第165章 天時不利
因為走的官道，且沿途留了記號，周世安並不擔心兩路兵馬會出什麼差錯。
次日正午，由於崤谷關離此地較近，高昂率麾下兵馬最先抵達。
數千之眾，雖剛經歷過崤谷關之戰，又兼長途跋涉，顯然已是疲憊之師，但佇列依然嚴整。
只是部分士卒甲冑上的血汙尚未洗淨，兵器上的缺口也來不及修補，可見行軍之倉促。
麴義的先登死士緊隨其後，因未經歷什麼短兵相接，他們的狀態倒是要好很多。
弩手們肩背弓弩、腰懸矢匣，沉默的朝山坳走來。
兩支兵馬會合後，便尋了一處靠近水源、地勢開闊的河谷之地紮下營寨。
待營寨落成，周世安策馬入營，高昂與麴義已在轅門相迎。
“主公。”
高昂抱拳，甲葉鏗鏘，“全軍兩千八百人，除傷病二十餘人外，餘者皆順利抵達。”
周世安點點頭，翻身下馬，目光掃過營寨。
營中井然有序，巡邏士卒往來不斷，炊煙裊裊升起。
高昂和麴義雖是武將，卻並非只知衝殺的莽夫。
安營紮寨、管理後勤輜重，亦是一員合格將領應該具備的能力。
“關城那邊，可曾打探過了？”周世安收回目光。
“啟稟主公。”
麴義上前一步，沉聲道，“末將已遣夜不收抵近偵察。”
他頓了頓，繼續道，“關城險峻，兩側山勢陡峭，無法攀越，唯有正面強攻一途。”
“城頭設有床子弩、投石機等城防利器，門前還築有甕城和千斤閘。”
周世安聽完，眉頭微鎖。
床子弩、投石機、甕城、千斤閘。
這座關城的守備，比他預想的還要嚴密。
“薛仁貴所部，何時能到？”
“末將已遣人傳訊。”
高昂答道：“薛將軍從斜陽關出發，路程比末將遠得多，加之山路難行，怕是還要兩三日才能趕到。”
兩三日。
周世安在心中盤算了一番。
眼下已是深秋，等薛仁貴趕到，大軍還需稍作休整，攻城更非一日之功，不知能否趕在朝廷援軍抵達之前，將其拿下。
正思忖間，一陣寒風穿營而過。
這風與先前不同。
先前的風雖也帶寒意，多少還殘留幾分深秋的涼爽。
而這一陣風卻挾著一股刺骨的凜冽，像是冬日已至。
周世安下意識抬頭望天。
天際陰沉沉的，鉛灰色雲層壓得極低，如一床厚被，將整片天空捂得嚴嚴實實。
看不見太陽，也不見雲隙，只有一片沉悶的灰白。
“要變天了。”
周泰也抬起頭，甕聲甕氣地說了一句。
周世安沒有接話。
他收回目光，對高昂和麴義道：“先進帳，將子午關的詳細情況再議一議。”
“是。”
二人抱拳應聲，相繼入內。
………
當夜，子時。
周世安被帳外的動靜驚醒。
他霍然坐起，掀開帳簾，一股刺骨的寒風迎面撲來。
帳外，鵝毛般的大雪正紛紛揚揚地飄落。
不是那種細細密密的雪粒，是真正的鵝毛大雪，一片片從天空中墜落，在夜風中打著旋兒，無聲無息地落在地上。
不過片刻工夫，營帳頂上已積了厚厚一層白。
周世安伸出手，接住一片雪花。
雪花在掌心融化，冰涼入骨。
他沉默了一瞬，隨即向身旁沉聲道：“傳令各營，即刻加固帳篷。”
“再派人巡視營中，若有傷寒者，速速救治。”
“是。”
周泰領命，轉身消失在風雪中。
周世安站在帳前，望著漫天飛雪，久久沒有挪步。
………
這場雪，一下就是三日。
三日裡，雪勢時大時小，卻從未停歇。
營寨中的積雪已厚達尺餘，士卒們每日起床第一件事，便是清理積雪。
好在後勤補給充足，考慮到秋寒露重，棉衣炭火也帶了不少。
加之，後來紮營時，選了背風之處，軍中雖出現了些凍傷者，卻暫無大礙。
真正讓周世安憂心的，是薛仁貴所部。
斜陽關距子午關，快馬加鞭只需三日，步兵行軍則要五六日。
可那是無風無雪的好天氣，如今這等惡劣天氣，再走那崎嶇山路……
不敢往下想。
……
第四日清晨，雪終於停了。
天邊露出一線魚肚白，久違的陽光穿過雲隙灑在雪地上，刺得人睜不開眼。
周世安踩著沒膝的積雪，登上營寨後方的山坡，眺望遠方的子午關。
關城的輪廓在晨光中格外清晰，青灰色的城牆覆著一層白雪，在陽光下泛著冷冽的光澤。
城頭的旌旗在寒風中獵獵作響，守軍的身影在垛口後隱約可見。
“主公。”
高昂從坡下，深一腳淺一腳地爬上來，靴子踩在積雪裡發出咯吱咯吱的聲響，“薛仁貴那邊傳訊來了，他們被困在半路了。”
周世安轉過身來。
高昂繼續道：“山路積雪太深，糧車輜重根本走不動，步卒也只能勉強行軍。”
“信上說，按眼下的情況，至少還要再等三日才能抵達。”
還要再等三日。
周世安深吸一口氣，冷冽的空氣灌入肺腑，激得他胸口一陣發緊。
三日，說長不長。
可問題是，抵達之後，破關又需要多少時日？
“關城那邊，可有什麼動靜？”
“暫時沒有。”
高昂搖頭，“夜不收一直在盯著，守軍沒有出城，城頭也沒有增兵。看樣子，他們也在等。”
等什麼？
自然是等援軍。
周世安沉默良久，緩緩開口：“傳令，讓麴義帶先登死士去關城下列陣，佯攻一次。”
“佯攻？”
“對，佯攻。”
周世安目光落在遠處的城關上，聲音低沉，“來都來了，總得試一試。”
……
麴義的佯攻在午時展開。
一千二百先登死士在關城下列陣，三排輪射，弩矢如暴雨般傾瀉上城頭。
城頭的守軍早有準備，盾牌手舉盾列陣，將城樓和垛口護得嚴嚴實實。
箭矢釘在盾面上，發出密如鼓點的篤篤聲。
床子弩開始還擊。
粗如兒臂的弩矢從城頭激射而出，帶著刺耳的厲嘯，砸進陣中。
幾名士卒躲閃不及，瞬間被弩矢貫穿。
整個人被釘在雪地上。鮮血在白雪中洇開，觸目驚心。