第98章 準聖五重
大韓皇都，紫宸殿。
殿內燈火通明，金絲楠木的樑柱上盤著九條鎏金蟠龍，龍目鑲嵌的夜明珠將整座大殿照得如同白晝。
可這滿殿的金碧輝煌，此刻卻壓不住空氣中那股沉甸甸的、讓人喘不過氣的窒息感。
龍椅上端坐的中年男子身著明黃龍袍，面容算得上端正，但眉宇間那層常年不曾散去的焦慮與諂媚，讓他的五官看上去總帶著一股揮不去的卑怯。
他便是大韓帝國的國君，韓淵。
帝后坐在他身側半步之後的鳳椅上，她明顯比韓淵年輕幾歲，保養得當的面容上塗著厚厚的脂粉，卻掩不住眼底深處那一絲精於算計的涼薄。
此時，她手中捻著一串碧玉佛珠，指腹慢慢碾過珠面，發出細微的磕碰聲，像在數著什麼。
殿下站著三名朝臣，個個垂首斂目，不敢抬頭。
韓淵的手指在龍椅扶手上敲了敲，終於開口，聲音乾澀：“聖魔宗那邊……回話了？”
為首那名老臣微微躬身，聲音壓得極低：@回陛下，秦檜老祖傳了話來，他說……婚禮提前到三日後！”
韓淵的手指突然頓住。
殿內沉默了整整五息。然後帝后終於開口，聲音不帶著一種精心修飾過的柔和：“提前也好。早辦完早省心，免得夜長夢多！“
韓淵偏頭看了她一眼，嘴角動了動，像想說什麼，又被那眼神裡的催促硬壓回去。
他慢慢靠回椅背，目光落在殿頂那盞最大最亮的琉璃燈上，燈裡的聖火芯子燒得平穩，紋絲不動。
“三日後……！“他低聲重複了一遍，像在咀嚼這幾個字的重量，“霜兒那邊……”
“臣妾去勸勸她！“帝后截斷了他的話，語氣依然柔和，但柔和中帶著一種不容置喙的果斷。
“霜兒一直是個懂事的孩子，知道輕重。帝國數百萬子民的命，跟她的終身比起來，孰輕孰重，她拎得清！“
韓淵的喉結動了動。他張了張嘴，像想說她才十八，但話到嘴邊又咽了回去，變成了另一句：“聖魔宗那個秦檜……年歲是不是大了點？”
帝后捻佛珠的手停了一下，隨即繼續轉了起來，聲音滿是不以為然：
“三百萬歲，是大了些。但那又如何？人家怎麼說也是神帝九重的修為，聖魔宗四大元老之子，我們大韓帝國在他面前比螞蟻還不如。他能看上霜兒，是霜兒的福氣，也是大韓帝國天大的機緣。你我苦心經營這些年，帝國風雨飄搖，前後夾擊，沒一個靠得住的外援。如今秦檜老祖肯點頭，這是多少年都求不來的！“
“可他那九千九百九十八個小妾？！”韓淵的聲音終於高了一點，帶著一絲幾乎聽不出來的顫抖。
帝后轉佛珠的手徹底停下。她偏過頭看著韓淵，那目光平靜：
“陛下，那九千九百九十九個裡，有一半是下界抓上來的女子，境遇更慘。我們霜兒至少是公主之身，嫁過去有名有份，吃穿不愁，比那些被隨手煉成爐鼎的強了何止百倍。您心疼她，可帝國上下三百城、億萬子民，誰又來心疼他們？“
聞言，韓淵瞬間沉默。
他握著扶手的手指微微發白，又緩緩鬆開，最終低下頭，目光落在自己膝蓋上，再沒抬起來。
“你替朕去跟霜兒說吧！”他的聲音很輕，又充滿無奈“告訴她——這是為了帝國！“
帝后站起身來，理了理鳳袍的袖口，朝殿外走去，步履平穩，連裙襬掃過地磚的聲響都不慌不亂。
殿外廊下，夜風穿過宮牆夾道，吹得簷角銅鈴輕輕晃盪，發出一陣細碎急促的叮噹聲，像有人在看不見的地方不停搖鈴。
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翠微宮！
韓霜坐在窗前，月光從半開的窗欞間漏進來，落在她膝頭那件尚未繡完的月白色披風上。
針還插在綢面裡，線頭垂下來，被風吹得輕輕晃動。她伸手將披風拿起來抖”兩下，布料滑過指腹，觸感柔軟，帶著一股她特意燻過的淡香。
這披風原本是準備送人的。
那個人小時候總嫌冬天冷，她記得很清楚，十二歲那年他蹲在蘇家後院的假山底下，搓著手說凍得骨頭疼！
她笑話他一個男子漢怕冷，第二天卻偷偷翻出來一塊舊狐皮，縫了大半個月，縫出一雙護膝送過去。
他後來總說那護膝又醜又扎人，但每年冬天都拿出來穿。
她低頭看著手裡這件披風，針腳細密，鑲邊平整，比當年那雙護膝像樣多了。可她知道，它送不出去了。
“霜兒？！”
這時，門被輕輕推開，帝后的聲音從外間傳來，溫和、平穩、恰到好處地帶著一絲關切。
韓霜沒有回頭，只是將披風慢慢疊好，放在膝頭，安靜地等著。
帝后走進來，在她對面坐下，目光在她臉上停了一瞬，然後落在那件疊好的披風上，像看了很久才移開。
“你父皇……已經回話了。聖魔宗那邊的秦檜老祖，把婚禮提前到了三日後！”
韓霜的手指微微蜷了一下，又鬆開了。她沒有抬頭，只是輕聲問了一句：“母后，我不去，行不行？”
帝后沉默了一息。然後她伸出手，輕輕覆在韓霜的手背上，那掌心乾燥、溫熱，帶著一股精心燻過的暖香。
“霜兒，大韓帝國立國兩千五，傳到你們這一代，內憂外患，四面楚歌。萬荒宗、萬倭宗虎視眈眈，西邊大晉帝國也壓得我們喘不過氣。那些小宗門、散修魔頭，三天兩頭騷擾邊城，死了多少人，你父皇這些年鬢角白了一大片，你看不見嗎？”
韓霜聽著，沒有反駁。
“如今聖魔宗秦檜老祖願意庇護我大韓帝國，這是整個朝廷上上下下求都求不來的好事！”
帝后的聲音漸漸沉下去，像一根被慢慢拉緊的弦，“你嫁過去，便是聖魔宗的元老夫人，誰還敢動大韓一根手指頭？霜兒，你這一嫁，救的是億萬子民！”
聽到這裡，韓霜終於抬起頭。
她的眼眶微微泛紅，但一滴淚都沒有掉下來。
她看著帝后那張保養得宜的面容，看了很久，像要從那層精心修飾的端莊底下，看清楚一些別的東西。
然後她收回手，將膝頭那件疊好的披風抱進懷裡，聲音很輕：“母后，兒臣知道了！”
這次，韓霜用了生分的稱呼，也想為表心中的不滿。
帝后鬆了口氣，又叮囑了幾句注意休息、莫要胡思亂想之類的話，便起身離開.
門合上之後，韓霜把臉埋進那件披風裡。
布料貼著皮膚，帶著淡淡的薰衣草香氣，她閉上眼，像想把自己縮排一個很小的角落裡去。
她心裡清楚，三日後那座花轎抬出皇都的時候，她就再也不是韓霜！
她是聖魔宗的元老之子夫人，是秦檜第九千九百九十八房小妾，是大韓帝國送給老魔頭的犧牲品。
但她也清楚一件事。
那花轎裡坐著的人，可以不是她。
她枕頭底下壓著一枚小瓷瓶，裡面裝著一種無色無味的散魂液，是她一年前偷偷備下的。
她本來想著，或許永遠用不上。但此刻她摸了摸枕沿，指尖觸到瓷瓶微涼的瓶身，心裡反而踏實。
轎子到聖魔宗之前，她有的是機會。
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“霜姐姐！韓霜姐姐你在嗎？”
門外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著門被推開，一個明黃色的身影闖了進來！
韓依依氣喘吁吁地站在門口，手裡還攥著一柄沒來得及放下的短劍，顯然是剛從練功場偷偷跑回來。
她一眼看到韓霜抱著披風坐在床沿，臉色一白，幾步衝過去蹲在韓霜面前，仰頭看著她。
“我聽說了！”韓依依的聲音又急又低，“聖魔宗那個老不要臉的，他把婚禮提前了？三天？！他怎麼不等死後再辦？！”
韓霜被她這話逗得嘴角微微彎了一下，但很快又平了下去。“依依，別說了！”
“我偏要說！”韓依依一把攥住她姐的手腕，攥得指節發白。
“姐，你別聽父皇母后那些話。什麼帝國百姓什麼億萬子民，那是他們無能，憑什麼讓你去填這個坑？那個秦檜我都打聽過了，三十萬年前就開始沉迷女色，九千多個小妾，大半都是靠強搶的，前年還在下界道域抓了個女子關在後院裡準備糟蹋！這種人渣，你嫁過去跟跳火坑有什麼區別？”
韓霜看著她，伸手幫她把額角那縷亂髮別到耳後，動作很輕、很慢，“依依，你別急。我有辦法！”
“你能有什麼辦法！！”韓依依話說一半，忽然看到她姐枕沿下露出的一截瓷瓶白邊，聲音猛地頓住。
她死死盯著那截瓷瓶看了兩息，然後整個人像被抽了一記耳光似的，臉色刷地一白，拉著韓霜的手腕的力道陡然收緊，指甲幾乎掐進肉裡。“霜姐姐，你瘋了？！”
“依依！！”
“你別叫我！”韓依依的聲音一下子拔高了，眼眶瞬間變紅，她死死攥著韓霜的手，哭聲說道：“你不許想那些亂七八糟的！聽見沒有！你不許……！”
“那我能怎麼辦？”韓霜的聲音終於有了一絲裂痕。
“依依，你告訴我，我能怎麼辦？父皇母后不會改主意，秦檜不會改主意，整個大韓帝國都在等我去換他們三年的平安，我能怎麼辦？”
韓依依張著嘴，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，想說點什麼，卻發現自己什麼也說不出來。
沉默了很久。
韓依依忽然擦了把臉，嗓子又啞又急：“霜姐姐，你別想了。蘇羽他，他不會來了。他都失蹤那麼久了，誰知道他在哪兒？聽說他回聖天宗之後接了個什麼任務，去了下界天啟界域，那邊亂得很，有沒有命回來都不一定。你別等他，你別等了…”
她說這些話的時候，自己都沒發現聲音在抖。
韓霜低下頭，手指慢慢摩挲著懷裡那件月白色的披風邊角。
她心裡那根被反覆拉扯了無數次的弦，在這一刻終於崩斷了。她輕輕嗯了一聲，沒有反駁，也沒有哭。
窗外的風忽然大了起來，吹得窗扇哐當作響。
簷角的銅鈴被風扯得發瘋似的亂搖，叮叮噹噹響成一片，像要把整座翠微宮的屋頂都掀翻了去。
韓霜伸手把那扇半開的窗關緊！”
屋裡又安靜了。月光被關在窗外，只剩一盞小小的靈燈在案頭兀自亮著，照著兩姐妹沉默的影子，投在地上，一動不動。
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千里之外，荒古山脈廢墟上空。
蘇羽從造化塔的餘韻中緩緩睜開眼，準聖五重的氣息如潮水般退入經脈深處。
他輕輕吐出一口濁氣，濁氣出口即化白練，射在三丈外一塊殘存的斷壁上，石壁應聲炸裂。
他低頭看了一眼掌心，又抬眸望向大韓皇都的方向。
然後他提棍，踏步，身形化作一道月白流光，朝著東方天際線掠去。
身後那片焦土在他腳下迅速縮小，最終化作一個黑點，消失在茫茫夜色之中。