第377章 突如其來的城堡守衛
積木迷宮的出口之外。
感受著體內「職業核心」充盈的同時。
雷恩的目光已掃過周圍的環境。
前方依舊是螢枝區的主街，只是路面明顯陡峭了許多。
街道兩側有樓梯輔助上行，雖然臺階早已被厚厚的苔蘚覆蓋，輪廓卻還是依稀可辨。
順著這條上坡路望過去。
盡頭處，高聳的塔樓、宏偉的穹頂、錯落有致的飛扶壁，正在永恆的暮色中鉤勒出一道道斑駁的剪影。
穹頂區，已是近在咫尺。
雷恩沒有任何停留，繼續邁步向前。
儘管上坡路遍佈苔蘚，溼滑難行，稍有不慎便容易滑倒。
不過，眾人的靴子可都是冒險者特製的防滑底。
再加上身為職業者，對身體的掌控力遠超常人，平衡性極佳，所以腳步依舊穩健。
很快，一行人便登上坡道，踏入了穹頂區平坦的地面。
可以明顯看出，腳下的石板路又變得寬闊了許多。
儘管拼接石板的縫隙裡，依舊長滿了苔蘚和蕨類，可石板本身已經換成了大塊大塊的花崗岩，材質比下面兩個區域高出了好幾個檔次。
街道兩側的房屋，不再是底城區緊湊擁擠的木屋和石屋，也不再是界廊區帶雕花陽臺的精緻樓宇。
而是獨門獨院的別墅，每一棟都被爬滿藤蔓的鐵藝柵欄圍起。
柵欄內的花園裡，涼亭的骨架、乾涸的噴泉石臺、以及碎裂的馬車殘骸散落在野草之間，依然能讓人想象出它們昔日的模樣。
別墅本身的體量，也比下面的建築大了許多。
三四層的高度，拱形的大窗，門楣上雕刻著華麗的花紋，斜屋頂上立著煙囪。
即便被藤蔓與苔蘚層層覆蓋，依舊透著幾分不容置疑的高貴。
氣派。
這是雷恩看到這些建築時，腦海裡浮現出的第一個詞。
沒想到在洛特城內防守森嚴，普通人無法進入的貴族區，倒是在映象城市的蘿特城裡先見到了。
他輕輕挑眉，又掃了一眼意識深處的地圖。
下一個核心地標，就在前面不遠處。
標註的名字是：「翠穹區石碑」。
顯然，翠穹區就是穹頂區了。
那麼接下來，該找安全屋了。
雷恩收斂心神，目光快速移動。
最終，落在了整個翠穹區最中心，也是地勢最高處的建築上。
那是一座城堡。
建立在石丘的最高點，比周圍的任何建築都要高出一截。
高聳的塔樓林立，厚重的城牆即便被藤蔓覆滿，依然能看出其原本的堅不可摧。
城牆上的垛口排列得整整齊齊，箭塔分佈在城牆的四角，城門是一座巨大的鐵閘門，此刻半開著，露出裡面幽深的通道。
城堡的主樓更是宏偉，數不清的尖塔和穹頂錯落有致地分佈在其上。
最高的塔樓頂端，依稀能看到一面旗幟的殘骸，在永恆的暮色中微微飄動著。
伯爵城堡。
雷恩的瞳孔微微動了動。
那裡，是整座城市的核心所在，無疑也是最有可能存在安全屋的地方。
就在他想到這兒的時候。
「異瞳的女王」的聲音再度響了起來。
“哦吼～黑髮選手，看來你已經想到了啊！”
語氣裡帶著幾分迫不及待，又帶著幾分有恃無恐。
“那我就大發慈悲，乾脆告訴你正確答案好了！”
聲音微微上揚，又多出了幾分“我是不是很慷慨”的自我陶醉。
“安全屋就在那座最中心的城堡裡！”
說到這兒，她又是話鋒一轉。
“不過，要想找到安全屋，可沒那麼容易哦！”
“但如果猶猶豫豫的話，等到怪物海蔓延上來，等待你們的，依舊只有被吞噬的命運哦！”
“哈哈哈哈哈！”
少女清脆的笑聲響起。
然後，戛然而止。
雷恩甚至能夠想象到對方的模樣。
舒舒服服地往椅背上一靠，翹起腿，託著腮，擺出一副準備看好戲的架勢。
隨著對方的話音落下，地面驟然一顫。
眾人下意識回頭望去。
身後遮天蔽日的積木迷宮，已然徹底消散。
取而代之的，是深棕色的滔天巨浪，正在瘋狂湧來。
失去了迷宮的阻隔，怪物浪潮愈發肆無忌憚。
所過之處，一切都在粉碎。
不止是身後。
其餘幾個方向，同樣的深棕色海洋也在同步收攏。
整個石丘正在變成一座被潮水包圍的孤島，而水位還在急速攀升。
留給他們的時間，已經不多了。
雷恩深吸了一口氣，目光炯炯有神。
原本，他並不能百分百確定安全屋就在伯爵城堡。
但既然對方已經把話挑明，那事情反而簡單了。
目標已定。
剩下的就是衝進城堡，找到安全屋。
“繼續走，勝利已是近在咫尺了。”
他說。
話音未落，人已疾馳而出。
身後，索頓、溫妮、橘貓和薇米紛紛跟上。
過程中，沒有人開口說話，但每個人的腳步都是沉穩有力。
他們心裡都清楚，從「異瞳的女王」剛才從容的語氣裡不難聽出。
城堡裡必然已設下了天羅地網，正等著他們往裡鑽。
但，那又如何？
這一路走來，他們已經跟著帶隊的黑髮身影穿過了太多不可能。
前路再難，只要他還在前面跑著，希望就還在。
在雷恩的帶領下，一行人沿著被藤蔓覆蓋的寬敞街道一路疾行。
很快便來到了第三個核心地標所在的位置。
這是一片開闊的空地。
正中心，孤零零地立著一塊石碑。
一人多高，通體深灰。
石面被歲月侵蝕得坑窪斑駁，苔蘚從底部的縫隙裡蔓延而上，幾乎吞沒了大半塊碑身，只剩下頂部一小截還露著原本的石色。
就在雷恩掠過石碑的同一時間。
意識深處的【探索之章】，再度輕輕一顫。
【你啟用了蘿特城的核心地標：「翠穹區石碑」，該區域核心地標啟用數（3/4）。】
文字浮現的同時，地圖上籠罩著翠穹區的濃霧悄然消散。
每一條路徑，每一棟宅邸，每一個轉角與岔路口，盡數清晰了起來。
唯獨最中心的伯爵城堡，仍然裹在一團濃重的迷霧之中。
雷恩的目光落在迷霧上，找到了標註的最後一個核心地標。
名字寫的是：「中心城堡覲見廳」。
安全屋會不會就在那裡？
他不知道。
但他知道，答案不會自己走過來。
只有先進入城堡，才能知曉一切。
隨著眾人的腳步，伯爵城堡的輪廓，愈發顯得雄偉迫人。
至少八米高的城牆橫亙在前方，將整座城堡與外界徹底隔絕。
牆體由深灰色的巨石砌成，每一塊石料都有一人多高，切割得方方正正。
城牆頂端，城垛密集排列，雖然垂下了大量藤蔓，看上去空空蕩蕩。
但可以想象，在主物質位面的洛特城裡，上面必定站滿了全副武裝計程車兵。
城牆正中，巨大的鐵閘門半開著。
底部離地面大約有一米多高，正好足以讓一個人彎腰透過。
閘門內側，一條幽深的門洞向裡延伸，盡頭隱約可見城堡內部的庭院。
看到這兒，眾人眼睛均是一亮。
城門半開，意味著不必再耗費力氣去設法破門。
身後怪物浪潮的轟鳴越來越近，每一秒都彌足珍貴，這無疑是省下了一大截時間。
而一旦衝入城堡，那八米高的城牆本身又是一道屏障，至少能多抵擋片刻。
就在眾人下意識準備加快腳步衝過去的時候。
雷恩忽然抬起手，五指張開，做出了一個“停”的手勢。
眾人的腳步幾乎在同一時間釘在了原地，目光齊齊望向了雷恩。
“戰鬥隊形。”
雷恩從背後摘下長弓，對著眾人點了點頭。
他心裡清楚地明白，眼前這個看似唾手可得的入口，很有可能就是「異瞳的女王」佈下的陷阱。
她算準了身後怪物海步步緊逼的壓力，料定他們會不顧一切地衝向大門。
畢竟人在被追趕的時候，最容易慌不擇路，丟掉謹慎。
他不知道門後藏著什麼，但越是這種時候，越不能亂。
身後的巨浪還有一段距離，幾秒鐘的隊形轉換時間，足夠了。
聞聲，眾人沒有任何猶豫。
索頓矮壯的身形向前邁出一大步，沉甸甸的大盾落定在雷恩身前。
橘貓無聲地從雷恩腳邊掠出，落在索頓身側，守住側翼。
溫妮與薇米並肩立於索頓身後，法杖和魔法書分別握在手中。
雷恩依舊居於隊伍最後，統攬全域性。
就在變換隊形的同時，雷恩微微低下頭，伸手探入懷中。
皮甲的胸口位置，靠近心臟的地方，有一個小小的內袋。
內袋裡面，蜷縮著一團溫熱的小東西。
正是藍色小鳥。
它的翅膀緊緊貼在身體兩側，喙埋進胸口的絨毛裡，只露出頭頂一小撮翹起的冠羽，隨著呼吸緩緩起伏著。
顯然是睡得正香。
也不知道是因為長身體的緣故，還是因為最近溫度下降的緣故，它的睡眠時間明顯變長了不少。
以前，白天還會時不時從皮甲裡探出腦袋來，好奇地東張西望，或者飛到雷恩肩膀上蹲一會兒，嘰嘰喳喳地發表一通除了雷恩外，誰也聽不懂的意見。
但現在，它幾乎整天都在睡覺，只有吃東西的時候才會勉強睜開眼睛，吃完之後又縮回去繼續睡。
目前情況緊急，雷恩也顧不上「動物夥伴」睡得正熟了，直接用指尖輕輕戳了戳它圓滾滾的肚子。
“啾……”
一顆毛茸茸的藍色小腦袋，從皮甲領口處鑽了出來。
冠羽歪向一邊，黑曜石般的圓眼睛半睜半閉著，眼瞼不住地往下掉，又拼命往上抬，一副還沒睡醒的模樣。
它迷迷糊糊地轉動腦袋，左右看了看。
暮色籠罩的天空，藤蔓覆滿的城牆，還有正在緩慢開合著花瓣的怪異花朵。
眼睛越睜越大，滿是懵圈神色。
這還是洛特城嗎？給它幹哪兒來了？
然而只愣了一瞬，它眼眸裡的迷茫便迅速褪去，取而代之的是閃閃發亮的光芒。
這裡的氣息太舒服了。
空氣裡滿是植物的清香、溼潤的泥土味、以及甜膩的花香。
清新自然的空氣鑽進鼻腔，沿著氣管一路向下，在它小小的身體裡彌散開來，讓它渾身充滿了力量。
這種力量充盈的感覺，它還從來沒有體驗過。
雷恩望著「動物夥伴」雀躍的模樣，淡淡笑了笑。
這也難怪。
藍色小鳥本就是從菌後新生的快樂意念中誕生的自然精魄。
生命本源與森林、山川、河流等自然造物緊密相連。
而翡翠秘境作為妖精、小仙子等精類生物的家園，自然氣息遠比主物質位面濃郁得多，與它的本源同出一脈。
在這裡感到渾身舒暢，也就不足為奇了。
但現在，他顯然沒有時間陪它一起感受雀躍。
只見雷恩意念微動，透過「動物夥伴」帶來的心靈連結，將眼前的情況簡明扼要地傳遞了過去。
最後附上了指令，前方城堡情況不明，去天上幫我盯著，有任何發現，立刻回報。
資訊的傳遞不過一瞬。
小鳥眼裡的雀躍驟然收斂，取而代之的是一抹顯而易見的認真。
隨著一聲短促的“啾”，它便從雷恩掌心裡振翅而起，幾息之間便化作暗金色天幕上一個移動的藍色小點，融入了城堡塔樓的剪影之中。
就在小鳥飛起的同時，一行人也開始向前推進。
雷恩的「鷹視」全開，目光在城牆與城門之間來回掃視著，捕捉任何一絲可能出現的異動。
半空中，藍色小鳥也不斷透過心靈連結傳回資訊：
城牆上和箭塔裡空空如也，沒有可疑的動靜。
城門內側的庭院裡，植物瘋長得很厲害，但沒有發現壞東西活動的痕跡。
庭院盡頭是城堡的主樓，大門緊閉，看上去很堅固。
城堡上的塔樓同樣空無一人，窗戶封著鐵柵欄，裡面只有灰塵和落葉。
隨著職業等級提升，雷恩與「動物夥伴」之間的心靈連結也變得愈加穩固。
如今在一定距離內，他已經能夠隔空接收小鳥傳回的資訊。
聽到「動物夥伴」沒有發現任何可疑之處。
雷恩望著前方高聳的城堡外牆，眉頭卻越皺越緊。
這裡太安靜了。
靜得像暴風雨來臨前的那一刻。
就在雷恩心中不安愈加濃郁的同時，一行人距離城牆已經不足五十米。
沒有任何預兆的，異變陡生。
空空蕩蕩的城牆之上，一陣水紋般的空間褶皺忽然激盪開來。
下一刻，一個個周身戾氣瀰漫的臃腫身影，憑空浮現而出。
這些突如其來的身影，每一個都有正常人類大小。
臃腫的身體表面，佈滿了棕色的絨毛與縱橫交錯的縫合線。
再加上圓滾滾的耳朵，短而粗的四肢，猩紅的眼睛，以及密集排列在嘴裡的尖牙利齒，其身份已經再明顯不過了。
正是組成滔天巨浪的怪物玩偶熊。
然而，這些新怪物熊所擔任的角色，顯然不是身後洶湧澎湃的怪物浪潮，而是這座城堡的守衛。
一眼望去，整面城牆與兩側箭樓，眨眼間便被填得滿滿當當。
垛口後面，箭樓的視窗裡，都站滿了這些棕色的臃腫身影。
滿面猙獰，密密麻麻，數量成百上千。
由於這些怪物出現得太過突然，天空中藍色小鳥的示警才剛剛傳回，雷恩等人的眼睛便已捕捉到了它們的身影。
眾人的瞳孔齊齊驟縮，氣氛瞬間繃到了極點。
但也就僅此而已了。
無數次在生死邊緣遊走的經歷，讓一行人的心神迅速穩定了下來。
索頓的大盾紋絲不動，矮壯的身軀堅如磐石。
溫妮握著法杖的手指收緊，湛藍色的眼眸裡閃過一絲凜然。
橘貓的耳朵向後壓平，脊背微微弓起，姿態從懶散切換到了獵殺。
雷恩的目光快速掃過城頭密密麻麻的怪物群，黑眸深處毫無波動，呼吸的節奏甚至沒有任何變化。
只有薇米，琥珀色眼眸瞪得溜圓，白皙的面容上滿是始料未及。
“這是……？！”
她的呼吸驟然急促了起來，指尖不自覺地攥緊了魔法書。
這也難怪。
她雖然是4級邪術師，等級比雷恩和其他人都高出一截。
可她畢竟是店鋪的老闆，並非專業冒險者，應對突發狀況的經驗遠不如雷恩等人。
在「詛咒與甜心」裡接待客人、討價還價、盤點商品才是她的日常。
像這樣被成百上千只怪物堵在城下的狀況，她根本就是從未親身經歷過。
說時遲那時快。
就在怪物玩具熊們浮現而出的同一時間，一根根粉紅色的投槍，已在它們的利爪中凝聚成形。
只見它們均是身體後仰，粗短的手臂彎曲到了極限，投槍高高舉起，粉色的槍尖對準了城牆下方的雷恩等人，顯然是下一刻就要投射而出。
儘管這些怪物熊看上去身材短粗，完全不像是能投擲投槍的樣子。
可這畢竟是「異瞳的女王」的造物，還有什麼是不可能的？
望著城牆上密密麻麻的投槍叢林，薇米白皙的額頭上瞬間佈滿了冷汗。
儘管索頓舉著盾頂在前面，可城牆那麼寬，投槍的角度各不相同，一面盾根本不可能全部擋住。
就算擋住了，這種情況還怎麼進城堡？
他們只有五個人，怎麼可能對付得了成百上千只怪物熊？
況且，身後那道怪物巨浪的轟鳴聲越來越近了。
前有堵截，後有追兵。
這分明就是無法破解的死局。
就在薇米慌神的同時。
嗖，轟！
震耳欲聾的尖嘯聲驟然在她耳畔炸開。
沒等她反應過來，一道肉眼可見的螺旋狀蒼白氣浪裹挾著一支鋒利的箭矢，已從她身側激射而出。
身後，雷恩的弓弦仍在微微顫動。
顯然，是雷恩的反應速度更快，先發制人射出了一記「颶風之矢」。
看到了這一幕，薇米不由得一愣。
他這是在幹什麼，難道是想要硬碰硬？
可他只是個擅長單體狙殺的遊俠啊。
哪怕箭無虛發又如何？
城牆上可是站了那麼多怪物啊。
就算讓他一箭一箭地射，怕是半天也射不完。
這一箭，又能改變得了什麼？
就在薇米滿心不解的時候。
雷恩的箭矢劃破空氣，已經精準地沒入了一隻玩偶熊的眼眶。
緊接著，令她始料未及的一幕發生了。
轟！
隨著一聲巨響。
無數道半透明的風刃，從箭鏃命中點向四面八方迸發開來。
瞬間化作一道向外擴散的環形衝擊波。
噗噗噗噗！
令人頭皮發麻的切割聲，在城牆上此起彼伏地響起。
命中的那隻怪物熊當場填充物爆裂，仰面倒地，被炸得四分五裂，徹底失去了原形。
而這還遠遠沒有結束。
迸發出的風刃繼續瘋狂席捲，向四周散射開來。
瞬間便將周圍三四十隻玩偶熊齊齊切碎，殘肢斷臂散落一地。
再往外，還有十幾只怪物熊雖然勉強站立著，但身上也被風刃切出了無數道裂口，一副搖搖欲墜的模樣。
原本密密麻麻的城牆上，硬生生被清出了一大片空間。
而這一切，僅僅是因為雷恩射出了一箭。
薇米的眼眸驟然圓睜，幾乎不敢相信自己的眼睛。