第214章 絕望與希望
雷恩望著戰場中心那片愈加混亂與絕望的景象，第一個躍入腦海的思路，是利用數量優勢。
目前，只有斯凱勒、瑪麗、盧卡斯、克勞斯、沃倫等十幾位最強的職業者遭遇了映象。
可戰場上，人類一方還有數百位士兵和冒險者。
如果所有人不顧一切地同時壓上，老餘燼是否還能瞬間製造出對應數量的映象？會不會因此超出負荷，導致能力過載甚至崩潰？
然而，就在這個念頭剛剛成型的剎那，戰場另一側已經用實際行動給出了答案。
“不能再等下去了！跟我上！為了班駁鎮，斬碎那怪物，援助斯凱勒大人！”
一位臉上糊滿血汙的中年士兵隊長，眼見斯凱勒在映象狂攻下長劍幾乎脫手，發出了決死的怒吼。
他高高舉起捲刃的長劍，身後，那支仍保持著嚴密陣型的數百人鋼鐵方陣，也跟著發出了震天的咆哮。
“殺！！”
沉重的戰靴踏碎泥濘，長矛如林，戰意如火。
鋼鐵的洪流再次啟動，向著那團翻滾的黑霧碾壓而去。
然而，就在他們剛剛踏入距離黑霧大約三十步的範圍時，異變陡生。
那團不斷翻滾的黑霧邊緣，驟然劇烈地湧動、拉伸、變形。
緊接著，一面面邊緣纏繞暗紅紋路的橢圓形黑鏡，幾乎在同一時間浮現而出。
一面，十面，百面……密密麻麻，堪稱遮天蔽日。
其數量，與衝鋒計程車兵隊伍完全一致，甚至，就連這些鏡子在空中懸浮的排列方式、彼此間距，都與鋼鐵方陣如出一轍。
下一刻，所有鏡面同時盪漾。
踏，踏，踏。
沉重的腳步聲響起。
一個個與士兵完全相同的映象，從各自的鏡中整齊劃一地踏步而出。
它們同樣手持長矛盾牌，陣列嚴整，就連衝鋒時臉上的猙獰表情都一模一樣，毫不猶豫地迎上了真正的鋼鐵方陣。
轟！
數百個士兵與各自的映象，狠狠對撞在了一起。
每一個衝鋒計程車兵，幾乎在接觸的瞬間，就被他們“自己”死死纏住。
長矛對刺，盾牌互撞，刀劍交擊……場面混亂到了極致，原本氣勢如虹的衝擊，化為了數百個一對一的單挑漩渦。
別說繼續前進，就連維持陣型都變得不可能，所有士兵都被牢牢釘死在了距離黑霧三十步的這條線上。
目睹這數以百計的鏡子瞬間生成、數百映象同步浮現的駭人景象，雷恩呼吸一滯，握著弓身的手指，悄然收緊了幾分。
利用數量優勢導致對方過載……這個剛萌芽的希望，被眼前數百面同時浮現、並且毫無延遲的鏡子，碾得粉碎。
老餘燼的這種能力，其規模和響應速度，遠超最壞的預估。
第二個思路，幾乎同時升起：
繼續遠端攻擊老餘燼本體，尋找破綻。
維持如此龐大數量的映象，操縱如此複雜的戰局，對老餘燼必然造成巨大負擔，其防禦或反應速度，會不會出現空隙？
雖然知道希望渺茫，但此刻，任何嘗試都值得一做。
“所有還有遠端攻擊能力的人，聽我指令！”
雷恩的聲音並不高，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地傳入周圍每一個惶惑不安的同伴耳中：“目標，黑霧內的老餘燼本體，自由攻擊！”
嘣嘣嘣！嗖嗖嗖！
周遭的所有冒險者們，都下意識地執行了命令，弓弦震顫，箭矢離弦。
那些職業者施法者們、以及幾位施法者學徒，也咬緊牙關，凝聚出幾發魔法飛彈或火焰箭。
五彩斑斕的攻擊越過混亂的映象戰場，再次射向那邪惡的根源。
結果，毫無懸念，依舊令人絕望。
所有的箭矢與法術光芒，在扎進黑霧的瞬間，連一絲漣漪都未能激起，便徹底消失得無影無蹤。
“還是……沒用……”
“完了……真的完了……”
低低的啜泣和絕望的嘆息在人群中蔓延開來。
然而，在這片近乎凝固的絕望中心，雷恩的眼眸，依舊在閃閃發亮。
他沒有放棄。
他還剩最後一個想法。
一個既瘋狂、又危險、卻也是唯一可能撕開這絕境帷幕的想法。
他微微側頭，目光投向不遠處的凱文，聲音平靜得出奇：“凱文隊長，請教一個問題，如果一個人剛剛成功邁入職業者的門檻，生命層次完成了躍遷，那麼他的「靈魂印記」，是否也會隨之改變？”
“啊？”扮作凱文的安娜聞言先是一愣，下意識地回應道：
“據我在一本古代靈魂學典籍的殘章中看到的論述，確實是這樣，職業者的「靈魂印記」與非職業者有著本質上的不同，更加複雜、凝實，並且帶有與所選道途共鳴的獨特‘紋路’。”
“而且，在剛剛晉級後的一段時間內，由於新的‘紋路’尚未完全穩定，處於一種獨特的‘重塑波動期’，即便是再狡詐的負能量運用者，理論上也無法立刻捕捉並復刻出新的「靈魂映象」……”
說到此處，她的聲音戛然而止，灰藍色的眸子驟然睜大，難以置信地望向雷恩，顯然是已經明白了他的意圖。
一時間，安娜的心中掀起了滔天巨浪，心臟砰砰直跳了起來。
在來到前沿營地之初，她就一直在暗中關注這個名叫雷恩的黑髮青年。
起初只是好奇，一個和自己一樣的學徒級青銅冒險者，為何能進入營地的核心決策層？
隨後，她發現雷恩和她一樣，都站在職業者殿堂的門檻前，這激起了她微妙的好勝心與比較之意。
再後來，聽到雷恩所創造的種種“奇蹟”，從最初發現妖花到一次次關鍵戰鬥中的驚豔表現，以及在營地裡獲得的「奇蹟隊長」稱號，讓她從好奇與比較之心逐漸變為驚歎，甚至隱隱生出一絲欽佩。
也正是因為雷恩敢於直面「清道夫巨骸」的清除行動，無形中激勵了她，讓她最終也鼓起勇氣，率領「玫瑰之翼」執行了那場驚心動魄的亡靈吸引任務。
而現在，這個年齡與她相仿的「奇蹟隊長」，難道打算在直面完美映象的絕境之中，完成那傳說中極端困難的戰地晉升，在血與火的洗禮中，一舉踏入職業者的殿堂？！
這也太瘋狂了！
眾所周知，晉升過程需要專注、安靜與安全的環境，任何干擾都可能導致失敗！
而在這種自身映象猛攻不休的煉獄戰場上晉升？這簡直是瘋子才會有的想法！
可是，若從邏輯上推演，雷恩的思路卻又無懈可擊。
一旦成功晉級，職業者的新「靈魂印記」將無法被老餘燼即時複製，那具非職業者狀態的映象將不再是威脅，擊敗它易如反掌。
屆時，一個剛剛誕生的新晉職業者，或許真的能成為撬動整個戰局的支點！
但……他會成功嗎？
旁人連自保都困難，他還要在這種絕境下感受世界指引，凝聚「職業核心」？這根本就是一件不可能完成的事情！
安娜的心臟越跳越快。
理智告訴她這絕無可能，情感上卻有一股莫名的悸動與期盼。
就在她心亂如麻，甚至想要開口勸阻這近乎送死的行徑時，雷恩平靜的聲音再次響起：“既然是這樣，那麼看來，我們還有一絲希望。”
“還有……一絲希望？”
聞聲，就連一旁的薇薇安、戴維、克里、弗蘭克等人、那幾個職業者施法者、以及剛剛將幾個重傷者拖到後方趕回來的艾達和託比，都齊刷刷地望向了雷恩。
他們的臉上混雜著茫然、驚疑，以及一絲微弱得可憐的期盼。
慌亂之中，他們沒有安娜想得那麼深，但在這令人窒息的無助時刻，任何一點“希望”的字眼，都如同一根救命稻草。
可是，那些強大的3級聖武士、法師和戰士都被自己的映象逼得險象環生，束手無策，這位還只是學徒的黑髮隊長，又能做什麼？竟然還說有希望？
一時間，眾人面容複雜。
薇薇安淺藍色的眼眸裡盛滿了激動與崇拜、艾達抿緊嘴唇，眼神裡滿是對雷恩的擔憂、託比的圓臉上浮現著茫然、戴維與克里等人更多是不解。
而那些與雷恩並不熟絡的職業者施法者，則露出了明顯的質疑與迷惑，很顯然，他們並不認為雷恩能改變什麼。
人群中，索頓深吸一口氣，將鮮血淋漓的胳膊在褲腿上擦了擦，重新握緊了戰斧和盾牌，矮壯的身軀向前踏出半步，穩穩站在雷恩身旁，他什麼都沒說，但淺褐色眼眸中的信任，堅如磐石。
溫妮的面色恢復了一些，也是毫不猶豫地上前一步，站到了雷恩的另一側，用那雙湛藍的眸子，深深看了雷恩的側顏一眼，一切盡在不言中。
白色巨狼「無麵人」伏低身軀，用沾著血汙的大腦袋蹭了蹭雷恩的褲腿，喉嚨裡發出低沉的嗚咽。
他們的信任，他們的決意，始終未曾動搖。
無論雷恩做出什麼決定，走向何方，他們都會義無反顧地追隨。
然而，彷彿是為了徹底碾碎這剛剛冒出頭的希望之火，異變再起。
嗡——
一股極為陰冷的負能量波動，毫無徵兆地從那團黑霧中轟然爆發，瞬間籠罩了半個戰場。
雷恩、安娜、溫妮、索頓、薇薇安、艾達、託比、戴維、克里……所有尚未被捲入映象戰鬥的冒險者，在這一刻，同時感到一股源自靈魂深處的顫慄。
緊接著，在他們驚異目光的注視下，一面面邊緣纏繞著暗紅紋路的橢圓形黑鏡，如同從地獄深處浮現而出的墓碑，憑空凝現在了每一個人面前。
鏡面光滑，又帶著幾分深邃，倒映出一張張或震驚、或恐懼、或茫然、或決絕的臉龐。