。鞏右相，你要不要當著陛下和百官的面，認認這筆跡？”
鞏凡明盯著地上那封信，額頭冷汗直冒。
那確實是他的字。
秦問怎麼會有這東西？
“陛下初登大寶，正該廣施仁政，收攏人心。鞏右相卻要逼太后殉葬，這是要把陛下往不孝的深淵裡推。”
秦問一步步逼近鞏凡明：
“你安的什麼心？”
鞏凡明嘴唇哆嗦，說不出話來。
滿殿文武看向他的眼神，從敬畏變成了懷疑。
新帝坐在龍椅上，臉色青白交加。
秦問這一手，不僅打了鞏凡明的臉，還把他也捎帶上了。現在百官都在看著，他要是偏袒鞏凡明，就坐實了不孝的名聲；要是責怪鞏凡明，又等於承認自己被臣子矇蔽。
進退兩難。
“陛下。”
秦問轉身，朝新帝拱手：
“臣處置鄭貴妃，確實未曾請示，是臣的疏忽。但事急從權，臣也是為了維護陛下的孝名。臣知罪，願意領罰。”
新帝咬著牙：“你…你…”
“不過。”
秦問話鋒一轉：
“鄭貴妃雖是陛下寵妃，但她犯下的錯，已經觸犯宗法。臣打她三十板，已經是從輕發落了。若按律法，她該被廢黜妃位，打入冷宮。”
新帝臉更白了。
秦問這是在逼他表態。
承認鄭貴妃有錯，就等於認可秦問的處置；要是替鄭貴妃翻案，就等於承認自己縱容妃嬪欺辱太后。
“陛下，臣有罪。”
秦問又拱了拱手：
“為表歉意，臣特備薄禮一份，獻給陛下，聊表寸心。”
新帝愣了一下。
禮物？
什麼禮物能讓秦問這麼客氣？
鞏凡明也皺起眉頭。
秦問突然服軟，還要獻禮，這裡頭肯定有詐。
“王虎。”
秦問回頭。
王虎應聲，帶著幾名甲士抬著一座大鐵籠走了進來。
鐵籠用厚重的黑布遮得嚴嚴實實，看不清裡頭裝了什麼。
百官伸長脖子往裡看，議論紛紛。
“這是什麼？”
“難道是什麼珍奇異獸？”
新帝也好奇地盯著那座鐵籠，剛才的怒氣消散了不少。
秦問走到鐵籠旁邊，拍了拍籠子：
“陛下，臣聽聞鄭貴妃受罰，陛下心中不快。臣思來想去，覺得與其讓陛下為一個不守婦道的女人生氣，不如給陛下尋個更好的。”
新帝眼睛一亮。
更好的？
難道籠子裡是個美人？
鞏凡明心裡一緊，上前一步：
“秦國師，這籠中何物？”
“右相想看？”
秦問笑了：
“那就請右相替陛下先睹為快。”
鞏凡明猶豫了一下。
但當著滿朝文武的面，他要是退縮，反倒顯得心虛。
他咬咬牙，上前一把扯開了黑布。