第423章 最後一扇門扉
佈滿了蜂巢般巨型孔洞的古老房間內。
雷恩在心底將菲格賽斯這個名字與幕後黑手畫上等號之後，一滴冷汗悄然從額角滑落。
如果這傢伙真的是幕後主使，那他們要面對的這個對手，遠比之前設想的任何敵人都要棘手。
曾經莫德拉斯城的首席魔法工程師，超凡階位的12級大法師，這座古代避難所的設計者與建造者。
這三重身份疊在一起，無疑意味著，對方是這裡真正意義上的主人。
其心智與實力，更是遠非尋常冒險者可比。
也難怪巨蛇能成為傳送信標，那怪物與傳送裝置本就出自同一人之手，自然可以無縫配合。
更為重要的是，這個推論一旦成立，便意味著一個根本性的前提發生了逆轉。
在此之前，包括雷恩自己在內的所有人都預設了一個判斷，這座古代避難所是怪物與其同夥鳩佔鵲巢的場所。
對手只是後來者，闖進了一座被遺忘五百年的遺蹟，利用古人遺留的裝置為非作歹。
基於這個前提，眾人認為對手的優勢在於隱蔽與出其不意。
但劣勢也很明顯，這裡終究不是他們建造的，他們對避難所的掌控必然存在漏洞與盲區。
可如果幕後黑手是菲格賽斯本人，那這一切便完全顛倒了過來。
對手完全可以繞過巨門上的防護系法術，在這裡疊加任何陷井。
“鳩佔鵲巢”的前提，已經不再成立。
這個認知的顛覆，便意味著接下來每一個看似安全的角落，都不能再用之前的邏輯去評估風險。
可話又說回來，如果菲格賽斯真的還擁有超凡階位的實力，大可不必如此迂迴。
作為這座避難所傳送系統的設計者，其本身就應該掌握著極為強大的空間傳送能力，親自出手擄走失蹤的冒險者，效率遠比操控巨蛇更高。
更不用說，一位12級超凡階位法師在主場作戰，要對付在場最高不過6級的典範階位職業者，完全用不著費盡心機地封鎖傳送門，佈置構裝體伏兵，在暗處操控一切。
這種種看似謹慎甚至迂迴的舉動，反而暴露出了一個事實。
對方很有可能只剩下了一縷殘存的靈魂，意識仍在，力量卻早已隨著肉身一同腐朽。
念及此處，雷恩悄然鬆了一口氣，但沒松多少。
縱然只剩靈魂，可一個曾經站在超凡階位的大法師靈魂，神不知鬼不覺地操控子爵或伯爵長達三年，這依舊是一件極為可怕的事情。
曾經首席魔法工程師的智慧與經驗，疊加這座城市的頂級權力與資源，兩者合一所能排程的手段，同樣不容忽視。
此外，還有一個極為關鍵的問題。
如果巨蛇五百年前就被製造了出來，它又是怎麼活到現在的？
畢竟巨蛇本身是血肉與金屬的混合體，既不是純粹的構裝體，也不是純粹的生命，這顯然比儲存靈魂或真空防腐更加複雜，也更加令人不安。
無論答案是什麼，如果幕後黑手當真是菲格賽斯，這趟冒險無疑會比所有人預想的更加艱難，他們顯然是在向著最瞭解這座遺蹟的建造者發起挑戰。
雷恩緩緩深吸一口氣，將翻湧的思緒壓回心底。
說到底，這只是他自己的推測。
每一個環節都建立在假設之上，沒有任何實質性的證據，可以把這些零散的拼圖釘死。
或許一切只是巧合，或許菲格賽斯的名字早已隨著莫德拉斯城一起化為塵土。
如果貿然將自己的推測公之於眾，除了讓所有人更緊張之外，起不到任何實質上的作用。
不過，在思索了片刻之後，雷恩還是決定先將推測小範圍地告訴身邊的隊友，再傳達給艾爾文。
這位老冒險者坐鎮公會多年，對洛特城各方勢力的底細比任何人都清楚，讓他來判斷哪些部分可以在戰時共享，哪些部分暫時壓下，是最為穩妥的選擇。
至少，自己已給出了一個危險的預警，提前留一分警惕，總好過渾然不覺。
念及此處，雷恩收斂心神，果斷將米婭、索頓、溫妮與白狼召集到身邊，壓低聲音將自己的推測說了出來。
他略去了菲格賽斯這個具體名字，只用“避難所的建造者”代指。
即便如此，當他說出“這座避難所的建造者，很可能就是巨蛇的製造者，也是這一切的真正幕後主使”時，周圍幾人的神色都肉眼可見地凝重了幾分。
雷恩沒有點明對方的實力層次，但在場的人都清楚。
能在巨門上封印超凡階位的五環防護法術，能設計出覆蓋全城的廣域掃描陣列與傳送網路，這樣的存在，絕不可能是尋常之輩。
隊伍裡，米婭古銅色的眼眸微微眯起，粗壯的手指在巨型扳手的握柄上輕輕地敲了兩下。
她比在場任何人都更清楚這意味著什麼。
即便對方早已失去了全盛時期的力量，一個能建造整座避難所的天才魔法工程師，其心智與狡詐程度依然遠超尋常怪物。
而這樣的智慧所主導的陰謀大火，也必定比他們原本預想中的更為猛烈。
但緊接著，她的嘴角便咧出一個戰意沸騰的弧度：
“有趣，實在是有趣，沒想到咱們這一次倒是碰上個大傢伙，這麼說來，巨蛇就是這傢伙圈養的‘寵物’了？”
“我就說嘛，一個畜生怎麼可能擁有這麼高的智慧，在這座城市潛藏三年都不漏破綻。”
她轉向雷恩，重重點了點頭，“小子，你想得很對，必須立刻告訴艾爾文那老小子，這至少能讓我們在撞上正主之前，知道自己是往什麼方向打。”
“我們這就去找艾爾文大師。”
雷恩微微頷首，帶著隊伍快步離開房間。
返回書庫大廳後，他很快便找到了剛從隔壁房間出來的艾爾文、以及其他公會直屬小隊的成員。
艾爾文見雷恩神色鄭重，當即揮手讓周圍隊友停下腳步，雷恩便將方才的推測又複述了一遍。
聽完之後，艾爾文和直屬小隊成員面色都沉了下來。
這些老冒險者都是千錘百煉之輩，不需要多餘的解釋，便能掂出這個推論的分量。
只見艾爾文重重拍了拍雷恩的肩膀，蒼老的眼眸裡既有凝重，也有一絲毫不掩飾的讚許。
這年輕人沒有一驚一乍地當眾丟擲推論引起恐慌，而是先壓住訊息找到自己，這份沉穩放在一個黑鐵級冒險者身上，堪稱難得。
正好此時，格里戈與親衛統帥也走了過來檢視情況。
艾爾文便將雷恩的推測轉告給二人。
聽完之後，兩人的神色同樣寫滿了凝重。
如果真是這個建造者在幕後操控，那麼，一切確實都合情合理了。
那傢伙在五百年前的漫長歲月裡一直處在某種休眠或封印狀態，直到三年前的「血色之夜」才被喚醒，從此開始肆無忌憚。
而喚醒他的人，自然就是伯爵或子爵其中之一。
喚醒的目的不言自明，為了在權力博弈中獲取額外的籌碼。
結果顯而易見，喚醒者被反噬，自己成了傀儡。
只有這樣，才能完美解釋這三年來伯爵與子爵為何始終無法聯手對抗怪物。
因為其中一人已不再是自己，幕後黑手正是披著這副皮囊，從中作梗，將每一次可能促成合作的契機，都悄無聲息地掐斷在萌芽裡。
而綜合已有的線索來看，伯爵這三年來多次主動尋求合作，均被子爵模稜兩可地推脫，反而暗令親衛隊搶佔現場。
傀儡是子爵的可能性，顯然更大。
至於巨蛇，既非幕後主使，也非真正的核心，不過是喚醒這團古老陰影時一起被帶出來的副產物罷了。
巨蛇是刀刃，建造者的殘魂才是握刀的手。
念及此處，格雷戈與親衛統帥的眼眸裡，不約而同地掠過一抹複雜。
被一個五百年前的大法師殘魂耍了三年，這確實很糟糕。
但反過來想，這總比被一個純粹的怪物玩弄於股掌之間要強上幾分。
如果整座洛特城是被一頭巨蛇耍得團團轉，甚至連伯爵或子爵都被一個畜生直接操控，那傳出去，洛特城就徹底成了笑話。
現在這個結果，雖然同樣沉重，但至少對手是一個曾經站在超凡階位的大法師，輸給這樣的存在，還不算太過於丟人。
不過，這點微妙的自嘲，很快便被壓了下去。
現在顯然不是計較臉面的時候。
無論站在陰影裡的是誰，他們都只有繼續向前這一條路。
三人交換了一個眼神，迅速達成了默契。
這件事暫時不公之於眾。
就像雷恩所想的那樣，對於普通冒險者、親衛隊員和衛兵治安官來說，除了讓他們本來就緊繃的神經再多壓上一塊巨石，起不到任何實際作用。
眼下士氣剛穩，不能再添變數。
默契達成，三人的目光又不約而同地重新落在雷恩身上。
艾爾文的眼中是毫不掩飾的欣慰，格雷戈微微點頭，就連親衛統帥也不由得多看了這位黑髮遊俠幾眼。
他之前只當這小子是個運氣不錯的冒險者隊長，僥倖開啟了傳送門，順手帶回了幾個同行者，被伯爵和艾爾文抬舉成了臨時旗幟。
可現在看來，這個年輕人不僅親手開啟了通往決戰的大門，還能在一片迷霧中分析到這一步，確實令人佩服。
緊接著，艾爾文、親衛統帥與格里戈三人沒有再多耽擱，立刻迅速行動了起來。
在確認書庫大廳再無其他發現後，三支勢力各自在大廳中心重新集結，清點人數，收攏隊形。
隨後，按照既定的行軍佇列，由冒險者繼續擔任前鋒，向著另一側的通道穩步推進。
有了雷恩的提醒，無論是艾爾文，親衛統帥，還是格里戈，都是變得格外謹慎。
冒險者的隊伍裡，雷恩依舊位於冒險團的中段，很快便是跟著隊伍進入了通道，邁向了避難所遺蹟的更深處。
與剛才連線廣場與書庫的通道相比，這條通道明顯要更短一些。
雖然寬度依舊足以容納十人並肩同行，但走了沒幾步，盡頭便已隱約可見。
由於方才天花板上突如其來的伏擊仍歷歷在目，所有人都打起了十二分警惕。
特別是脆皮的施法者們，均是放輕了呼吸，下意識地將法杖對準頭頂，隨時準備應對突發狀況。
然而這一次，通道內卻異常安靜，只有眾人壓抑的腳步聲在石壁間迴盪，就像是暴風雨來臨前最後的死寂。
沒用多久，一行人便抵達了通道盡頭。
透過前方艾爾文等三支先鋒小隊的身影，雷恩看到前方又是一扇鐫刻著翼龍紋章的巨型石門。
只不過，這一扇雖然緊閉，門面上卻沒有任何魔法流光。
艾爾文沒有猶豫，先是抬手示意全隊戒備，然後又點了那幾個身形魁梧的冒險者上前。
就在幾人摩拳擦掌，手指扣進門縫開始發力時，雷恩的長弓已拉至半弦，同時分出一縷意識掃過腦海中的地圖。
此刻，整個地下避難所已探明四分之三，前方的迷霧區域便是最後一片未探明之地。
如果不出意外，奧爾等失蹤者就在前方了，而對方所醞釀的陰謀大火真相，也在前方。
念及此處，雷恩的手指又攥緊了弓臂幾分。
就在他想到這裡時。
隨著一陣沉重的摩擦聲，翼龍紋章一分為二，巨門緩緩向兩側滑開。
雷恩眯起眼睛，在「高等黑暗視覺」與「鷹視」的雙重加持下，向內望去。
前方是一片開闊的陌生空間，空曠而沉寂，沒有看到任何人的身影。
既不像關押失蹤者的囚牢，也看不出什麼陰謀大火的痕跡。
他壓下心頭的疑慮，跟隨艾爾文等三支先鋒小隊的腳步，邁入了這片陌生區域。
在踏入的剎那，他腦海中的【探索之章】，不出意外地微微顫動了起來。
【你啟用了莫德拉斯城「黑潮」避難所的核心地標：「方舟之鏈（能源與控制區）」，該區域核心地標啟用數（4/4）。】
【「莫德拉斯城『黑潮』避難所」已收錄。】
【目前地域收錄數：12】
【「探索之章」下一階段獎勵：地域收錄數達到20個。】
隨著完整的收錄資訊在意識深處浮現，雷恩感覺到「職業核心」內的經驗又悄然上漲了一截，距離4級職業者的門檻更近了一步。
雖然漲幅遠不如在「異瞳的女王」冒險遊戲時那般誇張，卻也是一筆不容忽視的增長。
他沒有在這上面多做停留，立刻將意識投向地圖上剛剛撥開迷霧的最後區域。
這處控制區的佈局與剛才的書庫極為相似，只是大廳的形狀從長方形變成了圓形。
兩側依舊各排列著五個房間，石門緊閉，面積比書庫的房間略小。
而在圓形大廳盡頭，連線著一個同樣緊閉房門的圓形小廳。
整個區域，從地圖上看並無任何特別之處。
雷恩將意識從地圖上收回，目光掃過眼前的圓形大廳。
這裡比書庫更為空曠，也更乾淨，只是中心位置立著一座早已乾涸的石砌噴泉。
噴泉的周圍，還散落著幾塊用低矮石欄圍起來的小型田地，泥土已經乾裂發黑，顯然曾經是種植花卉的花圃。
可以想見，當年這裡應該是一個供人休憩的室內花園。
更值得注意的是，這裡的建築材質明顯高於前幾個區域。
地面上鋪著光滑的大理石板，雖然蒙著厚厚一層灰，但灰塵之下仍能隱約看出當年被打磨得光可鑑人的質地。
牆壁上同樣鑲嵌著大理石面板，表面鐫刻著華麗而複雜的紋路。
藤蔓、花卉、展翅的翼龍、尖頂城堡等等，與廣場上粗樸的石磚牆面截然不同。
顯然，這片區域不止是能源與控制區，同時也應該是當時莫德拉斯城領主與家眷等貴族的居住區。
儘管一切早已被歲月與灰塵覆蓋，但周圍精雕細琢的紋路，仍在無聲地訴說五百年前燈火輝煌時的氣派。
隨著前方艾爾文等三支老練小隊謹慎地在大廳內完成排查，後續的親衛隊與殿後的衛兵治安官也相繼湧入了進來。
圓形大廳雖然頗為寬敞，但也很快被一百多人填得滿滿當當，鎧甲與武器的輕微碰撞聲在石壁間此起彼伏。
確認大廳本身沒有異常後，三股勢力沒有任何猶豫，立刻各自負責一片區域，開始逐間探查緊閉的房間。
他們和雷恩一樣，都認為這些房間極有可能就是囚禁失蹤者的地點。
這一次，雷恩小隊與達倫小隊一同被分配到左側的一間房間探查。
兩位遊俠隊長對視一眼，默契地各自守住門側。
溫妮與達倫隊的女法師各自上前，指尖奧術光芒掃過門縫，確認沒有魔法陷阱後，索頓與壯漢戰士上前一步，合力抵住石門。
伴隨著一聲沉悶的摩擦聲，緊閉的門扉被緩緩推開。
踏入房間後，雷恩迅速掃視四周。
這裡空空如也，並沒有預想中被囚禁的失蹤者。
只是在角落裡放置著幾張石床、石櫃與石桌等簡單傢俱，顯然是居住艙。
與豐饒廣場上的標準住艙如出一轍，只是用料更好，傢俱上都鐫刻著精美的紋路罷了。
雷恩走到石床邊蹲下，輕輕拂去床面上的灰塵，露出下面光滑的石面。
和廣場上一樣，沒有任何使用痕跡。
這個房間也從未迎來過它的住客，進一步印證了避難所從未正式啟用的結論。
調查完畢後，雷恩小隊與達倫小隊相繼走出房間。
周圍的冒險者們也剛剛從其他房間出來，彼此交換了一下情況。
都是相同的結論：空房間，只有傢俱與灰塵，沒有居住痕跡，更沒有失蹤者的身影。
眾人面面相覷，困惑與不安在沉默中蔓延。
雷恩則再次沉入腦海中的3D地圖，反覆掃過這片區域的每一個角落，沒有發現任何密室、暗道或夾層結構，與他肉眼所見的完全一致。
與此同時，西奧多等親衛隊員與瓊斯等衛兵治安官，也從不同位置的房間裡陸續走了出來，紛紛向著周圍的同僚搖了搖頭。
很快，圓形大廳兩側共十個房間全部清查完畢。
三方簡單碰了一下情況，結果完全一致：都是供貴族使用的居住艙或倉庫，空空如也，沒有任何值得注意的發現。
最終，所有人重新集結在大廳盡頭。
眼前，只剩下最後一扇緊閉的門扉。
雷恩站在緊閉的門扉前，對照腦海中的地圖再次確認。
眼前這道門後，便是圓形小廳，面積粗略估算不過一兩百平方米。
與其他房間不同的是，地圖上這片區域的地面與牆壁內外，遍佈著密密麻麻的管道狀凹槽，層層疊疊，彼此交錯，比傳送房間裡的結構還要複雜數倍。
只看幾眼，便幾乎讓人目眩。
他抬起頭，望向石門拱頂。
厚重的灰塵覆蓋之下，依稀可以辨認出一行用通用語鐫刻的銘文。
“願此地為舟，載吾民渡此長夜。”
與【探索之章】避難所簡介中的描述一字不差。
顯然，前方就是這座避難所的主控大廳。
是整個莫德拉斯城「黑潮」避難所最為核心的區域，也是最後一片尚未被探索的未知之地。
失蹤者就在裡面？陰謀大火的真相，也在裡面？
可如果真相就在門後，幕後黑手與巨蛇為什麼到現在還沒有現身？
他們在等什麼？
難道主控室裡早已佈置好了陷阱，只等我方推開門便一頭撞進去？
但這房間的面積極為有限，不過一兩百平方米，怎麼可能同時充當陰謀場所，囚禁失蹤者的牢籠，以及伏擊我方的陷阱？
更何況，在場這麼多人，也絕不可能全部擠進這樣一間小廳。
對方如果要設伏，小廳外的大廳才是更合適的場所，空間開闊，足夠容納巨蛇發起突襲。
那麼，對方到底在想什麼？前方究竟又有什麼？
就在雷恩思忖之際，艾爾文隊裡的4級老法師與3級老德魯伊等人，已相繼完成對門扉及周圍區域的偵測，回身對著艾爾文點了點頭。
他們沒有發現魔法陷阱，也沒有發現任何異常的能量波動。
艾爾文微微頷首，旋即轉過身，目光掃過整裝待發的眾人，對兩支白銀小隊、親衛統帥與破誓者、格里戈、以及雷恩一一點了點頭。
這個眼神意味著同一個決定，集中所有精銳，探查這最後一處區域。
隨著眾人全都準備就緒，幾個魁梧的冒險者雙手抵住石門，肌肉緊繃。
沉重的摩擦聲在寂靜的圓形大廳中響起，積塵從門縫中簌簌而落。
主控室的大門，終於被緩緩推開。