第168章 狐仙傳聞
周建一邊輕輕揉捏著被布條勒得有些發酸發脹的眼睛，一邊邁步走向那塊沙地仔細端詳起羊蹄留下的腳印來。
沒過多久，他就毫不猶豫地轉過頭面對趙愛華自信滿滿地宣佈答案：“一共有十八隻羊！”
“笑話！”趙愛華哈哈一笑地說道，聲音響亮而富有感染力，彷彿要將整個草原都染上歡樂的氣息，“你一共才放十七隻羊，哪來的十八隻啊？難不成你還能變出一隻來不成？”
“嘻！”周建忍不住“撲哧”一聲笑了出來，笑聲像銀鈴一般清脆悅耳，迴盪在空氣中，讓人不禁心情愉悅起來，“你這傢伙可真是夠機靈的，竟然從哪裡找來一隻小豬，偷偷摸摸地混進羊群裡面想要戲弄我呢？”
趙愛華的小伎倆就這樣被當場揭穿，但他並沒有感到絲毫尷尬或者惱怒，反而露出一絲惋惜之色，同時心中暗暗佩服起周建來。
只見他轉身朝著遠方走去，一邊走還不時回頭張望一下那片廣袤無垠的草地。
沒過多久，他便趕著一群羊慢悠悠地回來了，仔細一看，原來在羊群最後面緊跟著一隻渾身漆黑、圓滾滾的小豬仔兒。
看著眼前這個可愛的小傢伙，趙愛華臉上浮現出一抹狡黠的笑容，然後衝周建調皮地眨了眨眼，得意洋洋地說：“嘿嘿，就算我再怎麼聰明伶俐，恐怕還是比不上你啊。”
周建從楊老疙瘩那裡認回花臉母羊後，心情格外舒暢。
回到家中，他迫不及待地將事情的來龍去脈向妻子趙愛華講述了一番。
趙愛華聽得津津有味，臉上洋溢著笑容說道：
“建哥啊，說實話，你找東西可真是厲害呢！在我們這片地方都出了名啦！
聽說你還有什麼神奇的法術，可以召喚狐仙幫忙尋找目標，難怪每次都能成功找到丟失的物品或牲畜。
這到底是不是真的呀？要是能學會這種本事那就太好了，你能不能教教我嘛？”
面對妻子的好奇與期待，周建忍不住哈哈大笑起來：
“哎呀，別相信那些亂七八糟的傳聞啦！哪有什麼法術或者狐仙哦！那都是些無稽之談罷了！
不過，如果哪天讓我碰到了狐狸，說不定我還真能抓住一隻給你看看呢！”
多年來，周建一直從事著放牧工作，走遍了家鄉附近的各個角落——無論是廣袤無垠的草原、起伏連綿的丘陵還是幽深狹長的山溝，到處都留下了他辛勤的足跡。
在這個過程中，他不僅熟悉各種家畜的蹄印以及人類活動所產生的痕跡，對於野生動物和鳥類留下的爪印同樣有著深刻的認識。
久而久之，這些印記彷彿成為了他眼中的獨特密碼，幫助他追蹤並發現許多隱藏在自然中的秘密。
就在當天下午，陽光明媚，微風拂面。
趙愛華正站在水井旁打水時，突然看見周建匆匆忙忙地朝她跑來。
只見周建滿臉興奮地拉住她的手，急切地喊道：
“快走！我剛剛發現了一隻狐狸的爪印，而且已經確定它鑽進洞裡去了！機會難得，我們趕緊一起把它抓住吧！”
周建帶著趙愛華來到一處荒無人煙且雜草叢生的地方——亂墳崗子，並在這裡發現了那個傳說中的洞口。
經過一番尋找後才知道這個洞竟然隱藏在一座年代久遠的土墳之中！
兩人開始動手準備材料：找來大量乾燥易燃的乾草以及粗壯結實的樹枝等物；接著點燃火堆，熊熊火焰瞬間照亮四周黑暗環境併產生滾滾濃煙。
然後一人負責不斷地向洞穴內扇風以增加煙霧濃度，另一人則手持扁擔時刻警惕著守候於洞口處以防有意外情況出現。
就這樣持續了很長一段時間之後，終於洞裡傳來陣陣騷動聲，顯然裡面的狐狸已經無法忍受如此濃烈的煙霧而被迫衝出洞穴。
然而就在其剛剛露頭之際便遭到致命一擊當場斃命倒地不起……
隨後周建熟練地將死狐剝皮處理乾淨，並用它那柔軟光滑的毛皮精心製作成兩頂帽子分別戴在自己與趙愛華頭頂之上。
自此後再也沒有人敢提及關於周建招惹狐仙的事了。
平日裡除了幫地主放牧羊群之外，周建偶爾還會替主人完成一些諸如除草鬆土、搬運雜物之類簡單瑣碎但又必不可少的農活。
尤其是每當秋天來臨農作物豐收時節時更為忙碌辛苦些。
因為此時正值瓜果蔬菜成熟之季，地主們往往擔心自家田地裡辛勤勞作一年所收穫成果遭他人偷竊，故而都會安排專人守護看管田地（俗稱“護青”）。
秋高氣爽，稻穀金黃一片隨風泛起層層波浪，宛如金色海洋般壯麗迷人，令人陶醉其中流連忘返。
只是那個時候貧富差距極大，許多貧苦百姓常常飢腸轆轆食不果腹，甚至餓得前胸貼後背皮包骨瘦如柴，讓人看了心疼不已。
在這種情況下，部分窮困潦倒之人迫於無奈之下只得鋌而走險，前往別人農田裡順手牽羊採摘些許玉米棒子或搶奪幾把黃豆等充飢度日。
因此莊稼被盜事件時有發生屢禁不止，成為當時農村普遍存在問題之一。
說來也奇怪得很呢！只要輪到由周建負責看守保護那些田地，無論白天黑夜還是颳風下雨都從未丟失過任何一粒糧食一顆果實，彷彿有一種神奇力量默默保佑著這些土地一樣……
趙愛華與周建閒聊起來，好奇地問道：
“你口口聲聲說自己並不信奉什麼狐仙之類的迷信，但為何總是感覺彷彿有神仙庇佑一般，讓你看護的青苗從未丟失過呢？”
周建微微一笑，解釋道：“這其中緣由再明顯不過啦！那些心懷叵測想要偷竊青苗的傢伙們其實也是於心不忍啊。
如果他們真的將這些莊稼偷走了，那我豈不是要遭受地主老爺的嚴懲嗎？”
周建為人豁達大度、心地善良，平日裡對待他人更是和藹可親。
不僅如此，他還擁有一項獨特技藝——擅長透過觀察動物留下的蹤跡來尋找走失的牲畜。