第60章 江敘平陷被殺
江敘平不光在姜黎這裡有買賣。
在胡啟祥哪裡也有合作。
好端端的人，一消失就是半個月多。
胡啟祥皺眉道：“我們福運樓和玉屏記背後的東家，按理說沒人敢惹，江公子每次來回也都護衛，金陵距吳州水路三日路程，沒道理這麼久還沒回來。”
另一邊。
江敘平躲在船艙夾層裡呼吸屏住，生怕漏出半點聲響。
甲板上他帶來的護衛隨從，全都中刀身亡，涓涓血水順著縫隙滴在他的臉上。
匪徒還在四處翻找。
咚咚的腳步聲，彷彿催命的擂鼓。
他返回金陵家中，父親身體有恙，本不是什麼了不得的那毛病，可那女人就是以此拖著他，以孝為名不讓他離開。
直到老爺子身體健朗的又給自己抬了一個丫鬟。
才徹底沒了藉口。
他想過此行不會順利，增加一倍護衛，仍舊沒擋住兄長與後母的算計。
“老大，那個叫石頭的小子跳河逃了。”
外頭人道：“一個小廝而已，跑就跑了，先找到江二才是要緊，派來做內應的人，說分明見他還在船艙看書，人肯定還在船上。”
“再搜查仔細點！”
為準備來年春闈，江敘平夜夜挑燈夜讀，昨夜他在甲板上吹風打算散散腦子，卻聽見自己僱來的護衛與一首小船上的人密謀。
石頭與其他護衛睡在一個船艙裡。
只能趁其不備殺了一個護衛叛徒。
在引來其他殺手之前，衝忙躲進船艙。
好在石頭機靈。
血滴在眼中腥紅一片，江敘平透過甲板縫隙，向外望去，天際已然泛白，他得著機會逃命才行！
江敘平遲遲沒有訊息。
九月中旬，姜黎突然收到城裡吳州商會的請帖。
她把請帖放在桌上，道：“天天來我的河灘看景，這是坐不住了麼？”
“據胡掌櫃所說，城裡做首飾最大的除了福運商號外，就是鄭員外鄭家，商會的帖子，既然是沒有具體邀請人。”
林之緒道：“娘子還是慎重為好。”
“嗯，我知道。”
姜黎道：“你我就在這河灘也擺在那，咱們擋不住暗中算計的宵小，只能兵來將擋水來土掩。”
吳州商會宴會當天。
一整個上午都跟往常一樣，沒有任何事情發生。
臨到傍晚，府衙突然來人，說上月俸銀登記有誤，叫林之緒前去補籤。
官差語氣催促，說是第二日就要封賬轉承府臺。
林之緒與姜黎心知肚明。
對河灘的算計裡面，必然有陳知府一份。
府衙門前。
林之緒捏著姜黎的手道：“我好歹是個解元，他們不敢拿我怎麼樣，姜黎，我知道你與旁人不一樣，你有身手腦子反應也快。”
“但也要小心自己，不到萬不得已，不能在有他人在場的時候傷人性命。”
姜黎頭皮一緊。
總覺得他好像察覺出了什麼端倪。
“好我一定小心自己。”姜黎道：“你在衙門也小心，等我這邊一結束就去接你。”
“小勇，一定照顧好你三哥！”
楊勇不知道發生了什麼事，只覺得三哥三嫂面色過於凝重，半大孩子扯開笑臉，“府衙都去了多少趟了，有我送三哥，三嫂有啥不放心的！”
“放心！”
姜黎扶著林之緒下車，往他的懷裡塞了一把短刀，對楊勇笑著說，“有我們小勇在肯定放心！”
吳州城外。
胡啟祥站在專用來供人玩樂的莊子門口，一臉肅容道：“姜黎，你一沒開店鋪，二初露頭角，吳州城裡與你做買賣只有我福運樓。”
他道：“城裡求購珍珠的商人削破腦袋尖，他們這幫人這時候請你來，必然沒安好心，你等下跟緊我，別脫離我的視線。”
“知道，胡叔。”
姜黎跟著胡啟祥地上名帖，進了莊子內部。
打眼看去，莊子裡面張燈結綵，人頭湧動，黃員外作為商會會長，爛臉上纏上繃帶，站在門口迎來送往。
林耀祖站在他身側，見姜黎走了進來神情好不得意。
吳州商會都以林夫人的名義下了帖子，姜黎自然沒有穿男裝，而是挑了一套方便身手的裙子。
“哎呦，這不是胡掌櫃！”
黃員外對胡啟祥打招呼，視線卻是落在姜黎的身上。
他笑的富有深意，“胡老弟，你我可是等你半天了！”
胡啟祥道：“黃員外客氣了，今日好大的場面，胡某受邀前來實乃榮幸備至。”
倆人東拉西扯幾句，黃員外話鋒一轉，“胡掌櫃，這位是林夫人吧，說起來我與林夫人還是故交，大半年沒見是越發出落的漂亮好看了。”
既是以商會名義請人，黃員外卻誇耀女賓客樣貌，實在是無禮冒犯的很。
姜黎蔑視地掃過他包裹的木乃伊似的臉，“黃員外，別來無恙，我記得半年前你不是這幅模樣，怎麼了生病了嗎？”
“臉上裹了這麼多層布料，用來防蚊子？”
面前女子一改從前，好像變了個一人，再不是那副受驚無助啜泣模樣，漂亮肯定是比從前漂亮多了。
尤其那雙眼睛……好像暗夜裡瞄準野物的孤狼。
黃員外被那目光凌厲的恍神一瞬。
獵物已經來了，就等著他如何下肚，姜黎言語上的挑釁，他權當沒聽到，“出了點小意外，你們先請進！”
姜黎胡啟祥跟隨侍從指引想內院走去。
林耀祖瞧著那走遠的身影心中嗤笑，再厲害也不過一個婦人而已，一想到他三叔馬上就會知道，自己媳婦會發生什麼，看他還能不能繃住那張萬年不變，令人生厭的臉。
落座以後，姜黎瞬速認清幾張熟悉的臉。
永興米鋪的王員外。
昌隆首飾行的鄭員外。
城裡經營暗娼的劉老闆。
好啊，來的可真全乎。
“姜黎，你笑什麼呢？”
胡掌櫃剛打發掉過來敬酒的人，就見姜黎笑的古怪。
“沒什麼，胡叔，這的飯菜都不錯。”她笑咪咪道：“咱倆晚上都沒吃，趁著敬酒的人少，你趕緊吃兩口。”
胡啟祥見她如此心大，忍不住皺眉，“他這有什麼可吃的，福運樓什麼沒有！也不怕他們往飯菜裡摻東西！”
“不會，這桌上不止咱們，要下藥也不能在菜裡。”姜黎夾了快鹿唇，這東西她從前只聽說過，沒見過，竟然真的有人用鹿的嘴巴做菜，要不是來時候沒拿傢伙事。
她都想給小舉人帶回去點。
她一副沒見過世面的樣子，指著桌上一盤黑乎乎的肉菜問，“胡叔，那個是什麼？烏雞麼？”
桌上其他人見她發問，紛紛心裡鄙夷，舉人娘子有如何，還不是個沒見過世面的野丫頭。
胡啟祥無語道：“那個是穿山甲，剝了殼子在滷過就成了這個顏色。”
穿山甲那不是國家二級保護動物，姜黎蹙了蹙眉，沒敢下筷子。
宴會上請了不少舞伎助興，酒過三巡，一群大老爺們幾杯黃湯下肚，眼珠不住往衣著清涼的舞伎身上瞄。
“諸位！”
“黃某人能邀請到各位老闆掌櫃，實乃面上有光，吳州商會成立三十餘年，致力團結意在幫扶……假以時日我們吳州商人必定會遍佈大宴天下……”