第15章 四哥，你救錯人了
離開江陵的第六日，押送隊伍進入落雁峽。
峽谷兩側山壁陡峭，中間只有一條可供兩輛囚車並行的官道。昨日剛下過雨，車輪碾過泥地，走得比人還慢。
蕭玄策騎在隊伍最前面，時不時回頭看一眼。
四家族老、陸有為、陸子豪和王茂才分押在六輛囚車裡。原始賬冊裝了三隻鐵皮木箱，由王府護衛貼身看守。沈宛兒另帶兩份抄本，分別藏在糧袋和囚車夾層中。
除此之外，隊伍後面還跟著上百名江陵百姓。
有人要進京告狀，有人要替死去的親人作證，還有人純粹不放心賬冊離開江陵，堅持送過落雁峽再回去。
最顯眼的還是那柄萬民傘。
老金捨不得讓它沾泥，專門找了一輛車供著。傘面偶爾被風吹開，五顏六色的布條在山道上晃得刺眼。
蕭玄策看一次，臉就黑一次。
“把傘收好。”
老金趕緊按住傘柄：“王爺放心，絕不會弄壞。”
“本王是讓你別拿出來。”
“老奴明白。王爺是怕山中賊人看見萬民傘，知道百姓敬重您，不敢靠近。”
蕭玄策勒住馬，回頭盯著他。
老金縮了縮脖子，默默把傘裹得更嚴實。
沈宛兒騎著一匹溫順的矮馬走來，手中還拿著沿途驛站的輿圖。
“前面三里就是峽口。出了峽，再走半日便到長亭驛。那裡有駐軍，今晚可以換一批押車的人。”
“駐軍有多少？”蕭玄策問。
“兩百。”
“那就不去。”
沈宛兒看向兩側山林：“王爺擔心駐軍裡有四皇子的人？”
蕭玄策沒有解釋。
他不是擔心駐軍有問題，而是擔心駐軍沒問題。
江陵的訊息早該傳到帝京了。四皇子既然參與軍糧案，就絕不可能眼睜睜看著賬冊和人證入京。落雁峽山高路窄，正是殺人滅口的好地方。
若再帶上兩百駐軍，誰還敢來？
“傳令，加快速度。”
蕭玄策嘴上催得急，心裡卻恨不得天色立刻暗下來。
隊伍剛進入峽谷最窄處，前方忽然傳來一聲鳥鳴。
沈宛兒抬頭。
這時節山中有鳥不奇怪，可那聲音短促尖利，間隔一模一樣，連響了三次。
“停車！”
她才喊出兩個字，一塊巨石便從山坡滾下，轟然砸在官道中央。
前後道路同時被堵死。
山林裡黑影閃動。
三百餘名蒙面人從坡後湧出，人人手持強弩短刀，身上沒有旗號，動作卻整齊得不像普通山匪。
老金臉色大變：“保護王爺！”
護衛迅速把囚車圍成一圈。江陵百姓也抄起木棍和農具，慌亂地護在賬箱旁邊。
蕭玄策看著兩側密密麻麻的弩箭，眼睛亮了。
三百人。
地形封死，弩手居高臨下，對方還明顯受過訓練。
這不比江陵那一萬五千個擺設強多了？
“都別動！”
他翻身下馬，提刀朝前走去。
“他們要的是本王。誰敢跟上，本王先砍誰！”
老金急得跺腳：“王爺又要以身換我們活路！”
“對，本王就是去送死。”
“老奴明白！”
蕭玄策懶得再罵，徑直走出車陣。
山坡上的黑衣首領抬起手。
弩手沒有立刻放箭。
他們此行接到兩道命令：焚燬賬冊，殺盡證人；寧王若反抗，可以傷，卻必須留一口氣。
一個活著卻丟失證據的皇子，回京後還能被扣上辦案不力、縱容亂民的罪名。
若蕭玄策死在峽中，事情便會失控。
黑衣首領沒想到他會獨自走出來。
“寧王，把賬冊和案犯交出來，我等放你離開。”
蕭玄策失望了一瞬，隨即把刀扔到地上。
“賬冊在後面，人證也在後面。想拿，先從本王身上踏過去。”
他說著張開雙臂，主動迎著弩口走去。
“放箭啊。”
黑衣首領眼皮直跳。
這與原定計劃完全不同。
寧王若帶人抵抗，他們可以趁亂殺證人、奪賬冊；可他偏偏獨自站在最前面。第一輪弩箭只要射出去，山上山下幾百雙眼睛都能看見是誰先殺皇子。
“射他腿！”黑衣首領低聲下令。
十餘名弩手瞄準。
蕭玄策臉上的笑意更濃。
腿也行。
先失去行動能力，再被亂軍補刀，同樣算合理死亡。
弓弦剛響，峽口外忽然傳來急促馬蹄聲。
一面朱雀大旗越過山道。
“朱雀軍在此！”
“保護寧王！”
數百名披甲騎兵從峽口兩端同時衝入。前排騎兵舉盾護住蕭玄策，射來的弩箭盡數釘在盾面上。
蕭玄策臉上的笑僵住了。
一名金甲青年策馬而來，面容與他有三分相似，腰懸長劍，披風上繡著赤色朱雀。
正是大梁四皇子，蕭承澤。
“四哥？”
蕭玄策看著那張臉，像看見煮熟的鴨子自己長出翅膀飛了。
蕭承澤翻身下馬，一把抓住他的手臂，滿臉後怕。
“九弟，為兄來遲了！”
蕭玄策甩開他：“你來幹什麼？”
“自然是救你。”
“誰讓你救了？”
蕭承澤神色一滯。
隨行將領立刻紅了眼眶。
寧王為了護住賬冊，寧願獨自迎向三百刺客；四殿下及時趕到，他卻不先關心自身安危，只怪兄長不該為救他親身涉險。
當真是兄弟情深。
蕭承澤很快恢復笑容：“父皇聽聞江陵有變，命我帶朱雀軍南下接應。幸好趕得及時，否則後果不堪設想。”
說話間，朱雀軍已與黑衣人交手。
那些黑衣人看似拼命抵擋，實際卻在有序後撤。前排放箭掩護，後隊沿預留的山路撤離，連受傷同伴都顧不上帶。
蕭玄策眯起眼。
若真是山匪，見到朱雀軍突然殺來，早該四散逃命。可這些人撤退時以短哨聯絡，三聲向左，兩聲向右，與方才山中的鳥鳴完全一致。
更奇怪的是，朱雀軍看似追得兇，箭矢卻大多落在黑衣人身後。
雙方像是隔著山谷演了一場誰也不願見血的追逐。
一名黑衣人被石塊絆倒。
蕭玄策衝過去，伸手便要扯下面巾。
那人眼中閃過慌亂，咬破口中毒囊。蕭承澤身邊的親衛同時一刀刺出，搶在蕭玄策之前貫穿了他的胸口。
“刺客兇悍，九弟小心。”
蕭承澤擋在兩人之間。
蕭玄策低頭看向屍體。
黑衣人虎口和食指都有厚繭，靴底釘著北軍常用的防滑鐵釘，手中弩機則刻意磨掉了工坊印記。
他又從屍體腰間摸出一枚銅哨。
哨尾纏著半截紅線。
先前四皇子派到江陵的徐先生，袖中銅牌上也繫著同樣的硃紅細繩。
“這群刺客，你認識嗎？”蕭玄策問。
蕭承澤嘆了口氣：“九弟查抄江陵四族，難免有漏網之魚。想必是他們買通山匪，準備殺人滅口。”
“山匪會用軍弩？”
“私販軍械，歷來屢禁不絕。”
“會北軍哨令？”
“也可能是邊軍逃卒。”
“還知道不能殺我，只射腿？”
蕭承澤笑容淡了些。
“九弟受驚過度，有些話還是回京再說。”
兩人對視片刻。
蕭玄策忽然也笑了。
刺客想毀賬滅口，四皇子帶兵及時出現，再把活口全處理乾淨。無論刺殺成功與否，他都能以救命恩人的身份接管案犯和證據。
一場戲做了兩手準備，倒比江陵四家聰明多了。
“好啊。”
蕭玄策把銅哨收入袖中，轉身命人重新清點賬箱。
蕭承澤道：“山路危險，賬冊和案犯不如交給朱雀軍押送。”
“不必。”
“九弟信不過為兄？”
蕭玄策回頭，聲音不高，卻足以讓周圍士卒聽清。
“四哥，你救錯人了。”
“今日該被救的，是這些賬冊和證人。至於本王——”
他看了一眼滿地弩箭，語氣裡滿是真切遺憾。
“本王巴不得他們殺。”
眾人齊齊動容。
在他們聽來，這分明是在說：只要證據能進帝京，寧王根本不在乎自己的性命。
蕭玄策登上囚車，將裝有原始賬冊的鐵箱踩在腳下。
“傳令，全隊即刻進京。沿途不進軍營，不換押送之人。誰敢碰賬箱，先問本王手裡的刀。”
江陵百姓轟然應諾。
蕭承澤站在朱雀旗下，看著那柄萬民傘從眼前緩緩經過，臉上的笑意終於消失。
蕭玄策則坐在賬箱上，朝他咧嘴一笑。
“四哥，回京以後，咱們慢慢查。”