第174章 前往德國，北洋名將
對於柳生十兵衛發來的電報，李鴻章決定邀請柳生十兵衛前來天津面談。
柳生也沒拒絕，他坐船來到了天津，與李鴻章就軍艦的事情進行面談。
官府衙門內，兩人一番寒暄後，就進入了正題。
李鴻章詢問道：“柳生先生，這艘金剛號的具體情況是怎麼樣的？”
柳生十兵衛解釋道：“這艘戰艦是我在八九年前親自督造的新式戰艦，隨我經歷過日本的內戰，但是日本國內的戰艦沒有一艘是敵手，李中堂，你看了這紙面資料，就知道我沒有說謊。”
李中堂面色一變：“這都是快十年前的舊艦了，那還不如買新的呢！柳生先生，你這是在害我！”
柳生十兵衛淡然道：“李中堂，稍安勿躁，這艘戰艦雖然建造時間久了一些，但是在效能上不比現在的戰艦差。
當今最高水平的戰艦，在火力，裝甲，航速上也沒比金剛號強。
在同一噸位上，金剛號的效能是斷層領先。”
李鴻章眉頭稍微鬆了些，但還是有些不滿：“柳生先生，這東西再好，也說不過去，九年吶，哪怕是兩三年的也好說啊。”
柳生笑道：“翻新一下不就好了？我可以保證，其他人看不出問題來。
李中堂，這樣優秀的戰艦，只要五六十萬兩銀子，可比你買的幾艘蚊子船有用多了。”
李鴻章一聽這價格，還真是咬咬牙就可以買下來。
而且他也知道一些戰艦的價格以及效能，可以說柳生十兵衛推薦的金剛號價效比最高。
“柳生先生，此事當真可行？”
柳生笑道：“放心吧，到時候就說這金剛號是仿照舊艦造的，德國那邊不會漏口風的。”
李鴻章這才穩住心神：“好，那我這就上奏朝廷。”
很快，李鴻章就把金剛號的詳細資料寫在奏摺裡，派人送到了京師。
軍機處內，幾位軍機大臣都看了這份奏摺。
軍機處內，幾位軍機大臣圍坐輪番看了李鴻章的奏摺。
奏摺中關於金剛號的詳細資料，從排水量、裝甲厚度到主炮射程，寫得清清楚楚。
五六十萬兩買一艘四千三百噸的鐵甲艦，這個價，在坐的人心裡都有數。
恭親王奕訢先開口說道：“李中堂在摺子裡寫得明白，這船是現成的，付了銀子就能開回來，你們覺得呢？”
李鴻藻立刻接話：“德國人肯把現成的鐵甲艦賣給大清，這裡頭肯定有蹊蹺。
李鴻章在摺子裡說這船效能好，可他沒見過船，全憑那個柳生十兵衛一張嘴。
一個日本朝敵，替德國人賣船給大清，這事本身就透著古怪，老夫不同意。”
沈桂芬坐在一旁，沒有急著開口。
他遇事持重，這一點在軍機處是出了名的。
他等李鴻藻說完，才慢慢說了一句：“李大人說的也算有理，但李中堂在摺子裡也寫了，這船的火力、裝甲、航速，效能優異。
如果當真如此，倒也不能因為賣家是柳生十兵衛，就一口回絕。”
李鴻藻轉頭看向沈桂芬：“沈大人，你信一個日本人的話？此人在日本領過兵，在法國當過將軍，在德國做過參謀，哪一國他沒待過？這樣的人替德國人辦事，誰知道他安的什麼心？”
恭親王把奏摺往桌上一擱：“那依你之見，不買？”
李鴻藻道：“對，不能買，我大清何需這些奇技淫巧？”
景廉此時插了話，他拱手道：“王爺，李大人所言有道理，我大清騎射立國，無需這些個東西。”
恭親王看了景廉一眼，沒有立刻反駁。
恭親王見雙方各執一詞，爭了半個時辰也沒個結果，便抬手止住：“好了，不必再爭了。此事你我說了都不算，送兩宮太后定奪。”
李鴻藻立刻拱手道：“王爺所言極是，此事當由太后聖裁。”
奏摺當天就送進了養心殿。
慈禧看了一遍，遞給慈安，慈安看完，放在案上，沒有說話。
慈禧便吩咐李蓮英：“去，把軍機處的人都叫來。”
不多時，恭親王領著一眾軍機大臣進了殿。
行禮過後，慈禧開口道：“李鴻章摺子裡的事，朕看過了，你們在軍機處議了半天，議出什麼來了？”
恭親王道：“回太后，臣等議論不一，恭請太后聖裁。”
慈禧看了李鴻藻一眼：“李卿，你先說。”
李鴻藻上前一步，拱手道：“太后，臣以為此艦不可買。
德國人肯賣現成鐵甲艦給大清，其中必有緣故。
李鴻章未見其船，全憑柳生十兵衛一面之詞。
柳生十兵衛此人經歷複雜，曾為日本朝敵，又在法德兩國任事，臣以為此人不可輕信。
況且我大清自有祖宗之法，騎射立國，何需這些奇技淫巧？”
慈禧沒有接話，又看向沈桂芬：“沈卿呢？”
沈桂芬道：“回太后，臣以為此艦可買。
李中堂折中所列資料，若屬實，則此艦效能確屬上乘。
且五六十萬兩之價，尚在可籌之列，臣以為，可先派人驗船，驗過再議。”
李鴻藻立刻接道：“驗船？沈大人，我大清官員何時懂得驗洋人的兵艦？到頭來還不是由著李鴻章和那個柳生十兵衛說了算？此例一開，日後洋人的東西，只要李鴻章說是好的，朝廷就得掏銀子，這還了得？”
慈禧又問道：“李鴻章在摺子裡說，此艦航速十三節，主炮射程八千米，日本現役的船，打得過它嗎？”
恭親王回道：“回太后，李鴻章折中言明，此艦在火力、裝甲、航速上，均優於日本現役諸艦。”
慈禧又問李鴻藻：“李卿，你說不能買，哀家問你，朝鮮的事，日本人在江華島開炮的時候，大清拿什麼去擋？”
李鴻藻道：“回太后，可派使臣交涉，可增兵朝鮮……”
慈禧打斷他：“交涉？森有禮在北京談了幾輪，談出什麼來了？”
李鴻藻一時語塞。
慈禧把奏摺拿起來：“五六十萬兩，買一艘保護大清的鐵甲艦，李卿，你覺得貴？”
李鴻藻道：“臣不是嫌貴，臣是怕……”
“怕什麼？”慈禧看著他，“怕柳生十兵衛不可信？李鴻章在摺子裡說了，船到了先驗，驗不過他自己去退，李鴻章敢寫這話，你不敢信？”
李鴻藻不再說話。
慈禧轉向恭親王：“恭親王，你的意思呢？”
恭親王道：“臣以為，朝鮮之事，日本步步緊逼，若大清有一艘鐵甲艦在海上，森有禮說話就不敢那麼硬氣。”
慈禧點了點頭，看向慈安，慈安依舊沒有說話，只是微微頷首。
慈禧便道：“那就這麼定了，告訴李鴻章，辦妥此事。”
恭親王領命，李鴻藻退了出去，景廉跟在後面，兩人都沒有再開口。
出殿後，李鴻藻走了幾步，回頭看了一眼養心殿的方向，嘆了口氣，沒有說什麼，徑直走了。
李鴻章收到京師發來的電報後，立刻找到柳生十兵衛說道：“柳生先生，朝廷已經同意了，不過老夫還有些細節和你商議。”
柳生十兵衛點頭道：“我知道，關於戰艦的操作人員，你們儘快挑選，我直接帶著去德國，到時候回程可以讓他們上手學習。
李中堂可放心，此行我會一直看著，絕不會出問題。”
李鴻章滿意地點點頭，隨即吩咐薛福成去辦此事。
薛福成直接前往福州船政學堂挑選人手，薩鎮冰，鄧世昌等優秀學員入選，前往廣州等待。
薩鎮冰這個人經歷很豐富，他北洋出身，到了民國做過海軍總司令，後來為抗日戰爭到處奔走，解放後為新政府效力。
至於鄧世昌，那更是民族大英雄，甲午海戰力戰殉國。
柳生十兵衛也沒想到自己會和這些人一起去德國。
船上，薩鎮冰有些好奇地向鄧世昌等人詢問：“我們這一趟去德國做什麼？難道我們要像子香兄他們那樣去洋人那留學？”
薩鎮冰所說的子香兄就是劉步蟾，北洋水師將領，指揮定遠艦在甲午海戰中重創日艦松島號，最後在威海衛戰役戰死殉國。
嚴復皺眉道：“我們還沒畢業吧？”
帶隊的老師直接說道：“別瞎猜了，我們這一次是去德國接收一艘鐵甲艦，到時候你們要跟隨德國人學習怎麼駕駛這艘戰艦。”
薩鎮冰和鄧世昌等人聽到可以駕駛鐵甲艦，所有人的眼神都亮了！
經過一個多月的航行，他們一行人在德國的漢堡港靠岸，隨後便留在漢堡休息。
柳生十兵衛則趕到柏林，與皇儲威廉見面，說明來意。
威廉很是熱情地說道：“沒有問題，我的朋友，你的那艘戰艦保養的很好。”
“非常感謝，威廉，那艘戰艦還需要翻新一下。”柳生十兵衛笑道。
“當然可以，我馬上給海軍發電報。”威廉毫不猶豫地答應了。
他接著問道：“十兵衛，這次回德國待多久？”
柳生十兵衛有些遺憾地說道：“等戰艦翻新，我就要走了。”
威廉皺眉道：“怎麼這麼快？以你現在的財富，沒必要做這些事情了，還不如留在德國幫我。”
柳生十兵衛也覺得遺憾，但是他的事情還沒有做完。
“很抱歉，威廉，我還有很多事情沒有做完，等做完這些事情，我會回來的。”
威廉拍了拍柳生十兵衛的肩膀：“好吧，不過你今天可得留下來陪我。”
柳生十兵衛自然沒有拒絕，兩人聊了很多事情，特別是聊到了現在的局勢。
德國在俾斯麥的領導下，主要是孤立法國，聯合俄國，因此積極參與解決巴爾幹半島的事情。
但是英國堅決反對俄國在巴爾幹半島上的擴張。
奧匈帝國在這一點上與英國目標一致。
不過因為經濟危機，這些國家都沒有直接動用武力去解決問題，目前還是在政治博弈當中。
威廉聊著聊著就問道：“十兵衛，你覺得德國現在該往哪走？”
柳生十兵衛想了想，說道：“殿下，德國現在最需要的是休養生息，發展國家實力。”
威廉點了點頭：“你說得對，可俾斯麥不這麼想，他總覺得自己是普魯士的化身，德國的一切都得按他的意志來。”
柳生十兵衛道：“殿下，俾斯麥首相有他的道理，德國地處中歐，東邊是俄國，西邊是法國，南邊是奧匈。
如果不把這幾家擺平，德國就永無寧日，他的做法雖然強硬，但確實讓德國在變強。”
威廉皺了皺眉：“我知道，可他那種做法，動不動就拿戰爭威脅別人，早晚要出事，我不喜歡他那種鐵血手腕。”
柳生十兵衛笑道：“殿下，我給您一個建議。”
威廉點頭道：“你說。”
柳生十兵衛道：“不要正面跟俾斯麥對著幹，他現在是帝國宰相，有陛下的支援，殿下跟他硬碰硬，輸的只會是殿下。”
威廉沉默了一會兒，看著他：“那你說怎麼辦？”
柳生十兵衛道：“海軍是未來的方向，俾斯麥不重視海軍，那是他的失誤。”
威廉挑眉道：“你是說，從海軍入手？”
“對，陸軍是俾斯麥的根基，海軍剛剛發展，實力太弱，他看不上。
殿下可以藉著發展海軍的由頭，把您信得過的人放到關鍵位置上去。
等時間久了，這些人就是殿下的班底。”
威廉靠在椅背上，想了一會兒，說道：“俾斯麥不會不管的。”
柳生十兵衛微笑道：“他不會管，在他眼裡，海軍不過是幾艘船的事，不值得他花心思。
只要殿下不碰陸軍，不碰議會，不在外交上公開跟他唱反調，他就會覺得殿下還是那個聽話的皇儲。”
威廉嘴角動了一下，像是笑，又像是自嘲：“聽話的皇儲。”
柳生十兵衛沒有接這個話頭。
他說道：“殿下，時間站在你這邊，俾斯麥遲早會老的，到時候德國還是您說了算。
所以殿下無需那麼著急，只需耐心等待就可以了。”
威廉看著他，目光裡有一種被說中的神色，他沒有說話，只是把茶杯端起來，喝了一口。