一百三十七章義釋千金
輕荷綢緞莊正想關門，夥計接過馬牽到馬廄，三人徑直走向後院，後院中未見嚴三娘叫來夥計問道：“掌櫃何在？”“回千歲，掌櫃的正在屋中對賬！”屋中燈燃起，桌上賬本只剩下一本，屋中一切如舊，不見嚴三娘，急忙叫過夥計未有一人知其下落。慕容棹頓感不妙，燈已燃起，看外面天微黑，離開並不長，正在焦灼之際嚴三娘回到房內。
“夫人去往何處，我已找尋多時!”嚴三娘見過東方碧和紅葉而後才和慕容棹說道:“我出去想尋一張虎皮，回成都給夫君做把大椅，誰知街上並無虎皮，若要採買需付定金二百兩，大蟲傷人，獵戶不敢保證能獵殺大蟲!”“不要也罷，此處胡人彙集，三六九等皆有，莫傷了性命!”嚴三娘吩咐人安排東方碧和紅葉住下，待嚴三娘走出房屋時，慕容棹耳邊細小聲音說道：“千歲，我乃張四，受主人託付前來告知，嚴三娘非本人，切莫讓其近身，否則性命難保！”慕容棹知道張四，定受羽紅袖指派，不解問道：“是為何物？”此時嚴三娘走進來，抱著一床緞被，張四嚇得溜之大吉。慕容棹起身說道：“夫人忙於綢緞賬目，寢食不安，日夜操勞，為夫心中甚傷，不便打擾寐寤，我去紅葉屋中安歇！”不容嚴三娘反駁，接過緞被開門，嚴三娘一把抓住慕容棹衣襟說道：“夫君言重，嫁乞隨乞，嫁叟隨叟，嫁於夫君應為夫君解憂愁，二位姐妹已安睡不便打擾，在此暫且忍一夜，明日換房不遲！”
“也罷，我去馬廄裡取劍便回！”“夜中安睡劍有何用？”嚴三娘懷疑眼神問道。“夜中防襲，有何不妥？”慕容棹也沒露聲色和衣而臥。嚴三娘嘴角一絲得意，眼睛裡掠過殺氣，止滅燈光上炕靠近慕容棹，淡淡深谷幽蘭香氣飄來，明顯不是嚴三娘，慕容棹屏住氣息慢慢抓起傅怡短刀，女子身如軟玉，緊貼慕容棹問道：“夫君為何不脫外衣？”“偶感風寒，身冷體寒！”女子身上解慕容棹外衣，慕容棹放下刀究竟看女子想怎樣，任憑解衣寬頻，奇香溢位，慕容棹昏迷不醒，女子解開胸前衣襟騎在慕容棹身上，取出一把牛耳尖刀惡狠狠說道：“殺我兄長，今取心首祭奠我兄長！”到直奔慕容棹心而來。
慕容棹右手抓刀，彈身顛起女子甩下土炕，燈光點亮，慕容棹整好衣衫坐於炕邊問道：“何時傷你兄長性命？”女子露出本來面貌，身長五尺，臉短圓潤，顱骨寬，圓眼雙眼皮，眼皮稍厚，二目間足三指，眼角下垂，鼻與中原人無二，口若含珠，身著一件黃色貫頭衣，以丈長黃布中間開洞，頭鑽入，前後合攏於腰間以絲帶圍扎，足下一雙精緻草鞋，想起沙海中倭國人有幾分相似。“爾是倭國女子，我與你兄長素不相識，奈何為幾千兩紋銀受人驅使追殺我，未料失手傷了性命，某有何過？”女子憤恨道：“中原人跨海東渡，以百兩紋銀招殺手，若取回人頭可多得百兩，可知百兩紋銀家人足可用上兩載，雖無怨仇實乃所迫！”“既如此慕容秋風願奉上紋銀千兩以示其過，姑娘且回倭國奉養雙親意下如何？”
女子不禁愣在原地，自從入中原以來倭國人盡言慕容棹殘暴無常，嗜殺過萬，生食人肝，無惡不作，追殺慕容棹乃為民除害，今日得見並非所傳，千兩紋銀可富甲一方，吃酒紅人面，財帛動人心，女子追問道：“此言當真？”“正是！明日可取千兩交於姑娘，可回倭國奉養雙親！”女子垂淚收起尖刀，慕容棹問道：“姑娘將我娘子置於何地？”“縛於庫房中！”“爾在此屋中安歇，我去旁屋歇息！”“颯庫拉多謝公子！”慕容棹在庫房中尋得嚴三娘昏迷不醒，冷水噴之解了蒙汗藥，嚴三娘昏昏沉沉不知何故，慕容棹扶著嚴三娘進了旁屋。
次日慕容棹起身說道：“娘子取紋銀千兩！”“夫君，我已置千兩交於大姐掌管，緣何還取千兩？”“送於故人，亂世莫惜金銀，重忠義方能立於亂世之中。”嚴三娘也未多問，取千兩交於慕容棹，慕容棹交於女子，女子謝過揚長而去。“公子憐香惜玉之心令人佩服，不過倭國人非中原人敦厚！”轉身看是紅葉不禁笑道：“沙海中傷性命者乃其兄長，為區區百兩紋銀害了性命，再若傷其性命家中雙親無人奉養，雖有過如何毀其一家性命！”嚴三娘本來對慕容棹有氣卻難啟口，紋銀千兩不是小數，有範輕荷在自己只是帳房，轉身進屋去對賬。
慕容棹心裡自然知曉，有範輕荷、嚴三娘足保金銀無憂，自有性格迥異，若是強加改之必引眾怒，眾叛親離如何收場。夥計跑進來道：“千歲，門口有倭國人求見！”慕容棹吩咐一聲前面帶路行至門口，門口站立一位布衣灰袍者躬身道：“尻紋見過千歲，千歲贈颯庫拉紋銀千兩，颯庫拉欲回倭國，不想被武田奪去紋銀囚於密室，只有千歲前去搭救！”“爾前來送信為何不救？”“千歲不知，武田乃武士家族出身，屬於高等武士，我等身為低等武士，豈敢以下犯上！”“武田因何囚禁颯庫拉？”“回千歲，颯庫拉兄長騰叩為低等武士，聽命於武田，命喪之後就地掩埋扣下喪葬費五十兩，送信回倭國向颯庫拉索取紋銀百兩，颯庫拉無奈遠渡重洋入中原刺殺千歲，只為完成兄長使命，不至於賠付百兩紋銀！”
慕容棹聞言冷笑幾聲道：“咎由自取與秋風何干，贈千兩紋銀亦是情理之外，爾還不退下！”說罷轉身回屋。尻紋站在原地未動，長嘆一聲道：“小妹錯付於人！”而後轉身離開，向東走下來，十餘里外在山中有一座村寨。多用石塊壘砌，以石灰粘連，房屋不高，倒也結實耐住，尻紋推門走進一座院中。屋中聞聲走出一位，灰色貫頭衣，發挽牛心髻，站在門口問道：“慕容棹可否答應出手救出颯庫拉？”“不肯出手相助，只有你我拼死救出颯庫拉，方能對起騰叩臨終之託，保其家人周全！”“中原有百餘人皆出於武田家族，你我二人又如何救得颯庫拉，空失性命有負摯友！”
“二位莫急，慕容棹願為二位救出颯庫拉！”二人聞言看時慕容棹已走進院中，尻紋轉身鞠躬道：“尻紋多謝千歲，請千歲屋中安坐，容在下詳細告知！”慕容棹抬腿進屋，尻紋奉茶後二人恭恭敬敬站到面前，“武田現在何處？”“右北平郡肥如（今河北省秦皇島市盧龍縣）！”“肥如到此數千裡，颯庫拉如何一夜之間走至肥如？”慕容棹盯著二人想看出其中破綻，尻紋正色道：“千歲，我等雖為下等武士，亦知忠義之禮，豈能做出違背良知之事，倘若千歲不信，敬請回轉在下絕無怨言！”“如此說來秋風之過，此事若成速帶颯庫拉回倭國奉養雙親，倭國人在中原如無根之源，必屍埋於此，難歸故鄉！”尻紋點頭問道：“千歲一人往肥如？武田手下有百人盡是刀法純熟之徒，一人難敵四手千歲應多帶些人馬！”“一人足矣！”慕容棹走出院，尻紋二人送到門口，慕容棹上馬已走出一里，路旁還有東方碧、紅葉等候，三匹馬疾馳而去。
肥如自古兵家必爭之地，南下可入中原，東靠渤海，登舟渡海南進，北據長城阻胡人，武田在此買下一座大三進宅院，有五十幾人居住在此，其餘人分散於各處，明處是以行商為名，販賣茶葉，皮毛回倭國，暗中則殺人越貨，無惡不作，當地官員受其賄賂以賊匪橫行無處查詢為由搪塞，武田經營十餘年儼然成本地一霸。武田正跪坐木床上品茗，下人來報颯庫拉已三日未食，武田不以為然道：“莫去管他，死活有何驚歎！”“騰叩為誅殺慕容棹命殞沙海，颯庫拉再若死於囚房，傳揚出去恐引起民憤！”武田抬頭小眼中露出憤怒，目光好似利劍逼得下人躬身道：“在下失言，請將軍恕罪！”
“將軍，郡守逯明派人下書！”武田接過書信看罷眉頭一皺，逯明告知有人向石勒告知此事，石勒動怒申斥逯明為官不利民，徹查此事驅逐倭國人，武田請來智囊赤尺商議此事，赤尺思索片刻道：“逯明身不由己，可派人恭送銀兩，派人查出何人報於趙王，此時小心行事，且不可驚動百姓！”武田只得如此，一一吩咐下去。
不大陰暗的囚室中黴味令人作嘔，小的僅能躺下容下二人，頭頂上微小窗戶透進一絲光亮，厚重木門緊緊關著，冰冷地上僅有一團破碎雜草，蚊蟲肆意飛舞，颯庫拉虛弱的癱倒在草上，顧不得身上落滿的蚊蟲，嘴唇裂開血跡未乾，眼睛半睜失去了活下去的勇氣。木門下留巴掌大洞口，外面擺著一碗未動過的溲飯。其他囚室中哀號不斷，無人照看任憑死活，每隔五日有人巡視，將屍體拖出埋於荒地中，不留墳丘墓碑，亦無處查詢蹤跡。
定更天山村籠罩在黑幕中，靜的出奇沒有一絲聲響。一道黑衣在院前晃動，已然蹲在牆頭上，四下尋找著什麼。片刻之後飛身跳上房頂看二進院西側四間廂房，用巨大石頭壘砌，前面窗戶很小，外面用鐵門封擋，一把銅鎖掛在門鼻上。慕容棹看後面沒有燈光，縱身落地輕如鴻毛，到在鐵門前銅鎖成了最大的阻礙，以劍斬斷必驚動他人，仔細看鎖後面鑰匙竟然在上面。慕容棹輕手開啟門，裡面一團漆黑，用手摸著牆壁慢慢往裡摸，走過兩個房間門取出火折，借微弱燈光透過門下洞口尋找颯庫拉。
尋到三間看到好似颯庫拉，慕容棹解開外面鐵索走進，火折湊近確是，但颯庫拉虛弱難以站起，慕容棹俯身抱起颯庫拉剛走出囚室，院中站著五個人手握長刀嚴陣以待，慕容棹放下颯庫拉到牆邊，右手持劍，左手握短刀，轉身躲開刀，劍斜砍，短刀已刺入一人左肋，抬腿踢出一腳屍體撞向一人，慕容棹跟步其後劍刺中一人，轉眼間已死二人。三人大驚，夜間看不清對方為誰，三人對背刀朝外，慕容棹飛身貼刀遞劍，斬殺三人，一劍梟三首。