第88章 三峽險灘
就在川北情況驟變的同時，劉玄初與他的“取經”隊伍已經透過奉節駛入瞿塘峽。
這奉節其實在不久之前還屬於大順軍的勢力範圍，後來大順軍主力東撤，只留下了少量駐軍看守。可現如今隨著朱嶽勢力的不斷鞏固，拿下這裡也是時間問題。
其實大家不知道，朱嶽已經命甘良臣與李佔春佔領奉節，只不過他們的大軍還沒到。等他們再回來時，全川所有的出入口、重要陸路水路，全都在二公子的掌握之下了。
船隊在晨霧中緩緩行駛，早晨的清風漸漸破開霧氣，顯現出兩岸如刀削斧劈一般的絕壁。
這裡是川東的唯一出入口，長江江水被夾在不足百丈寬的石壁間，水流驟然加速，發出隆隆的轟鳴。
曹勳站在船頭上不時觀察著江面上的情況。他對川中的水系相當熟悉，幾乎養成了一種本能，水色發黑說明底下有暗礁，水面出現漩渦說明下方有深坑，水流如果在一側加速說明另一側有淺灘。這些知識都是靠著他一次次於生死之間掙扎出的經驗。
\"左滿舵！\"他大聲喊道，讓舵手能夠聽清楚。
船身微微偏移，擦著一塊半沒入水中的黑色礁石駛過。礁石距離船舷不到兩丈，看得那些商會夥計臉色發白，特別是溫良，抓著船舷都不敢鬆手。
曹勳半回過頭笑道：\"溫公子莫慌，這條航道我走了幾百遍了，哪裡有石頭、哪裡有暗流，都刻在腦袋裡了。相信你們商會也沒少走。\"
溫良擠出一個尷尬的笑容。他以前當然也跟著商會的船隊跑過這條線，但他們卻沒有這麼趕，航行的速度也沒這麼快。這得是對自己的航船技術多麼自信才敢說出這話。
後方，費經虞攥著一本書翻開一頁，那書名為《長江圖說》，他正對照著書中記載觀察眼前實景。
他看著這道窄得令人窒息的石縫，忍不住自語道：\"書上說瞿塘峽江面闊三百步，這哪裡有三百步？一百步都沒有。\"
他一邊搖著頭一邊在書頁邊上做了標註。
距離他不遠處，大才子呂潛膝蓋上攤著塊畫板，畫板上粘著一張宣紙，他右手握筆正在上面畫速寫。
溫良扶著船舷走到他身後說：\"呂先生這畫技當真冠絕蜀中。您畫的是夔門吧？\"
呂潛沒抬頭，只是輕聲答道：\"是啊，二公子讓我將這一路上關隘、城池、夾道險灘都用畫作記錄，以改良之後的輿圖。他要重編四川輿圖，這可是一項福澤後代的千秋大事。\"
\"重畫輿圖？嘖嘖嘖~沒想到二公子年紀輕輕，志願這麼大。\"
丈雪通醉此刻獨自一人盤坐在船尾，手中捻著佛珠，口裡正在默唸佛經。
其實三峽他走了不止一次，他少年時就曾從四川東下到江南諸山參學，走的就是這條路。此刻故地重遊，但身份與目的卻都有了天壤之別。
陳廷對依舊躺在船頂上喝酒、吹風、曬太陽，這一路行來數他最愜意。
當然他愜意也是有原因的。畢竟現在是蜀中，一開始有譚文的水軍護送到了重慶，又換成曾英的水師開道，根本用不上他這位頭號保鏢。
所以他要提前養精蓄銳，等出了四川，那可就不一樣了。他可是答應過朱嶽，要將這船上的幾位能人異士囫圇個地都帶回去。
船隊繼續向前，穿過瞿塘峽又來到幽靜的巫峽。兩岸的山峰不再那樣陡峭奇險，而是層層疊疊、雲霧繚繞，就像一幅山水畫卷。
到了巫峽，就不能不說它最著名的險灘——崆嶺灘。
此處有一塊巨大礁石將長江一分為二，船隻只能從兩側極窄的航道透過。即便對水路了熟於胸的曹勳，在抵達這裡的時候也命令船隊暫時停靠岸邊，自己帶了兩個水手乘小艇先行探路。
他這一探就花了將近一個時辰，回來的時候臉色非常不好。
\"北邊的航道可以過，但水深不夠，我們的大船必須得減載。把鹽包卸一部分分到小船上，減輕吃水。\"
劉玄初身為總領隊，急忙問道：\"需要卸多少？\"
\"三百包吧。\"
“三百包？”
溫良聽到這個數字差點沒跳起來。
“那可都是白花花的銀子呀！”
曹勳看著他平靜道：\"銀子？三百包鹽能值多少銀子？可要誤了二公子的大事，你我誰擔待得起？別忘了咱們這一次真正任務。再說，如果不減重，船要是沉了，這些人命又值多少錢？\"
溫良其實也就是下意識那麼一說，此刻張了張嘴巴賠上笑臉道：\"卸！卸！現在就卸。\"
鹽商夥計和曹勳所帶士兵們一起上手，將船上的鹽包運下去一部分，直到船側吃水的深度達到他所要求的標準這才作罷。
減載之後船隊繼續行駛。當他們行到不過十丈寬、兩側都是鋒利礁石的空舲灘時，除了丈雪大師，其餘人都死死盯著水面。
\"左一尺！右半尺！穩住！\"
船隊在礁石之間蜿蜒前行，每一次轉向都要精確到寸，每一次偏航都被曹勳第一時間修正。
好不容易他們終於穿過了這段魔鬼航道，而曹勳的後背竟不知不覺已被汗水浸溼。他望著身後長長吐了口氣：\"我這也是第一次啊，用了這麼短的時間便透過崆嶺灘，呵~！\"
這趟有了曹勳護航，他們的取經團隊順利透過三峽。五條船徑直東下，從這一刻起就再也沒有人能為他們提供庇護，前方的路全要靠自己摸索了。
劉玄初望著身後遠去的白帝城，攤開了溫良所攜帶的輿圖，在上面用筆圈出幾個圈兒。
溫良不解道：\"大人......不，軍師......不對不對，劉掌櫃，這些圈兒是做什麼用的？\"
劉玄初用手點了點他道：\"這些都是我們需要注意的危險地段。它們有些可能有大順軍出沒，有些很可能被清軍控制，現在都說不好。
如果按照二公子之前給的密報訊息來計算，大順軍的一部分人馬應該已到了興山方向。那麼我們就走北岸，雖然北岸很有可能有清軍的斥候活動，但只要我們不靠岸，他們就不會追到江面上來。\"
“這......”
溫良撓了撓頭，因為劉玄初在地圖上標出的圈密密麻麻，這要都是危險地段，他們這一路幾乎沒有安全的時候啊。
說實在的，他現在內心深處有那麼一點點後悔，可又很無奈，誰讓商會里只有他現在還遊手好閒。如果這一趟能成功，順利抱上二公子的大腿，那他以後在溫家也就可以橫著走了。