第569章 回京
鑾駕沿著太行山與恆山之間的谷地，終於望見了雁門關。
關城坐落在兩山之間的隘口處，兩邊的山脊像兩排收攏的肋骨，把關城夾在中間。
朱驍掀開御輦的帷幔，望著遠處那座關口，沉默了很久。
第一次，他率軍出雁門攻雲州，卻因暴雨而退兵。
那是洪武五年的事了，一晃七年過去。
這是他第二次來到雁門關，或許是最後一次。
接下來的北伐，他肯定是要走河北，攻幽州。
雲州雖說同樣重要，但相比起幽州還是差一些。
只要能收復幽州，雲州便唾手可得，可單收復雲州，幽州依舊難下。
河東副都指揮使唐奇思跪在城門口：
“末將雁門關守將唐奇思，恭迎陛下。”
朱驍下了御輦，伸手扶了他一把：“起來吧。”
唐奇思站起身，側身引路，帶著朱驍沿著城牆走了一圈。
一路上介紹著關城這幾年的變化。
關城的城牆比朱驍七年前見到的更加雄偉。
自從大明滅亡北漢後，便將戰線推延至雁門關，不停的修繕城牆。
城頭上每隔幾十步就有一個哨位，那些士兵的站姿很正。
這是河北軍最精銳的軍士。
朱驍在一處垛口前停下來，望著關外的原野。
關外是灰黃色的，草被北風吹得貼著地面，視線盡頭隱約能看見一片灰藍色的山脊。
他開口問道：“關上的將士，都換了新的甲冑？”
唐奇思答道：“回陛下，雁門關的守軍，配備的是河東軍最好的甲冑和兵器。”
“去歲入冬前，兵部調撥了一批新甲，優先給了關城。”
“如今關上的軍士，人手一副鐵甲，長槍、弓弩也都是新造的。”
“末將不敢拿老舊的兵器糊弄這道關。”
“關上的人，都是戍邊多年的老卒，最年輕的也在雁門待了三年以上，末將不能讓他們用鏽刀守城。”
朱驍沿著城牆又走了一段，在一處箭垛前停下來，拿起一支靠牆放著的長槍掂了掂。
槍桿是硬木的，打磨得光滑趁手，槍頭是新淬的鋼。
他放下長槍，轉過身，望著關城外面的原野：
“靖安軍已經撤防了。下一支輪值的禁軍，朕叫停了。”
“雁門關暫時沒有禁軍補防，你手下這三千多人，能不能撐住？”
洪武九年禁軍戍邊，至今剛好三年，已經回京。
理應由下一批禁軍士卒北上，但朱驍決意不久北伐，便下旨叫停。
一方面是北伐會死很多人，想讓禁軍士卒多陪一陪家人，也許是最後一段時光。
另一方面便是北伐的排兵佈陣。
他需要禁軍都在京城，然後根據將領能力領兵不同的軍隊。
唐奇思沉默了一下：“陛下，雁門關城防堅固，糧草充足，若只是守城，末將三千人足矣。”
他頓了頓，“但關外的防區太大，若是契丹人繞過雁門關從側翼深入，末將就顧不過來了。”
朱驍微微頷首。
以他對耶律賢的瞭解，對方是不會主動開戰。
一句話，攻守異形了！
未來只有大明打遼朝，沒有對方打大明！
朱驍在雁門關待了不到兩個時辰，沒有進關城的營房。
他站在城牆上，望著關外那片被北風反覆翻卷的原野。
心裡反覆轉著一個念頭：北伐不能再拖了。
第二日，鑾駕沿著滹沱河谷向東南方向行進，抵達代州。
河谷兩岸的田地漸漸密了起來。
有農人在田埂上彎腰勞作，偶爾直起身來望一眼官道上的隊伍，又低下頭去繼續幹活。
代州是河東省北部的屯駐中心，也是忻代二州邊防體系的核心。
城牆比雁門關低一些，但城外的壕溝挖得又深又寬，城牆上每隔一段就有一座敵樓。
代州刺史趙守義在城門口等候。
他引著朱驍進了城，沒有去州衙，而是直接去了城北的校場。
校場設在城北的一片空地上。
上千名軍士正在風風火火操練，不時的用餘光瞥向朱驍。
他們的動作還算整齊，但看得出來訓練的強度不大，步伐之間的節奏比禁軍慢了不少。
朱驍站在校場邊上，看了一會兒，對趙守義道：
“讓他們繼續操練，不用停。朕只是看看。”
朱驍站在校場邊上，看了一會兒，對趙守義說：“讓他們繼續操練，不用停。朕只是看看。”
朱驍道：“代州的廂軍一共有多少人？”
趙守義答道：“回陛下，代州現有廂軍五千人，忻州有五千人，合計一萬人。”
“他們都是原本的河東藩鎮軍，削藩之後整編為廂軍，就地屯駐。”
“裝備雖比不上禁軍，但也算精良，甲冑和兵器都是這幾年陸續更換過的。”
朱驍在堆放糧草的位置停下來，彎腰摸了摸裝糧的麻袋，麻袋堆得整整齊齊，每一個都裝得很實。
他直起身問道：“他們的屯田在哪裡？”
“臣帶您去。”
屯田點在代州城東南二十里處，一片沿著滹沱河岸鋪展開來的田地。
朱驍趕到時，日頭已經偏西了，陽光斜斜地照在那些田埂上。
田裡的麥子已經抽了穗，長勢比河北那些荒蕪的田地好得多，一行行齊整地排列著。
一個老兵蹲在田埂上，正在清理溝渠裡的淤泥，褲腿捲到膝蓋上方，露出被日頭曬得黝黑的小腿。
朱驍走到他身後，蹲下來：“這渠是你挖的？”
老兵抬頭看了他一眼，又低下頭繼續清淤：“不是，是前年修的。俺只是負責清淤。”
他頓了一下，像是在辨認什麼，又抬起眼看了一眼，“您是......”
“你只管清你的淤。”
老兵低下頭，繼續用手把溝底的淤泥捧出來，堆在田埂上。
朱驍蹲在他旁邊，看著他的手在泥水裡來回撥動，心裡湧起一陣說不清的感受。
這些兵吃的苦不比禁軍少，一年到頭在這片地上彎腰、揮鋤、清淤。
當然，吃苦有時候也是好事。
禁軍士卒不用受耕田之苦，但要受兵戈之災。
趙守義指著那片麥田說：“陛下，代州廂軍的屯田就在此處。”
“滹沱河沿岸的土地肥沃，引水灌溉之後，每年能收兩季糧。”
“去歲代州廂軍的屯田收成，足夠軍中五個月的糧餉。”
朱驍沿著田埂走了一段，蹲下身掐了一株麥穗在手裡搓了搓，麥粒還很嫩，帶著青澀的草腥氣。
他站起來，拍了拍手上的碎屑：“忻州的屯田呢？”
“回陛下，忻州的屯田在牧馬河沿岸，與代州規模相仿，兩處合計約有屯田萬餘畝。”
“足夠這一萬廂軍過半的糧餉。”
朱驍走完一片田埂之後，在路邊的一塊石頭上坐了下來。
屯田的收成比他在開封聽說的還要好，這就意味著後勤的壓力沒有他想象中那麼大。
果然，地方上報與真實永遠不同。
河東都指揮司每年都說缺糧缺的厲害，說屯田最多能維持三成自需，其餘都得由朝廷撥付。
事實上，屯田足夠五成自需。
這還是河東人少，很多軍士都沒有娶妻。
一旦然後娶妻，便能由家眷協助耕田，屯田數字還能上漲，到時候朝廷負擔的會更少。
當然，朱驍也理解折御勳的想法。
就是希望能省下些錢糧，以應對不時之需。
並不單單是河東，所有省都是這樣乾的。
...
鑾駕在離開代州後，終於進入瞭解州地界。
官道兩側的田野漸漸稀疏，取而代之的是一片片灰白色的鹽田。
空氣裡瀰漫著一股淡淡的鹹澀氣息，像是一層看不見的薄霧附著在喉嚨裡，每一個呼吸都帶著鹽的味道。
又行了半個時辰，解州鹽池出現在視野中。
那是朱驍這一路行來見過的最寬闊的一片水面，遠遠看去像一片靜止的灰白色湖泊。
池水很淺，邊緣一圈一圈地鋪展著鹽晶。
更遠處，鹽工們正光著膀子站在鹽池裡，用長柄木耙把結晶的鹽推攏成堆，在池邊堆起一座座白色的小丘。
到了解州城門口，河東布政使魏涵已經帶著幾個屬官等在那裡。
看著鑾駕停在面前，他快步上前，躬身行禮：
“臣河東布政使魏涵，恭迎陛下。”
朱驍下了御輦：“不必多禮。朕來就是看鹽池的。帶路。”
魏涵沒有多餘的話，側身引著朱驍沿著鹽池邊緣走了一段。
他指著一片新修的鹽田說：“陛下，這些是去年新開的，產量比舊田高出一成。”
“鹽丁的編制已經補足了七成，雖然還缺一些人手，但比三年前已經強多了。”
朱驍沒有接話，沿著鹽池邊繼續往前走。
腳下是踩實了的白土路面，被鹽漬浸透之後泛著一層細碎的光，踩上去有細微的響聲。
他走了大約一里路，在一處鹽田的邊緣停下來。
鹽田裡的水很淺，只到腳踝深，池底是一層厚厚的鹽層。
幾個鹽工正在池中勞作，他們穿著簡陋的短褂，褲腿捲到膝蓋以上，弓著腰用木耙把結晶的鹽推攏到一起。
朱驍蹲下身，用手颳了一下鹽田邊緣的結晶。
他忽然想起了後世的雪花鹽。
這個時代的鹽還是很粗糙的，比較苦，極好的鹽都是貢品，不是尋常百姓能買的起的。
就算買的起，一般也很難買到。
老朱打定主意，等北伐結束後，就想辦法改良製鹽技術，提煉出更好的鹽。
“鹽田裡的水是從哪裡引來的？”
魏涵答道：“回陛下，解州鹽池的水來自附近的泉水，透過溝渠引入鹽田。”
“水在池中經過日曬蒸發，鹽就自然結晶了。老鹽工說，解州的水最適合曬鹽，曬出來的鹽比別處都白。”
“每年春末到秋初是曬鹽的季節，過了霜降就停了。”
朱驍站起身來，目光掃過遠處那些正在勞作的鹽工。
他們的背脊被日頭曬得黝黑髮亮，肩膀上的皮膚一層一層地剝落：
“鹽丁是哪裡人？”
“大多是本地百姓，也有一些是從外地招來的流民。”
魏涵的聲音低了一些，“曬鹽的活計很苦，日頭底下泡在鹽水裡，一泡就是一整天，皮膚都泡爛了。”
“本地人不願意幹，外來的也留不住人。去年招了兩百多個鹽丁，到了年底只剩下不到一半。”
朱驍沿著鹽池邊又走了一段，在一處堆成小山似的鹽堆前停了下來。
鹽堆大約半人高，頂部已經被壓得平整，邊緣還在向下淌著細碎的白末。
他伸手抓了一把，鹽粒在指縫間緩緩漏下去，發出細碎的沙沙聲。
“一個鹽丁，一天能曬出多少鹽？”
“回陛下，一個熟練的鹽丁，一天能曬出約兩石鹽。摺合重量大約是兩百多斤。”
朱驍沿著鹽池邊緣繼續往前走，不知不覺走出了很遠。
魏涵一直跟在後面，每隔一段路就指著一處新修的設施或一段加固過的堤壩，向朱驍彙報解州鹽務近年來的進展。
朱驍大多數時候只是聽，偶爾點一下頭。
他在一處鹽工休息的草棚前停了下來。
棚子低矮簡陋，幾根木柱撐著一層茅草，裡面只有一張破舊的木板床和幾口陶罐，罐沿被鹽漬泡得發白。
一個年老的鹽工正坐在棚口歇息。
見有人過來，連忙起身，朱驍擺了擺手，示意他坐下。
“老人家在這裡幹了多久了？”
老鹽工緊張道：“回官人的話，幹了十二年了。”
他大約是沒認出眼前的人是誰，只當是來巡查鹽務的官員。
“十二年。”朱驍重複了一遍，“一年能掙多少？”
“按日工錢算，一天四十文。不下雨就不停工，一年能掙個十來貫。”
實際上這個數字已經不少了。
普通禁軍軍士一年的俸祿也就是這個數字。
這也是沒有辦法的事情，開礦、製鹽、挖煤都是極其辛勞的事情。
一般人都幹不了，扛不住壓力。
實乃用生命換俸祿。
古往今來，最底層的百姓都是如此，沒有例外。
回到鹽池入口處時，魏涵指著一排低矮的土房說：
“陛下，那是鹽丁的住處。”
“原本在池邊搭的是草棚，去年才改建成土房。雖然簡陋，但比從前強一些。”
朱驍推開其中一間的門。
屋裡光線昏暗，靠牆擺著一張木板床，上面鋪著一層乾草。
牆角堆著幾件舊衣裳和一雙磨破了底的草鞋。
窗戶很小，透進來的光帶著一層灰白的浮塵。
朱驍忽然開口：“魏涵，你此前上書，言鹽價上漲是因為沿途關卡太多。”
“那些關卡是官府設的，還是私設的？”
魏涵沉默了一下：“回陛下，解州以東沿途共有十七處關卡，朝廷正式設立的只有五處，其餘十二處都是私設的。”
“那些關卡背後大多是地方豪紳，也有個別的州府官吏參與其中。”
“他們向鹽商收取過路費，層層加碼，到了百姓手裡，鹽價已經翻了一倍不止。”
朝堂專鹽，不代表沒有鹽商。
他們只是無法私自制鹽而已。
大明的鹽採用兩種制度：
官鬻（直接專賣）：官府全程包辦，從生產到銷售一把抓。
通商（間接專賣）：官府掌控生產和批發，把運輸和銷售交給商人。
商人先向中央的榷貨務繳納錢款，申請購鹽憑證，也就是鹽引。
拿到憑證後，商人前往指定的鹽場（如解州鹽池）驗票領鹽。
領鹽後，商人只能在官府劃定的通商區內銷售，不能跨界，否則按私鹽論罪。
而且官府也會監督，運輸過程中，鹽包由官府統一封口、加貼封條，不能私自拆動
朱驍聲音一冷：“那十二處私設關卡，你能查出具體是誰在背後撐著嗎？”
“臣已經查清了其中九處。”魏涵當即回應，
“剩下三處還在暗中蒐證。那些豪紳大多與當地州縣的官吏有往來，證據不足的話，很難動他們。”
他雖無大才，但不代表是真的廢物。
“證據不足，就去找證據。”朱驍臉色一沉，“等朕回了京師，你把這十二處關卡的後臺名單遞上來。”
“朕會讓錦衣衛去查，你們布政司配合。”
魏涵躬身道：“臣遵旨。”
朱驍又問：“解州鹽務目前的收益如何？”
魏涵道：“去歲解州鹽田共計產鹽約三十萬石。鹽稅收入摺合銅錢約三十萬貫，約佔河東全省賦稅的兩成。”
朱驍略微盤算一番後，心裡便有了數。
渡過黃河之後進入陝西地界。
朱驍騎了一段路之後翻身下馬，讓蔣七帶幾個人去附近的村子裡看看。
蔣七去了大約一個時辰，回來時面色有些發沉：
“陛下，末將看了三個村子，一個只有五戶人家，一個只有兩戶，還有一個已經徹底空了。”
“村口的地都荒了，草長得比人還高。”
鑾駕離開解州之後，沿官道向西北方向行進，渡過黃河，進入陝西地界。
京兆府城門洞開，城門口跪滿了迎接的官員和百姓。
朱驍的目光從那些低垂的腦袋上掃過，正要放下帷幔，目光忽然停住了。
在跪迎的官員後方，站著一群穿著與漢人不同的衣袍的人。
他們的衣袍窄袖束腰，顏色以赭石、深褐為主，腰間繫著寬皮帶，上面掛著銀飾和短刀。
為首之人見御輦停下，上前幾步，撩袍跪倒：
“臣銀州都指揮使李光睿，率定難銀、綏、宥、靜四州官吏及部族首領，恭迎陛下聖駕。”
朱驍似乎沒想到對方會來：“起來吧。”
李光睿站起身，微微躬著身子，沒有直視朱驍：“臣得知陛下巡視陝西，特從銀州趕來，已在京兆府等候五日了。”
他顯得極為恭敬，完全沒有當初上位時那般意氣風發。
歲月與現實早已將他磨礪的越發知進退。
朱驍一愣，旋即道：“辛苦了。”
等上幾日還要說？
是表忠心，還是覺得老子走的慢呢？
鑾駕進了京兆府城，在驛館安頓下來。
朱驍沒有急著接見任何人，先在驛館中歇了一夜。
第二天清晨，他獨自在驛館的小院裡踱步，遠遠聽見院門被推開的聲響。
李光睿走了進來，換了一身更正式的衣袍。
朱驍看了他一眼：“坐下說話。”
李光睿在他對面坐下來，坐姿端正，目光低垂，手指擱在膝蓋上，一動不動。
朱驍靠在椅背上，目光從他那張臉上掃過：“你從銀州千里迢迢趕來，不只是為了迎接朕吧。”
李光睿沉默了片刻，然後抬起頭來，目光與朱驍對視了一瞬：
“陛下，臣這幾年在銀州，日日夜夜都在想一件事，臣的出路在哪裡。”
朱驍沒有說話。
“臣想帶著銀州、綏州、宥州、靜州四州，歸附大明。”
“臣願意交出兵馬，交出土地，只求陛下給臣和臣的族人一條活路。”
朱驍笑道：“再等等，不急。”
開玩笑，他還需要李光睿給他頂住遼國在定難的勢力滲透。
如今，遼國每年都得給夏州一筆錢糧，甚至甲冑。
而大明只需要坐壁旁觀即可。
一旦真的接納定難四州，便得直接與夏州對上，又是一大筆開銷。
這筆賬，傻子都會算。
等北伐收復幽雲十六州後，在伸手定難也不遲，何必這麼早？
飯已經在碗裡，什麼時候吃都可以。
李光睿顯然知道朱驍的意思，並沒有繼續勸說。
反正他的意思已經表述清楚，也顯得很恭敬，料想日後不會受到太多的苛責。
...
鑾駕在京兆府停留了三日，每日接受陝西官員的覲見，批閱各地送來的奏報。
朱驍對王佑道：“該回京了。”
王佑應了一聲，轉身去安排行裝。
御輦出了京兆府城之後，沿著官道向東行進。
回程的路線與來時不同，朱驍沒有選擇原路返回，而是走了一條更偏南的路線。
他沒有解釋為什麼換路，隨行的人也沒有多問。
回程的路比來時走得慢。
鑾駕在潼關停了一日。
從潼關繼續向東行進，進入京畿直隸地界之後，沿途的村莊漸漸密集起來。
田地也多了，路邊開始出現挑著擔子的貨郎和趕著牛羊的農戶。
沿途的驛站比邊境那邊密集了許多，每隔幾十裡就有一座，旗杆上掛著驛旗。
最後一段路是沿著汴河的堤岸走的。
開封城北門外的官道兩側站滿了迎接的官員和百姓，從城門口一直排到三里之外，黑壓壓的一片。
朱驍掀開車簾望著那一片人海，起身下了御輦。
城門口已經擺好了香案，硃紅桌面上鋪著明黃的綢布，香爐裡青煙嫋嫋。
政事堂的幾位宰相站在最前面。
他們身後是六部尚書、樞密院使副、三司使、御史大夫等中樞重臣，再後面是各寺監的長官和入京述職的地方官員。
宋琪上前一步，躬身道：“臣等恭迎陛下回京。”
“陛下此行近四月，巡邊勞頓，臣等在京師日夜懸心。如今陛下平安迴鑾，實乃社稷之幸。”
朱驍抬手示意：“起來吧。”
進了宮門之後，他沒有直接回寢殿，而是先去了宣政殿。
王佑把沿途記錄呈上，又命人把幾張輿圖鋪在御案上。
一幅是河北的邊防佈防圖，一幅是河東的山川形勝圖，一幅是陝西的糧道與關隘圖。
朱驍道：“王佑，你回去之後寫一份清單，把沿途那些需要處置的事分成三類。”
“急辦的，緩辦的，留待以後再辦的。”
王佑應了一聲，躬身道：“臣今日就擬。”