第162章 皇后這次是棋子
眾人面色微變。
言老太爺抬起頭：“陛下，臣等留宮配合調查並無不可。只是太后所中之毒——”
“大理寺、刑部、慎刑司共同查辦此案。”皇帝直接打斷他。
“從現在開始，徹查所有經手太后飲食、湯藥及妝奩之人。內藥房的出入名冊、宮門記錄、各宮採買賬冊，一併封存。”
“朕只給你們兩日。”
皇帝看向刑部尚書與大理寺卿，眼中殺意凜然。
“兩日之內，朕要見到解藥，也要太后安然無恙。若母后有半點閃失，所有涉案之人，從上到下，朕一個都不會放過！”
“臣等遵旨！”大理寺卿和刑部尚書一同跪地領命。
皇帝沒有給其他人申辯的機會，拂袖道：“都散了。”
宮人迅速上前，將賓客分批帶往各處宮苑安置。明面上是留宮協查，實則與軟禁無異。
誰也不能走。
誰也不能將今夜發生的事傳出去。
青黛扶著沈清晏往外走，低著頭，心裡的聲音卻格外清晰。
【查什麼查？證據都指到皇后身邊了，皇帝卻只罵六皇子放肆，連皇后的鳳儀宮都不下令搜。】
【還把所有人都扣在宮裡，明擺著想封鎖訊息，給皇后和林家收拾殘局的時間。】
【嘖，什麼母慈子孝，什麼一國之母，分明是一丘之貉，蛇鼠一窩。】
沈清晏眼底掠過一抹深色。
確實是一丘之貉，蛇鼠一窩。
太后這次中毒，定然有皇帝的手筆。
他不會親自下手，他只需要透露一些意思，自然會有人鞍前馬後，親力親為。
皇后這次是棋子！
棋子還有大用，他怎會允許這棋子出事？
呵……最是無情帝王家！
不過，皇帝想壓下此事，也要看沈家答不答應。
她早就知道，一旦牽扯出皇后，皇帝肯定不會再繼續糾纏徹查下去。
這一切，都會到此，戛然而止！
既然已入局，斷然沒有皇上他想退就退的道理！
沈清晏抿唇笑了，她還有一份大禮，要等著送上呢。
希望皇上到時，不要太過驚喜！
就在眾人紛紛散去，禁軍欲要拖起桂嬤嬤之際，桂嬤嬤扭頭看了眼昏迷不醒，被抬走的太后，她眼淚洶湧而出。
四十六年。
從言家後院，到這座吃人的皇宮，她陪著太后走過了整整四十六年。
太后信任她，依賴她，將整個慈寧宮都交到了她手中。她卻為了子孫富貴，親手將毒送進了太后的口中。
哪怕今日說出真相，也洗不清她犯下的罪。
“太后娘娘……”桂嬤嬤喃喃出聲。
“是老奴對不起您，老奴該以死謝罪。”
她忽然撐起身體，用盡最後一絲力氣，朝離她最近的禁軍撲了過去。
那名禁軍毫無防備。
桂嬤嬤雙手死死抓住他腰間的刀鞘，猛地將佩刀抽出半截，隨即將自己的咽喉迎向雪亮的刀鋒！
“攔住她！”沈清晏厲聲喝道。
寒光掠過。
一蓬鮮血驟然濺上金磚。
刀鋒擦過桂嬤嬤的頸側，鮮血驟然迸出。
離她最近的禁軍反應極快，一把攥住她的肩膀，將人狠狠掀翻在地。桂嬤嬤本就是強弩之末，額角撞上金磚，當即昏死過去。
“傳太醫！”皇帝沉了臉龐：“務必要保住她的命。”
兩名太醫倉皇上前，撕開布條按住桂嬤嬤頸側的傷口。那一刀看著兇險，所幸刀刃只割破了皮肉，並未傷及頸脈。
桂嬤嬤暫時死不了。
太后被送回慈寧宮，皇帝親自跟了過去。
他守在床邊，眼眶泛紅，親手替太后擦拭額角，又接過宮女端來的藥，一勺一勺喂入口中。
若太后咳嗽，他便立刻替她撫背；若太后氣息稍弱，他便沉著臉催促太醫。
旁人看去，無不覺得他至孝至誠。
孫太醫帶著太醫院眾人翻查藥典，連夜試藥，總算在後半夜配出一顆暫時壓制毒性的解毒丸。
藥丸服下約莫兩刻鐘，太后的呼吸漸漸平穩，唇上的青紫也褪去一些。
又過了一會兒，她的眼睫輕輕顫動，終於睜開了眼睛。
“母后！”
皇帝俯身握住她的手，眼中瞬間湧出淚意。
“您終於醒了。”
太后目光有些渙散，過了許久才認出眼前之人。
“皇帝……”
她聲音虛弱，彷彿每說一個字都極其費力。
皇帝紅著眼道：“都是兒臣不好，是兒臣疏忽，才讓奸人有機會謀害母后。母后若有個三長兩短，兒臣如何向先帝交代？”
“更無顏面對天下人。”
他說到動情處，聲音微微哽咽。
太后看著他，眸中情緒晦暗難辨。
片刻後，她輕輕拍了拍皇帝的手背。
“這深宮裡，人心難測。只有千日做賊，哪有千日防賊的道理？你每日要操勞國事，不能事事兼顧。”
“此事不怪你。”
皇帝握緊她的手：“母后放心，無論幕後之人是誰，兒臣都會將他揪出來，千刀萬剮。”
太后閉了閉眼，似是疲憊至極。
“國事要緊。哀家這裡有太醫和宮人守著，你不必一直陪著。”
“母后剛醒，兒臣怎能離開？”
“皇帝。”
太后勉強睜開眼，語氣多了幾分不容拒絕的意味。
“朝廷不能因哀家一個婦人耽擱。回去吧。”
皇帝再三遲疑，終究還是站起身。
他囑咐孫太醫務必寸步不離，又敲打慈寧宮上下仔細伺候，若再出差錯，滿宮皆斬。
離開之前，他回頭看了一眼太后。
太后已經合上眼，面容疲憊，似乎又沉沉睡去。
直到皇帝的儀仗徹底遠去，她才重新睜開眼睛。
那雙眼裡再無方才的虛弱慈和，只剩一片深沉的冷寂。
皇帝在慈寧宮守了大半夜，看似情真意切，卻從頭至尾沒有問她一句，是否早已察覺身邊有異。
更沒有告訴她，桂嬤嬤攀咬了皇后心腹。
沒過多久，言老太爺便帶著言氏與沈清晏來到慈寧宮。
守門宮人本想阻攔，太后身邊的掌事宮女卻親自出來傳話，將三人請了進去。
殿內燈火昏黃，藥味濃重。
太后靠坐在床頭，臉上仍無多少血色。她看見言老太爺，緊繃的神情才略微鬆動。
“兄長。”
只這一聲，言老太爺眼眶便紅了。
他快步上前，細細打量太后片刻，確定她當真醒了，才啞聲道：“醒了就好，醒了就好。”