第376章 迷宮裡的沙漠
迷宮通道內，五顏六色的熒光映出了雷恩一行五人始料未及的面容。
視線所及之處，金黃色的沙丘聯綿起伏，一直延伸到了視野的盡頭。
天空是澄澈到近乎透明的淺藍色，沒有一絲雲彩。
一輪熾白的太陽懸在天穹正中，將灼熱的光芒毫無保留地傾瀉在沙海之上。
熱浪從沙面蒸騰了起來，將遠處沙丘的輪廓扭曲成一片晃動的虛影。
空氣乾燥得幾乎要把人鼻腔裡的水分盡數抽走，每一次呼吸都像是在吸入一團火。
風從沙丘頂端掠過，捲起層層沙粒，在低空中拉出一道道金黃色的沙霧。
一切都太真實了。
真實到讓人幾乎要忘記，自己還身處於一座由積木拼成的巨型迷宮裡。
索頓的眼睛瞪得滾圓，淺褐色的瞳孔裡倒映著無邊無際的沙海，絡腮鬍子的大臉上寫滿了難以置信。
“摩拉丁的鬍子，這又是什麼情況？”
矮人的聲音裡帶著壓不住的困惑。
溫妮的湛藍眼眸微微眯起，目光從沙丘頂端掃到沙谷底部，又落在被風捲起的沙霧上。
她的眉頭輕輕擰了起來，白皙的面容上滿是不解。
橘貓的耳朵豎得筆直，鼻翼微微翕動，試圖從空氣裡捕捉到什麼。
然後，它打了個噴嚏。
乾燥的空氣刺激到了它敏感的鼻腔，讓它忍不住甩了甩腦袋。
薇米站在隊伍最後，琥珀色的眼眸裡同樣滿是茫然。
她的目光從沙漠的邊緣掃到蒼穹頂端，又從左側掃到右側。
牆壁、穹頂，甚至腳下的青黑色石板路，全都消失不見了。
前方的沙漠就那麼自然而然地鋪展開來，彷彿它一直都在那裡。
隊伍的最前面。
雷恩望著眼前這片茫茫沙海，臉上的那抹驚訝很快恢復了正常。
他心神微動，再次仔細檢視了一番意識深處的地圖。
在地圖上，這片區域就只是一個普通的長方形空間。
長約百米，寬七八十米，和前面兩個空間沒有任何區別。
他又將地圖從2D模式切換到3D模式，反覆觀察。
即便是在立體視角下，這片空間依舊是空空如也，並沒有什麼特別之處。
而且，這處空間只有一個出口。
就在正對面的中心位置，並沒有其他通向環形路或者死衚衕的岔路。
這隻能說明一個問題。
「異瞳的女王」當初設計關卡時，顯然擁有著足夠的信心，認為他們不可能走出去。
不但連岔路都懶得設，甚至還將出口放在了最為顯眼的地方。
另外，如果對方真的在這裡塞進去了一片真正的沙漠，那地圖上必然會顯示出來，絕不可能只有原來這百米見方的大小。
既然沒有顯示，那幾乎就可以確認，眼前的景象並非是真實的。
在心中想到這兒，雷恩果斷開口：“這裡應該是一處幻境。”
“恭喜黑髮選手，答對嘍！”
那個聲音再次響了起來，帶著一絲“算你聰明”的意味。
“雖然如果我想的話，製造一個小小的半位面，再裝進去一片真的沙漠也沒問題，但那樣太麻煩了，我不喜歡麻煩的事情。”
尾音微微下撇，透著點懶洋洋的意味。
話說到這兒，她顯然又想起了方才雷恩接連穿過黑暗與強光時的畫面。
聲音裡的底氣，不知不覺又洩了幾分。
“總之，這裡面雖然只有幻境，但足以困住一百個像你們這樣的冒險者！”
她清了清嗓子，故意把“一百個”咬得很重，試圖用這個誇張的數字來強調這一關的難度。
“並且，如果迷失在這裡的話，一會兒就要被怪物海追上了哦！”
最後這句，她刻意拖長了尾音，語氣裡帶著幾分幸災樂禍的威脅。
“盡情享受我的沙漠幻境吧！哈哈哈！”
笑聲在迷宮內迴盪開來。
然而只持續了不到兩息，便戛然而止。
顯然是她自己都覺得，這笑聲聽起來底氣實在不太足。
就像是一個孩子，明明知道自己的惡作劇可能已經被看穿了。
卻還是硬著頭皮把臺詞唸完，然後躲回房間，從門縫偷偷往外看。
聽到這兒，薇米的目光不由自主地落在了雷恩身上。
她很清楚，幻境和剛才的黑暗與強光截然不同。
前兩者，僅僅只是矇蔽或刺激感官。
而幻境，則是直接從認知的層面扭曲現實。
難度根本不在同一個層級。
她的理智在告訴她，這一關恐怕沒那麼容易過了。
可奇怪的是，理智的提醒，卻並沒有在心底激起太多波瀾。
她看著雷恩的背影，心裡反而湧起一抹說不清的安穩。
她不知道這信心從何而來。
但她知道，只要有他在，希望就還在。
薇米的目光所及之處，雷恩的眉毛只是輕輕挑了挑。
這裡面只有幻境。
他敏銳地捕捉到了對方話語裡那個至關重要的詞。
只有。
那就沒問題了。
幻境可以扭曲他的感官，讓他看見無邊沙海，讓他感受到灼人的熱浪和乾燥的空氣，讓他忘記自己腳下踩著的其實是積木迷宮的石板地。
但幻境扭曲不了【探索之章】。
地圖上所呈現的一切，基於的是世界本身的結構，而非他的感官。
無論幻境在他眼前編織出多麼真實的畫面，無論那輪熾白的太陽把沙丘的輪廓扭曲成什麼模樣。
地圖上那個代表他自己的小圓點，還有圓點前指示方向的小箭頭，都會誠實地告訴他。
你在哪裡，面朝哪裡，這就足夠了。
“諸位，跟緊我。”
雷恩的聲音毫無起伏，率先邁出了腳步。
靴子越過空間入口的那一瞬，氣溫彷彿驟然躥升了二三十度。
熱浪從四面八方湧來，裹挾著乾燥到近乎刺鼻的空氣，瘋狂灌入喉嚨。
吸進去的時候灼得氣管發緊，撥出來的時候又帶走了一分身體裡的水分。
雷恩微微低下頭。
靴子踩在沙面上，陷下去一小截，留下一個輪廓分明的腳印。
金黃色的沙粒從靴子邊緣擠出來，在腳掌周圍堆成一小圈微微隆起的沙脊。
顯然，一切都與真實無異。
身後傳來了隊友們的腳步聲。
索頓的靴子踩在沙漠上，陷得比雷恩深得多。
沙子從靴子邊緣擠出來，順著靴筒的邊緣往下滑，有幾粒還鑽進了靴子裡，硌在他的腳踝上。
矮人皺了皺眉，但沒有停下，只是抖了抖腳，把那些沙粒甩開，繼續往前走。
溫妮的腳步落在沙子上，只陷下去淺淺一層。
她體重輕，步子也輕，走得還算從容。
橘貓的爪子拍在沙面上，印出四朵小小的梅花，連成一串。
沙粒鑽進它的爪縫裡，硌在肉墊之間，每走一步都讓它不舒服。
它抬起一隻前爪，用力甩了甩，走幾步，換一隻爪子，又甩了甩。
這裡太熱了，也太乾了，灼熱的沙子到處都是，燙得它的肉墊隱隱發疼。
它開始有些想念「詛咒與甜心」店鋪裡涼爽的木地板了。
薇米依舊走在隊伍最後。
踏入沙漠的那一瞬，她幾乎是本能地回頭望了一眼。
然後，她的瞳孔微微收縮。
身後，他們剛剛走進來的通道入口，已經徹底消失了。
金黃色的沙丘在身後連綿起伏，和前方的景象一模一樣。
沙浪一層疊著一層，一直延伸到了天際線的盡頭，與澄澈到近乎透明的淺藍色天空融為了一體。
退路封死，前路茫茫。
彷彿他們真的被丟進了一片無邊無際的沙漠深處。
雷恩緩緩深吸了一口氣，將心神沉入腦海深處的【探索之章】。
地圖上，代表他自己的小圓點，正站在長方形空間的入口處。
圓點前方的小箭頭，筆直地指向正前方，也就是出口所在的方向。
然而，剛走了沒幾步，他的眉毛便微微擰了起來。
明明是在朝著正前方筆直前行，可地圖上的小圓點卻在緩慢地向外偏轉。
起初只是幾度，然後偏角越來越大，軌跡開始畫出一道平緩的弧線。
他每走一步，小圓點就偏離一分，距離對面的出口非但沒有靠近，反而在一點點拉遠。
如果這樣一直走下去，他們最終會走出一個巨大的弧線，繞一個大圈，回到原點。
顯然，幻境已經完全乾擾了他的方向感。
腳下的沙地、遠處的沙丘、頭頂上熾白的太陽……這一切都在不約而同地向他傳遞同一個虛假的訊號：你正在筆直前進。
而他的身體也在不知不覺中，忠實地執行著這個錯誤的指令，真的以為自己在向前走。
可以想象，如果沒有地圖的話，他們會一直在這裡轉圈，直到被身後的怪物浪潮追上，永遠也走不到出口。
弄清楚了這一點，雷恩迅速收斂心神。
他開始將全部的注意力，都集中在地圖上代表面朝方向的小箭頭上。
以此為唯一的參照，不斷微調自己的步伐。
每邁出一步，他都會先瞥一眼小箭頭的指向。
偏左了，下一步就向右擰回一點，偏右了，下一步就向左修正幾度。
然而，幻境的反撲比他預想中的更為狡猾。
每當他剛剛校準方向，幻境無形的干擾便悄然改變了角度，輕輕撥動他腦內的羅盤。
有時候把他往左推，有時候把他往右拽，這讓他不得不一直調整腳步。
於是他走出的軌跡，在旁人眼中便顯得格外詭異。
時而急轉彎，時而原地打轉，左拐右繞，毫無規律可言。
整個人看上去，活像一個即將醉倒在沙漠裡的旅人，在沙丘之間跌跌撞撞，完全不知道自己要往哪裡去。
跟在他身後的眾人，雖然滿心茫然，卻沒有一個人開口詢問，只是緊緊跟著他的背影，眼神沉默而篤定。
就這樣，一行人在雷恩的帶領下，於茫茫沙海之中劃出了一道又一道不斷變換的軌跡。
走著走著，前方的沙漠裡忽然浮現出一個模糊的輪廓。
朦朦朧朧的，隱約凝聚成了一道門扉的形狀。
雷恩的腳步依舊詭異，但那個門扉的輪廓卻越來越清晰。
直到他帶領眾人一步踏入。
下一秒，周圍無邊無際的沙漠開始褪去。
沙丘淡去，熱浪消散，取而代之的是重新浮現而出的迷宮牆壁。
腳下的觸感也從柔軟的沙粒，悄然變回了堅硬溼滑的青石板。
第三處空間，成功透過。
望著身後依舊橫亙著的廣闊沙漠，眾人心頭均是湧起一陣難言的振奮，薇米的尾巴更是忍不住歡快地甩了甩。
雷恩只是淡淡一笑，旋即帶著眾人繼續向前。
又繞過了兩條通道之後，前方終於出現了迷宮的出口。
永恆的暮色從門外透進來，將道路盡頭的石板地染成一片絢爛的暗金色。
眾人的眼睛均是一亮，臉上紛紛露出難掩的興奮，步伐也變得輕快了幾分。
暮色越來越近。
近到已經能看清外面廢棄建築的輪廓，以及遠處高聳的塔樓和穹頂。
終於，雷恩第一個衝出了大門。
橘貓緊隨其後，然後是溫妮，索頓和薇米。
所有人都出來了。
就在這一瞬間，雷恩清楚地感覺到。
體內的「職業核心」再度湧起一陣強烈的充盈感，比前面任何一次都要來得猛烈。
他略一感知，眼底掠過一抹難以掩飾的欣喜。
「職業核心」的充盈程度，已然漲到了三分之二。
距離升到3級，只剩下了最後三分之一。