第29章 太極殿彈劾宰相
“咻～啪～”
“咻～啪～”
“咻～啪～”
東方剛泛起魚肚白，皇宮太極殿前，丹墀之下，執鞭太監揚臂揮鞭，三聲清脆的鞭響，響徹整個皇宮。
雍帝叫了一個大早。
清晨的陽光剛剛落在宮殿的鎏金琉璃瓦上，百官已經開始按班緩緩入殿，文東武西，靴底落在金磚上，沒有一聲雜音。
雍帝升座，冕旒垂著，看不清神色。滿殿文武垂手肅立，只能看見呼吸吐出的水汽緩緩升起，過了頭頂就消散了。
死士的案子，昨日剛傳遍全京城。
皇帝今日叫大早，誰都知道今兒這殿上要有事，可誰也不敢先開口。
馮保上前半步，尖細的嗓音劃開死寂：
“有事起奏，無事退朝～”
殿下的群臣朝服抖了一下，但是沒人動。
一秒，兩秒。
大殿裡還是安靜如水，還能聽見殿外夜裡的蟲鳴。
嚴崇立在文官班首，眼皮半耷，身形紋絲不動。武官班裡，已經有人面面相覷，無人應聲。
雍帝見半晌無人上奏，目光冷冷地掃視了臺階下的眾大臣，挪動了一下腳，正欲開口，突然……
“臣！有本！”
一聲大喊炸開。御史臺班列裡，老言官一步跨出，袍角掃過金磚，牙笏舉過頭頂，花白的鬍子直顫：
“臣彈劾宰相嚴崇！演武場死士一案，驗牌、領路、安排坐席，皆出相府！”
“如今滿城童謠，稚子會唱，乞丐會念，穢亂聖聽，動搖國本！”
“臣乞陛下奪其相位，發三司會審，以正朝綱！”
他這一嗓子喊完，御史中丞緊跟著出列跪倒。再後頭，黑壓壓又跪下去七八個言官。
三本走章，同時舉過頭頂。
大殿裡靜了一瞬，嗡的一聲，百官的低氣聲連成一片，又齊齊掐斷。
雍帝沒看跪著的言官。他的目光越過丹墀，落在班列最前方那道身影上：
“嚴相，人家參你。你怎麼說？”
滿殿的目光唰地聚過來。
嚴崇出列，走到殿中，撩袍，跪倒，卻沒有摘冠。動作一氣呵成。
他伏地叩首，再抬身時，聲音不高，字字清楚：
“陛下。童謠起於大軍開拔之夜，一夜傳遍十三坊，次日青樓、乞丐、茶肆同詞同調。”
“臣入仕三十年，自己在京城從沒有長出這樣的風。”
“京城長不出，便是有人在背後操縱。想要借陛下的刀，殺陛下的宰相。”
御史中丞厲聲接上，語氣更盛一分：
“童謠所述，並非空穴來風！死士何來，何人帶入，何人安排坐席，全京城都在問！相爺不敢答覆？”
“只問相爺一句：敢，還是不敢？”
“敢。”
嚴崇答得沒有半分遲疑。他直起上身，跪著也挺得筆直：
“臣若真安排死士行刺，甘願被凌遲。然此事的由頭，是一份查無實據的童謠。臣若據童謠自辯，是自汙；陛下若據童謠定罪……”
他轉向雍帝的方向，伏地：
“那明日有人編一首‘某某該死’，陛下是不是就要殺誰？”
大殿瞬間有陷入死一樣的靜。
嚴崇伏在地上，看不見皇帝的臉。他要的就是這一句：今日能借童謠殺他，明日就能借童謠殺任何人。他把刀遞到皇帝手裡，也讓滿殿的人都看清，這刀口對著的不是他一個。
雍帝拍了一下大腿，笑了，笑得聲音瘮人。
“好一張利口。”他身子往前傾了傾：
“那朕問你，你的意思是有人構陷。構陷者，是誰？”
來了。嚴崇的指尖在金磚上收緊了一瞬，又緩緩鬆開。
“臣不知。”
“不知？”雍帝的聲音涼下來，面上的笑容瞬間一收：
“還是不敢說？”
“臣若說得出名字，”嚴崇伏地，一字一頓：
“與那編詞之人，何異。”
【說不出來。說了，就得有憑據；憑據，本相拿不出來。拿不出來就去指人，便是構陷。本相今日站上來，爭的就是童謠構陷不可取不可信，豈能親手把這個把柄遞出去。】
御史中丞見縫插針，聲音又拔高三分：
“相爺好利口！那臣再請問！昨夜相府數十騎出城，城南廢窯天亮前起了火！相爺燒的，是什麼？”
滿殿倒抽冷氣的聲音此起彼伏。
嚴崇緩緩回頭，看了中丞一眼，那一眼很平，平得中丞後頸一麻。
“府中家奴三名，盜賣相府文書於外宅，昨夜杖斃於家法。”
嚴崇轉回雍帝的方向，聲音沒有一絲波瀾：
“屍身停在義莊，家卷、口供齊備。陛下一聲令下，刑部即刻可驗。”
“臣治家不嚴，縱奴賣主，臣認這樁罪。”他頓了頓：
“若說城南的火燒的是證人。”
他抬起眼。
“中丞大人，證據呢？”
中丞一噎。
“臣請勘驗。”嚴崇伏地，叩首：
“勘臣，勘詞，勘那讓全城傳唱的人。”
“將臣和這幕後之人的項上人頭，也一同算在這本卷宗裡。”
話音說完，迴盪在這太極殿內。全都又陷入一片死寂。
雍帝不說話，手指在御座扶手上敲了兩下。嚴崇跪在地上，聽見那兩聲，心口莫名一沉。這兩下敲給誰聽，他品不出來。這才是最可怕的。
“彈章三本，留中。”
雍帝終於開口，語氣淡得在議一件家常：
“那首打油詩不再追究。”
“朕若因一首打油詩奪了宰相的相位，史官的筆，後世的書，朕還要不要了？”
跪著的一排言官臉色發白。老言官張了張嘴，到底沒敢再出聲。
“相府杖斃家奴一事，著刑部勘驗備案。”雍帝的目光落下來，在嚴崇頭頂停了停：
“嚴閣老，你頭上的朝冠，繼續戴著。邊關的糧道，還得等你來統籌。”
“臣……謝陛下。”
嚴崇叩首，起身，退回班裡，每一步都踩得不快不慢。沒人看見他攏在袖中的手，指甲掐進了掌心。
【摺子留中，是掛著。勘驗備案，也是掛著。】
【不問了，就是讓滿朝文武日日看著這把刀懸在頭頂，誰也不許伸手，誰也不敢伸手。】
【那個人走的時候，連火摺子都留在了京城。燒了本相，還堵了本相的嘴。】
議事繼續。嚴崇面上平靜，全都對答如常，連戶部摺子裡算錯的一筆糧數都順嘴點了出來。雍帝聽著，時不時讚一句“老成謀國”。
贊得越熱，嚴崇越是心冷。
議到一半，雍帝忽然把目光轉向宗室班，語氣家常：
“國公近來氣色不大好。府上可是有事？”