第482章 空間置換
“引路人閣下，被選者和他的隊友們，究竟是去了哪裡？”
人族遊俠銀色面具後的臉上，已然寫滿了顯而易見的焦急。
見高等精靈遊俠一時沒有開口，他又重複了一遍方才的問題，語氣比上一次更加急促了幾分。
“該死，為什麼偏偏挑被選者進去的時候！”
他的聲音裡滿是無奈與懊惱，聲調也不自覺地拔高了起來。
要不是有靜音結界籠罩著兩人，這些脫口而出的話，恐怕早已傳到幾十步外艾希與恩裡克男爵等人的耳朵裡了。
此時此刻，人族遊俠的心中，可謂是五味雜陳。
他剛剛都已經在心裡打腹稿，準備寫報告好好誇讚雷恩一番了。
三百米外一箭三殺，破門之後以一敵十將屍妖陣線從頭碾到尾。
這樣的表現，放在任何一個分部的評估報告裡，都是能拿得出手的亮眼成績。
結果，精采的戰鬥剛剛落幕，本應是打掃戰場的輕鬆時刻，沒想到整座戰場，連同他寄予厚望的被選者，一起憑空蒸發，消失得無影無蹤。
身為索蘭王國分部的勘察者，自他上任以來的這十幾年間，他親眼見證過不少被選者的成長。
有些人起步驚豔，卻在瓶頸前止步不前，有些人基礎紮實，卻始終缺少將箭矢融入荒野呼吸的靈性。
而像雷恩這樣，無師自通地將「颶風之矢」打磨到精通，自行領悟升環的精髓，在實戰中將射程、射速與威力玩得爐火純青的年輕遊俠，他是真的從未見過。
不，不僅僅是他的任期內，就連他已經退休在鄉間養蜂的老師，也從未提過索蘭分部曾出過這樣天賦異稟的苗子。
事實上，索蘭王國已經近百年，沒有出過這種層次的人才了。
當然，這並不是說這百年以來，索蘭王國分部沒有吸納新成員。
放在全體職業者的層面上來衡量，分部這百年來吸納的每一位被選者，都是堪稱各個時代的天之驕子。
包括他自己在內，也可以驕傲地說一句，他是近五十年來索蘭王國第一個在二十五歲前，便踏入典範階位的貴族遊俠。
可是，天才歸天才，得看和誰比。
放在索蘭王國的地界上，分部裡的每一個成員，確實都堪稱天之驕子，在當地的冒險者公會里，更是眾星捧月的存在。
然而，人族可不止有索蘭王國。
近些年來，在烈陽王國卡拉、神聖法洛斯王國、奧術聯邦洛倫瑞亞，以及北境的格里姆王國等各處人族分部，都曾出過實力更為驚豔的遊俠成員。
雖然組織從不鼓勵各分部之間互相攀比，更不提倡以名次論英雄，每一位年輕遊俠在加入時都會被告知同一句古老的箴言：
遊俠之道，是與荒野共鳴，是聆聽風與水的低語，是在日復一日的靜默中不斷戰勝昨日的自己，而非將他人視作需要跨越的對手。
但是，為了各分部之間相互砥礪，取長補短，組織仍然以五年為期，輪流在各族分部的聖地舉辦遊俠大賽。
人族五國，便是同一個賽區。
大賽的初衷，並非決出勝負強弱，而是讓散落在世界各地的遊俠們得以匯聚一堂，彼此交流各自與荒野共鳴的心得，在切磋中開拓視野。
可只要有切磋，就會有勝負。
勝利者不僅能獲得無上的榮耀，更有極為豐厚的獎勵。
而在這場賽事中，近五十年來，人族五國連續十屆遊俠大賽，索蘭王國分部一次都沒有贏過。
不，更為準確地說，不僅僅是沒贏過，更是幾乎次次墊底，偶爾有人勉強衝進中游便已是意外之喜。
近十屆大賽中，索蘭王國分部唯一一次能拿得出手的成績，便是他本人奪得過一次季軍。
那也是他職業生涯中最為輝煌的時刻，可即便是當年，他也依然被同屆的卡拉冠軍與法洛斯亞軍死死壓住一頭，連還手的餘地都沒有。
他至今記得頒獎時，卡拉冠軍站在他身側，只用一個微笑的眼神便讓他整夜睡不著覺。
他並非嫉妒，只是深深地不甘。
同為遊俠，同樣剛剛邁入典範階位不久，他自認為已經拼上了一切，訓練得比誰都狠，比誰都能吃苦，可為什麼到了賽場上，差距依然是如此的赤裸裸？
由此，這五十年來，索蘭王國分部幾乎淪為了其他人族分部的笑柄。
在每一次跨分部的交流中，總有人用看似隨口的玩笑戳中索蘭人的痛處。
“索蘭的遊俠，是不是隻會射靶子和瓶子？”
而索蘭分部的成員們在這些場合，往往只能沉默以對，將不甘咽迴心底。
這還僅僅是在人族的五個分部之間。
要知道，組織的足跡，遍佈主物質位面的每一個角落。
從精靈聖域瑟蘭瑞安到矮人聯合王國，從獸人荒原到翼人天空之城，每一個智慧種族的分部，都或多或少擁有著各自傳承了至少上千年的遊俠傳統。
如果拿整個大陸的尺度去衡量，人族分部的整體實力本就處於中下游。
索蘭王國分部又是人族中最弱的一環，放在整個大陸的賽場上，更是需要謙遜地坐在角落裡。
如今，索蘭王國分部好不容易出了一個能讓所有人抬得起頭的苗子。
一個能在4級時自行掌握虛體魔能箭，能在升環時機上精準到令超凡階位精靈都沉默的苗子，偏偏在他眼皮子底下憑空消失了，這又怎能讓他不著急？
心中百感交集之餘，人族遊俠緩緩深吸了一口氣，看向了一旁的高等精靈遊俠，又問道：
“引路人閣下，被選者是不是被某種傳送法術，連同整座建築一起傳送走了？”
高等精靈遊俠終於轉過頭來，對著人族遊俠微微搖了搖頭：
“不，這並非單純的傳送，我並沒有感知到任何大規模的空間奧術波動。”
“傳送術撕裂空間時，會留下咒法系的殘餘漣漪，即便是再精妙的施法也無法完全抹除痕跡，可這裡什麼也沒有。”
“這更像是空間置換，如果我沒有猜錯的話，整座建築連同被選者與小隊其他三位成員，已經全部墜入了幽蝕荒墟。”
“什麼？！”人族遊俠瞪圓了眼睛，滿是難以置信。
“可是，我們之前明明已經仔細勘察過了，修道院周圍並沒有發現任何暗黑裂縫的蹤跡啊！”
“再者，我也從未聽說過，暗黑裂縫能把主物質位面的建築也捲入幽蝕荒墟。”
“暗黑裂縫是空間裂隙，只是兩界之間的一道微小傷口，活人或是怪物從裡面穿過還可以理解，可那是一整座建築，怎麼可能穿過一道小小的裂縫？”
說到這兒，他的話音忽然一頓，顯然想到了什麼，又脫口而出道：
“引路人閣下，你的意思是……整座修道院，在剛才的一瞬間，本身變成了一道暗黑裂縫？這才把被選者與他的隊友們，全部捲入了幽蝕荒墟？”
“而現在暗黑裂縫關閉了，或者說，其與幽蝕荒墟完成了一次離奇的空間置換，所以整棟建築也隨之墜入了幽蝕荒墟，進而從主物質位面上徹底消失了？”
“沒錯，你理解得很準確。”高等精靈遊俠微微點了點頭，語調依舊是慣常的冷淡，可措辭間卻多出了幾分審慎。
“眼下的情況，雖然頗為罕見，但在組織儲存的古籍中確實有所記載。”
高等精靈遊俠望向人族遊俠的眼睛，繼續解釋了起來。
“普通的暗黑裂縫，就像是兩堵相鄰牆壁之間被鑿穿的一個洞，導致主物質位面與幽蝕荒墟之間，出現了一條臨時的通道。”
“而這座修道院的情況，則更像是兩堵牆之間的灰泥層完全粉化了，進而發生了大面積的融合，彼此滲入了對方的領域，形成了一個本不該出現的重疊區。”
“這種罕見的自然現象，在古籍上被稱之為「融合塌陷」。”
“居然是「融合塌陷」……”人族遊俠喃喃自語，面具後的臉上已是寫滿了震驚。
他也聽過這個名詞。
眾所周知，翡翠秘境也好，幽蝕荒墟也罷。
這些映象位面的山川河流，乃至於矗立其上的城堡與塔樓，皆來源於主物質位面的對映，再經位面本身特有的法則扭曲後形成。
主物質位面的一座繁華城市，在翡翠秘境中可能是被藤蔓與花海覆蓋的妖精之都。
而在幽蝕荒墟中，則可能是一座盤踞著亡靈、吸血鬼與暗黑魔獸的死亡之城。
主物質位面的一切是本體，而映象位面的一切是影子。
從常理上來講，本體與影子，永遠是分隔開來的。
就像一棵樹與水中的倒影，無論水面如何波動，樹始終是樹，倒影也始終是倒影，永遠不可能融為一個整體。
然而，在某些極為罕見的情況下，這種界限會被打破。
譬如，當本體沾染了過多屬於影子的氣息，兩者之間的位面屏障便會開始變薄與變脆，直至在某一個臨界點上徹底崩解。
這便是「融合塌陷」。
兩者形成了詭異的疊加態，這才導致本體的整座建築，連同其中所有事物，都被影子所在的位面強行拖拽了過去。
仔細想來，這座修道院，作為數百年間舉行過無數葬禮的場所，每一個在這裡停靈的逝者，每一次家屬對亡者的告別，都在石料與泥土中沉澱下了無數的悲傷、不甘與執念。
死亡的迴響，在古老的牆壁間反覆激盪，日積月累地浸透進了建築的每一塊磚瓦。
當這些死亡的迴響，恰好與幽蝕荒墟的負能量頻率產生了共振，或許是受到了屍妖盤踞數日的催化，或許是因為以太潮汐恰好執行到了某個特殊的節點，這座建築便超越了臨界點。
本體與影子的界限，在一瞬間徹底溶解。
主物質位面將其判定為“不再屬於本體”的存在，對其產生了排異反應。
與此同時，幽蝕荒墟將其判定為“已屬於影子的部分”，視其如一塊缺失已久的拼圖，產生了牽引力。
於是，修道院在主物質位面的排異、以及幽蝕荒墟牽引的共同作用下，被整個拖進了幽蝕荒墟。
本體與影子在這場「融合塌陷」中合二為一，全都變成了幽蝕荒墟的一部分。
而剛剛走進其中的雷恩小隊四人，自然也被直接帶到了幽蝕荒墟，這才只剩下了一片空曠的地基。
人族遊俠將這番推論在心底飛速過了一遍，心中愈加沉重與苦澀。
「融合塌陷」，這種在古籍中才會讀到的現象，如今竟真真切切地發生在了他的眼前，還偏偏捲走了他寄予厚望的被選者。
要知道，幽蝕荒墟雖然與翡翠秘境同為這個世界的映象位面，可兩者的兇險程度卻是天差地別。
翡翠秘境，是生機勃勃的自然聖地。
空氣中瀰漫著森林的芬芳與溪流的清甜，妖精們雖然喜怒無常，可即便凡人誤入，只要不主動招惹，倒也不至於立時斃命。
而幽蝕荒墟，可是不死者與負能量的樂園，是連陽光都無法觸及的永恆黑暗之地。
先不論其中盤踞的各種高挑戰等級怪物，單是充滿負能量的環境本身，就足以成為所有生者的死地。
普通人若是誤入其中，只要呼吸幾次，負能量便會灼傷肺腑，從氣管到肺泡都被腐蝕得千瘡百孔，在窒息與灼燒的雙重痛苦中死去。
即便是身體明顯強悍於常人的精英階位職業者，在沒有任何法術防護或裝備防護的情況下，也根本難以存活哪怕一天。
別說是精英階位職業者了，即便是他這樣屹立在典範階位巔峰的遊俠，也無法長時間在那種惡劣至極的環境中生存下去。
而被選者眼下只有4級，他的隊友們更是隻有3級。
以他們的實力，在幽蝕荒墟的高濃度負能量環境中，恐怕用不了多久便會被侵蝕殆盡，那豈不是必死無疑了？
不，絕不能讓被選者就這麼莫名其妙地在幽蝕荒墟里喪命。
這位黑髮遊俠，可是索蘭王國分部的希望啊。
不，或許不僅僅是索蘭王國分部的希望，以他在4級時便展現出的天賦與潛質，說不定在不久的將來，還能成為整個人族五國分部的希望啊！
能在遊俠大賽上替索蘭王國分部洗刷半個世紀的屈辱，更能讓人族遊俠的威名，在所有智慧種族面前重新被記住，這是何等的激動人心。
無論如何，都必須想辦法把他弄回來。
雖然他還有勘察者重任在身，還有自己的事情要忙，不可能時刻跟在被選者的身邊。
按照組織的規矩，勘察者也只需負責發掘與提交報告，無需為被選者的生死負責，日後的路全憑各自的本事。
每一位被選者都有屬於自己的命運之線，也都有必須獨自面對的試煉。
過度的保護只會讓幼鷹失去獨自翱翔的能力，這是組織傳承了無數個世紀的鐵律之一。
可眼下，既然已經碰上了，他又豈能袖手旁觀？
若是被選者真的死在幽蝕荒墟里，這不僅是他個人的損失，更是索蘭王國分部的損失啊。
可話又說回來，被選者現在已經脫離了主物質位面，怎麼才能把他成功弄回來？
最為簡單直接的辦法，自然是主動撕開一條通向幽蝕荒墟的暗黑裂縫，直接穿透位面壁壘，找到被選者，將他連同他的隊友們一起帶回來。
可這是隻有擅長咒法系的典範巔峰法師，或者是超凡法師才能做到的事情。
而他們兩個，一個是典範遊俠，一個是超凡遊俠。
即便能夠施展魔能箭的遊俠，也算是貨真價實的施法者，可擅長的領域與咒法系的位面操控完全是兩碼事。
周邊也不可能有相應的人才，畢竟這樣的高階法師，現在幾乎全都集結在了洛倫瑞亞絞肉機一般的戰場上。
既然直接撕開裂縫帶人回來行不通，那麼換一個思路，想辦法解除「融合塌陷」，讓建築重新復原不就行了？
可以想象，被選者在得知自己身陷幽蝕荒墟後，以他的理智與謹慎，必然不會帶著隊友四處亂跑，增加招惹強敵的風險。
他多半會依託修道院本身的建築結構進行防禦，利用現有的石牆與門窗作為屏障，在確保安全的前提下等待轉機。
只要「融合塌陷」解除了，建築復原了，被選者等人自然也就能跟著建築一起回到主物質位面。
可是，怎麼才能解除「融合塌陷」？他對此毫無頭緒。
或許，只有洞察了這一切的高等精靈遊俠，才會有辦法。
畢竟她是超凡階位的遊俠大師，是組織中的引路人，於幾百年前就已經活躍在了世界各地。
在如此漫長的歲月裡，她在古老卷宗中汲取到的知識，遠非他所能比擬。
念及此處，人族遊俠剛想開口，卻又硬生生將到嘴邊的話嚥了回去。
被選者，終究還不是組織的正式成員。
按照組織的章程，他們在測試之外並沒有出手援助的義務。
況且，高等精靈遊俠只是負責測試與評估的引路人，連人族都不是。
她的職責是判斷雷恩是否值得被組織正式接納，而絕非是在雷恩遇到危險時充當他的保護者。
再加上在組織內部，這位引路人閣下素以嚴格、刻板與不通融著稱，經她之手被拒絕的被選者比經任何一位引路人都要多。
一個連人族都不是的引路人，又怎麼會為一個還沒有透過測試的人族被選者破例出手？
然而，在注意到人族遊俠欲言又止的沉默後，高等精靈遊俠卻是主動開口了：
“要想解除「融合塌陷」，唯一的辦法，便是讓主物質位面意識到自己排斥了不該排斥的事物。”
“只要主物質位面，重新認定這座建築是屬於本體，而非屬於影子的，引力便會自行逆轉，建築也會被重新拽回主物質位面。”
“以位面自身強大的修復能力，即便無人干預，一切也都會恢復原樣的。”
她的聲音依舊毫無起伏，繼續說道。
“然而，按照古籍上的記載，在目前這種情況下，主物質位面的自我修復，是一個極為緩慢的自然過程，短則幾周，長則幾個月乃至於幾年。”
“組織檔案中甚至收錄過一樁極端案例，在矮人聯合王國的動盪時期，邊境上的一座哨塔在「融合塌陷」中墜入幽蝕荒墟，整整過了一個世紀才重新出現在原地，哨塔內部的桌椅器皿一如當初，只是塔裡的矮人士兵早已化作了白骨。”
聽到這兒，人族遊俠的眉頭越擰越緊。
別說一個世紀了，就算是幾周，被選者也絕對堅持不住啊。
他收斂心神，果斷順著對方的話頭，問出了剛才就已在心底盤旋的問題：“引路人閣下，那有沒有什麼方法，可以加快「融合塌陷」的恢復？”
“如果有擅長咒法系的超凡階位法師在場，哪怕是典範階位巔峰的咒法系施法者，也可以直接對這片地基施加空間錨定法術，強行喚醒主物質位面的本體認同，加速排異週期的逆轉，可眼下，顯然找不到這樣的人手。”
高等精靈遊俠微微搖頭，旋即將話鋒一轉。
“不過，在我曾經翻閱過的一份關於位面修復的古代卷宗中，記載著一個專門用於加速「融合塌陷」恢復的古代魔法陣。”
“其原理並不複雜，透過在塌陷區域周圍佈設一系列特殊的位面信標，模擬主物質位面本體一側的空間特徵，持續發出類似本體的能量訊號，從而縮短排異反應的週期，讓主物質位面更快地洞察到自己排斥了不該排斥的異常。”
“這個古代魔法陣，本身屬於咒法系與防護系的交叉領域，按理說應該由專業的咒法系施法者與防護系施法者，彼此協力主持佈設。”
高等精靈遊俠雙臂環抱，瑩白的尖耳在陽光下熠熠生輝，語氣波瀾不驚。
“我雖然不擅長這兩系，但好歹也算是個施法者，掌握著一些高等精靈的本命秘法，而高等精靈的自然秘法與古代符文體系本就有重疊之處，部署這樣一個古代法陣還不至於難倒我。”
“運氣好的話，或許只需要幾天，建築便可自行復原，但我不敢保證，或許時間會更長，這取決於塌陷的深度、以及這片區域本身的以太潮汐週期，沒有任何人能給出確切的時間表。”
聞聲，人族遊俠的眼眸瞬間亮了起來，銀面具後的臉上第一次露出了不加掩飾的振奮：“引路人閣下，這麼說來，你願意出手幫助被選者了？”
高等精靈遊俠面具後的白皙面容上，則是第一次露出了些許侷促。
她的淡金色眼眸微微偏移了片刻，顯然不願與人族遊俠過於熾熱的目光直接對視。
旋即，她這才開口，語氣依舊平淡：
“這次是特例，被選者終歸是在你我面前被捲走的，身為引路人，若對此袖手旁觀，日後也無顏面再提‘觀察’二字。”
“若就此失去一個難得的人才，對組織而言也是一項損失，再者……”
她的話音停頓了一瞬，目光掠過了空曠的地基，“被選者的小隊裡，可是還有一位我的同胞，星辰之裔，不該無聲無息地死在幽蝕荒墟的黑暗裡。”
說完這番話，她再次話鋒一轉，不再給這個話題繼續發酵的空間，將目光投向了不遠處仍在焦急徘徊的艾希與恩裡克男爵等人，語氣裡帶上了一絲無奈：
“不過，建造法陣所需的諸多材料，我身上並不齊全，如今看來，我們不得不主動現身，與當地人進行接觸了，希望他們仍舊把黑髮遊俠放在心上，願意全力協助。”
“全憑引路人閣下吩咐！”
人族遊俠立刻回應，聲音裡的沮喪已經一掃而空。
“別高興得太早。”
高等精靈遊俠淡淡地瞥了他一眼，語調恢復了慣常的冷靜，可淡金色的眼眸深處，卻仍舊藏著一抹不宜察覺的凝重。
“別忘了，主物質位面與幽蝕荒墟之間的時間流速並不相同。”
“即便我們這邊只需數日，在幽蝕荒墟里，可能已經過去了數週，甚至更長時間，在那之前，就看他們自己的本事了。”
“但願他們能夠活到那個時候，不要碰上什麼不該碰上的麻煩。”
她說到最後一句話時，語調沒有任何變化，可話裡輕描淡寫的“麻煩”二字，卻讓人族遊俠在振奮之餘，心頭又沉了一分。
他們都清楚，幽蝕荒墟從來都不是一個會讓人不遇到麻煩的地方。