第167章 主幼臣強
他的聲音低了下去，像在向誰小心地解釋：“朕尚且年幼，不通政務。這等大事，還是交由太尉與眾愛卿處置，更為妥當。”
殿中又是一陣寂靜。
沒有人說話，也沒有人站出來替小皇帝圓場。
群臣中，幾位老臣面色難堪，卻都默不作聲。
他們不是不想說，是不敢說。
前年，御史中丞張伯溫上書彈劾司馬延年專權，結果被貶為庶人，流放嶺南。
去年，太常卿王弘當廷指責司馬延年越俎代庖，結果被罷官奪職，永不敘用。
今年春，諫議大夫劉知遠在朝堂上為某樁人事與司馬延年爭執了幾句。
第二天便被貶出京城，去了江州，結果還死在了香積教的叛亂中。
從那以後，再沒有人敢公然在朝堂上，與司馬延年唱反調。
“陛下聖明。”
司馬延年微微一笑，朝小皇帝拱了拱手，然後轉過身來，目光落在李懷瑾身上，嘴角的笑意不變。
“李將軍征戰辛苦，理應重賞。只是車騎將軍，位高權重，且承護衛京師之責，為朝廷要職，需慎重考量。”
他頓了頓，語氣不疾不徐，“況且，北地賊首陳廣勝尚未伏誅，南方亦有香積教餘孽作亂。”
“眼下正是需要李將軍繼續建功立業、報效朝廷的時候，若讓其困守京師，豈非可惜了這身將才？”
這話說得冠冕堂皇，滴水不漏。
李懷瑾沒有開口。
他站在那裡，面色如常，彷彿司馬延年說的那些話，與他毫無關係。
“司馬公言之有理。”
餘慶適時開口，“臣以為，李將軍可先加封銀青光祿大夫，賞賜金帛，以示朝廷恩寵。”
“至於實職，待日後有合適空缺，再做安排。”
司馬延年微微頷首。
殿中又是一陣附和之聲。
小皇帝坐在御座上，目光在司馬延年和餘慶之間來回遊移，嘴唇微微翕動，最終什麼也沒說出來。
“既如此……”
司馬延年轉過身來，朝皇帝拱手，“陛下以為如何？”
小皇帝的喉結滾動了一下，露出一絲僵硬的笑容：“太尉思慮周全，便依卿所言吧。”
李懷瑾終於有了反應。
他上前一步，抱拳行禮，聲音沉穩如常：“臣，領旨謝恩。”
………
散朝之後，李懷瑾獨自走出太極殿。
殿外的寒風迎面撲來，凍得他下意識眯了眯眼。
他站在臺階上，望著遠處的天際線，久久沒有挪步。
“將軍。”
一個聲音從身後傳來。
李懷瑾轉過身，看見一個年約四旬的中年文士快步走來。
此人姓陸名昭，字子明，是李懷瑾帳下的幕僚，此番隨他一同進京。
“子明。”
李懷瑾點了點頭，示意他跟上。
兩人並肩走下臺階，沿著宮道朝宮門方向走去。
“將軍，司馬延年這老賊，欺人太甚。”
陸昭壓低聲音，語氣中滿是憤懣，“將軍轉戰千里，浴血廝殺，立的功勞比誰都大，到頭來卻只得一個虛職和些許金帛，真是……”
“子明。”
李懷瑾打斷他，語氣平淡，“在京師要言慎。”
陸昭一怔，隨即苦笑。
是啊，在京師要言慎行。
玉京城現如今可是司馬家的地盤，耳目遍佈，誰知道這話會傳到那老賊耳中。
“將軍接下來有何打算？”
“回北地，繼續剿匪。”
李懷瑾頭也不回，“朝堂上的事，不是我等武將該摻和的。”
陸昭沉默了一瞬，終究沒有再說什麼。
………
李懷瑾走出宮門時，最後一縷夕陽正從西邊的天際線落下。
晚霞將整座皇城染成一片暗紅，像是塗了一層薄薄的血。
他翻身上馬，最後回頭望了一眼那座巍峨的宮城。
宮城的輪廓在暮色中漸漸模糊，只剩一片朦朧的暗影。
他忽然想起，當年隨父出征時，父親曾對他說過一句話。
“懷瑾，這個朝廷，快散了。”
那時他還年輕，不懂父親為何會說出這等大逆不道的話。
如今他懂了。
皇帝年幼，權臣當道，朝綱敗壞，叛亂是平了一波又一波。
這座巍峨的宮城，已成了空中閣樓，看似歌舞昇平，實則搖搖欲墜。
一陣寒風吹過，李懷瑾收回目光，打馬而去。
蹄聲急促，像是在逃離什麼。
………
是夜，司馬府中。
司馬延年坐在書房裡，手中把玩著一枚溫潤的玉蟬。
面前案上，攤著一份密報。密報上寫的，正是漢州變故的詳細經過。
從周世安起兵，到漢元易手，再到落雲坡之戰，以及岷山歸降。
一樁樁，一件件，寫得清清楚楚。
“有意思。”
司馬延年放下玉蟬，端起茶盞抿了一口，“漢州竟出了這麼個人物。”
“明公是說這個賊首？”
餘慶坐在下首，小心翼翼地問道。
“能在短短數月間，從一縣之地發展到佔據大半漢州，此人不簡單。”
司馬延年擱下茶盞，目光落在密報上，“且你看他的用兵，落雲坡一戰，破敵三倍，以少勝多，此非尋常將才所能為，假以時日，必然為患！”
“那您的意思是……”
“不急。”
司馬延年擺了擺手，“漢州雖失，子午關尚在朝廷手中。”
“只要子午關不失，漢州的賊軍便進不了關中，成不了心腹大患。”
他頓了頓，繼續道：“況且，漢州三郡皆是新附之地，人心未歸。”
“這個周世安，短時間內翻不起什麼大浪來。”
“明公是打算……暫且不管漢州？”
“不是不管，是眼下顧不上。”
司馬延年嘆了口氣，目光中多了幾分疲憊，“北面楚國那幾個封君，一直在邊境囤積重兵。”
“東邊燕國表面祥和，暗地裡也不安分。”
“朝廷真正的精銳，得拿來防備這兩頭。”
“哪還有多餘的兵力，去管西南那些窮鄉僻壤。”
餘慶默然。
“傳令給子午關守將，讓他務必守住關口，不可放一兵一卒入關中。”
司馬延年站起身來，走到窗前，“再傳令給湘州刺史，讓他嚴密監視蜀州方向的動靜。”
“記住，是所有動靜。”
“至於漢州……”
他沉吟片刻，望向窗外沉沉的夜色，緩緩道：“先放一放。”
“待騰出手來，從北邊調一支兵馬南下，一舉蕩平便是。”
“左右不過幾個月，翻不了天。”
餘慶立刻恭維道：
“明公高見。”