第10章 受賞
不論從哪個方向前往主母大殿，那條路都比費瑞恩記憶中更長。
每一次轉身，他都以為即將抵達，卻又迎來另一條幽深的拱廊。廊道兩側的牆壁上嵌著磨光的黑曜石板，倒映出他模糊的身影——刻在記憶中的恐懼令臉色蒼白如石雕。
走廊盡頭，是一扇精金大門。門已經敞開，兩側的護衛數量是平時的兩倍。他們手持長劍，甲片上的蜘蛛徽記在妖火中隱隱發亮。
今天，是家族會議。
大殿的穹頂高得彷彿要刺穿城堡的頂層。穹頂正中懸掛著一盞巨大的水晶吊燈，每一根枝椏都是一條蜘蛛的腿，每一盞燭火都是一顆跳動的心臟——那是永明火把的冷光，被某種魔法扭曲成液態，在牆壁上緩緩流淌。
冷光之下，是戰慄不安的人們。
費瑞恩踏入大殿前，心中深深羨慕那些漸行漸遠的巡邏隊。至少他們，大多時候無需面見那位老主母——米茲瑞·米茲瑞姆。
作為男性，費瑞恩低下頭，踱步到屬於男性的位置上。
餘光掃過那些只有一面之緣的弟弟們。這並不奇怪——在本體的記憶中，米茲瑞將諸多兒子獻祭給了蜘蛛神後，這才在野心勃勃的眾女兒的嫉妒中守住了她的地位。
畢竟，她本人並非什麼卓越的領導者，只是一個殘忍而放蕩的女人。
站定後，費瑞恩輕輕抬起視線。另一側是女性祭司的位置，他的姐姐薩泊兒挺直胸膛，在眾多姐妹中鶴立雞群，離王座最近。
憑藉現代人的思維，以及終於長大成人的身軀，費瑞恩終於敢壯起膽子，望向王座之上。
米茲瑞·米茲瑞姆，他的血緣母親。
她容貌硬朗，眉宇間透著毫不掩飾的殘忍。隨身攜帶一根六頭魔牙鞭，腰間別著一根紫色觸鬚棒，王座之後疊著一堆她尤為喜歡的飛行魔毯。
主母腳邊，還跪著一位卓爾男性。他的皮膚上佈滿了血痂，幾乎半掩蓋了原本的黑瑪瑙膚色，唯有一張臉還算好看。他半跪著，像一條狗。
他不是費瑞恩的父親。
在卓爾文化中，主母沒有明確的配偶。那些被看上的男性，被稱為“侍父”——除開子輩和武技長，通常是最受寵幸、地位最高的男性，在家族中享有一定特權。
當然，鑑於主母是米茲瑞，米茲瑞姆家族的侍父們通常活不過幾年。費瑞恩的父親，早就死了。
米茲瑞輕輕掃了一圈臺下的子輩們。費瑞恩在她視線掃來之前，已經機敏地低下了頭。
六頭魔牙鞭晃盪了一下，敲打在王座側面。餘音在寬廣的大殿內迴盪，所有人同時倒吸一口涼氣，彷彿下一刻呼吸便會停止，一命嗚呼，倒地不起。
唯有薩泊兒，輕輕垂下視線，但臉上的驕傲無法遮掩。
“薩泊兒，上來。”
米茲瑞即使在卓爾精靈中已然顯老，皺紋爬上了眼角。但她的語氣乾脆凝練，底氣十足。
薩泊兒不卑不亢地上前。
“薩泊兒，你做得很好。”米茲瑞撫摸了一下自己的魔牙鞭，斜眼看向那隻狗一樣爬到自己腳邊的侍父，漫不經心地說，“你完成了你的宿命。在我的女兒之中，沒有人比你更出色。”
薩泊兒的眼睛亮了起來。
米茲瑞轉而撫摸起侍父，彷彿在逗弄一隻家犬。侍父乖順地歪著腦袋，那模樣讓臺下的費瑞恩感到一陣噁心。
“但是——”
話鋒一轉。米茲瑞伸手扣住侍父的下巴，猛地一擰——咔噠一聲脆響，那顆腦袋便轉到了背後。侍父甚至來不及慘叫，身體便軟綿綿地癱倒在地。
所有人瞪目結舌。最前面的薩泊兒嚇得差點倒退一步，不用費瑞恩猜測，她一定張大了嘴巴。她的雙手顫抖著，垂放到腿側。
米茲瑞站起來，舉起六頭魔牙鞭。
薩泊兒畏縮了一下，但還是站直了身子。
一下！
薩泊兒肩頭的祭祀袍裂開一道口子，黑色的血珠滲出來。她咬住嘴唇，沒有出聲。
費瑞恩也睜大了眼睛。幸虧主母故意沒有讓魔牙刺入薩泊兒的身體，否則這個可憐的女人很快就會一命嗚呼。
又一下！
薩泊兒膝蓋一軟，跪倒在地，雙手撐住地面。
再一下！
薩泊兒整個人微微蜷縮，像一隻被踩住尾巴的蠍子。她終於抬起頭，用那雙含著淚的眼睛望向母親。
“母親，為什麼……”
“為什麼？”米茲瑞晃盪著魔牙鞭，讓它們在另一隻手掌上發出清脆悅耳的聲響，“你沒有取悅羅絲女神！”
薩泊兒不可置信地看著母親，支支吾吾地說：“我……我進行了獻祭儀式，應該……”
米茲瑞嘆了口氣：“並非你做的不對，薩泊兒。我向蠟融妖請求羅絲的恩惠，你猜它怎麼說？‘哦，有這事？’然後仔細看了看，說：‘的確有這件事，但羅絲根本沒注意到。’”
薩泊兒倒吸一口涼氣。
臺下的費瑞恩悄悄戴上龍紋戒指，開啟面板。
【羅絲】：8%
抱歉，我的姐姐。看來是我的存在和參與，讓羅絲有些沒注意到這次事件的發生……
“這代表什麼？”米茲瑞又抽了她一下，“你的方式，過於懦弱！不像你的妹妹格瑞娜，果斷出擊！”
這話刺痛了薩泊兒，讓她憤怒。而下一句話才真正刺痛她。
“我猜你只是偶然，依靠幸運才扭轉了局面吧？這可真是狼狽不堪！幸虧你最後下手狠辣，否則我親自送你見羅絲！”
米茲瑞一腳把薩泊兒踢了下去。後者只能恭順地跪倒磕頭，一副感謝不殺之恩的模樣。
“費瑞恩！”
我的媽呀！
心跳停了一拍。費瑞恩戰戰兢兢地走上前去。冷靜下來後，他瞟了一眼手指——放心，已經提前戴上了龍紋戒指，有什麼事可以馬上投骰子。
一看，費瑞恩短暫愣了一下。
三枚？多了一枚？
是因為我改變了自己被驅逐出家族的命運嗎？
來不及多想。費瑞恩恭順地來到米茲瑞下方，他能抵達階梯的最大高度，和此刻被踢下來的薩泊兒一樣。
“抬起頭來，費瑞恩。”
費瑞恩抬起頭，看到了米茲瑞眼中的笑意。
“你乾得很好，費瑞恩。不得不說，本作為我最不看好的兒子，我的長子，居然藏得這麼深……”米茲瑞將六頭魔牙鞭放回腰帶，感覺侍父的屍體有些礙眼，便又踢了一腳，“算是，有你父親當年的風範？作為寵幸侍父，他當年的奧術才能還是不錯的……”
【欺瞞豁免】：12
【魅力骰值】：5
沒過檢定？沒事，她在撒謊，根本不記得我父親了。費瑞恩如此判斷。
米茲瑞彷彿陷入回憶，隨即猛地一轉語氣，呵斥道：“但別忘了，你只是一位男性！”看到費瑞恩始終恭順的模樣，她點點頭，語氣稍緩，“但你配得上家族大法師的位置。說吧，你想要什麼獎勵？”
費瑞恩張開嘴，卻不敢回答。
“說吧。實話。”
【欺瞞豁免】：4
【魅力骰值】：11
居然是真話？
費瑞恩恭順地發言：“如果可以，那把聰慧細劍我很喜歡，希望您可以賞賜給我。”
米茲瑞哈哈一笑，嘀咕了一句“奧術痴”，便讓一張小魔法飛毯卷著一枚銀戒指一同交到費瑞恩手中。彷彿那飛毯還是個額外贈品。
飛毯卷著銀戒指落在掌心。費瑞恩的手指收緊——比預想的重。為什麼連飛毯也給我？
費瑞恩接過，退步。
【欺瞞豁免】：16
【魅力骰值】：17
費瑞恩一愣，再度抬頭之時，看到了米茲瑞眼中的冷意。
同時，他也終於頓悟到這場主母會議的真正目的。
這場會議，從一開始就不是為了責罰與表彰，而是為了……